在通常来说难以被察觉到的，一处天然的凹地丛林中，藏着这么一支小部队——由七、八个“钢铁巨兽”与约二十名骑马步兵组成的奇异小队。
没有竖起任何旗帜，他们身上漆黑色的军制服是唯一能看出其身份与所属的标志。
在这样的一支队伍里，一个少女百无聊赖地坐在其中一架“钢铁巨兽”的最顶端，细细品味着刚从底下的部下手里接过的红茶，茶褐色的单马尾随着皙白色喉咙的抖动一晃一晃，娇小纤细的身形和粗犷的野战制服显得格格不入。
雨后本应充溢着泥土芬芳的清新空气里，满是血和尸体的臭味，时不时还能从附近隐约听到，像是行尸走肉之物的悲鸣嘶吼……也许是这个的缘故，连抿进嘴里的红茶也喝不出什么味道了。
如果出发前查的资料没有勘误，布罗茨斯本应是联邦境内一个小有名气的休假胜地。
本应有着恬静宜人的美丽风光、令人神清气爽的鸟语花香、夜幕降临之际的晚会上，宾客们觥筹交错的欢声笑语……结果到头来仅仅因为一场野蛮人的缠斗就变成了这副鬼样。
亏还为了这一刻，使用了珍藏已久的茶叶，从千里之外的“本国”一路带过来的上品，还加了满满的，维修兵从附近的村庄征调来的新鲜牛奶和蜂蜜……
（真是可惜啊，果然，被派到这里就不会有什么好事，说什么可以顺便度个假、好好享受之类的，又被那个性格恶劣的殿下骗了啊……）
心中如此发着牢骚，这位少女，帕斯塔琪诺莉娅·安诺贝尔娜·布·弗朗索斯——以下简称帕斯塔，面无表情地倾覆瓷杯，无视底下一声“噗欸——？！”的惨叫。
任由喝到一半的琥珀色液体极为浪费地洒溢而出，在满是泥泞的战场上显得难能可贵的奢侈品，就这样渗入到了异国的土地，然后又将价值不菲的茶杯毫无怜惜之意地抛了出去……
望远镜的另一端，一白一蓝，排成整齐队列的两队人马正进行着礼来我往的排队射击，场面甚是壮观。
但很明显是白方——穿着卡斯特罗尔城防军制服的那边占据了压倒性优势，尽管伤痕累累，却依然被军官们有组织、有秩序的统率着，整齐划一地前进着。
而挡在他们面前、已近乎崩溃的叛军士兵们似乎也意识到了，自己大势已去的事实。
实际上由于不少似乎知道了些什么的军官带头叛逃，从而引发了底层士兵的恐慌……真正留下来与对面交战的人没多少，大部分还未接敌就直接开始了溃逃，而后面毫发无损的部队见识到这一幕，竟也跟着一起逃，甚至还极其“英勇”地向督战队开火……形成了无药可救的连锁反应。
结局已经再明显不过。
在出发前，帕斯塔被给予了四份密封的指令书，分别对应着四种可能会有的局面来临时，她指挥的这支小队该进行怎样的行动……而如今，非常出乎意料，竟然是帕斯塔最难以相信的那一个。
“那么，根据殿下的指令，这次就到此结束了吧……嗯，确实，是时候了。”
确切的说，几分钟前，当她把发生在这里的一切经由“魔导通讯石"——科尔切斯特卿送来的新玩具，与传统的飞鸽两种通信途径，传达出去时，这支小队在这里最主要的任务就宣告完成了，接下来需要处理的，无非是一些“无关紧要的小事”，以及尽可能把自己这干人完好无损地带回去。
再次确认了一遍拆开来的指令书后，一缕火苗从她的指尖凭空生起，由玛娜构成的，在潮湿的空气里也能快速燃起来的火焰，将四份指令书全部销毁。
“喂，妮娜……？！你舔地干嘛？！像只狗一样……快点起来！这样很不像话欸！”
