和平来之不易，所有平民都明白这个道理，王公贵族友邦邻国之间产生什么矛盾，第一个遭殃的往往都是他们，或战争、或重税、或劳役、或下狱，但凡普通人能想到的苦难上层人全都会尝试。
而这次，位于内陆东北位置柳德米拉领地，那里的居民同样陷入奇怪的问题，其复杂程度作为领主的柳德米拉生平第一次见，今天春至，她招来手下聚集会议室，探讨接下来该如何面对城内困境。
“诸位，想必你们也看到了，人口流失严重，剩下还愿意留下来的都是些老弱妇孺，而且，粮食也开始出现短缺，私军的开销已经被压到极限。”
财政官拿起账本，上面记载很清楚，继续以正常税率收缴，过不了两年，私军军费的开支都会枯竭。
“您说的没错，自从教会实行货币兑换政策，王族没说明缘由，那些商人把王都内两国金币兑换的比例告知平民后，我们领地内的青壮年全往南跑了。”
土地政务官同样站起发言：“年纪大的老人以及妇女们体力有限，今年开春，剩下的粮食种植面积相较去年少了近一半，勉强能管一年口粮。”
部队后勤的人听完上述结论，他说：“尽管人口减少粮食消耗变低，但绝大部分士兵不能参与田地劳作，我们腾不出更多人来增加产量。”
早些年柳德米拉在艾丽娜的建议下，曾提出让一半的士兵放下武器去田地耕种畜牧养殖，只维持最低量的治安标准，由于市场混乱，人虽少了很多，周边村落地区犯罪事件频频增加，柳德米拉不得已加派大量人手。
城内治安队队长颇为无奈的罗列这段时间发生的各种问题：“商会一直在宣传去了王都可以赚很多钱，青年男女们把自己的积蓄全换成威斯金币，坐着他们的马车离开北方，而且这件事有教会在后面支撑，我们也不好办，最近还听说教会准备修改比瑞特金币与威斯金币的兑换比例。”
…………
叽叽喳喳汇总完毕，柳德米拉已经确认人口流失的幕后推手就是教会，而且，城内大部分青壮年也是主动离开，于情于理作为领主的她不能施行武力干涉。
至于那些没走的青年，说来惭愧，绝大部分都是她的追求者，想借她的身份完成地位攀升成为贵族，而她自己作为女领主，实在不敢招女婿。
自从见识过艾丽娜优秀的政务能力，她害怕上门的男人处理问题比她还强，性别歧视在家族内部一直存在，而且她手底下各类男爵子爵都希望她找个丈夫。
柳德米拉心里苦闷，父亲走的太早，很多事她都要她一个人抗，累了困了都必须强迫自己。
“唉……”她揉揉太阳穴，仿佛认命了一样叹气。
财政官疑惑的问：“柳德米拉大人，您怎么了？不舒服吗？”
“不，我们继续谈。”她问这位官员，“有什么好办法？”
财政官掀开帐本：“城内问题的根本，就是两国金币汇率在南方与北方不同所造成，利用其中的汇率差值反复周转就能获取大量利润，而金币的仓储与运输比蔬菜水果谷物等要方便且简单，钱赚钱，钱越来越多，没有实物打底，多出来的金币就没有任何价值，反而因为流入市场的原因，让物价上涨过于迅速。”
柳德米拉硬着头皮把财政官的话听完，迷迷糊糊半懂不懂，作为领主的她强行装深沉：“所以……额……巴德兰夫，你有什么好建议吗？”
财政官巴德兰夫摇头：“按照正常情况发展，市场上流通的金币越多，就越有可能刺激交易，但现在交易最频繁的地方是教会，也就是用钱来换钱，不产生任何实体价值。”
土地政务官开口补充：“我们的领地北靠切尔卡瑟山脉，气候较为严峻，冬天长夏天极短，耕地面积较少，牧场倒是有一些，但总量依旧不足。”
部队后勤与治安队长没有表示，女领主眼神复杂，她稍微想了想：“先保证士兵的伙食，还是加税吧！加两成税收。”
巴德兰夫不认可这个提议，他反问：“如果我们加税，平民手里粮食变少，他们就更不敢把粮食拿到市场上交易，粮食价格就会成倍的飞涨，民众为了赚更多的钱，他们只能选择去教会那里换金币，岂不是逼迫他们投靠教会吗？”
土地政务官也不赞同，他站起身劝说：“加税只是治标不治本，要想完全解决问题，只有想办法增加市场上可交易的必需品，比如粮食和盐，以及过冬用的棉絮，让它们的总量跟上市场高昂的价格。”
部队后勤与治安队长则赞同女领主的决策：“优先解决士兵问题很重要，没有绝对的武力控制，底层民众不知道会做出什么事情，我们不能放弃贵族统治力。”
