远行回到旅店的时候，夜色已深。
「哥哥，你回来啦！」
眼前是希尔熟悉的面孔，挂着可人的笑脸，脸颊上的酒窝红扑扑的，忍不住让人把玩。
「远行。」
伊蕾娜此时也站在一旁，向远行打了声招呼。
「嗯，我回来了。」
远行面带一如既往的笑容，向着二人说道。
「哥哥！你不在的时候，有人送来了一封信，说是让哥哥亲自打开。」
希尔望着远行的脸庞，眨巴着大眼睛。远行朝着伊蕾娜示意询问的目光，伊蕾娜随即点了点头。远行这才开口：
「希尔，信呢？」
「我给哥哥拿来。」
希尔小跑着进入房间，脚上套着一双拖鞋，发出哒哒的声音。
信件被希尔小心翼翼地保管在房间的抽屉里，取出信件后，希尔把信件交于远行手中。
「给，哥哥。」
希尔露出甜甜的笑容，远行看了看信封上面的图案，那是曼彻斯特的特有的标准，神色不再轻松。打开信封，取出信件，远行开始阅读上面的内容。
尊敬的远行阁下……
信上先是对远行一番吹捧，然后才道出此次的目的——派系任务。
享有派系最核心的情报，当然也要为派系做出相应的贡献，这次的任务却不同寻常，内容大致如下。
曼彻斯特派系名下霍顿魔法研究所的一位名为弗雷的研究员，擅自窃取研究所的最新成果，据可靠消息，弗雷现已逃离王都雷罗克诺，根据派系掌握的最新情报得知，费雷与其家属现在已经到达巴尼亚王国南边境地带，曼彻斯特准备派遣追捕小队即日前往边境支援和拦截，信中提到，弗雷手中的样本是此次研究成果的关键，极为重要，绝不能让其流入他国手中，如果样本外流，曼彻斯特所将蒙受的损失将无法用金钱估计。
信中恳请追捕小队务必在弗雷以及其家属离开国境前实施抓捕，生死勿论。信封里还附带有一张弗雷的画像，画像上的弗雷是一名相貌平常的中年男人，顶着一头乱蓬蓬的卷发，鼻梁上架着一副小眼镜，下巴有着些许胡渣，形象略显邋遢，丝毫没有贵族的样子，可这样的人在大街上比比皆是，这也是让人头疼的一点，画像的下方还有对弗雷基本情况的描述，弗雷作为研究员的天赋尚可，为人严谨老实，工作也矜矜业业，也正是因为如此，派系才看中他让他参与新项目的开发。
然而，谁也没料到会发生这样的事。
远行被选为此次追捕小队的一员，此次的追捕小队由派系内的精英贵族组成，加上带队的队长，一共有五人，都是被派系所信任的贵族，能够参与到追捕任务的远行，相当于正式进入派系的核心圈子。
「抱歉，希尔。临时有事，今晚我要出去一趟，学院那边明天帮我请个假。」
远行对着眼前的二人说道。
「欸！这么突然？」
希尔神情紧张，双手放在胸前。
「远行你什么时候回来？」
伊蕾娜平静地问道。
「不知道，就说是派系的事，学院那边会同意的。」
「我明白了。」
伊蕾娜点了点头，远行开始准备出行的装备。
午夜，远行根据信中的地址来到王都一处不起眼的房屋内，屋内简单地摆放着一张木桌和几把样式朴素的椅子，却没有任何人入座，壁炉中火焰忽明忽灭，发出微弱的光芒，勉强照映出此时站在屋内包括远行在内五人的身影。
「你来了。」
其中一人发出低沉的声音，面部被阴影遮拦，看不出表情。
「南帕特，你还是那样喜欢故弄玄虚。」
说话的是一名满头红发的窈窕女子，身材高挑出众，灰色风衣下是一套轻质锁甲，黑色内衬下的线条是久经锻炼的结实腹部，双脚上是一双黑色绒靴，腰间别着一把造型奇异的弯刀，双手插着大衣的口袋，看上去是一名飒爽英气的豪女。女子口中的南帕特则显得相对瘦小，正靠在壁炉旁的墙壁上，双手抱胸，低着头，似乎有些不情愿地说道：
「我是南帕特。」
南帕特从阴影之中走出，露出瘦小的身形，一头简洁的黑色短发下是一张普罗大众脸，唯一不同的是眼神看上去十分凶狠，一双健实的双臂暴露在铠甲之外，双臂上肌肉蜿蜒，布满令人心惊胆战的伤疤，整个身形虽然看上去瘦小，但却让远行感到无比的凝实稳重，如同刚刚从战场上归来的老兵，每一步都十分踏实，毫无破绽可言。
「我是迪尔德丽，这位小哥是新面孔呢？队长。」
红发女子补上自我介绍，同时看向屋内的一处。远行这才把目光跟随女子一同投向屋子角落处的一名男子。
「徽章。」
男人气势内敛，声音沙哑平淡，却让人感到不可置疑。远行出示曼彻斯特的徽章之后，男人的态度才有所缓和，声音还是那么沙哑，这次却显得平和。
「我是这次任务的临时队长，伯克特。安德鲁斯，你们叫我伯克特即可，我身边的这位是斯隆。」
「初次见面，大家好，我是斯隆。」
斯隆的语气十分礼貌，而伯克特则是一副漠然的样子。
「还请各位出示派系徽章。」
斯隆接着远行之后出示曼彻斯特的徽章，众人包括队长伯克特在内也随即出示，这事不得马虎。众人相互靠拢之后，伯克特和斯隆的样貌才显露在远行的眼中，伯克特背负巨剑，身形高大，眼神深沉。斯隆身材修长，穿着一身黑色大褂，鼻梁上架着一副金框眼镜，显得修养十足。
「我是斯隆，是霍顿研究所的一名研究员，这次被上面派来辅助各位，还请各位多多包涵。」
斯隆向众人礼貌致意，看来队长应该提前得知了斯隆的身份，最后轮到远行。
「我是东方远行，可以叫我远行。」
「远行吗？真是特别的名字。」
名为迪尔德丽的红发女子出声道。
「迪尔德丽，这样可不礼貌哦？」
南帕特似乎与迪尔德丽相互认识，说话之间也少了一份顾忌。
「你这是刚才的回礼？可真是寸步不让，你这样的男人也只有作为朋友的我会跟你搭话哦。」
「谁要你管啊。」
南帕特双手抱胸，别过脸，没有再说话，迪尔德丽见状摇了摇头。
「好了，看来二位之间的关系不错。」
斯隆刚说完，就听到一旁传来两声哼声，没有管接着说了下去。
「这次负责追踪的是谁？派系应该指名了一位才是。」
斯隆的目光向三人扫去，其中并不包括队长伯克特，视线扫到远行时。
「是我。」
南帕特微微举起右手，态度十分随意。
「我明白了。」
这么说的话……
斯隆表情稍显惊讶，红发女子迪尔德丽在派系内相当有名，斯隆当然知道，可没想到眼前这位看上去十分年轻的少年同样和迪尔德丽一样，作为此次抓捕任务的主力之一。
「小哥看上去还是新人吧。」
队长伯克特对着远行微微一笑，显然是知道远行的身份。众人等待着远行的开口，如同斯隆一样，都对这位年纪相比众人还尚小的少年投以好奇的目光。
「我是首都学院的新生，以派系特招的身份入学。」
远行如实回答。
「喂？还是学生？这也太不靠谱了吧？上面把这么重要的任务交给一个刚入学的学生？」
南帕特忍不住嘀咕道，声音正好能被所有人听到。
「远行你是派系特招？」
迪尔德丽露出好奇的目光。
「就算是派系特招也……你们真的不知道吗？这次任务或许会有外国插手，让这种小屁孩来镀金真的好吗？」
南帕特直言不讳，毕竟此事事关自身的安危。
「好了，到此为止吧，这事派系自有考量。」
斯隆推了推鼻梁上的眼镜，似乎见惯了这种场面，语气平淡地调解道，南帕特见队长都没有发言，便也不再异议，只是脸上的神情还略微有些不满。
远行对此也无可奈何，派系让他参与此次任务可谓是煞费苦心了。
「大家也不要小看远行，我们要相信上面的决策，好了，话不多说，让我们出发吧，这次时间紧急，我们要乘坐天空艇。」
队长伯克特此时出言道出接下来的安排，众人这才一致地点了点头。
众人来到王都天空艇的停泊敞口，此时一架架巨大的天空艇安静地排列在场地上，十分壮观，一束灯光照亮了场地，几个指挥员正在引导一架天空艇缓缓移动到场地中央，远行还能从外面看到天空艇头部其中的操作员，众人来到天空艇的下方入口处，一个身穿制服的人员来到五人面前，笑着做出迎接的姿态。
「各位就是此次蜻蜓号的乘客吧，请跟我来。」
男人做出恭敬的表情。远行注意到，此刻场地内只有这一座天空艇正在运作，准备升空。
「能在夜间使用天空艇的人不多。」
看出远行的疑惑，一旁斯隆简单解释道。
「原来如此，多谢了。」
「只是小事罢了，不必为此道谢。」
斯隆随意道，南帕特瞥了远行一眼，众人进入天空艇，蜻蜓号天空艇的内部十分豪华，如同小型别墅，不管是生活设施还是娱乐场所应有尽有，器具看上去也十分昂贵。
「祝各位旅途愉快。」
带领众人进入天空艇的男人向众人致意后便退至门外，他并没有被告知任务的内容，所知道的也只是眼前这几位身份尊贵，不可怠慢。
「真是奢靡。」
南帕特啧了啧嘴，远行也深有同感。
「之后你们就会习惯了，要是经常出差的话。」
斯隆笑了笑说道，一行人纷纷入座，远行选择了一处靠着玻璃板的沙发位置，面前的桌子上有事先准备好的食物。此次乘坐天空艇到达南边境的所需要的时间大概是半天左右，这已经是非常快的速度了，当初远行从德里出发来到王都足足花了三天的时间。
远行也是第一次乘坐天空艇，窗外的景象正随着天空艇缓缓地下降，艇长熟练的操作技术，只让远行感受到非常轻微的晃动，当整个艇身上升到一定高度时，两侧的发动机启动，便开始横向加速，远行感受到一股轻微的推背感，据听说，天空艇的动力来源正是魔晶，每次飞行往返，都需要消耗大量的能源，是只有高官权贵才能享用的出行方式。
天空艇内，顶上的魔晶灯发出微弱的光亮，照映在众人的脸庞，此刻艇内没有一人说话，迪尔德丽正躺在沙发上打着哈欠，一副闲适的模样。南帕特坐在座椅上，沉默不语。伯克特和斯隆正低着头靠在窗边的位置上，巨剑也被放在触手可及的身旁，远行正望着窗外的夜景，拥有【远视】技能的远行能够大致看到地面上的人们围绕着篝火举办庆典，歌舞升平的盛世美景。这一刻，唯有天空艇上方的探照灯正不断扫过前方，驱逐着黑暗，与之漆黑的夜空形成鲜明的对比，如同黑夜中闪烁着的一颗明星。
远行脑海中浮现出弗雷的画像，便收回目光，也开始闭目养神起来。
*
「凯恩，醒醒，凯恩。」
「父亲……这是在哪？」
凯恩睁开双眼，父亲弗雷憔悴的面容上带着止不住的疲倦，头发杂乱不堪，此时干燥的双手正摇着凯恩的肩膀，凯恩双肩感到一阵发酸。看到凯恩醒来后，弗雷这才松了一口气。
「太好了。」
弗雷松了一口气。
「父亲，我们现在在哪？」
凯恩躺在一张木床上，卖力地扭过头，环视周围的景象，几根黑色的横梁架在屋顶上，窗户也破破烂烂，整间屋子也只有一张床和一张木桌。
「这……到底是怎么回事。」
年仅十岁的凯恩满脸露出疑惑，皮肤焦黄，嘴唇干涩。
「母亲……父亲，我的母亲……」
「凯恩，你别说了。接下来就听我的解释吧。」
弗雷眼神无比黯淡，可还是勉强振作了起来，用疲倦的语气说着，身体靠坐在床边。
「凯恩，你的母亲克拉琳达，已经在前天的夜晚……离世了。」
仿佛是在陈述他人的故事，弗雷说出口的同时表情没有丝毫改变，只是声音显得略显沉寂。凯恩的心中突然涌出一丝莫名的怒火，父亲还是那个父亲，好似对一切都满不在乎，即使是母亲。
即使是母亲。
「父亲你……母亲她不可能……咳，咳咳，我到底怎么了，父亲，能不能告诉我……」
「凯恩你难道不记得了吗？那天的事？」
「父亲你到底再说什么？咳，咳……」
凯恩的咳嗽加剧，看样子要是任凭这么咳下去，说不定会危及生命，弗雷只好打断阻止道。
「够了，凯恩，听我说下去。」
弗雷的语气变得严肃，凯恩这才放弃了说话的意图，咳嗽也渐渐平息下去。
「既然你不记得的话，我只能从我的角度来叙说，凯恩你从小就懂事，说起来也方便不少。」
凯恩听到这话，心中再次燃起怒火，可全身仿佛灌满了泥土，如同在泥沼中一般，丝毫不得动弹，凯恩的眼中露出惊恐。
「你终于明白现状了，凯恩。」
弗雷双眼盯着大大的黑眼圈，仿佛快要沉睡下去，接着说道：
「一天前的下午，还是家里的保姆通知在研究所的我，得知你突然晕倒在屋子的大门前，我便立马赶回家，看到陷入昏迷的你之后，我才明白到底发生了什么。」
「凯恩，我曾经反复对你强调，让你不要去学习魔法，现在想来，我应该早早就告诉你原因。现在告诉你已经为时已晚，凯恩，你的母亲患有魔素枯竭症，你也遗传了你母亲的疾病，造成我们现在这幅状况的原因就是如此。」
弗雷的一句句话印在凯恩的脑海中，打开了凯恩回忆的开关，一幕幕场景浮现在凯恩的脑海中。
自己违背和父亲的约定。
从听说邻居的克里斯家请来首都学院的学员专门为长子基恩授课时，自己便按奈不住激动的心情，脑海里无时无刻不在想着这件事，连平时上课的内容变得乏味起来。
