“这位兄弟，请留步！”
“你tm谁啊？快滚！”
“你不认识我？也好，在下就是人称默克城邦一条龙的神奇女英雄，怎么样，现在我们认识了。”
“我管你几条龙，让开！不然给你好果子吃。”
男子表情扭曲，一拳照小女孩的门面锤过去，艾丽娜双手平摊护在胸前，挡住拳头，借力往后一撤，未收到伤害，她拍拍身上的灰尘，嘲讽道。
“老兄，别急啊！心急吃不了热豆腐，咱们慢点。”
“滚！”
男子捡起一块土砖，二话不说直接扔过来，艾丽娜脚步侧移，土砖从她面前擦过。
男子慌了神，艾丽娜慢慢朝他走过去，男子转身就跑，土砖砸在他脑袋上，男子昏迷不醒，艾丽娜观察四周。
小巷没有人，艾丽娜掏出麻袋将男子捆住，拖到更隐蔽的地方，麻绳扎紧袋口，只露出对方的脑袋，又偷了某户人家的一桶水，南方十二月气温很低，井水却很暖和，哗啦啦直接淋到男子头上。
“哇！”
“哎哟！醒啦？”
艾丽娜微笑的看着他，男子发现自己被麻袋死死束缚住，动弹不得，神色有些紧张。
“你……你到底想干嘛？”
“你认识卡特伯爵吗？”
男子闻言，噎住似的停顿：“不……不认识。”
“你撒谎！今天早上你去了城东，专门检查尽头暗道，你发现异常后急忙跑出来，走的路尽是一些人迹稀少的小巷道，并且，你的衣服上绣着郁金香，不认识卡特伯爵，又怎么会戴着对方的家徽？”
艾丽娜言辞确凿，男子没法反驳，只好沉默应对。
“……”
“不说也没事，你的行动我很清楚，不就是给卡特报信嘛！他在北方打仗，一时半会脱不开身。”
男子愣住：“你……昨晚你把小男孩截走的？”
“谁知道呢？可能是我，也可能不是，你要不要猜猜？”
“你是瓦列里的手下？”
“哈哈……不是。”
“那你抓我干嘛？”
艾丽娜没有回答，她坐在男子对面，思考接下来的行动。
目前卡特手里还保有一个人质，她不知北方战况如何，卡特到底有没有攻城，毕竟主将不在，守城兵力也不多，如果卡特全力以赴，十万以上的军士压进去，她估计最多撑一个月。
两人出来的时间有点长了，柳德米拉肯定很担心北方安危，而现在正是回去的时刻。
艾丽娜淡淡的看了一眼男子，盘算着如何处置对方，男子被盯的心里发毛，一个冷颤，激起全身鸡皮疙瘩。
“你……你想怎样？”
艾丽娜起身，抄起地上的石头，男子双眼失去焦点，惊恐的喊叫。
“别！……别过来！你这个恶魔！”
男子头上有个红印，他已经昏迷不醒，艾丽娜拖起麻袋，扔到昨晚的暗室，并将门关严实。
至于男子会不会死，那就听天由命咯！
-
艾丽娜不会骑马，倘若步行回王都，男孩无人照应，她怕被人抢走，若将男孩带回王都，又恐被卡特的眼线察觉。
艾丽娜想到一个好方法，她跑到裁缝那里买了把剪刀，随后一脸坏笑的回到旅馆。
“姐姐，你要干嘛？”
“过来一下。”
小男孩总觉得对方有点奇怪，他仔细辨别对方表情，看起来很正常？
小男孩向左挪着步子，对方背着手，他想知道对方身后有什么。
一把剪刀？
“姐姐，你买剪刀做什么？”
“我看你头发挺乱，想帮你修修。”
小男孩根本不相信一个比他大不了多少的女性会理发，他接触的所有理发师，年龄最低也有三十以上。
