“报！”
“说。”
“将军，茹斯特失守了！”
“？？？？？”詹迪斯一脸不可置信地转过头，看着那半跪在地，汗如雨下的小士兵，一把抓起了他的领子，“你说什么？”
“将，将军……茹斯特的防守失守了，我们的部队绝大多数都被歼灭了……”
“一群废物！”詹迪斯狠狠咬着牙，放开了士兵，径直走向地图，双手砸在了桌子上面。“开什么玩笑？！茹斯特的城墙和周围的城堡要塞就撑了一周不到？”
“……”士兵瑟瑟发抖，不敢说话。
“说，具体情况是怎样的！”詹迪斯冷静了下，随后拿起水来直接往自己头上倒了半杯，让自己冷静了下来。
“……是这样的，皇帝带着军团来到了茹斯特周围，花了两天就攻下了周边的要塞，然后又在后面三天里，趁着我们的运输的时候，溜进来了几队的士兵，在城内到处捣乱，最后直接放下了吊桥……”
“……”詹迪斯听的有点脑溢血，脑壳直接疼了起来，这群士兵难道都是废物点心吗？这城市失守速度根本来不及让援军赶到的！“立刻传令各部队，停止增援茹斯特，朝着南部边界，到索拉克和托德王国边界处集结！实在不行，我们得到南边稍微打两天游击了。”
部队崩溃的太快了，詹迪斯真是没办法了，征召兵的训练实在是太烂了，他下次再也不用这种部队了。
“那，我们这边……”
“我说让没集结的部队过去，我们这边准备撤——但是不会离开莫兹兰！”詹迪斯并不打算转进，他还不信自己亲自指挥的这支部队还能散了不成！“军队再度集结，接下来战争重心向沿海地区转移。”
他当年被迫退役，不是因为不能打，而是因为多要了军饷。他还真不信，自己还能输给这群小辈了！
……
……
“哎……”
爱丽丝叹了口气，却吸引了安卡娜的注意力。安卡娜微微侧过头来，看着莫名叹气的爱丽丝，开口问到，“怎么了爱丽丝？”
“没什么。”爱丽丝摇了摇头，眉间却仍然带着些许的忧虑。
“你看起来就很担忧。”安卡娜无奈，为爱丽丝倒了一杯水，她从来都没有把爱丽丝当成纯粹的女仆看待，而是自己的一个好友——因为只有爱丽丝是过去宫廷里面，不愿意参与任何王位争端的，只有爱丽丝对她是真心的侍奉而非只是讨好的。“说说呗，我不告诉任何人。”
“这不是告诉谁的事情啦……”爱丽丝无奈，伸手接过了安卡娜递过来的茶水，看着杯子里那清澈的液体，倒映着自己的脸，泛起微小的涟漪与温热的气息。“只是，抓到了身份不明的人……”
“身份不明？你是指刺客吗？”安卡娜微微一愣，随后询问道。
“不知道……但概率很高。”爱丽丝叹了口气，“我现在特别希望……陛下的政策彻底落实，每个人的信息都能过记录下来，不然有太多太多的身份不明人员了。”
艾撒利的改革中很重要的一点，就是让所有人的信息都能够被记录——所有人不会再被算作什么地主的财产，而是一个独立的人，每个人都要面临相同的法律。
所有人都恐惧这一切，但爱丽丝却知道这一切的利益。真正应该恐惧的人是那些在过去奴役制度盛行时期活的最痛快的人，他们将成为过街老鼠，被皇帝的无上光辉烧成灰烬。
“确实，过去很多人都不被当成人，他们的一生没有任何人在意……”安卡娜也叹了口气，她曾一直感叹着民生困苦，也曾捐出无数黄金——但这些黄金只落入了地主与教士的腰包里面，而她只能希望他们在奢华之余，稍微让那些农民们也吃饱些。
但是，艾撒利的结果，某种程度上彻底否定了她的想法。事实证明，也许这个世界上的确有人希望每个人都得到快乐与幸福，但绝大多数人都以欺压他人为乐。
现在，她仍然认为艾撒利是残忍的，但却不认为他是错误的。艾撒利的残忍是前所未有的，但这份残忍，这份发誓要推翻这个地狱的怒火也正是这个由地狱所孕育。这不禁让她想起曾经与某些历史学家的沙龙，他们曾提出过那么一个观点。
奴隶制度孕育了摧毁它的奴隶起义，一切强权都孕育了彻底毁灭它的力量。
“嗯，但是他们站起来后，总是会让人们看见的。”爱丽丝点了点头，作为贵族的末流，作为过得比有些农民都要落魄的贵族女孩，她深深地明白这个道理。“每个人的人生都要去自己争取……就像是陛下。”