一番打听过后，从别的邻居口中得知授课的时间只有一周，这样的话，自己绝不能错过这次难得的机会！
贵族中的消息通达，这件事很快便传遍了邻里，大人们都说克里斯一家为长子下了血本，基恩很幸运这一类的话，无非是一句感叹罢了。倒是孩子们的表现出的，无一不是羡慕的表情，其中也包括自己在内。
自己的好奇心也愈发膨胀，最后，脑海中浮现出一个大胆的想法。
偷偷跑去邻居家观看教学！
这一想法浮现的那一刻便再也无法停下。
到头来，自己把父亲的教诲全然抛之脑后，做出这一在贵族中都算是忌讳的行为！满心只想着自己也能够像故事里的主角们一样使用魔法，打败敌人！上演一出英雄打败坏蛋，经久不衰的老掉戏码！
面对魔法的诱惑，自己把一切都抛之脑后。
本以为来的会是，和童话书中的故事里所描述的那样，高深莫测的年迈魔法师，穿着一身古朴的法师长袍，带着一顶帽檐宽大的法师帽，手持一根年代久远的木制手杖。
然而，来的却是两个样貌十分年轻的少年少女，少女有着出水芙蓉般的美丽相貌，优雅婷立。
少年虽然样貌平平，一举一动却透露着淡然的气质，双眼深邃。
自己突然意识到，所谓的导师也只不过是年纪比自己大上几岁的学员，自己也可以做到！只要会魔法的话！
在一次偷看中，少年发现了自己的窥视，却不知为何没有揭露。对此，庆幸的同时心中流露出一丝窃喜，基恩释放魔法成功时那欢呼雀跃的叫喊声无时无刻不在搔挠着自己的心弦。
要是自己能和基恩一样就好了。
从少女的讲述中基恩明白了释放魔法的要点，结束授课后自己满心欢喜地回到家中，急不可耐地开始尝试施展魔法，心中激动澎湃，对未来充满了无限的遐想。
同时，一丝名为嫉妒的情感也随之出现。
然而，意外却在此刻发生了。
自己并没有像少年少女教导下的基恩一样，释放出华丽的魔法，而是一股突如其来的乏力感和深深的恐惧涌上心头，身体的控制权渐渐丧失，自己这才意识到了事情的严重性。
按理来说魔力的枯竭来的应该没有那么快才对，自己明明事前做过功课。
可是，随着乏力感和恐惧的不断加剧，仿佛要把自己拽入死亡的深渊。意识也逐渐变得模糊起来，最后一刻，脑海里唯一的念头仅仅是——搞砸了。
之后的一切便再也无法得知，醒来的那一刻便看到久违的父亲的脸庞。
没有人知道，凯恩看到父亲的第一眼的情感是喜悦。
而现在，凯恩的心中充斥着自责和悔意，还有那对未来的迷茫以及自己的身体仍然无法动弹的恐惧。
弗雷看到自己的儿子凯恩双眼中的神色，现在也才明白，自己作为父亲是有多么不称职。
「令我没想到的是，我原以为魔素枯竭症之间是没有关联性的，你的母亲至少还有几年的时间，所以我们才决定不把这件事告知与你，因为这对你过于残酷。」
凯恩心中回想起自己与母亲相处的一幕幕，逐渐恍然，自己一直以为母亲只是身体欠佳，母亲在面对自己时，永远都是那副温柔的笑容。
说什么成熟，自己真是太可笑了。
连母亲的痛苦都没有发现的自己，只有失败二字可言，还自以为成熟，到头来，不过还是个孩童罢了。
凯恩的双眼盯着上方的屋顶，无力的话语从口中流出。
「对不起，父亲……」
「凯恩……这是我的过错。你的魔素枯竭症竟然会影响到你的母亲，让克拉琳达的病症突然恶化，早知如此，我一定会对你坦白。我之所以告诫你不要使用魔法，就是担心你会遗传你母亲的枯竭症，按照概率来说，遗传的可能性并不高，我从事研究的工作，对此也有些了解，可你还是发病了，连带你的母亲一起。你的母亲因为病情的突然恶化，在一天前的夜晚离世了。」
凯恩睁大了眼睛！
难道说，这一切都是因为我，是我偷学魔法，造成母亲因病离世的事实？
凯恩的身体剧烈地颤抖，打着牙颤，弗雷看到这一幕，连忙按住凯恩的身体。
「不！凯恩，不是你的错！在和你母亲生下你的时候，我们就已经做好了这一刻来临的准备。所以你不用……」
可是凯恩的身体丝毫没有停止颤抖，这是凯恩内心想要驱使身体的疯狂意志。
都是我的错。
凯恩脑海中回忆起母亲每晚都会给自己讲述已经听腻了的童话故事，自己每次回家时母亲都会带着温和的笑脸迎接自己，母亲明明还那么年轻，却因为自己，早早离开了人世。
仅仅是因为使用魔法？
别给我开玩笑了啊啊啊！
凯恩发出嘶哑的吼声，在弗雷的印象中，凯恩继承了自己聪明的头脑，从小便知世事，早熟懂事，在同龄的小孩中显得十分突出，也不会做出出格的举动，让弗雷和妻子省心了不少，同时也放松了对凯恩的管教，可孩子本在天生好奇的年纪，仅仅是学习魔法，又有什么错呢？然而，现在的情况就是：妻子离世，凯恩由于枯竭症发作丝毫动弹不得，至少需要一年的时间，还要通过不断的药物治疗，才能下床行走。
这就是魔素枯竭症，自人类诞生以来，不，严格来说自人类开始拥有拟核开始，极少数的一部分人类在第一次使用魔法时出现的症状，拟核的转化通道开启后就无法闭合，每时每刻都在消耗着自身的魔素，连带着会压榨自身的体力，使全身处于瘫痪状态，并且畏惧一切魔力的源头，只要是带有魔力的器具，甚至连魔晶灯的光线都不能照射，只能用烛火代替。可以说，一旦患上魔素枯竭症，没有任何一种方法可以完全治愈，只能通过不断消耗药物拖延病情加剧，即便如此，患上此症的病人在记录中也只有极少数能活过３５岁，其余患者全部因为全身器官衰竭而死亡。
「你的发病会连带你的母亲病情恶化，这是非常少见的情况。所以凯恩你不用自责，也许这就是命运的安排吧，我相信你的母亲也一定会接受的。」
命运……这是命运？
凯恩感到不可思议。
自己的父亲从来就是如此，只会妥协，这回是向命运。
突然凯恩感到一股出奇的愤怒，不仅仅是对父亲，还是对自己。
自己连母亲的最后一面都没有看到。
「父亲，告诉我，到底是怎么回事，我为什么会在这里。」
凯恩张开干涸的嘴唇，语气无比沙哑，完全没有十岁小孩的活力。
弗雷抬起头，双眼注视着凯恩的双眼，此时二人不像是父子，更像是常年朝夕相处的同伴，此时弗雷向凯恩的口中轻轻送入一剂药。
「我要治好你的病，凯恩。我失去了克拉琳达，不能再失去你。我在研究中偶然发现，在南方一海相隔的另一块大陆上，或许有着治疗魔素枯竭症的方法，我也只能碰碰运气了。」
凯恩虽然身体虚弱无比，无法动弹，可大脑却无比清晰。
「父亲，这里并不是雷罗克诺吧。」
凯恩的声音沉缓。
弗雷的脸上突然露出苦笑的神情，只好把一切向凯恩叙说。
「你的母亲死后，我发现仅仅依靠手中多年积攒的钱财，日常的药品开销虽然不成问题，但想要远渡大海，前往另一块大陆生存，还要寻找治疗枯竭症的方法，我所积累的财产就显得微不足道，所以我决定把手中的研究资料卖掉换取相应的利益，以保证我们二人路途顺利，凯恩，这样讲，你能明白……真是的，我对孩子说些什么，明明凯恩才十岁……」
弗雷不再说下去，右手扶着面额，只留下苦笑，竟然不自觉地把这么小的孩子当做是依托什么的，自己实在太过窝囊。
凯恩却是震惊道：「父亲你为什么不向王国索取治疗方法？我相信凭借王国的实力一定能够找到……」
弗雷却摇了摇头。
「凯恩你还是不明白。」
见弗雷没再说下去。
「父亲的交易对象是谁？」
「魔族。」
弗雷淡淡地说道，表情没有丝毫波动。凯恩心中却掀起巨浪，魔族是他只在故事书中才能听到的反派。
「父亲……」
「凯恩，好好休息吧，别再想这些了，接下来交给我吧。」
弗雷打断道，尽力露出自认为可靠的表情。
「我明白了……父亲。」
弗雷的面容还是那么憔悴，头发也几天没有洗过。此时正靠坐在墙壁上，眼中充满血丝，一路上为了赶时间弗雷从未休息过一次。
「只要能搭上船。」
弗雷心中期盼着，看着此时躺在床上皱着眉还在思考的凯恩，这是他值得骄傲的儿子。
为什么事情会变成这样呢？
弗雷感觉自己大脑都变得迟缓。
不行，我不能睡。
离和对方约定的时间已经快到了。
弗雷只好撑着床沿起身，常年没有经过锻炼的身体，此时已经快要支撑不住。
脑海中浮现妻子的脸庞。
「我还有凯恩，我的儿子。」
弗雷来到窗前，稍稍打开窗户，一股冰冷的海风吹进屋子，刺激着弗雷的神经，弗雷特地选了一间地势较高并且面海的屋子，就是为了能够第一时间了解船只的动向，他与对方的约定里，就有被告知来船的特点，在船体的前部甲板上，画着指定形状的符号。
「应该快了。」
即使是他，心中也不住地感到焦急。曼彻斯特不可能就这么放过自己，一定有追捕队正在赶来。
自己手中的样本尤其重要，自己必须要抓牢这一筹码，派系这次绝对不会派出小喽啰，自己只能希望对方接应的人实力足够。
希望一切都能顺利吧。
弗雷拉上窗帘，叹了口气，无比的疲惫，此时房间里只剩下安静。
*
「这里就是王国最大的滨海城市，里斯兰特？」
远行一行人来到此地的时候已经接近正午，众人从天空艇中走出，有几位员工好像老早就等候在这里，众人刚下来就热情的招呼上来。
「欢迎各位来到里斯兰特，这里有着巴尼亚王国最大的港口，威尔港。」
男人粗犷的声音中透露着骄傲，这是属于他们的城市。
远行感受着迎面而来的风吹在皮肤上，带着一股大海的狂放，衣袍被风刮起，远行不自觉地按住衣帽。
「这里真是感觉很好。」
迪尔德丽大口朝着风猛吸一口，露出满意的表情，火红的长发在风中摇摆，刘海也被风向两边吹开，丝毫不顾及自己的形象。
「确实自在一点。」
南帕特也在一旁附和道，二人能混在一起，自然也有共通之处。
「是吗？我还是喜欢雷罗克诺，或许是因为我在那里长大吧。」
斯隆也发表自己的看法。
「研究员真是无趣的职业，还不如冒险者。」
迪尔德丽对着斯隆笑着说道。
「说起冒险者，这里也有迷宫吧？」
南帕特向旁边的接待人员询问，远行的注意也被吸引过来。
「没错，我们里斯兰特的迷宫可以说十分特别，一半在陆地，一半在海洋。我们这里还盛产海鲜，如果各位有意的话，可以去品尝试试，绝对不会让各位失望的。」
「果然如此，之前听说的时候就觉得不可思议。」
南帕特点了点头。
「海鲜？虽然王都也有，但我还是想尝尝啊。」
迪尔德丽双眼眯着，似乎在回忆着什么。
「好了，我们来这可不是旅游的。」
队长伯克特终于说话。
「斯隆，把东西给南帕特吧。」
「我明白了，队长。」
斯隆从怀中掏出一个拇指大小的小瓶子，装着红色的液体。
「里面是弗雷的血液，这个量应该足够了吧。」
南帕特伸手接过瓶子，掂量了一下，便开口说道：
「应该够了，能够使用三次。」
「那就好。」
「这次不出意外的话，对方应该会有帮手，跑到这里，看来是准备走海陆，一旦让弗雷成功上船，就不是我们能处理的了，你们要注意。」
伯克特向众人提醒道。
「我明白了，队长。」
众人异口同声。
一旁的接待人员看插不上话，只好悻悻离开。临走前还嘀咕了一句：「还以为是首都的船，没想到这么抠门。」
男人没想到此话远行一行人都能听到，众人顿时沉默了下来。
「别管这些了，任务要紧。」
最终还是伯克特率先开口。
「南帕特，开始追踪吧。」
伯克特眯了眯双眼，南帕特点了点头，便把三分之一的血液倒出在手掌中，双眼紧闭。
【血脉追踪】
握着鲜血的右手紧紧握住，这是南帕特早年在迷宫探索时获得的特殊技能，也正是因为这个技能，南帕特才得以进入派系。隐约中，远行似乎看到一根红色的丝线连接至远方，血线仿佛不收到重力的影响，缓缓漂浮在空中，向不知何处延伸而去，此时远行观察周围众人的反应，似乎只有他一人发现。
「找到了，跟我来。」
南帕特双眼一凝。
「还是一如既往地好用，真是羡慕。」
迪尔德丽发出叹息。
「别说这些了，赶紧跟上。」
南帕特皱了皱眉头，血液的新鲜程度不够，【血脉追踪】能够维持的时间不久，这点南帕特没必要具体说明，在提醒众人后，便朝着一处飞奔而去，远行等人也动身跟随。
奔跑的途中，远行发现那若有若无的血线变得逐渐清晰起来，看来，众人离目标的距离越来越近。
只需要血液，就能做到如此大范围的追踪，真是可怕的技能。
远行感叹的同时心中升起一丝忌惮。
在经历十分钟的快速奔走后，一行人没有显露出丝毫的疲色，反而加快了速度。
作为巴尼亚王国最大的沿海城市里斯兰特，同样也是海上贸易的必经之地，人群中不乏穿着布鞋的渔夫，道路上随处可见的壮年们露出结实赋有肌肉的臂膀，正在搬运一箱箱货物，工人们粗糙的皮肤暴露在阳光的直射下，汗水从后背小麦色的皮肤上滴落在地面，与这座城市融为一体。