“姐姐的好意，我心领了，至于理发，还是……还是算了吧！”
艾丽娜欺身压过来，比他高，比他强，小男孩往后退，对方一把抓住他的胳膊，眼露精光。
……
“这顶帽子很适合你，戴着吧！我们回王都。”
小男孩嘟囔着嘴，满脸不高兴，艾丽娜无所谓，只要事情顺利，让对方受点苦又如何？
两人走在默克城邦大街，出城门，一路畅通无阻，快到晚上，城门关闭前，总算赶到王都。
小男孩的体力比艾丽娜还要强些，走了一天的路，也没听对方叫累，倒是艾丽娜，因身体营养不良，又是女性，扶在墙上气喘吁吁。
“等等！”士兵叫住艾丽娜。
“军爷！有什么事吗？”
“他是谁？”
小男孩没吭声，艾丽娜憨笑道：“哎呀！他……他是……他是我母亲的哥哥的舅舅的女儿生的儿子，我的……额……外外甥。”
“外外甥？”
“外外甥。”
士兵搞不清其中的辈分关系，不过这并不妨碍他的工作。
“登记一下，城内戒严，所有外来人员必须留下姓名。”
“啊，没问题！”
艾丽娜正签字，一阵风刮过，吹掉小男孩头上的棉帽，锃光瓦亮。
“哈哈哈哈……”
士兵们捧腹大笑，顿足捶胸，合不拢嘴，小男孩委屈巴巴，手抹眼泪，无声抽泣。
城墙上的督战官，也乐的眉头舒展，心态放松。
“军爷，签好了。”
“好……好……哈哈哈哈……进去吧！哎呀，这可真有意思。”
混入敌方的柳德米拉装作例行巡逻，她走到艾丽娜面前，两人暗中交换情报，纸条不经意间塞到柳德米拉的手里。
『瓦列里的儿子已经无恙，明天我带着他返回北方。卡特伯爵将另一人扣留身边，我需要一点时间才能解救出来。请十五天后将此事告知瓦列里，让他发兵援助，北方兵力稀少，守不了多久，他的儿女等待与他团圆。国王陛下押在地牢二层，务必保护其安全。』
柳德米拉收起纸条，再次确认四下无人，按奈住激动的心情，继续任务巡逻。
……
南方士兵，不善应对低温，全聚集在火盆前取暖，前几日正直大风，军帐外寒气呼啸，滴水成冰，就连日常训练都松懈下来，将军不出，手下自然轻松。
今日难得艳阳天，罕见有所回暖，卡特邀来手底下的将士饮酒作乐，他坐在金银镶嵌的檀木椅上，手捧上品葡萄酒，仰面而尽。
某位小将觉得不妥，明明己方兵力充沛，完全可以正面强攻，若前些日子不出，是因为风雪连连，还能理解，今日天晴雾散，为何不下令直取城堡？他上前一步，躬身问道。
“伯爵大人。”
卡特喝的不多，微醺：“什么事？”
“大人，前些日子霜雾弥漫，我们南方士兵不擅长应对北方极端气候，今天正好阳光明媚，为何不趁现在下令攻城？敌人守城兵力不足，只要我们通知弗罗斯特大公，四面齐上，轮番强攻，对方无法顾及首尾，这座城堡不出三天，肯定沦陷。”
卡特没有回应，又抿了一口，小将不解：“伯爵大人？”
“来，喝酒。”其他将领同敬酒。
小将看的出伯爵大人刻意避而不谈，他自己职权较低，人微言轻，也就没有继续上表。
酒会散去，醉醺醺的卡特躺倒就睡，小将走出大帐，营地内无人操练，当初伯爵下达的指示为以逸待劳，养精蓄锐，可现在士兵懒散，战斗力持续降低，来北方快一个月，平时疏于锻炼，就连他自己，大腿处都开始长赘肉了。
在这样下去，两千步之外的波顿家族城堡，恐怕是攻不下来。