“国王陛下，前方就是波顿家族的城堡，卡特与弗罗斯特伯爵驻兵在四周，敌人人数占优，还请谨慎行事。”
“哦？你知道他们的营地部署位置吗？”
“城南为卡特部下，其他三面，全是弗罗斯特的士兵。”
待距离城堡十公里左右，斥候从前方回报，卡特部队已经与守军交战，双方人马冲突激烈，但其他三面城墙并没有出现战斗景象。
柳德米拉询问斥候：“有没有发现野蔷薇旗帜？”
“报告，城堡周围一公里范围内，除了交战双方，没有发现任何其他人，并且，所有建设的军营均变成劳力们的休息地，无军人居住。”
“劳力？”
“是的，虽然数量不多，很好辨认，没有佩戴武器，营地内也没发现武器。”
柳德米拉沉思，难道弗罗斯特伯爵藏兵了？想埋伏他们，一举消灭？她环顾四周，除了枯死的树干和阴冷的寒风，又能在哪里埋伏？
国王托利夫跨马凑到柳德米拉身边：“弗罗斯特庞大的部队突然不知踪迹，你作为这里唯一对领地了解的人，我想听听你的意见。”
“陛下，你看四周枯木遍地，黄土尘埃，气候寒冷，没有下雪，敌人无法隐藏，我猜，大概是跑了。”
托利夫心存疑虑：“跑？他往哪里跑？弗罗斯特唯一出路就只剩南下，那么多的人马，肯定会碰到我们，与其独自对抗，不如与卡特联手。”
“陛下，您忘了吗？王都西边有座独立的默克城邦，身为商业贸易中心，虽然不可以对其发动攻击，但完全可以借道而行。”
托利夫恍然大悟，他确实忘记了这一点。
“卡特为什么不跑？”
“不知道，默克城邦处于王都西位置，城邦前还有片不小的森林用来藏人，也许弗罗斯特早就得知消息，先行一步离开。”
“内讧？”
“陛下，这只是我单方面的猜测，完全没有证据。”
托利夫会心一笑：“你能想到这些已经很了不起了，至少在军事领域比我要强。”
“陛下过誉了。”
军队继续前进，为首两人带着三万精锐部队，浩浩荡荡往城堡方向赶，太阳已经开始西斜，又过两个小时，已经可以看到城堡，还有城墙上鏖战的士兵，大门被巨石堵住，骑兵无法入城。
姐弟俩在中途成功被军队接管，艾丽娜坐在黄土坡上，发呆望着北方城墙，良久，直到身后骑士上前问她话，她才起身。
“你是谁？”
“一个平民而已，骑士大人。”
柳德米拉见到艾丽娜，神情十分激动，她朝对方喊道：“嘿！艾琳娜。”
柳德米拉翻身下马，兴奋的跑到艾丽娜面前，刚要开口，对方摇头打断。
艾丽娜指着城堡：“城内士兵已经全面压制住卡特部队，敌人群龙无首，请快点派兵支援，降低损失，你有什么事情，等战争结束后再谈。”
“好……好吧！卡特呢？”
艾丽娜用麻绳将卡特拖出来，伯爵的头盔已经被摘下，鼻青脸肿，牙齿崩掉几颗，惨的不能在惨。
……
“混蛋！你不得好死！”卡特咒骂，艾丽娜将卡特交给柳德米拉，自己继续坐在黄土坡上，眼神眺望远方，似乎在想心事。
不知道艾丽娜做了什么，战况已经稳定下来，柳德米拉领一千士兵冲锋，她手里挥舞王族旗帜，以表明身份，城墙上人群再次混战起来，有了柳德米拉的参与，苦苦支撑的卡特部下终于被破开放线，战局变成没有悬念的单方面虐杀。
而另一边，国王托利夫稍稍有些好奇，为何战斗即将胜利，坐在地上的小女孩脸上尽是寂寞与空虚。
他翻身下马，听到后方有脚步声接近，艾丽娜回头望一眼，英俊的托利夫国王正向她走来，艾丽娜也没管对方想做什么，至少没有敌意，她继续虚空思考。
没有目标，以后该做点什么事情才好，异世界很大，很多地方她都没有去过，可是再怎么与人为伴，自己本身就不属于这里，两年，辗转了这么长的时间，依旧心无所想，心无所往，没有归宿，以及女性的奇妙体验。
“想什么呢？”