「快到了，就在前方。」
南帕特向众人提醒道，众人纷纷打起精神，接下来任何事情都有可能发生。
众人来到一处旅馆前，此时大门口有人正在进出，相互谈笑着，是一副再平常不过的景象了。然而，这次的抓捕目标正躲在旅馆的某一个房间内。
「能够具体定位吗？」
斯隆此时发出询问。
「不行，最高只能够精确到十五米之内。」
南帕特眉头紧皱，使用【血脉追踪】需要消耗的体力不少，可还是露出得意的神色，嘴角微微翘起，像这样的追踪他已经做过不知道多少次。远行发现，此时的血线已经清晰可见，向着旅馆内延伸，可作为技能使用着的南帕特却看不到。
「我们进去吧，注意周围。」
「这回就看我的吧！南帕特。」
迪尔德丽的笑容中充满战意，似乎有些按奈不住身体，一副跃跃欲试的样子。
「远行小弟，这里就属你最不起眼，你先进去看看，熟悉下情况。」
南帕特语气平淡地对着远行说道。
「我知道了。」
远行点了点头，懒得说什么，便踏入旅馆的大门，这里称不上是要迎接客人的样子，各处都显得破破烂烂，甚至连柜台都找不到，几乎没有人会想来这里住宿一晚。旅馆内的一处墙壁上贴着房间的价目表，根据上面的价格，远行了解到，这里的房间出奇的便宜，大概只有市场价的一半左右，旅馆一共有三层，每层有六个房间，越往上的楼层价格相对较贵。
「我是这里的老板，这位客人，是要什么样的房间啊？」
一个秃顶老头拄着拐杖向远行走来，身形颤颤巍巍，弱不禁风的样子，面带一副笑脸。
「老板，我要能看到海的房间。」
远行开口道，视线跟随血线朝着楼上看去。
「那客人您就来对了，二楼和三楼都能看到海，三楼的视野更好，对了，客人您是一个人吗？」
老头笑着对远行问道。
「这里除了大门，还有没有其他出口？」
远行没有回答，而是继续问道。
「要说出口的话，只有一楼的后厨吧。」
老人麻利地脱口而出，似乎已经回答贯了这些问题。
「我知道了，多谢。」
远行看向旅馆外的四人，朝着他们点了点头，四人便走入旅馆。
「这些都是我的同伴。」
远行笑着说道，众人踏入旅馆大门，伯克特身后背着一把巨剑，高大的身材让老头一愣，斯隆儒雅的气质，迪尔德丽双手抱胸，面带笑意。南帕特走在最前头，手中似乎紧紧揣着什么不放，双眼时不时地闭上一会。
一行人的行头让老头感觉不简单，可又说不出什么。老头这把年纪也算是什么样的人都见过，此时隐隐发觉，眼前的一行人并不好招惹。
「各位是要？」
「远行，你负责看守楼梯。」
这话伯克特说出口时并没有特意避讳老头。
「我明白了。」
「大人？」
老头的称呼不自觉地转变，额头冒出汗滴。
「这里暂时由我们接管，你先下去吧。」
老头还想说什么，伯克特便把身后的巨剑拔出，迪尔德丽也把右手放在弯刀上面。
「我……知道了。」
「放心吧，如果造成损失，会有人来进行赔偿事宜的商讨。」
话说到这份上，老头只好退出旅馆，远远地站在旅馆外，无论事情真假，现在也只好相信，他这幅老骨头可禁不起折腾。
「等一下，队长。」
斯隆从怀中掏出一个白色，形状类似十字架的仪器。
「样本内其实也放置了追踪器，保险起见，还是先以夺回样本为主。」
南帕特瞥了斯隆一眼，伯克特无声地点了点头，四人便走向二楼，气氛变得紧张起来。
「队长，先从三楼开始搜查吧。」
远行突然向伯克特提议道。众人先是露出一副诧异的表情，伯克特没有回话，但行动上却是没有在二楼停留，而是继续踏上三楼的阶梯。等到几人离开远行的视线，远行这才收回目光。
几人来到三楼，脚下的木板发出吱吱的声音。
「那小子说的没错，看样子样本就在三楼。」
斯隆对照着追踪器说道。
「让我来确定具体位置吧。」
斯隆把手中的金属十字架置于胸前，追踪器开始发出微弱的光点，斯隆朝着光点凝聚最集中的一个方向伸出手指，前方只有一间房间。
「应该就是这间了。」
斯隆眼睛眯了眯，众人放缓脚步逐渐靠近房间的大门，伯克特明明身负巨剑，脚下却没有一丝声音，几人来到房间的门前，南帕特试图打开房门，门却被从里面锁着，无法打开的样子。
「迪尔德丽，这里靠你了。」
伯克特小声地对着身旁的迪尔德丽说道，后者点了点头。
「喝。」
迪尔德丽轻喝一声，腰间的弯刀瞬间拔出，刀光一闪而过，门锁处连带门板瞬间犹如豆腐一般一分为二，迪尔德丽一脚踹开房门，与伯克特一同进入房间。
然而，此时的房间里却空无一人，床上的被褥有被掀开的迹象，桌子上放着一杯水杯，窗户朝外大开，海风吹进屋内，窗帘随风扬起。迪尔德丽快速来到窗前，脑袋探向窗外，双眼一凝，发现房间正下方的地面上有一对深陷的脚印，还有一些较浅的脚印，延伸至后方的树林里。
迪尔德丽皱着眉头。
「看来是从窗户逃走了，他是怎么发现我们的，我们的气息应该隐藏的很好才对。」
「怎么办，队长？我们要追吗？」
伯克特同样看到了脚印，脸上却露出一丝疑虑，很快反应过来。
「不对，上面给的资料上并没有告知我们弗雷有非研究系的技能，这种高度，他应该无法从窗户逃离才对。更何况，他应该还带着家属，那个年纪只有十岁的儿子。」
「没错，这是障眼法，目标应该还在旅馆，我的【血脉追踪】也显示目标并没有走远。」
南帕特露出一丝笑意。
「看来目标并不知道我们有追踪技能。」
「那么，难道目标并没有随身携带样本？」
斯隆语气有点不确定，双眼与伯克特的目光相对，随后斯隆把视线转向放着水杯的桌子。伯克特拿起水杯，水杯的下方粘着一块金属薄片。伯克特取下薄片，向斯隆示意。
「这是追踪装置？」
「没错……」
斯隆嘴角一抽，看来弗雷早就知道样本里装有追踪器。
「果然是诱饵，可惜还是低估了派系的手段。」
迪尔德丽轻声说道，派系似乎早有先见之明，才派南帕特前来支援。
「远行驻守楼梯的出口，目标此时应该在那。」
伯克特说话的同时迅速离开房间，朝着一楼赶去，其余三人紧跟其后。
砰砰砰。
楼上传来一声声急切的脚步声。
弗雷的胸前正抱着不得动弹的凯恩，此时已经顾不上怀中被颠簸的头晕目眩的凯恩，正朝着一楼飞奔而下，楼梯口处是一位年纪轻轻的少年，身穿紫黑色的贵族长袍，一动不动地站在那。
「快点让开！小子！」
弗雷早已顾不得言辞，试图用手奋力拨开站在楼梯口的少年。
「你就是弗雷？」
少年对弗雷的举动毫不在意，面色无比平静。弗雷瞳孔一瞬间微缩，瞬间明白了眼前这位少年同样是此次追捕他的一员。
「你给我让开！」
弗雷话语狠厉，从不知道哪里掏出一颗蓝色的珠子，朝着远行扔出。珠子在接近远行的一瞬间爆开，发出雷鸣般的响声，四周的木制阶梯纷纷被炸开，电流在空气中乱窜，顿时周围传出尖叫声。
然而，远行的身影早就不再此处，不知何时已经退至旅馆的大门口。
「雷鸣珠？」
能够模拟破坏级魔法【雷鸣】，最常见的魔道具之一，远行当然有所耳闻。
弗雷见自己临时的手段竟然丝毫没有伤至少年分毫，连自己都受到不少影响，身体上传来一阵剧痛，怀中的凯恩呼吸又弱一分，顿时睚眦俱裂，迈着沉重的双腿向着后厨的出口跑去。
「呼哈，哈。」
弗雷无暇顾及身后的远行，此时正一边奔跑着一边大口地喘着气，连朝身后看一眼的勇气都没有，此时正在清洗餐具的雇工们看到一个男人抱着一个小孩跑来，怀中的男孩面色枯黄憔悴丝毫不逊于此时正在奔跑的弗雷，极具的体力消耗让弗雷的黑眼圈更深一分。
「这位客人你没事吧，有什么可以帮忙的？」
一个正在清洗碗具，头戴苫巾的中年妇女此时面带忧色地看向弗雷父子二人，弗雷连说话的力气都快殆尽，视线死死盯紧着前方的大门，来到大门前，用肩膀用力顶开大门，一阵痛楚从肩膀处传来，身后传来妇女的惊叫声，一缕阳光照射到弗雷脸上。
「……」
弗雷忍不住弯下腰大口地喘气，身前的凯恩看着父亲满是汗水的脸颊，深深的黑眼圈上的双眼里充满了血丝，凯恩的双眼中不禁涌出泪水，他能感受到父亲的心脏此时正跳的飞快，似乎永远都不会停息。
凯恩看着此时的父亲，很想说——父亲，放下我吧。
可弗雷的坚定的眼神却让凯恩无所适从，不知如何开口。父亲只有自己了，而自己也只有父亲。
「到此为止了。」
父子的耳中传来少年的声音，甚至还能听到身后向他们赶来的脚步声。
追捕队到了，果然，那种简单的障眼法无法欺骗追捕队。
自己已经无计可施了，明明，已经看到了那艘船。
不会错的，就是那艘船，自己已经看到了作为标志的图案。
可现在，一切都为时已晚，现在的自己早已是穷途末路。
已经不可能逃脱追捕队的抓捕了，所有的一切，都失去了意义。
凯恩，对不起……对不起，是爸爸太贪心了，要是当初没有选择这条路的话，现在一定就不是这样了，是爸爸错了，原谅我，凯恩。
对不起……对不起……爸爸老是犯错，你一定很看不起爸爸吧。
凯恩，你这么聪明，到头来，要是……我不是你的父亲就好了，克拉琳达，对不起，对不起……我没有尽到丈夫的责任……让你就这么死去……
对不起……对不起……
弗雷绝望了。
双膝早已支撑不住双腿，砸在地面上，可怀中仍然死死地抱着凯恩，凯恩的双眼泪水不断涌出，打湿了弗雷的衣襟。
「父亲……」
凯恩发出微弱的声音。
身后的追捕队早已到达，迪尔德丽等人看到这一幕，只是发出叹息。
「弗雷，你妻子的事我们已经知道，对此我们也感到惋惜。只要交出样本，派系也不会无情，虽然对你的惩罚不变，但你的儿子，我们会想尽办法医治。」
伯克特做出承诺，这件事如果就这样划下帷幕那就再好不过了，然而弗雷却仿佛没有听到一般。
「已经晚了……」
弗雷说着意义不明的话语，只是死死地抱住怀中的凯恩，一刻也不松手。
「什么意思？你不会到现在还没有放弃吧？」
南帕特有些不不敢相信地露出疑惑的表情，【血脉追踪】此时已经被他取消。
「弗雷，我劝你好好想清楚，现在立刻交出样本，想想你的儿子吧，现在反抗我们会是什么样的结果。」
斯隆厉声道。
「没错，弗雷，好好思考一下其中的利弊，不要冲动。」
伯克特同样劝道，可眼中已经显露出一丝不耐烦，朝着一旁的迪尔德丽示意，如果再无法劝服，就只能动手了。
「你们……不会明白的，王国是不会……派系也不会……」
弗雷的目光丝毫没有望向众人，一直停留在怀中基恩的脸上。
「你到底在说什么？」
南帕特眉头紧皱。
「你……」
南帕特似乎还想问些什么。
远行突然感到一阵风吹过。
一只红色的手臂突兀地从南帕特的胸前穿过，鲜血从南帕特嘴中疯狂喷出。
「都说了，是不相信你们，还在这问来问去，让人厌烦。」
一道低沉的声音传来，平淡的语气中透露出一丝轻蔑。
一瞬间，包括远行在内的四人朝着四周急速散开，远行的瞳孔微缩，丝毫没有察觉到男人的到来。
直到众人与男人相距数米的距离。
「救救我，队长……迪尔……」
南帕特的双手还在挣扎，不断咳血。
「真是吵闹。」
男人抽出手掌，顺带着一颗还在跳跃的血红色心脏被握在掌心处。
「人类还是一如既往的弱小。」
说着随即捏爆心脏，南帕特的身形无力地向前倒去，结果已经不用再说。
「运气真差。」
男人闭上眼睛，似乎在确认着什么。此时身形这才显露在众人视野中，上身**，青色的皮肤下是极具美感的流线肌肉，身材高大丝毫不逊于伯克特，一双健壮的双臂上印着如同大海般的蓝色纹路延伸至锁骨，衣服被牢牢系在腰间，一头灰绿色的长发披肩，男人神情漠然，一颗蓝色的晶体镶嵌在额头的中心，气质宛如海中的神祇. 男人一甩沾满鲜血的右手，血液便立刻分离，溅撒在地面上，男人的右手便再也寻不到一滴血液。
「是魔族。」
六族虽然早在百年前便剥离魔族的称号，但仍然有一些种族中的个体无法忘记仇恨，意图颠覆人类的统治，这些人集合在一起，形成一个个同盟，之前暗杀远行的血盟就是其中之一。对于这些个体，人类依旧把他们称呼为魔族。
迪尔德丽和伯克特的神色无比凝重，迅速把武器置于身前，斯隆则是一脸惊恐的表情，脚步不断后退。
弗雷仍然跪在原地，没有发出一丝声音，低着头看不见其表情。
解决了南帕特，男人把目光投向斯隆，远行注意到，男人似乎有意先解决拥有追踪能力的目标。
「远行，你快去取样本，他由我和迪尔德丽对付！」
伯克特语气稍显急切，视线却丝毫没有从男人身上移开，一直死死地盯着眼前的男人，迪尔德丽同样也是如此。
「我明白了。」