“就像艾撒利。”安卡娜点点头，艾撒利的人生正是这样一个斗争的人生——他降生后始终在于压迫着他的一切斗争着，而当他终于登上了这体系的顶点，他却没有变成第二个压迫者，而是对着这整个体系发起挑战，用自己的意志统治着莫兹兰。
连“国家”都被他踩在脚下，安卡娜猜想，或许某一天，连神明都要被他征服吧。而这样的男人，又怎能不吸引无数臣民的向往与追随呢？
“爱丽丝，你喜欢艾撒利吗？”
“……是的。”爱丽丝这次倒是没有再回避话题了，而是堂堂正正地望着安卡娜的眼睛，那双蓝色的眼睛里流露着一种安卡娜从未见过，却又似曾相识的坚定。“公主殿下，不会阻拦我吧……”
“我当然不会。”安卡娜先是一愣，完全没有想到爱丽丝如此的直接，但之后却欣慰地笑了笑，“倒不如说，如果你能成功的话，我会为你高兴呢。”
“……公主殿下，您没有意见吗……”
“能有什么意见？”安卡娜浅笑着，伸手摸了摸爱丽丝的紫色发鬓，“朋友得到了幸福，难道不是值得高兴的事情吗？”
爱丽丝咬着下唇，“可，您不会担心什么……血统问题……什么的吗？”
“爱丽丝，我们认识多久了？”安卡娜看着仍然有些小心翼翼地爱丽丝，没好气地问道。
“六年零五个月了……”
“既然都这么久了，你难道还不了解我的为人吗？我像是在乎血统论这种垃圾论述的吗？”安卡娜无奈地拢了拢自己的发丝，并伸手点了点爱丽丝的额头，“而且，既然你都陪伴了艾撒利这么久，你看他会在乎，血统这种虚无缥缈的东西吗？”
“陛下不会……”
“所以呀，没人在意的，就算有人真的胆敢说什么闲话的话，别说艾撒利，我第一个不答应。”安卡娜捧着爱丽丝的脸颊，真诚地说道，“虽然这个世界上很少有人能够希望所有人都幸福，但是我至少可以做到，衷心地祝我的朋友都得到幸福。何况，你这种好孩子，真是跟了艾撒利都浪费呀。”
“……我没有那么好吧，我总是担心自己可能……配不上陛下……”
安卡娜摇了摇头，“艾撒利是个个人感情很强烈的人——虽然他从来不怎么表达，但是你也能感受的到的。”
爱丽丝点点头，艾撒利有时候真的会很温柔，会注意到一些她自己都没有注意到的地方，而这，也正是她会爱上艾撒利的另一个原因。
“所以，不是所有人都能够接得住他的感情的，但也许有着类似经历的你有这个能力，能够真正地理解他。”安卡娜温柔地说道，为爱丽丝整理好她美丽的秀发，就像是姐姐一般。
“公主殿下，也是很温柔的人呢……”
“我不一样……”安卡娜十分自嘲地笑了笑，“我受着万般宠爱而长大，奥利弗照顾着我，弟弟妹妹们仰慕着我，我的目光所及也尽是祥和与奢华，直至我去过修道院，去过孤儿院，去过城市的边缘——我才看到了那些受着苦的人，这份天差地别撕碎了我从小到大的梦。”
“于是，我一直希望能够让他们过得更好一些，可这一切却不如我愿，我捐的每一枚金币都不会投入慈善之中。每一天我都吃着山珍海味，而有些人却连饱腹都做不到，这让我愧疚难安。”
爱丽丝静静地听着，安卡娜从未对任何人倾诉过这一切。“原来，公主殿下的心中也承受着这样的折磨……”
“但比起你们，比起真正受过苦的人，我这点折磨又算得上什么呢？看到艾撒利之后，我更加迷茫了——我究竟能够做到什么呢？我捐献再多的钱财，却也没法填饱一个孩子的肚子。结果是，艾撒利弑兄的一剑，为莫兹兰带来了全新的时代。”
安卡娜的内心是如此的矛盾，这一切又是如此的荒谬——爱没有改善任何事情，真正改变了一切的，正是最残忍的暴力。这荒唐的结果恍如神明的恶作剧，进入着神秘而可笑的倒错之中。
“但我认为，公主殿下的做法是对的，因为没有爱的人就算是拿到钱，就算是捐出了金钱，也不过是为名为利。”爱丽丝摇摇头，伸手为已经冷掉的茶水添茶。“公主殿下完全可以骄傲地抬起头来，您是这个世界上最好的公主。”
“……谢谢你，爱丽丝。”
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