“没什么，说了你也不懂。”
“我不懂？你不说出来我怎么知道懂不懂？”
“唉……”
艾丽娜长叹一口气，托利夫站在她身边，无论如何，作为拯救了比瑞特王国的英雄，肯定会给对方极大的赏赐。
“如此殊荣，还有什么可烦恼的。”
“国王陛下，你想说什么？”
“英雄！罕见的女英雄，你想得到什么样的赏赐？只要在我力所能及范围之内，满足你的愿望。”
艾丽娜玩味一笑，自嘲的说道：“那么尊敬的国王陛下，你能让我变成男人吗？”
“这……”奇怪的请求，国王思考良久，郑重的说道，“不能，换个要求吧，金银珠宝，分封授爵，我都可以给你。”
“陛下的好意我心领了，本人无意成为权贵人物，您若想赏赐……”艾丽娜顿了顿，指着城堡，“城内有名女仆，叫卡秋雅，她是我第一个朋友，也是我的挚友，年龄尚小，和我差不多，请您派遣老师教导她学术知识，并保护她的安全，她要是有喜欢的人，也请帮忙甄别一下人品如何，这就是我的全部愿望。”
“就这些？”
“就这些。”
托利夫诧异，过于简单，完全算不上愿望的愿望，托利夫还想给点什么，艾丽娜摇头拒绝，眼神淡然。
“好吧，不过作为英雄，三天后的宴席你一定要参与。”
-
“卡秋雅，累吗？”
“还好……”
宴会开始，卡秋雅忙前忙后，端茶倒水，汗流满面，国王陛下与柳德米拉以及戴帽子的小男孩和他的姐姐，全都换上一身华丽礼服，配上个个俏丽英俊的面容，着实养眼，与之相比，艾丽娜容貌上逊色几分，再加上她一直不愿意穿裙子，管家只好将她的衣服清洗干净后交还给她。
城内招来一些颇有技巧的艺术家弹琴吹凑，应邀参加的各种商界名流权贵阶级举杯交谈，侍者端着盛满的酒杯，时刻观察有没有需要递酒的人。
“各位！”众人回过头，国王托利夫高声呼喊，“请允许我介绍一下，这位比瑞特王国的英雄，拯救王国于水深火热之中，今日！我将授予对方比瑞特王国守护者勋章！”
掌声雷动，无一不欢呼，艾丽娜被推到台前，人声突然嘈杂了些许，英雄是一个女孩？衣着奇特，身材瘦弱，容貌也不算特别出众，与英雄这个概念相差太远。
托利夫亲自将守护者勋章挂在艾丽娜胸前，他在众人面前承诺，只要带上这个勋章，托利夫在世的时间内，艾丽娜可以随意进入比瑞特王国，任何人不得阻拦。
“宴会开始！”
音乐响起，糕点酒水瓜果齐全，艾丽娜下台，托利夫国王走到她身边，邀请她共舞一曲。
“抱歉，陛下，我不会跳舞。”
“没事，跟着我的步伐就行。”
艾丽娜嗤笑一声：“国王陛下，您愿意和一个男人跳舞吗？”
托利夫一楞，不知所云，艾丽娜将柳德米拉拉过来，自己则接手钢琴，她说道：“陛下若想跳舞，柳德米拉更合适，我在下面可以当个伴奏，应兴而行。”
柳德米拉脸色一红，她是武将，也不会跳，托利夫没想到艾丽娜会刻意避开他的邀请，伴奏已经开始，旋律绕梁不绝，众人注目下，柳德米拉楚楚动人，托利夫没辙，只好揽住对方扎实的腰肢，跟着节奏前后走动，眼里满满的不耐烦。
一曲终了，柳德米拉提裙行礼，她知道国王陛下要找的不是她，识趣隐入人群，而另一边，艾丽娜无意与其他人打交道，自顾自走到角落，饮果汁，吃饼干，等卡秋雅出现，她拉着对方，接过对方手里的点心，一把吞到肚子里。
“啊……这是……这是瓦列里将军要的夹心饼干，你现在把它吃了，我怎么交差啊！”
“没事，你再做一份不就好了。”
“那我回去了。”
“哈哈！”
“你还笑！”卡秋雅娇嗔一声，插腰瞪着艾丽娜，后者连忙道歉。
“怪我，都怪我，要不要我帮你一把？”
“算了，你作为今天的主角，一点主角样子都没有，我走了。”
“再见！”