远行回答的同时，三人分别冲向各自的目标，可当远行刚刚迈出右脚。
「啊啦~ 抱歉，少年，这个位置暂时有人了。」
远行皱着眉头看向此时站在弗雷身后，突然出现的女子。
「……」
女子带着一张黑色面具，面具完全遮盖住面部，身后拽着一头黑色的长发。远行只能从声音和身材大致判断女子的年纪不大，如果是人类的话。
面具上雕刻着红色的花纹，形状宛如一朵朱花。
「你是他的同伙？」
「稍微有点不对呢，不是同伙，而是同伴哦！」
女子出言纠正，语气随意仿佛在聊家常一般。
越是如此，远行就越发忌惮。
远行一时间有些犹豫，在对对方的实力全然不知的情况下贸然进攻，无异于豪赌。
「怎么？少年，你不是要从他那得到什么？」
明知故问。
女子发出轻笑。
「人类啊，一直都是如此，一直都是如此啊。」
女子看远行踌躇不前。
「毫无觉悟。」
女子清晰的声音传到远行的耳中，便不再看向远行，似乎已经失去兴趣。
「把东西交出来吧。」
「你知道的吧，现在的你只有我们可以信任。」
女子对着眼前跪倒在地上的弗雷说道，语气突然变得温柔。可在远行眼里，那只是蛊惑人心的话语。
「你真的会，保护我们吗？」
弗雷知道他没有选择的权利，可还是声音沙哑地问着，自己的怀中还有必须要守护的凯恩。
「当然了，弗雷。这取决于你自己的想法，看那边战斗的是，我的伙伴哦，直到决出胜负为止，你都有考虑的时间。」
女子轻声说道。
「……」
仅仅是几秒的犹豫过后。
「我知道了，我把样品给你，请你！请你一定要保护好凯恩，这是我唯一的请求。」
弗雷最后看向面具女子，等待弗雷的却只有沉默。
弗雷颤抖着双手地从怀中拿出一个看上去十分朴素的收纳袋，朝着面具女子递去。
女子伸出右手，正准备接过收纳袋。
突然，远行不知为何，从女子的面具下的面容感受到一丝莫名的笑意。
多年的冒险者经历，一瞬间让远行明白此刻女子的意图。
正当女子的右手触碰到收纳袋的那一刻，远行突然出现在二人的身前，短剑刺向女子的身躯，女子见状微微后退，便轻松躲过了这一击。
面具下的面容似乎露出不解的神色，一时间二人都没有动作。
「我不知道，你为什么不相信我们。」
远行挡在弗雷身前。
「非要选择相信某一方的话，我宁可选择相信自己。弗雷，等这场战斗结束，再作出选择吧，选择胜利的那一方。」
「那才是对你最好的选择。」
远行把短剑指向面具女子。
「我是否可以理解为，你选择了战斗，少年。」
远行只是沉默，其中含义不言而喻。
「我明白了，少年，我欣赏你勇气，可是……」
女子的身形突然冲向远行，远行双眼微眯。
「只是勇气的话，还远远不够！」
女子突然做出拔刀的姿势，可手中却诡异地空无一物，远行却感受到冥冥之中有什么到来。
远行拥有超乎常人的直觉，这也是【武道极致】的恩赐。
「这是……？」
远行的眼前一瞬间闪过一把蓝色的刀刃正向着自己斩来，随后刀刃便消失不见。千钧一发之际，远行把手中短剑横在自己的脖子处，「乓」一声清脆的响声传来，剑刃上激起一簇火花。
女子做出收刀的姿势，身形闪至一侧，下伏的身躯缓缓站起，就这么静静地看着远行。
「喝啊！」
不远处传来迪尔德丽叫喊声，远行把目光投向另一处战场。
「有空关心别人的话，还不如多关心下自己。」
女子突然出声道，再次向远行袭来。
【虚幻之刃】
身体接近远行时，女子手中突然显现出一把长刀，从下而上，一道无比流畅的挑斩被女子快速挥出，身后的黑发飘荡。远行刚想用短剑试图抵挡，可在短剑接触到长刀的一瞬间，剑身没有如远行所想的那般与长刀碰撞，而是穿刃而过，直袭远行的面部，在长刀即将触碰远行的那一刻，刀身又消失不见。
脸颊附近远行感受到一丝气流流动，无比的微弱。
【天驱】
最后一刻，远行发动技能，堪堪向后方闪去。
「这是什么技能……」
远行一时间感到无比棘手。
虚幻与真实之刃，看得见的刀刃与看不见的刀刃，真真假假，让人心中不禁涌出惧意。
第二击未中，面具女子此刻也知道眼前的对手虽然年纪轻轻，却不是泛泛之辈，直觉超乎想象的准确，脚下的步伐加快，再次冲向远行。
远行神色凝重，手中的短剑举起。
另一边，迪尔德丽与伯克特正与灰发男人展开激烈的攻防战，二人的攻击如同狂风暴雨般落在男人的身上。
男人的皮肤如同坚硬的铜皮，无论是巨剑还是弯刀都无法攻破其皮表，刀光剑影落在男子青色的皮肤上，发出沉闷的声响，却只留下轻微的划痕，不禁看得一旁的斯隆心中升起绝望。
「你们的攻击，是在玷污身为海族的我。」
男子面色无比平静，覆盖着蓝色海浪花纹的手臂突然如同大雁的双翅一般猛地张开，灰发扬起。
「接受大海的拥抱吧。」
【海神的怀抱】
男人张开的双臂猛然向前合拢，双掌相击，发出剧烈的声响，周围的空气瞬间被排空，迪尔德丽和伯克特二人惊险屈身躲过这一招，但还是被急涌的气浪吹飞出去，落在不远处的空地上。
伯克特脸上面色沉重，迪尔德丽反倒是一脸兴奋，颇有一副战斗狂的气势。
「再来！」
「等一下，迪尔德丽。」
迪尔德丽不顾伯克特的叫喊，迈开步伐朝着男人笔直冲去，伯克特只好咬着牙跟上。
「大块头，看招！」
迪尔德丽大叫着朝着男人挥舞手中的弯刀，以极其迅猛的速度斩向男人的身躯，姿势简练流畅，透露出气势。
「都说了，你们的攻击无法对我……」
男人口中的话还没说完，迪尔德丽的弯刀砍在男人的小臂上，竟然砍出一道浅浅的伤口，一丝蓝色的血液从伤口中流出，伤口很快便愈合。
「哼。」
男人发出沉哼，双手向迪尔德丽的身体抓去，迪尔德丽此时竟然放弃手中弯刀，撑着男人的双臂一跃而上，身形跃至男人的头顶。
「愚蠢！」
男人双臂直接朝着上方合去。在双掌合拢之际的前一刻，迪尔德丽顺势拔出卡在男人手臂中的弯刀，分毫不差地砍向男人的头顶，依靠着身体的惯性，挥出迅猛无比的一斩。
男人只好收起双臂的动作，转而把手臂交叉至头颅上方，弯刀再次没入手臂不到一寸的距离，可这已经足以伤到肌肉了，迪尔德丽的斩击效果显著。连一旁的伯克特都看得不禁咂舌，不愧是派系内有名的人物。
男子脸色突然变得阴沉下来，伏下身子，乘着迪尔德丽还未落地的瞬间挥出巨大的拳头，拳头的周围一圈甚至还能看到空气形成白色气环，如同即将发射的炮弹，可以想象，要是被这一拳命中的话，后果难料。
然而迪尔德丽在面对这恐怖的击拳到来时，血液开始在身体里不断沸腾，精神集中到了极点，仿佛周围的一切都变得缓慢起来，迪尔德丽的双眼从闭上再到睁开。
「热气炎流。」
手中的弯刀突然发出赤红的光芒，仿佛连周遭的空气都有被灼伤的迹象，身上的大衣仿佛被点燃，仔细观察的话，会发现弯刀的刀身表面似乎覆盖着一层岩石，好似有岩浆在其中流淌。
这是由人类发现的最坚硬的岩石卡米拉岩所铸造的弯刀，能够承受难以想象的高温。
面对赤刀的斩来，此刻连男人都不得不选择暂时避其锋芒。
双拳敏捷地收回，身体向一侧退去，却迎上伯克特沧桑的面孔。
「要是就让你这么躲了，我可就再无颜面，面对我的队员了。」
男人身旁突然传来伯克特的声音，巨剑向男人的身体破空斩来，灼热的炎流还在头顶，男人一瞬间分析着势态，选择硬接伯克特的斩击。
「我还是真是被小看了啊。」
伯克特发出得逞般的笑容，男人眉头皱起。
巨剑毫无意外地砍在男人的肩膀上，发出沉闷的声响，却依旧是无法伤至男人分毫，男人瞳孔缩小，这才看清伯克特的动作，伯克特隐藏在巨剑剑身后的左手，掌心处是一团气流在围绕旋转。
【爆风弹】
伯克特贪婪地把左手贴近男人的腹部，这才释放魔法，由气流形成的风弹完全击中男人的躯干，却也只能造成男人庞大的身形向后仰倒，可这已经足够了，男人的身形被推回原处，迪尔德丽的斩击正好落在男人的身上。
「谢了！队长！」
还在空中的迪尔德丽露出强势而又自信的笑容。
「轰！」
一身巨大的爆炸声传来，灼热的气浪突然在三人中心向四周爆开，滚烫的气浪中夹杂着一缕缕烈炎和岩石的碎块，激起巨大的灰尘笼罩着三人的身形。
不远处的斯隆面色急切地看向逐渐散去的灰尘中间，逐渐暴露出三人的身影，此时男人的周围一圈形成了半米深的圆坑，地面如同蜘蛛丝般向四周崩裂，圆坑内覆盖着一层被火焰灼烧的焦土，男人此时正双膝跪地，双臂死死地架在身前，接连刺穿双臂的是一把已经退却赤红的弯刀，此时离男人的胸膛只有区区不到一寸的距离，却再也无法前进一步。迪尔德丽身上的衣袍有被烧焦的迹象，伯克特同样也是如此。
迪尔德丽试图把弯刀从双臂中拔出，可弯刀却纹丝不动。男人的身体却做出反应，瞬间起身甩出一脚，迪尔德丽只好放弃手中的弯刀，朝后面退去，而伯克特看到男人被刺穿双臂的大好机会，不顾刚才爆炸对身体造成的影响，再次举起巨剑，向男人的脑袋挥去。
「够了。」
男人发出低沉的声音，交叉着的双臂抵挡住这一击，便朝后退去，接着把手臂中的弯刀抽出，双手紧握刀刃，血液从手掌处渗出，男人试图摧毁弯刀，迪尔德丽看到这一幕，似乎还想上前，一旁的伯克特拉住她的手腕。
男人双臂暴起青筋，弯刀发出呲呲的碎裂声，眼看自己的爱刀即将报废，迪尔德丽终于忍不住了，可伯克特却示意她朝另一处看去。
映入迪尔德丽眼帘的是一场毫不逊色与这边的战斗。
面具女子此时正向远行展开着疯狂的攻势，手中的长刀忽隐忽灭，每一斩都取人性命，空气被无数的刀影切割发出嘶嘶的声音。女子的速度丝毫不落于远行，无论远行如何闪躲，女子都能随影而至，每次斩击都相当于一次猜拳，非死即生。
可远行每次都能做出正确的抉择，这让面具女子一时间都感到诧异。
「罢了，玩闹到此结束。」
女子突然停下脚步，远行终于能够与之拉开距离。
「我的虚幻之刃和真实之刃，上次不起作用的时候已经久到我要忘记。」
面具女子摇了摇头。
「我所记得的，只有最终的结果。」
话音刚落，女子的身形便消失不见，再次出现的时候，已经来到远行的身前。
【日月轮转】
「我还是胜了，少年。」
声音传到远行耳中。
女子手中的长刀显现，如同一轮弯月，又突然消失，再次显现的时候，便发出耀眼的光芒，刺的远行睁不开眼睛，如同直视太阳一般。
「当你直视太阳的那一刻，结局就已注定。」
远行心中升起惊惧，一时无法理解这一刻的状况。
最后一刻，远行仿佛看到夜空中，随着迷雾的散去，一轮美丽的满月高挂在漆黑的夜幕，周围闪烁着一颗颗明亮的星星，自己也是其中的一颗，卖力地发着光，为这轮高贵的满月献上自己的全部。
【武道极致】再次发动，远行从迷醉中醒来，一道透明的刀光即将到达眉心处。
【五湖千绝】
远行顾不上保留，全身所有的精神和气力集中起来，为的就是以最快的速度发动这一技能。
竭尽全力！
这已经是远行发动技能最快的一次。
远行的周围开始闪烁黑色的芒点，手中的短剑一道道黑色的疾风汇聚，在剑身上形成漆黑的风暴，短剑挥出，在透明的刀光即将没入眉心的最后一刻，与之相撞。
无数黑色疾风随即爆开，直到彻底抵消刀光，透明的刀光在远行的眼前消散，至此，远行才算逃过一劫。
仅仅是抵消刀光，便消耗了全部的疾风，远行的心中一阵后怕，要是刚才醒来的稍微慢一点，自己现在已经是一具尸体了。
害怕过后，随即而来的是愤怒和深深的自责。
远行脑海中突然浮现希尔的笑容。
就差那么一点，自己就死了。
「你还活着。」
面具女子的语气有些不可置信，与她一同的男人此时正向她靠拢，双臂的伤势已经有愈合的趋势，此时脸上也露出一脸惊讶的神色。
迪尔德丽和伯克特神色严肃，自己对于男人造成的伤害绝对算不上轻微，男人却能如此迅速回复过来，这就是海族吗？二人也朝远行靠拢，刚才面具女子的那一击，甚至连他们也觉得远行凶多吉少了。
「我去找驻守者。」
斯隆目睹双方的战斗，终于下定决心，里斯兰特迷宫的驻守者，可以说是这座城市的最强者之一了。原本斯隆并不想这么做，这里的迷宫并不是由曼彻斯特的贵族驻守，这会欠下很大的人情，可现在已经无暇顾及其他，南帕特的死亡和此刻的战斗让斯隆的内心蒙受阴影。
「看来一时间是决不出胜负了，少年。」
面具女子恢复轻松的语气。
「怎么样？弗雷，你明白的吧，交出样本吧。」
女子朝着弗雷说道，显然已经有些不耐烦。
然而弗雷的接下来的话却出乎所有人的预料。
「对不起，凯恩，爸爸还是不想让你蒙羞。」
