CAO的成员们按照作战计划进驻到蒂亚斯领地边境的森林，在敌人必经的大路关卡安营扎寨。
这里是通往蒂亚斯的关隘，曾经是领主收缴入境税的地方，自从蒂亚斯的领主消失后，这里就已经陷入了半瘫痪状态，后来被临近的CAO连锁山头攻下。
因为CAO废除了入境税，加上蒂亚斯城的居民们因CAO的消费变得越来越富有，现在往来的商贩川流不息。
即便安吉拉率军入驻这里，也只是加强了防范，并没有阻断人流。
从全国各地召集来的500名CAO精英作战人员，再加上相邻连锁山头的成员，CAO的兵力共计600多人。
在指挥营帐中，安吉拉看着桌上的地图思考着战斗计划。
据险而守的话完全可以抵御安斯埃尔德公爵的250士兵。
但是CAO没有和安斯埃尔德公爵的重甲骑兵部队交战过。
据情报显示，公爵的重甲骑士是不亚于王国近卫骑士团的战力，曾经在与邻国的作战中，以一敌百，击溃了不可一世的蛮族雇佣兵。
所以是否能靠数量优势守住大路仍然是未知数，哪怕CAO的精锐们用大价钱购买的高级装备武装到牙齿，但实质上是未经战场血腥洗礼的新兵。
如果无法扛过安斯埃尔德骑士的冲锋战术，士气很可能就会土崩瓦解，造成CAO的作战人员全面溃退。
负责指挥CAO作战人员的安吉拉，曾经旅行到各个国家，当过冒险者和雇佣兵，她见过许多士气高昂的新兵部队被无情的老手们一触即溃的情形。
就算是靠着高昂的赏金，也只是能勉强维持阵型，最后还是靠前来支援的后备军击溃敌人，而幸存下来的新兵不到一半。
安吉拉不想见到这样的惨胜，因为她答应过某人，争取把CAO的每一个人活着带回去。
很久以前，曾经有一个人类也向她许诺过，要把所有的士兵都活着带回去。
那是一个天真的家伙，虽然身经百战身上的伤痕触目惊心，但心灵却如同一个少年。
因为对那天真的家伙感兴趣，他的佣兵团是安吉拉跟得最久的。
天真的家伙曾经向她述说梦想，梦想自己有一天拥有自己的领地，创造一个不再受贵族们欺压剥削的天堂，所有人都能够吃饱穿暖过着属于自己的生活。
尽管付出了所有的努力，那个天真的家伙还是失败了，为了掩护队友们撤退连自己的性命都丢掉，只留下一句不负责任的话“把我的弟弟拉基照看好，拜托了安吉拉，拜托了”。
以前安吉拉只觉得那个天真的家伙十分愚蠢，还妄想在残酷的战场上保有每一个生命，简直是痴人说梦。
现在她站到了那个天真的家伙的位置，才认识到有一种愚蠢是必须有人承担的，正是他的存在才会让战场上的人成为真正的生命，而不是一个十字架一笔阵亡佣金。
“报告——”
斥候的声音打断了安吉拉的思绪。
因为思考得过于专注，安吉拉甚至没有察觉到天已经黑了。
她赶紧点上桌上的蜡烛，在刚刚亮起的微弱烛光中，安吉拉看到了斥候满是汗珠的脸。
这是临近连锁山头的店长，名叫朱利安，因为熟悉这里的地形被安吉拉指派为斥候组长负责侦查敌情。
朱利安并不是CAO创始之初的那批少年，他曾经也和安吉拉一样是个山贼头子，当安吉拉还是山贼的时候就对他有所耳闻。
这个19岁的少年因为无法缴纳继承土地的税金，向自己的领主借了一笔高利贷。后来因为无法偿还高利贷越来越夸张的利息，被领主抓走了姐姐。
再后来他的姐姐不堪忍受非人的折磨自杀了，拼命还贷的他几个月后才从同情的人那里收到这个悲惨的消息，他愤怒地冲到领主的城堡，却被打得濒死丢进了粪坑里。
但他没有死掉，而是靠着奇迹般的生命力从粪坑里爬了出来，怀着满腔的愤怒，带着同样仇恨领主的人做了山贼。
发生在朱利安身上的故事并不新鲜，几乎成为了一个模子，遍布安吉拉当冒险者和雇佣兵走过的各个地方，只是细节上有所差别而已。
所以现在的朱利安才会如此拼命，毕竟小小的山贼根本无法撼动贵族们残暴的统治，而逐渐强大的CAO成为了他们唯一可以期盼的那道光芒——
替天行道！
“安斯埃尔德公爵的军队已经进入了提亚镇。”
提亚镇距离这里只有半天的距离，公爵军队的速度远超乎安吉拉预料。
在安吉拉印象中，贵族们的武装进军速度总是慢悠悠的，一则是因为他们大部分是重武装行进速度很慢，二则贵族会让雇佣兵打前阵所以他们总是等雇佣兵进军后才动身。
作为这次安斯埃尔德公爵部队指挥的次子，比列·安斯埃尔德，似乎没有招募雇佣兵而选择直接长驱直入。
是想要靠快速行军突袭吗？
安吉拉轻蔑地笑着摇摇头。
恐怕是比列觉得这次自己的对手只是不入流的山贼，所以用不着请雇佣兵。
对手是个狂妄的蠢货，让她的胜算多了一分。
原本她以为安斯埃尔德家的骑士，会趁着CAO的作战人员和雇佣兵厮杀结束后分成几波发起冲锋，开始冲锋-退回-冲锋的循环，如同一把不断砸下的铁锤直至击溃敌人，最后再由步兵收尾。
这是重甲骑兵的常用战术，简单粗暴却有效，对付蛮族和造反的农民们绰绰有余。
“让兄弟们做好战斗准备，谨防夜袭！”
虽然敌人离自己还很远，但安吉拉不敢大意。
如果敌人全速前进的话，几个小时就能到达她所驻守的位置，然后趁着夜色突袭......
结果到第三天，依然见不到敌人的一点踪迹。
据斥候报告，安斯埃尔德家的军队进入提亚镇后就停止了进军，森林里的斥候也没有看到安吉拉想象中的迂回部队。
难道他们真的是来送赎金的吗？可是他们并没有派出使节赎回人质啊。
安吉拉十分疑惑。
经过探查才得知安斯埃尔德的军队正在提亚镇大肆掠夺，并且还在寻找一个叫安娜的女人。
据说那个女人曾经是安斯埃尔德公爵领地的人，后来被比列垂涎美色，才悄悄搬迁到远离安斯埃尔德领地的提亚镇。
呵，不愧是糟糕的雄性人类。
这让安吉拉想起了某个在见到美女后流鼻血的家伙，还好那家伙品性不坏。
她突然有了一个大胆的想法。
“朱利安，带我去提亚镇。”
斥候组长愣住了。
“现在提亚镇十分危险，指挥官您这是要做什么呢？”
微笑着的安吉拉信心满满地说道：
“我要再绑一票肥猪回来！”