柳德米拉犯了难，手下官员意见发生分歧，她作为领主必须拍板定主意，若论打仗她还算有几分本事，但内政确实不是她强项。
她绞尽脑汁，整了个折中的方法，以防止双方争吵。
“不如我们只提高税收总量，不按比例，然后对外宣称即将发生战事，把城内所有能干活的人全抓起来，当壮丁，等税产足够，解除战时命令，剩下的东西全交给平民，怎么样？既解决士兵今年的粮食，又能增产，一举两得。”
巴德兰夫抚摸胡须思考，已经快步入老年的他经验还算丰富，女领主的想法很简单，说到底就是利用战争这个借口把所有民众捆绑起来，利用武力逼迫他们积极生产，至于为什么不按比例收税，或许只是她内心一丝怜悯。
单论决策产生的结果，巴德兰夫觉得应该有效。
“我赞同！”
柳德米拉将视线转向普斯洛夫，这位年迈的土地政务官见风使舵地点头：“我也没什么好说的了。”
“很好，现在散会。”
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政策执行，问题似乎得到解决，柳德米拉穿上铠甲带上卫队街上步行，浩浩荡荡走上城门，她宣布从今天开始，整座城将进入战时状态，部队已经驻扎在南方商道的必经之路，若非要紧事不得离开领地。
同时强制要求除了北方外周边村落所有能劳作的人全去地里干活，趁天气还算暖，开垦荒地，放牛放羊。
没人敢反抗，平民知道军队打仗需要粮食，虽然是强迫的，他们也认命了，只希望这位女领主能成功阻击敌军。
于是乎，为了增产，这里的平民天天以劳苦度过，每日鸡鸣前起，月升天黑后归，一月再一月，到了收成时，土地政务官与财政官到场清点，麦菜果，肉蛋奶尽数齐全。
两人没停，继续收，一筐又一筐，一袋又一袋粮食往小仓库里装，估摸着差不多，剩下的才发放给下方大量平民。
柳德米拉在前线，她不知道城内的事，巴德兰夫与普斯洛夫两位老臣是跟随她父亲时的官员，柳德米拉还是很信任两人的。
她每天做的事，就是练兵，派遣部队清剿流窜的地精，但凡击杀地精的士兵会获得军功奖赏，如果某个队伍不幸出现人员损失，队长是要被卸职的。
流窜内陆的地精数量与质量都很次，这份工作算不上难，士兵们也乐得其中。等她收兵回城，刻意让部队里一部分老兵卸甲归田，新兵挂彩的扛起蓝灵草旗帜气势如虹，营造得胜而归的假象。
平民果然被诳骗了，欢呼雀跃，而那些新兵同样搞不清状况，还以为狩猎地精是什么了不起的事情，脸上个个扬起笑容，并且因为部队几乎没什么损失，柳德米拉再刷一波于民众的好感，要知道，不少家里孩子都被征召进部队，没死就是万幸。
一切的一切，似乎没什么不对，北方城镇背靠切尔卡瑟山脉，所有人都是赢家。
再往南走，从当初柳德米拉封锁的那片区域往南，商道正中突然涌现百余难民，拖家带口朝比瑞特王都前进，路途遥远，行进缓慢，他们手里能吃的东西基本已经吃完。
还好路边有草木，他们把草根掘起，刀切开树皮，磨成粉末，光秃秃的树干用来引火，将两样混入锅中用水煮成黑绿色糊糊，一口下肚，嘴里只身青草的清香与树皮的厚实。
某个灌木丛里藏着几朵颜色鲜丽的花朵，迫不及待的难民一把扯断，放进嘴里咀嚼，有花瓣的甜与绿叶的淡，似乎还存一丝丝花蜜的醇黏。
难民们觉得很好吃，王宫里的美味佳肴也比不上这些嫩叶鲜花，可惜就是不顶饿，一旦吃起来没完没了，跟个草食动物一样，一把把抓进胃里，还是饿。他们头眼昏花，四肢无力，肚子一天天鼓的像个孕妇，最后，半数人留在草地里成为肥料，剩下的半数人，发现路上居然有栋木屋。
两层高，也不知哪来的气力，他们疯了一般冲进木屋，将刚准备出门的矮个子女生一脚踢到墙上，其中一名男子掐住她的脖子逼问。
“快说！食物在哪？”
这名女生喉头一甜，用手指向厨房位置，掐脖子的男人不再看她，随便一甩，女生被扔到墙角，哇的一下喷出鲜血，还有今天的午饭。
她站起身，扶着墙休息，她还算有点意识，等她休息好后转过身，却被眼前的场景震惊的头皮发麻。
这些难民撕开装小麦的麻袋，直接生吃麦粒，新鲜蔬菜的菜叶吞进肚子，少量生猪肉、生牛肉用牙齿扯。
女生不忍直视，她想把视线转移到别处，脚底吐的那潭血水混杂着午饭的位置，一名母亲带着她三个女儿趴在地上用舌头舔舐……
女生终于扛不住了，闭上眼，嘴角颤抖的嘟囔：“到底……怎么回事？”