「我要回去，接受惩罚，我的儿子就拜托你了。」
弗雷难看的脸上留着泪水，对着远行恳求道，凯恩越来越虚弱，再经不起折腾了。
「你明白你在说什么吗？」
面具女子低着头，面具的一半被阴影遮盖。
「王国是不可能为你的儿子治疗的，这一点，你应该最为清楚。」
女子声音变得低沉。
「对不起……可现在的我已经，没有其他选择了。」
弗雷声泪俱下，怀中的凯恩越发虚弱。
「我现在只想……凯恩能好好的休息，其他的事，我已经顾不上了，对不起……对不起。」
怀中的凯恩闭着眼睛，泪水滴在凯恩的脸庞。
面具女子没有再说话，男人也摇了摇头。
「可惜了，我本不想这么做的。」
男人走到弗雷面前，俯视着跪在地上的弗雷。
「真是可悲。」
男人缓缓举起右手，手掌呈现刀状。
「不好！快阻止他！」
伯克特大声喊道，迪尔德丽快速向着男人冲去。
「救救我！救救我的孩子！」
弗雷突然发出大吼，沙哑的声音仿佛用尽了全力。
迪尔德丽距离弗雷还有一段距离。
此刻，时间仿佛静止，男人的手掌即将落下，面容无比的冷漠。
弗雷双眼紧闭，咬紧牙关，身体遮挡在凯恩面前。
在这千钧一发之际——
「弗雷，既然你已经做出选择。」
试探着睁开紧闭的双眼，一道背影出现在弗雷的眼前，温暖的阳光照在来人的身上，描绘着背影坚毅的轮廓。
此时的远行，脸上浮现出淡红色的纹路，右眼的瞳孔变成金色的竖瞳，身躯的周围一道道忽隐忽现的炎龙虚影，头发延伸到肩膀，发梢的末尾被火红的焰色渲染，神情冰冷无比，宛如神话中的一尊火神，烈炎环绕周身。
【龙神态】
「就好好看着吧。」
此刻，弗雷望着远行的背影，明明还只是少年，可却让人感到无比的安心，如同太阳一般。
这一变故看得伯克特楞了神，即将赶来的迪尔德丽同样如此。
「这是……龙族？不对……」
男人看到远行此时的样貌，眉头紧皱。
「就算如此又如何……」
【风冥九泉】
远行的身形如同置身冥海，短剑却犹如冥海中一道升起的灿阳，那是绚丽无比的剑花。
一道道带着灼热气息的幽暗疾风朝着面具女子和男人急速射去。
【龙神态】
自身状态提升一倍，并且所有的攻击附带灼烧效果，同时能敏锐感知热量。
是远行此时最后的底牌。
「雷犽！不能硬抗！」
男人刚刚举起双臂，身旁传来面具女子焦急的声音。
然而，炽热的疾风已经到达名为雷犽的男人身前，男人这才发现，那一道道的疾风每一道都丝毫不逊于刚才弯刀女子最后的斩击。
男人的脸庞感受到一股炎热的气息，似乎连空气都要被扭曲。
【海神的庇护】
危机关头，男人使用技能，双臂的蓝色花纹发出光芒，周围的空气一瞬间被抽干水分，附着在男人的全身。
「给我挡住！」
男人发出大吼，疾风如约而至。
「砰！」
一阵巨大的水汽朝着四周蔓延开来，等到水汽彻底散去，众人才看到男人此时的情况，全身如同被刀割般露出一道道狰狞的伤口，蓝色的血液从伤口中不断涌出，此时更像是一个蓝色的血人。伤口周边围绕着炎流，阻止着伤口的恢复，男人支撑不住身体，跪倒在地上，单手撑着地面，大口喘息着。
「竟然是相性最不好的火炎……失策了。」
男人勉强发出声音，面具女子堪堪躲过疾风，此刻还杵在一旁。
「你在看哪里？」
身后传来远行的声音。
速度还能提升这么多！
女子的脑海中此时只有这一个想法。
女子堪堪转过带着面具的脸庞，真实虚幻之刃组成刀阵，抵挡远行的攻击。
【天驱】
远行的身影一瞬间再次消失在女子的眼中，只留下空中还未消散的火炎。
【风冥九泉】
如出一辙的招式，可女子却才堪堪反应过来，这就是【屠龙者】的恐怖之处。
自身状态叠加一倍，可远不是一加一等于二的效果。
女子飞身后退，可疾风却随形而至，丝毫没有放过女子的意思。眼看疾风将要击中身体，女子面具下的面容露出一丝惊慌之色，连续释放如此强力的技能，她不知道少年是如何做到的。
【青云镜】
一面透明的五棱镜面突兀地出现在女子身前，光线照射在镜面上，照映出朵朵云彩，如同一副画卷。
炽热的疾风击中镜面，镜面发出咔嚓咔嚓的声响，似乎快要破碎，女子咬了咬牙。
一面镜面被迅速击碎，随即而来的是幽暗的疾风，此时，女子的身前又形成一道和刚才相同的镜面。镜面再次被疾风击碎，还未抵达女子的身体，又有数面镜面层层叠加在女子身前，疾风依旧不断击碎镜面，直到击碎第七块镜面时，才彻底消散，女子的身前只剩下一重镜面，如此巨大的消耗，身躯不住地跪倒在地面上，大口地喘着气，黑发散落在地上。
女子还未起身，远行的身形早已出现在女子的面前。
「等一下……」
远行却像是没有听到一般，向前伸出手掌，掌心火焰喷涌。
【点火】
远行选择以魔法了结对手，火球在火炎的加持下已经完全达到破坏魔法的等级。
「结束了。」
远行轻声道，声音无比地冷漠。
在火球即将释放的那一刻，名为雷犽的男人挣脱开迪尔德丽和伯克特的夹击，朝着女子与远行二人冲来。
局势的瞬间逆转让所有人不及所料。
火球从远行的手掌中射出，朝着还瘫坐在地上的面具女子不断靠近，赤红的烈焰倒映在女子面具下的瞳孔之中。
在火球即将击中女子的那一刹那，雷犽发出响彻天空的怒吼。
似乎上天在回应男人的意志，终于，在最后一刻，男人的身体奇迹般地赶到面具女子的身前，用后背为女子抵挡住火球，火球在男人的后背爆开，男人踉跄地跪在地上，身体两侧突然出现伯克特和迪尔德丽的身影，二人分别把巨剑和弯刀刺向男人的腰间。
「海神……的庇护。」
「青云镜。」
面具女子无力地举起右手，为男人释放技能，可迎来的却是远行冰凉的目光。
一道疾风射向女子，打断女子技能的释放，女子躲避不及，疾风擦中脸庞，左侧的面具破碎，鲜血从脸庞流下。
可女子却丝毫不顾自己的伤势，再次举起右手，可已经为时已晚。
巨剑击中男人的后背，弯刀顺着之前造成的伤口刺入男人的腰间，在刺入的那一刻，弯刀破碎，一块块刀片残留在男人体内。
面具女子仍然保持着右手平举的姿势。
「雷犽……」
女子传来不可置信的语气，脱落的面具下是一只有着黑色的瞳孔，与人类无异的眼睛。
「人类？」
远行诧异道，即使被遮住半脸，远行依旧能感受到此时女子面具下憎恨的情感。
「我记住你了，呵呵。」
女子突然开口，然后发出轻笑。
明明此刻的局势对她来说已经十分危急。
远行眼神微眯，突然感受到一丝不对劲。
女子把目光转向不远处跪倒在上的弗雷，远行立刻把目光投向父子二人。
「什么时候！」
迪尔德丽发出惊呼。
此时的弗雷双腿下的地面上渗出血液，弗雷的双眼已经变得黯淡，凯恩紧闭着双眼的脸上布满弗雷鲜红的血液。
远行突然想起女子现身时的那一幕。
「没错，一开始我就……」
远行仿佛在女子的面具下看到疯狂的笑容，一脚下去，面具女子被踹飞到墙壁上，墙壁被砸出一个大坑。
「先救人。」
雷犽已经趴在地上，不知生死。伯克特喊道，三人来到弗雷面前，此时的弗雷双眼已经无神。
「来不及了！可恶！」
伯克特不甘心地用拳锤击地面，地面显出裂纹。
「你看，这是什么？」
迪尔德丽出声，三人把目光看向弗雷怀中的凯恩。
一颗正在跳动的肉瘤正附着在凯恩胸口处，似乎是连接着心脏，此时的凯恩在弗雷怀中，睡得无比安详，脸上的憔悴也褪却，有节奏的呼吸声传从小小的胸膛传来，仿佛正躺在一张温暖的床铺上，做着美梦，安详和宁静。
*
「父亲，来玩吧。」
不知从什么时候起，弗雷出现在凯恩视线里的次数越来越少。
上次见到父亲的时候，已经是一个月前。
每天按时去学堂上课，傍晚下课的时候，都能看到母亲等在学堂外，向里面张望的样子。
课堂上老师反复教授的内容让人感到乏味，与同学之间也没有共同话题，在家父亲已经教导过自己。
凯恩无比怀念父亲教导自己时的场景，可随着一次次的教导，弗雷发现凯恩异于常人的天赋，学习任何东西都十分迅速，完全和同龄人不同。说话的谈吐也接近大人，弗雷早就习惯向邻居展示凯恩的礼貌。
在这之后，弗雷便放弃了教导，完全让凯恩自学，每次回家，弗雷都会给凯恩带来几本看似十分深奥的书，连母亲克拉琳达平时都不会去看的专业性质的书本。
「我家凯恩真是厉害。」
每次母亲都会露出微笑，如此说道，凯恩也早已习惯。
「父亲，来玩吧。」
难得这次父亲没有前往研究所，而是留在家中，凯恩打开父亲的书房，看到父亲此时正坐在椅子上写着什么，还是那身白大褂，桌子上有着一个小巧的油灯灯提供照明，微光照亮了父亲所在的桌子，弗雷挠着脑袋，思考的模样，给人一种十分安心的感觉。
「凯恩，你来了。」
弗雷此时没有看向凯恩，手中的笔停顿下来，似乎在苦恼这什么。
「父亲，我打扰你了吗？」
凯恩小心地问道，脚步尽量不发出声音。
「啊，没有。凯恩，你来找我有什么事？」
弗雷双眼依旧盯着手中的纸张，语气平静。
父亲一直都是如此，对工作如此着迷，即使在家中，也不忘研究，凯恩一直对此非常钦佩。可是令凯恩没想到的是，自己的成熟似乎让父亲不再教导自己，凯恩也失去了唯一和父亲相处的时光。
凯恩让语气尽量显得幼稚。
「父……爸爸，有什么我可以帮忙的吗？」
还是为他人着想的语气，弗雷露出笑容，看向凯恩，自己的儿子也继承了他的卷发，眼中充满了怜爱的神色。
「凯恩，来这里坐吧。」
弗雷为凯恩让出一小部分位置，凯恩二话不说立马坐上，弗雷看到这一幕，笑了笑。
「凯恩，书看得怎么样了？」
二人之间一直以来的话题。
「嗯，就是还有些问题……」
凯恩向弗雷述说自己的困惑，似乎只有这样才能与父亲多相处一会。弗雷解答凯恩提出的问题，看到凯恩还是一脸困惑的表情，此时有些意外。
「还有什么不懂的吗？」
弗雷很少见到凯恩这样的表情，胡渣上面露出自认为可靠的笑容。
「父亲，为什么不让我使用魔法？」
凯恩语气小心翼翼，轻声问道，完全是一副小大人的模样。
「等你再长大一点，我就告诉你。」
弗雷摸了摸凯恩的小脑袋，原本想着等到那一刻的来临再告诉凯恩。可凯恩如此懂事，不禁让弗雷动摇，或许……自己真的能和凯恩分享。
不不不，弗雷用力拍了拍脸颊，我到底在想什么，凯恩还只有十岁。
越迟知道，痛苦的到来也就越晚。
自己必须要保护凯恩，还有妻子，治疗的方法他从未停止过寻找，可是，随着一天天过去，妻子的大限将至，弗雷为此耗尽了心神。
似乎有着不知名的阻力，阻碍着弗雷寻找治疗的方法，向同事提及枯竭症的时候，同事也是一脸忌讳的表情，不愿说什么。
可自己已经进入研究所，达到这一步，还寻找不到答案的话，那么自己又改去何处寻找？
弗雷没有放弃，他翻阅大量的古籍，最终从一本年代久远的书上隐约发现了治疗枯竭症的方法。
上面所讲述的方法弗雷无法验证，但此时的他已经走投无路了。
魔族吗？
弗雷一时间思绪混乱，要他寻求人类世代敌人的帮助，自己是否有这个勇气？
还是，继续寻找吧，弗雷叹了口气。
「爸爸？」
凯恩的声音把弗雷从思绪中拉回现实。
我还有这个孩子。
一切都还有希望。
弗雷的手不禁有些颤抖。
「爸爸？别摸啦，头发都要乱了。」
「好好好，我听凯恩的。」
弗雷露出欣慰的笑容，明明这幅无趣的脸并不适合这样的笑容，凯恩还是回以真挚的笑容。
「父亲，教我魔药的配置吧。」
凯恩突然说道，双眼看着弗雷的脸庞。
「为什么，凯恩你还小吧。」
弗雷下意识说道。
「我……就是想学……」
凯恩低着头，双手握在身前，有些不安地说道，过早的成熟已经让他失去坦率地向父亲撒娇的能力。
灯光打在凯恩黑色的卷发上。
「好吧，凯恩。」
弗雷想了想，便放下了手中的纸笔，带着凯恩来到地下室，这里是他以前配置魔药的地方。
凯恩突然抓住弗雷粗糙的手掌。
「凯恩，听好的，魔药的种类一共分为两种，回复魔药和增益魔药，前者有固定的配方，只要稍加练习就能学会，后者需要根据制作着的思路调整配方，有着不小的难度，在王国，只要掌握增益魔药的炼制，就不愁生计了哦，凯恩，你记住了吗？」
弗雷转变成研究者的语气，然而凯恩却笑呵呵地看着弗雷，一脸的期待。
「爸爸，再说一遍吧。」
弗雷点了点头，再次认真地重复了一遍，凯恩此时看着父亲一丝不苟的神情想到，也许就是因为这点，母亲才会看中如此古板的父亲吧。
弗雷重复完，看向凯恩。
「这次记住了吗？」
「嗯！」
凯恩重重地点了点头，弗雷在桌上铺上一块黑色的棉布。