“浪、浪费了……”
“你到底要丢我多少脸才甘心啊！这种东西回国了你要多少我给多少，现在先去吩咐大家准备一下，我们要撤退了！”
“欸~~？！可、可是，我们还什么都没做啊？！这样的话一点军功津贴都拿不到哦？”
“少废话！不想死在这就麻溜点！”
“是、是！谨遵您的指令！”
梳着波波头的黑发女孩战战巍巍地应答，随后立刻飞身上马，去向分散在四周的部下们传达帕斯塔的指令。
妮娜，既是帕斯塔的维修兵兼勤务兵，同时也是尚为“见习骑士”的后辈。
也许是身为“解放奴隶”的她欠缺一些作为军人该有的教养，每次吩咐她做事都让帕斯塔感到很不踏实，但同时又有种像是“无法对可怜摇尾的小狗置之不理”的复杂情感……
沉浸一如既往地的无奈中，熟练滑入驾驶舱的帕斯塔，启动了目前只有帝国才拥有的特色武器——“魔装兵”。
“魔装兵”是一种强大的魔导军械，据说它是由埋藏在其内部深处的“玛娜炉”作为动力核心，以昂贵的精炼魔晶石为燃料来驱动的。
它能让没有丝毫魔术天赋的人具备单挑一整个连队的强大力量，至于本来就是魔术士的人，经由本人的魔力与“玛娜炉”的连接、循环、增幅，更是能达到无法预测的高度。
关于其运作原理、内部详细构造之类的，连身为“魔装骑士”的帕斯塔本人也是一无所知，也被严令禁止去调查相关的事情。
她只知道这个玩意用到了许多从“遗迹”获取的零件，因此数量极为有限，甚至可以说“坏掉一架少一架”。
如今的帝国、应该说整个人类，根本不具备生产这类型零件的能力，能做到的最多也就是组装和维护罢了……就连这些技术，也是由教会与科尔切斯特商会严格把控着，就算这架机体真的落到了敌国之手也难以进行逆向研究吧。
另外还有传言，除了“魔装兵”，还有更多闻所未闻的强大之物被教会雪藏着，而这些产物才是“叛教者”卡耶托纳·安托尔特留下来的真正遗产云云……因为实在过于危险，也不想去探究。
一阵预热之后，伴随说大也不算大，但也无法被轻易掩盖的轰隆作响，帕斯塔所驾驶的这架“络新妇－XIII”就此启动。
全长八公尺的蜘蛛形状的机体，带着独特的“隆隆”声，以惊人的速度向着集结地迅猛进发，不仅是弓箭或是子弹，连许多中低级魔术都无法在其上留下任何痕迹的镜面装甲，在夕阳的照耀下熠熠生辉……
面对这样的“钢铁巨兽”，根本未曾见识过何为真正的战争的联邦人，会不会光是看到就要尿裤子呢？毕竟这是连被步兵们忌惮为“怪物”的魔术士都要苦战不已的对手。
一股无论经历过多少次，都无法厌倦的澎湃感，自帕斯塔的心底油然而生，一种即将手握强大力量蹂躏血肉之躯的独特**……
然而正当此时。
“哦，看来你已经准备好了，那就上了哦～～”
毫无预兆，应该说压根就未能察觉到其存在的气息……
有着足以让视者留下深刻印象的稚嫩美貌，这样的金发少女突然出现在了帕斯塔的身侧，但比起那个更加引帕斯塔注目的，是少女纤细的手中，那把在阳光下也黯淡无光的黑曜色巨剑……
在她的身后，好像隐隐冒着什么东西烧起来了的黑色烟雾。
说起来，是有卡斯特罗尔侧的指挥官身边出现了一个金发的少女佣兵的传言……但是，关于这些，上面是一句都没提过……自己这帮人可能要和那位大人交战的可能性……
（不会吧——！）
帕斯塔的内心如此悲鸣。