「接下来，我要演示回复魔药的配置，凯恩你好好看，让我想想，哪里还有多余的魔晶……」
弗雷每次想东西的时候都会挠头，凯恩不知有没有继承这个习惯。
「这里，父亲！」
凯恩从角落的箱子里翻找出一块魔晶，对于这里，他再熟悉不过了，每次父亲不在的时候，他都会来此地玩耍，母亲说这是父亲年轻时候经常待的地方。
弗雷接过凯恩递来的魔晶，同时准备好炼制魔药的仪器，一些被封存已久的瓶瓶罐罐被翻找出来，弗雷吹了吹上面的堆积的灰尘，用抹布小心地擦拭。
真是怀念啊。
当初自己还是学徒的时候，用的就是这些。
自己现在已经在研究所工作了，这些器具也被弃置在这里。
看着凯恩不禁伸手触碰的样子，弗雷仿佛看到了当初的自己。
凯恩回忆着早已印刻在脑海中无比熟练的流程，开始配置起魔药。
凯恩正在一旁全神贯注地盯着，双眼从未离开过弗雷的双手。
配置恢复魔药的过程不算负责，一刻钟过后，魔药就被顺利制成，纸槽中盛放着粗细均匀的粉末。
「接下就是融入液体。凯恩，看好了。」
「父亲，让我来吧。」
「嗯。」
弗雷把纸槽递给凯恩，拖着凯恩的小手，缓缓把粉末倒入事先准备好的清水之中。
「爸爸，胡子顶到我啦。」
「啊，抱歉，凯恩好像又长高了。」
父子二人配合着把魔药倒入清水，粉末在清水中变换着颜色，如同变魔术一般。
「爸爸，真好看。」
凯恩表情好奇地，双眼一刻不移地盯着水杯。
弗雷露出笑容，此时的水杯中色彩不断变换，这是魔药即将成功制成的迹象。
杯中光彩流转，绚丽夺目，此时印在凯恩黑色的瞳孔之中，如同虚幻一般。
「好美。」
「是吧，凯恩，这就是研究的乐趣哦。」
「我以后也要当研究者，像父亲一样。」
凯恩突然露出坚定表情。
「爸爸不会强求你，选择你自己喜欢的就好，凯恩。」
弗雷反倒是没有立刻答应。
「我不管，我就要和父亲一样！」
此时的凯恩神情执拗，这才是孩子该有的模样。
弗雷看到这一幕，稍稍安心了一下，心中想到妻子。
我一定会找到治疗的方法，快了，真的快了，我已经找到苗头了，只需要时间，只要一点时间，我就能找到方法，不用去冒险拜托魔族，就能治好你的病，只要，只要，再给我一点时间。
「在等一会吧，魔药就快完成了。」
杯中的反应逐渐平复下来，最终形成青蓝色，如同宝石般的液体。
「我要给母亲去看。」
凯恩兴奋着跑出地下室。
「去吧，去吧。」
身后传来弗雷的声音，一如既往的那么平淡，让人安心。
*
「咕咚。」
远行仿佛听到了什么声音，突然看向弗雷怀中的正在沉睡的凯恩。
一股极其不详的预感从心中涌出。
那是【武道极致】和【魔法极致】同时在发出强烈预警。
到底是什么。
不安感蔓延在远行的心中，远行把视线聚焦在凯恩此时胸前的肉瘤上。
猛然间，远行睁大了双眼。
「快退！迪尔德丽！伯克特！」
「不要再管什么样本了！」
话音刚刚落下——
一瞬间，黑色的丝线从肉瘤处蔓延至凯恩的全身，身边的迪尔德丽和伯克特此刻也发现了什么，二人急速后退。
「呵呵……呵呵。」
身后传来面具女子毛骨悚然的笑声。
「没想到啊，没想到啊，会是这样的结果。弗雷，这就是你想要的结果吗？」
「你到底在说什么……」
还没等伯克特说完，突然，一竖巨大的血柱从凯恩的胸前喷涌而出，血点形成血雨，洒落在周围的地面和坑道中，形成一片片暗红的水面，出血量已经远远超过一个小孩拥有的全部血液，而凯恩此时竟然还维持着安详的睡脸，如同置身美梦。
「一开始，我就把他想要的，给予了他。」
众人把视线集中在凯恩身上，那股不祥的预感得以灵验。
凯恩的胸前随着血水，爆开数根巨大的红色肉触，向着四面八方延伸开来，似乎有着自己的意识一般在寻找什么。
「他在寻找灵魂。」
远处的面具女子语气无比平淡，破碎的面具下是一只看不出任何情感的眼睛。远行三人迅速朝着四周散开，离开肉触的活动范围。
「你不是要救他吗，怎么，不试试了？」
女子幸灾乐祸，语气轻松地说，好似在嘲讽。
远行只有沉默，看向女子的眼神无比的冰凉，如同看死人一般。
场地中央的凯恩再发变故，肉触在找寻不到灵魂后，似乎放弃了一般，停浮在空中，胸前的肉瘤不断增大，逐渐吞噬凯恩的身体，最后变成直径足足有数米的巨大暗红色肉块堆积而成的肉球，此时肉块组成的肉球正在不断蠕动，肉球的最上方，是凯恩的头颅，此时还带着一副安宁的神情，正在熟睡。突然，肉球的中间浮现出三张人类的脸庞，其中两张是正是弗雷和凯恩，还有一张女子的脸庞，此刻，三张脸庞正有说有笑地交谈着，中间最小的脸庞露出幸福的表情，不时看向两边的脸庞，两边的脸庞说笑的同时也向中间的脸庞靠去，一齐露出无比幸福的表情。
明明是温馨的场面，此时却无比的渗人，弗雷的尸体同样被肉团吞噬，凯恩已经成为了一只失去理智的怪物。
连一旁的迪尔德丽和伯克特都被此景深深地震撼到，迪尔德丽捂住嘴巴，伯克特握紧手中的巨剑。
可对面的面具女子却语气无辜地说道，拍了拍身上的灰尘：「发生这种情况，我也不想的。」
轻浮的语气让三人无比火大，远行的神色更加冰凉。
「我只是提前把治疗的方法交给弗雷，这一切都是弗雷的选择，不是吗？少年。」
女子毫不胆怯地回以远行目光。
「顺带，用我的虚无之刃，稍微就那么，轻轻地砍下去了哦，人类啊，真是迟钝的身体，直到死去的那一刻都没发现。」
远行似乎能看到女子面具下得意的笑容。
「爸爸，妈妈……我来了哦……」
「凯恩来了，不要抛弃我……爸爸……」
那是人类已经无法发出的诡异声音。
肉团正向着远行三人缓慢蠕动，地上被拖出暗红色的鲜血。
此时的旅馆周围因为刚才的战斗，已经再无一人。
「现在怎么办？」
迪尔德丽看着移动的肉球，向伯克特征求意见。
「必须回收样本，样本还在里面。」
「况且，不能让它靠近居民。」
伯克特此时说道。
「没错，一旦让他进入街道，后果不堪设想。」
远行也在一旁说道，伯克特迅速接过话。
「那就拖延，能做到吗？远行，迪尔德丽。」
「没问题。」
二人异口同声。
巨大的肉团先是靠近此时还躺在地上男人的身体，开始吞噬起来。
「雷犽……」
女子的口气似乎十分惋惜，看向远行的眼睛里神色复杂。
「束缚啊，人类。」
「真是愚蠢。」
面具女子摇了摇头，转身离去，这里已经失去待着的价值，样本恐怕也无法回收了。
此行损失了一名成员，回去免不了又被一番责罚。
「别想逃！」
德尔德丽似乎有追上去的打算。
「呵呵……」
面具女子只是发出笑声，似乎在嘲笑着三人。
「可恶！」
面具女子没再说话，临走前，最后深深看了远行一眼，远行同样回以视线。
「真是无趣。」
女子刚刚动身，却突然感受到身体中，特别是心脏处，一阵剧烈的刺痛，身体踉跄着再次跪了下去，口中一股黑色的血液咳出。
「这是什么……你什么时候……」
女子艰难地发出声音，转头看向造成她现在这幅状况的始作俑者，那名黑发少年。
女子这才发现，此时少年右臂上的皮肤泛着紫黑色，皮肤下的血管正在诡异地跳动，黑色的血液在血管中四处流窜。
【毒雾】
这是远行从暗杀者手里获得的技能，此时正好派上用场。
「干得好！远行。」
迪尔德丽看到面具女子倒下，敏锐地和远行联系起来，发出惊喜的呼声，左手握拳。然而，远行却仍然是一副冰冷的神情，迪尔还想夸奖远行的话语也憋了回去。
「一起上，拖住它。」
「还没来吗……」
伯克特神情迟疑。
远行朝着肉球飞去，【屠龙者】的使用时间已经过半。
【风冥九泉】
幽暗的疾风夹杂着赤炎朝着肉块飞去，中间蠕动的肉块似乎感知到危险，肉触开始疯狂扭动起来，试图阻挡射来的疾风，几根肉触结成圆状叠加在一起，挡在肉块本体面前，被一道道疾风击中，肉块被迅速割裂，大量血液喷洒开来，紧接着，肉团中间再度伸出几根肉触，继续抵挡疾风，直到疾风彻底消散。
伯克特同样从远处释放魔法，风弹击中肉球本体，却没有造成丝毫的伤害，反倒是改变了方向，朝着远行蠕动而去，好像是嗅到了什么美味一般。
远行眉头一皱，掌中火焰凝聚，形成火球，朝着肉球射去。火球接触到肉触后迅速爆开，肉块飞溅开来，肉球上方的凯恩的头颅的表情变换，似乎遭受着什么痛苦，可中间的三张脸庞却依旧有说有笑，令人不寒而栗。
迪尔德丽身形不断闪动，绕过纷涌而至的肉触，拳头夹杂着热流击中肉球本体，为头颅上的表情更添一份痛楚。
「给你。」
远行朝着迪尔德丽扔出一把短剑，迪尔德丽一把接过。
「谢了！」
迪尔德丽大声喊道。
「热气炎流！」
短剑再次挥向肉球，剑身被烧的滚烫，刺入肉球后发出呲呲，如同烤焦般的声音，肉球顶端凯恩的表情显得更加痛苦，逐渐变得扭曲起来。
*
「父亲，你要走了吗？」
凯恩此时身处宅邸的玄关处，小手有些不安地晃着，随后握紧拳头。父亲弗雷此时已经穿好一身崭新的白色大褂，母亲也在一旁为父亲送行。
「嗯，凯恩，爸爸要去工作了。」
弗雷蹲下身子，牵起凯恩的小手，脸上露出抱歉的神情。
「可是我……」
凯恩低着头，看不见表情，手中的拳头却更紧一分。克拉琳达见状，抚摸着凯恩的小脑袋。
「让爸爸走吧，凯恩。」
母亲露出无比平和的笑容，安慰着凯恩的心灵。
「下次我还要和父亲一起。」
凯恩突然看向父亲的面庞。
「我答应你，凯恩。」
弗雷与凯恩的双眼对视，似乎已经定下约定。
「我走了，好好照顾凯恩。」
弗雷向妻子叮嘱道。
「真是的，凯恩也是我的儿子哦。」
克拉琳达的语气表达着不满，可脸上依然是温柔的笑容。
「下次再见。」
「嗯！父……爸爸！下次再见！」
凯恩用尽全身的力气回答，弗雷的背影逐渐远去，凯恩依依不舍地望着弗雷离去的身影，一旁的母亲伸手揽住凯恩的肩膀。
直到弗雷的身影彻底消失，凯恩才回到屋子，重新回到地下室，脑海里和父亲一同配置魔药时的场景历历在目。
凯恩随意地翻找着父亲遗留下来的物品。
一本布满灰尘的笔记，此时正不起眼地躺在箱子的角落。
「这是什么？」
凯恩好奇地翻开笔记，封面的灰尘洒落。
「咳。」
凯恩被灰尘呛了一下，只是轻轻抖了一下，便再次翻开笔记。笔记的前几页已经被撕去，凯恩很快就翻到了中间的页面。
「是父亲的笔迹！」
凯恩兴奋起来，好似发现了什么宝藏，笔迹十分潦草，凯恩勉强读出一句。
「贤者尤利娅所创造的拟核有着些许的缺陷和隐患，可是为了人类，当时的她已经别无选择，如同现在的我一样……」
拟核……那是什么？
凯恩继续翻过一页。
「这个世界……本质……灵魂……铭刻的话……」
笔记上字迹已经变得模糊，后面几页同样是如此。
无法再读出什么信息，凯恩只好把笔记本合上，重新放回角落。
「父亲……」
轻声的呢喃，此时的凯恩心中已经期待着与弗雷的再次相见。
*
「速度好像变快了一些。」
迪尔德丽盯着肉球，敏锐地发现，远行也跟着点了点头，皱起眉头。
「我们的攻击开始失效了。」
伯克特和迪尔德丽各自释放自己的魔法，击中肉球后只能在肉球表面造成些许凹陷，很快便恢复原样。
「我再试试。」
【风冥九泉】
比起【五湖千绝】，【风冥九泉】能造成的伤害范围更大，更适合现在的情况。
幽暗的疾风携杂着赤炎再次向肉球射去，这次肉触似乎早有准备，在远行刚刚释放的那一刹那，就形成了防御的姿态，肉触互相绞在一起。疾风击中肉触，甚至连防御都无法破开，在切断几根肉触后就无法前进了。
「连强度也在增加。」
远行咂舌，【屠龙者】的时限就快到了。
「没用的，一切都是徒劳。」
面具女子此时的声音虚弱，正试图起身，在尝试了一番后，终于放弃再次跌坐在地面上。
「连我也没想到，会变成现在的这种情况。」
面具女子看向远行。
「灵魂崩坏。」
「竟然是灵魂崩坏！哈哈哈，真是看到了一副好场面，多久，多久！没有看到了，真是让人怀念啊！」
女子突然朝着天空大笑，声音回响在每个人的心中。
三人已经有些无计可施，远行的脑海中迅速思考着对策。
「已经够了，看你们做的好事。」
突然，一道浑厚的声音不知从何处传来，打断女子的笑声，现场一片狼藉，地面坑坑洼洼，碎石散落一地。
远行三人首先看到的是斯隆，此时正目瞪口呆地看着中间不断蠕动的肉球。
「竟然是……为什么……」
不知为何，斯隆的脑海中不禁浮现出当初自己进入研究所时的光景。
*
「请问，你选择加入我们研究所的理由是？」
向斯隆问话的面试官手中捊着一叠履历，带着欣赏的目光打量着斯隆的全身，左右手边分别坐着两位副官，其中一名负责记录面试的全程对话。
如此阵容也只有在斯隆这里才能看见，足以体现研究所对他的重视。
「能够进入贵所，是我一直以来的梦想。我认为，凭借我的努力一定能够快速适应贵所的节奏，融入这里的氛围，再来就是取得研究成果，为研究所和派系添上自己的一份力。」
斯隆一丝不苟地说着，姿态礼仪着实让人挑不出毛病。
「斯隆你真是太谦虚了。」
面试官看向斯隆的眼神止不住地满意，以开玩笑的语气说道。
「现在你可是众多院所都在纷纷争抢的香饽饽哦？听到你来我们这里面试，就在刚才的时候，还有一个老朋友来我这打探消息呢！」
「您过誉了。」
斯隆简单回复，低着头。
「哈哈！不过你放心，我们霍顿研究所绝对有这个底气和实力吃下你这位俊才，面试已经通过了，现在我带你去办入职手续吧，顺便也能熟悉下这里的环境，以后这里就是你工作的地方！」
面试官一副热情难却的态度，脸上堆满了笑容，恨不得立马把事情盖棺定论。
就在这时，旁边突然传来一道不屑的声音。
「不就是个刚刚毕业，没有任何实际贡献的学生，还搞得一副煞有其事的样子。」
斯隆看向声音的来源。
「你看什么……只不过是履历丰富了一点，出身名校……就这么让你自满吗？你到是说啊，小鬼！」
男人贵族的长袍下是臃肿的体态，顶着一个啤酒肚，椅子陷进下身的肥肉，说话的嘴里飘出一股酒气。
面试官此时对着斯隆露出带有歉意的神情，身边的副手赶忙起身架起男人的双臂，吃力地抬着男人离开大厅。
「可恶……放开我……你们这些家伙……」
连说话的样子都口齿不清，声音逐渐远去。
这里……也有蛀虫吗？
从头到尾，斯隆的神色都没有发生过一丝变化，仍然是那副平静的面容。
「抱歉，你刚来研究所，就让你看到不好的一幕。」
斯隆只是摇了摇头。
见斯隆没有说话。
「你放心！他不是我们部门的人，这次也只是作为面试的监督，说是监督，其实也只不过是走个过场罢了。」
「我明白。」
斯隆回答道，面试官这才松了口气，露出笑脸。
「你好，斯隆。欢迎你来到曼彻斯特名下规模最大，研究范围最广，项目最多，保密等级也最高的霍顿研究所，我是生物科神经系统研究小组的组长，科尼里维斯。」
「我是斯隆。」
斯隆正言厉色，科尼里维斯接着说道，语突然变得气严肃正式。
「斯隆，你听好了！你现在已经成为我们神经系统研究小组的成员之一，负责魔殖的相关研究开发，这次的项目非常重要，我们也是缺乏人手，才让你这么快加入，本来是要经过一番考核和审查的。」
话是这么说，自己的背景出身怕是早已被摸的一清二楚。
「所以，斯隆！不要让我失望了！具体的项目细节此地不方便多说，之后你就会知道了。」
科尼里维斯决定给予新人一些适当的压力。
「我明白了。」
斯隆点头致意，跟随着科尼里维斯的脚步朝着研究所内走去。
接下来的日子，斯隆才终于体会到研究所的工作强度之大，工作内容之繁琐，远超自己想象，光是跟上组员的节奏就已经自顾不暇。
沉浸在研究之中，对于斯隆这样的学者来说无疑是幸福的。
突然有一天，一个男人找上了他。
「您、您好！我是弗雷，请问您现在有时间吗？」
弗雷抓准了斯隆吃饭的时间，鞠躬低到脑袋都要磕在桌子上。
斯隆只能看到来人杂乱的卷发，和一身已经脏透了的灰大褂。
只要斯隆不说话，弗雷就这么一直弯着腰鞠躬，这里是研究所的食堂，很快就引起其他人的注意。
「又来了，怪人弗雷！我听所里的前辈说过，只有过了弗雷这一关，才算是真正进入研究所！」
身旁传来他人的议论，正好被斯隆听到。
「……你先坐下吧。」
「好，好的。」
语气也太过毕恭毕敬。
眼前名叫弗雷的男人在得到斯隆的答复后这才坐在了饭桌的对面，双手放下看不见的身下，低着头。
「请问，你有什么事吗？」
一阵沉默过后，斯隆开口道。
弗雷这才抬起头，露出像是刚从战场回归的沧桑面色，肤色不健康地泛黄，眼睛下方两个大大的黑眼袋，仿佛下一秒就要睡去，下巴上的胡渣参差，看上去勉强修剪过，这样的形象在研究所并不少见，可到弗雷这样的程度，还是让斯隆着实震惊了一把。
「您是新来的研究员吧，我想问的是，有关于魔素运作的……」
弗雷的声音略显沙哑。
没想到是来学术讨论的！
眼前的弗雷年纪起码比自己大上十岁不止，却一直您您您的称呼，让斯隆有些不自在。
斯隆露出苦笑，随即把注意力放在弗雷的讲述上。随着弗雷的讲述，斯隆越听越不对劲。
「魔素枯竭症？」
斯隆能感觉到弗雷正在把他往这个方向上引导，话术却如同小孩。
「……没错。」
弗雷的语气顿了顿，没再说下去，视线也不再看向斯隆的眼睛。
「或许有什么内情吧。」
斯隆点了点头，开口道：「如果你是想问我治疗的方法，恕我直言，现在就连王国都没有根治的方法，至于其他，我相信你一定比我更加清楚。」
王国其实有规定，不能随意议论魔素枯竭症，斯隆在这方面其实并不太在意。
弗雷再度低下头，斯隆看不到的是，弗雷膝盖上的双手已经攥紧。
「不过你刚才说到的理论很有趣哦？关于魔素就是工具这一点，我想我们可以讨论一番，你觉得如何？」
斯隆喝了一口面前的茶水，弗雷的双眼现出一丝光彩，抬头看向斯隆。
「你……能理解刚才我说的理论？」
斯隆只是点了点头。
可不要小看身为的研究者的我啊！
嘴角微微上扬。
斯隆只有在学术讨论时才会露出幼稚的一面。
「那，那我就说了，魔素其实是……」
魔素枯竭症的事二人没有再提及，反而转为关于魔素本质的讨论。
随着讨论的越加深入。
斯隆越是发现眼前这个男人的不简单，不论是在知识量上，还是理论逻辑，创新性上丝毫不逊色于自己，在很多方面都有独到的见解，给了斯隆不小的启发。
「请问，你是？」
斯隆咽了一口口水。
「我是药剂那边的研究员，不提这个，我们继续下去吧……」
弗雷如同找到知己，一脸兴奋，丝毫没有打算停下口中的话语。
低级研究员？
斯隆感到难以置信。
魔药科排得上号的人物斯隆都有记得，也只有低级研究员以下的员工因为流动性太大，斯隆觉得没必要去记。
「弗雷，要不，你来我们小组试试？」
斯隆打断弗雷的话语。
「可是……」
弗雷神情犹豫，好像有什么顾虑。
看来弗雷一直待在魔药科那边是有原因的。
不过，放过弗雷的这样的研究人员，实在是太可惜了。
「你其实更加擅长理论方面的研究吧，这样的话我们这里更加适合你。」
斯隆再度劝说。
「斯隆……还请容我考虑一下。」
弗雷却又低下头，斯隆看不见其表情。
「好好考虑一下吧，同为研究员，通过刚才的交流，我明白你的天赋并不在药剂上，不是吗？弗雷？」
「……」
「或许，进入其他领域的小组，对魔素枯竭症也会有新的思路也说不定，你想，研究就是这样啊！不能老是钻牛角尖，要尝试不同的角度……」
「我……我知道了，斯隆，我会去尝试的。」
看弗雷被自己打动，斯隆满意地点了点头。
「我期待与你共事的一天，弗雷。」
此时，弗雷难看的脸上也才露出难得的笑容。
「我也是，斯隆。」
*
「竟然是……为什么……」
斯隆嘴里发出意味不明的话语，伯克特此时终于松了一口气，迷宫驻守者来了。
远行正寻找着声音的来源，突然，远行抬头向天空望去。
一道黑色的身影此时正屹立在云雾之中，缓缓显现。身影的左手雷光闪动，右手火焰正不断凝聚，二者不断地相互吸引，相互融合，几息过后，身影的上方形成一团巨大的雷焰，火焰和雷光在其中不断交织，好似蕴藏着无比恐怖的能量，撕裂着天空，传来噼里啪啦的声响。
此时身影清晰地显现在众人面前，男人身穿华丽的黑色长袍，一头黑色的长发，面容冷峻。
「终于来了。」
迪尔德丽呼出一口气，远行没有做声，二人迅速远离。
雷焰突然急速下落，划过天空，下方正好是肉球的位置。面对即将到来的雷焰，肉球此时也发现了危机，无数肉触生长出来，盘旋在头顶，试图阻挡男人的这一击。
「轰！」
无比巨大响声与风浪曼延开来，面具女子的身体被吹飞，远行三人同样不禁后退，随之而来的是一股炎热和电击的酥麻感。远行不禁骇然，自己已经离得足够远了，竟然还受到了影响。
「曼彻斯特，还是和以前一样，那么会捅娄子。」
男人发出叹息声，身体落地。名为凯恩的肉球此时全身上下散发出焦味，如同被烤熟一般，有雷电在周围不时跳动，抵挡在上方的肉触被轰灭殆尽，只剩下黑色的断口还在疯狂蠕动生长。
无比顽强的生命力！
「灵魂的侵蚀竟然如严重。」
长发男人眉头微皱。
说着手中凝聚出一柄巨大的光矛，如同一发箭矢射向肉球。
【光之矛】
光矛刺入肉球，穿透而过，肉球顶端的头颅突然发出凄厉的惨叫。紧接着，男人再次挥舞手臂，又有数发光矛刺入肉球体内，肉球的惨叫声突然变回凯恩稚嫩的声音，一时间，竟让人心中生出不忍。
「真是狡猾。」
男人身后突然涌现出无数的光矛，悬浮在空中，所有的矛尖都对准着前方的肉球，显然，男人打算彻底了结怪物。
肉球仍在发出凄厉的叫声。
*
「哈哈，凯恩，看我的！」
水流从凯恩的头顶倾泻而下，打湿了凯恩的头发和衣衫。
凯恩此时手中的书本同样被浸湿。
无可饶恕。
竟然把父亲给我的书给！无可饶恕！
凯恩扑向对着他使用魔法的小孩，二人扭打在一起。
「道歉，你给我道歉！」
凯恩抱着那人的腰间，死死不肯松手。
「你这无法使用魔法的废物！赶紧给我松开！」
「喂，你们，还不帮我把他拉开！」
男生的玩伴们楞了片刻，这才纷纷上前拉开凯恩，凯恩的双手被几人禁锢起来，身体不停地扭动，想要挣脱开来。
可这只是徒劳。
看着凯恩对着自己张牙舞爪的模样，男生心生恨意，却露出轻蔑的笑意，拍了拍自己身上的泥土。
「就你也配成为贵族？连魔法都无法使用的废物，还不滚去当贱民！」
「那才是最符合你吧！哈哈！」
一时间，凯恩似乎感受到无数笑声从四周传来。
「啊啊啊！」
凯恩只能发出吼叫，甚至无法去反驳，身为贵族连魔法都无法使用，自己又算什么呢？
「还整天看些奇怪的书，和你老爸一个德性。」
「不许你说我父亲！」
凯恩挣扎得更加卖力。
「哈哈，还不让我说！想听吗？凯恩，我老爸说了，研究所的弗雷就是一个出了名的只会做研究的木头，当了十年的低级研究员，还是所长看他可怜才把他提到中级研究员，当时，你的老爸还一副感恩戴德的样子呢！哈哈哈！想想就觉得搞笑！」
「你这家伙！我要杀了你……」
「好可怕啊，废物东西！」
男生一脚踢在凯恩的肚子上。
「不会魔法就好好卑微地跟在我们后面，看个屁的书啊！」
男生把书本踢飞到墙上，纸页飞散开来，那是父亲为了让凯恩更好读懂书本夹在其中的注解。
凯恩的瞳孔放大，一时间似乎放弃了挣扎，手臂还保持着伸着的姿势。
「滚吧，下次别再让我看到你看书，明白了吗？」
一众人把凯恩摔在了地上。
凯恩没有反抗，而是跌跌撞撞地爬向散落的书页，趴在地上收集书页，那是父亲的亲手为他书写的手笔。
「你这家伙，都说不要……」
男生再次踢向凯恩的肚子，凯恩只是发出哼的一声闷哼，丝毫没有要停止的意思，即使书页被踩碎，被风吹到一角，凯恩仍然不顾一切地收集着书页，手上已经沾满了泥土。
「有点过了吧，这样下去会出问题的。」
一个男生此时担忧地说道，已经开始后退。
「切，真晦气。」
凯恩此时还在捡拾书页，泪水滴落在地面上，仿佛周围只有他一人。
「继续捡你的书吧，废物！」
男生留下一句话，众人就这么离去，只留下凯恩一人在原地。
「父亲……」
「为什么，不让我使用魔法……」
「为什么……为什么？」
「我到底做错了什么……」
「我只是……喜欢看书……」
「他们说父亲你是木头，我好想打他们，好想告诉他们，你不是……」
「我到底做错了什么啊……告诉我啊，父亲……」
「告诉我啊！父亲！」
凯恩双手撑着地上，腹部一阵绞痛，泪水不断涌出，滴在书页上。
*
「%*#&!」
无数光矛朝着肉球飞去，在即将击中肉球的那一刻，肉球发出无比诡异的吼声，再次有无数肉触重新从断口中生长出来，向一根根光矛截击而去，每当一根光矛击碎肉触，血液和肉块都在飞溅，场面无比血腥，看的不禁让人作呕起来。
「侵蚀竟然还在加剧。」
就连黑发男人也被这一幕给惊到了，背后再次浮现出无数光矛，这次光矛没有马上射出，而是均匀地分布在肉球的四面八方，形成半圆形的包围势态。
结束了。
远行再次看到光矛时的那一刻，心中突然浮现出这一念头。
不仅是肉球的再生即将达到极限，此刻的光矛威力比上一次更加强大和全方位。
此刻没有远行一行人插手的机会，肉触的数量和强度早已超出了他们的承受上限，众人只能在远处观看。
「我去找那个贱人。」
远行的【屠龙者】已经结束，此时对着身边的二人说道。
「我和你一起吧，这里交给驻守者应该没问题了。」
伯克特提议道，远行点了点头，伯克特便跟随远行一同前往刚才面具女子被吹飞的地方，迪尔德丽也跟在后面。
远行沿着被撞断的树枝和血迹，朝着树林深处走去，伯克特和迪尔德丽提防着四周可能出现的危险，没走几步，就看到了面具女子此时正趴在地上，似乎已经昏迷，远行根本没打算靠近，手中的火球开始酝酿。
伯克特却阻止道：「交给我吧，她可是让我们间接损失了一名队员，可不能就这么让她死了。」
伯克特的视线和远行相对视，不禁吞咽了一下口水。
「好吧。」
远行取消火球，转而变成疾风的释放，四道疾风分别命中面具女子的手脚，发出嗤的一声声音。
「我把她的手脚废了，这样也保险点。」
远行随意地说着，语气却不容置疑。
伯克特和迪尔德丽此时也没说什么，上前扛起面具女子与远行返回刚才的战场。
女子的面具随着摇晃脱落，露出与人类无异的脸庞，此时双眼闭着，眉头紧锁。
三人返回驻守者那边，看到的一幕竟然远行都不禁哑然。
无数的光矛从各个角度插在肉球的身体上，血液如泉涌般喷洒出来，肉触也被消灭殆尽，肉球却还在地上不断挪动那笨拙的身躯，身后拖出一大片血渍，好似要前往某处。
身为驻守者的男人再次平举双手，张开掌心，火焰和雷电再次聚合，形成雷焰。此时肉球已经无法再生长出肉触，只能依靠身躯缓慢移动。
肉球上方的头颅似乎还在挣扎，拼命驱使身体。
*
时间回到之前（此时远行还在和面具女子战斗）。
*
凯恩睁开眼睛，眼前是弗雷浑浊，逐渐黯淡的双眼。
「父亲，你怎么了……」
凯恩勉强开口，却感受到身前的温热，别过脸，血红浸湿了肩膀。
「父亲……」
凯恩感受到自己正被父亲紧紧抱住怀里，腿上被父亲抓的生疼。
「凯恩，这个给你。」
弗雷却不管不顾，把一个肉瘤一样的东西交到凯恩手中。
「这是什么……」
凯恩等待着弗雷的解答，父亲一如既往地，每次，每次都会为自己解答问题，然而，这次，弗雷却没有回答，而是把额头贴在凯恩的脑袋上。
「凯恩。」
「父亲，我在。」
「听好了，按照我说的去做，就和上次我们一起配置魔药，你还记得吗？凯恩。」
「我记得，父亲。」
凯恩很想问些什么，可父亲的眼神却丝毫没有给他机会，凯恩的心中隐约感觉到，此时他必须要听父亲的话。
「嗯，好孩子。」
弗雷露出微笑，扶起凯恩的手，向着自己的怀中伸去，就如同那时，配置魔药时的那副情景一般。
无比的熟悉，怀念。
凯恩好希望回到那时，母亲还在的时候。
父亲就算好久才回一次家，也能和母亲同在一张桌子上，吃着母亲做的菜肴。
而自己也是其中的一员，也能加入之间的对话。
父亲会问自己最近学习怎么样了。
母亲会向父亲汇报自己的情况。
好像，好像一切都围绕着自己，围绕这个家。
弗雷的口中涌出鲜血，滴在凯恩的脸上，凯恩愣住了。
「凯恩，跟随着我的动作，不要犹豫。」
弗雷的声音越来越轻。
「父亲，这是……」
好温暖。
凯恩突然感受到一股温热，还有那缓缓跳动的心脏。
「凯恩，我能给你的只有这个了。」
「抱歉，凯恩，我不是一个称职的父亲。」
「父亲，你在说什么……」
弗雷的脸上却只有微笑，没有丝毫要解答的意思。
「就保持这样吧，应该已经可以了。」
「原谅我，凯恩，我能给你的最后只有这个了。」
「父亲？」
弗雷的额头仍然贴在凯恩的脑袋上，最后一刻，弗雷撇过脸颊，凯恩再也看不到弗雷的双眼。
可手中的触感已经告知凯恩。
父亲的心脏已经停止了跳动。
「不要……父亲……」
「为什么。」
凯恩的声音无比沙哑，像是嘶吼。抱住凯恩的双手还是那么有力，让凯恩还怀有一丝期望。
「父亲，父亲！」
凯恩竭尽全力地呼喊着自己父亲。
「父亲，我还没有向您撒过娇，这次我求求您，醒来吧。」
「是我不好，爸爸，我不应该埋怨您的，我不应该学习魔法，我以后一定会好好看书。」
「大家都说父亲您是木头，爸爸，我并没有这么觉得哦！所以，爸爸，快点醒来吧，不要留下我一个人。」
「爸爸，你不是说过，下回还要和我一起……」
「凯恩求求您，醒来吧，和妈妈一起。」
凯恩不断叙述着话语。
获得技能【魔药配置】
脑海中突然出现一则声音。
「爸爸……」
最后的一刻，凯恩把手伸向给与的肉瘤，抓住肉瘤的那一刻，凯恩再度陷入沉睡。
*
「它到底想做什么？」
众人的心中同时浮现出这个问题。肉球没有顾及身后男人的魔法，仍然朝着某处移动，可移动的速度却无比缓慢，似乎快要停止。
到极限了。
远行的神色带着一丝疑惑，脑海中突然浮现出一个想法，连自己都不敢相信的想法。
「等一下，驻守者大人！」
远行突然朝着男人喊道，男人此时手中正要释放的雷焰悬停在了空中。
「远行！」
身旁传来迪尔德丽的声音，男人把视线转向远行。
一股莫名的压迫感笼罩在远行的心头，远行顶着压力朝着长发男人说道。
「驻守者大人，请您先停止攻击。」
远行的眼神突然变得坚定。
「答案很快就会揭晓。」
男人露出不可否置的眼神，看向肉球，肉球此时移动的速度已经下降很多，也不差这一时，反而对远行提起了兴趣。
「你们过来吧。」
伯克特和迪尔德丽犹豫了一下，还是跟着远行一同来到男人的身边。
四人的目光投向还在缓慢挪动的肉球，上面的光矛还未彻底消失，足以体现男人魔法的威力可畏。
「你有什么说法。」
男人语气平静地问道。
「大人，您看。」
远行示意众人继续等待下去，随着肉球的不断挪动，肉球的本体也逐渐接近街道，街道上的人们开始躁动起来。要不是此时肉球已经彻底停下，男人早已出手。
肉球停离街道不到一米的距离处，突然开始崩解，血水和肉片似乎失去了活性，开始向四周坍塌。
「竟然是这样。」
伯克特此时瞪大了眼睛，一个男人做出这样的表情甚是古怪，可这远远不及他的惊讶。
随着肉球的散开，显现出的是，里面弗雷完好无损的身体，却不见雷犽的尸体。
竟然是有选择的保护和吞噬，肉球仿佛有着自身的意志。
「难道说！」
迪尔德丽发出惊呼，长发男人此时已经明白了其中的关节，只等远行向众人解答。
「那个肉球，所做的一切都是为了复活弗雷，之前用触手寻找灵魂应该是它本能的反应。」
「之后，在寻找灵魂无望后，便选择保护弗雷的身体。」
此时凯恩的头颅正如同灰烬，正在不断消散，即使是最后一刻，仍然是无比安详的睡脸。
血肉也在不断枯萎。
结束了。
众人的心中终于沉下一口气。
弗雷的尸体则安静地躺在地上，之前被面具女子造成的伤口也消散不见。
这一切都是凯恩的意志，为的就是拯救弗雷。
「灵魂崩坏。」
「到底是怎么回事？」
众人站在弗雷的周围，海风吹拂过他们的衣襟。
「就让我来解释吧。」
身后的斯隆突然开口，语气似乎经历了一场风雨的船舶，此时略显颤抖。
「灵魂崩坏，是一种非常罕见的现象。当身体中的魔素完全枯竭后，再次获得技能时，就会产生魔素倒转，也就是抽取灵魂来弥补魔素的消耗，此时，灵魂会变得不再完整，身体就会产生异变。」
「随着灵魂不断地抽取，变异会越来越严重，最后彻底成为怪物，刚才的肉球，就是连灵魂都被抽取殆尽，才停止的行动。」
这话听到众人不寒而栗，斯隆接着说了下去。
「抽取灵魂时，会先抽取不那么重要的部位，最后才会涉及灵魂的核心。依我看，凯恩的核心就是那三张脸庞，代表着他与父母之间的回忆。」
斯隆的语气突然变得冰凉起来。
「怪物会残留灵魂中最为渴求的意志，作为本身行动准则。这样解释的话，刚才肉球的行为就一目了然了。」
「凯恩的情况非常特殊，魔素枯竭症让他失去魔素，正好又从弗雷那里获得技能，同时有敌人给予的肉瘤提供肉体的支持，三种巧合之下，形成了极其罕见的灵魂崩坏。」
「原来如此。」
众人此时再看向弗雷的神色已经不同。
「好好安葬吧，造成的损失和善后就由你们曼彻斯特负责，没问题吧。」
「是的，大人。」
斯隆恭敬地回答道。
「少年，有没有兴趣来我们这里？」
长发男人突然向远行问道，远行只是摇了摇头，没有说话，男人也不在意。
「好吧。」
看着眼前的一片狼藉，男人叹了口气，便转身离开了，可刚才无数的光矛和雷焰还印刻在众人心里。
「找到弗雷妻子埋葬的地方，就安葬在她旁边吧。」
伯克特声音低沉地说道。
「还有这个。」
远行丝毫不顾地上的温湿，从地上拾起一块已经枯萎的肉片。
「让他们团聚吧。」
伯克特点了点头，一行人在处理好弗雷的尸体，回收样本，更换破损的衣物后，再次来到蜻蜓号的飞艇下。面具女子暂时由这里的驻守者，也就是刚才的男人代为关押，之后曼彻斯特会派遣人员接回审问。
「南帕特的尸体找到了吗？」
「没有，应该是被吞噬了吧。」
迪尔德丽摇了摇头，一行人再次乘上天空艇。
获得技能【魔药配置】
远行的脑海中突然浮现出一行文字。
什么？
远行突然想起刚才拾起肉片动作。
都到了那种地步，凯恩……仍然还活着吗？
突然，远行的耳边仿佛听到一则年幼的声音。
「这是我送给哥哥的礼物。」
「我要去找爸爸和妈妈了，他们还在等我。」
声音逐渐变小，却能从中感受到一丝温暖。
最后的一刻。
「哥哥，还有那位姐姐，我觉得你们很般配哦。」
没有任何悲伤，最后是男孩淘气的话语。
远行一瞬间回忆起当时在基恩家教学时的那道视线，突然露出一抹笑容。
天空的颜色逐渐被黄昏替代，透过云彩泛起红晕。
迪尔德丽此时正在沙发上没心没肺地睡着大觉，斯隆和伯克特一如往常地靠在窗边瞭望窗外的景色，远行目视着即将消失在视野中的城市与大海，众人踏上归途。
*
「弗雷，我求求你，不要这么做……咳，咳咳。」
凯恩似乎听到了母亲克拉琳达的声音。
「我这是……怎么样了？现在是晚上还是……」
凯恩试着驱使身体，自己的身体却纹丝不动地躺在床上，连双眼都无法睁开。
自己父亲和母亲似乎就在身边。
只有这点让凯恩感到一丝安心。
「这样下去……是不行的，我必须带凯恩离开，寻找治疗的方法。」
父亲弗雷的声音传来，似乎很疲惫，但却十分坚定。
「不，弗雷！不要因为我的事动摇，就这样继续下去……总有一天，总有一天……」
母亲！
母亲的声音变得虚弱起来。
凯恩好想呼唤母亲，却连一丝声音都发不出来。
「克拉琳达，你还没想明白吗？我已经尝试过很多次了，王国！王国是不会为我们治疗的。」
弗雷的声音显得十分激动。
母亲克拉琳达却没再发出声音。
「拟核是魔法之神尤利娅的杰作！我们现在所做的，已经动摇到王国的根本！现在我们只能去寻求他法……」
弗雷不断述说着话语，然而——
「不要，弗雷，不要去。」
克拉琳达此时的气息若有若无，只能发出最后的声音。
「我只是……」
「我只是想救你们，我只想救你们啊！」
「为什么要阻止我，克拉琳达！」
弗雷双手锤在床板上，发出咚的一声，眼中充满血丝。
凯恩此时终于能够勉强睁开左眼，一丝光亮射入凯恩的眼中。
映入凯恩眼中的是——
克拉琳达苍白的左手伸出被褥，轻轻地放在弗雷的头上。
此刻，无言。
纤细的手指轻轻地抚摸着弗雷杂乱的头发。
眼中浮现一丝温柔。
至此，克拉琳达闭上了眼睛。
「……」
「你怎么了，克拉琳达？」
弗雷突然抬起头，看向克拉琳达的脸庞。
「克拉琳达？」
弗雷摇晃着克拉琳达的肩膀，却没有任何反应，脸上露出不可置信的神情。
这一切，都被凯恩的双眼所目睹。
这到底……是什么？
母亲……父亲……
谁能告诉我……到底是怎么了……到底发生了什么……
「克拉琳达……？」
凯恩耳中弗雷的声音逐渐远去。
对了，这一定是梦，这一定是噩梦！
我现在一定在做梦！
这一切，我所看到的这一切。
都是虚妄。
只要睡上一觉就好了。
没错，只要睡上一觉。
一切都会，回归原样。
这样，就能再次看到母亲温柔的笑容，没错。
这样，就能再和父亲坐在一起看书。
没错，一定是这样的，一定……我所看到的这一切——都是虚妄。
想到这，凯恩闭上眼睛，再度陷入了沉睡。
虚妄篇完
（休息一阵子，等第三卷写好了再发）