一如往常的一天。
本沉浸于睡梦乡中的年幼少女，被一股突如其来的杀气惊醒，醒来的瞬间，她微微地偏了头，然后缓缓睁眼转头，看到的，是一把直冒寒光的锐利匕首。
匕首直插耳边，离她柔嫩的脸蛋只有毫厘之差，蓬松的羽毛从枕头破开的小洞漏出了几片飘在空中，如果刚才稍微慢上半拍，或许那把匕首就已经贯穿她的头颅了吧。
一般人如果遭遇这种事大概会失去理智地大叫个半天才缓过劲来吧，但她只是若无其事地缓缓起身，揉了揉惺忪的睡眼，然后向眼前的这个一脸笑意，有着美丽纯白色长发与死人般苍白肌肤的女人，打起了招呼，蓬乱的金发如同鸟窝般翘起。
“早安，师傅。”
“嗯，早安，反应不错呢，不过下次能够按时地起床就更好了，那么，搞快点吧，今天还有不少事呢。”
“嗯。”
年幼少女点头应允，随后，她在几位女仆的照料下，很快地完成了换衣、洗漱、梳妆、用餐……这些早晨必做的事情，之后不久，那个她称为“师傅”的女人便把她带出了居住的别墅，来到了寒风萧瑟的户外。
森林环绕的别墅附近，有一片女人特别开拓出来的空地，那里便是年幼少女平常训练的场所，因为开拓时的动静稍微大了点，以至于即使是现在，也没有魔物胆敢靠近这里和别墅周边，基于野生魔物的求生本能，或许它们知道这里有着无论如何都不应该招惹的存在吧。
然而今天不同以往，原本应该是空旷雪地的那里，今天突然多了几个木桩，木桩之上，则捆绑着像是稻草人一般的东西，不，走近进一步观察，似乎是稻草人一般的人。
虽说须发蓬乱，冻得紫黑的皮肤上满是无垢，穿着抹布一样单薄又肮脏的布料，浑身还散发着难闻的恶臭……但毫无疑问，确实是人类。
证据是，他们都在拼命着挣扎着，塞着布料的嘴里还零零散散地冒出一些明显是人类语的模糊碎语，仔细一听都是一些诸如谩骂或是求饶的话语。
“今天的课程内容稍微有点特殊，或许也有点难吧，不过，哪怕是为了自己，还是早点接受这个比较好哦，毕竟，外面的世界可没有温柔到会给人犹豫的时间呢，尤其是对‘我们‘。”
既像是在说给少女听，也像是在说给自己听，女人缓缓说出了疑似是今天的训练内容的东西。
事实上，纵使少女并非寻常可见的孩童，女人也很清楚，这样的事情有点早了……但她自己也不清楚像这样的日子能维持到什么时候，所以，纵使有点早，这也是必须要做的事情。
“这样啊，知道了。”
而年幼的少女也毫无质疑地接受了，毕竟对她来说，什么是普通，什么又是特殊，并不是很懂，从她没有丝毫波澜变化的脸上，也很难看出此时的她对于眼前所见有着怎样的想法。
因为另一种意义的原因而同样面无表情的女人，取下系在腰间的长剑，解开了缠绕在剑刃上的绷带，然后递给了年幼的少女。
而少女也如同呼吸喝水一般自然地接下了剑。
按理说像这种真剑，别说是孩童，就算是成年人，倘若没有经过足够的训练也很难自如地举起，而她却如握起一杆羽毛笔般轻松自如，还尝试着挥舞了几下，长剑如同划破了虚空般发出“咻咻——”悦耳声响。
“杀了他们，这就是今天的课程内容。”
女人的话音刚落，赤红色的喷泉便随之迸射而出，化作一片血雾，将雪白的大地和少女同样雪白的肌肤尽情地染上鲜红的颜色，几个球形物体随之在地上滚动起来……
“……”
“师傅？”
少女那依旧毫无波澜的稚嫩声音，将女人一时之间陷入空白的意识拉了回来，回过神的她看到的，是少女那浸染了鲜血，却依旧是如此地天真无邪的脸，纵使刚刚理应是她第一次夺取人类性命的瞬间。
少女侧着小脑袋，轻轻合上双眼，有如在期待着什么……觉察到她在索要什么的女人，将微微颤抖着的手伸向了少女金丝般的耀眼长发与柔嫩的脸颊，温柔地抚摸起来。
每当少女完成自己要求的事情之后，都会索要这样的奖励，索要着人类的触摸和体温……或许这跟传闻之中，艾因夏乌拉伯爵夫人——死后才被追封这一贵族称号的平民女子，少女的生母——没有留给她什么作为母亲应该留下的东西有关。
女人暗自猜测着，也没有停下手上的动作，而少女也像是更加索求着一般，回蹭着女人的手，很快就让她的手上也沾满了因为低温而变得粘稠的红色液体。
（怪物么……）
虽然女人经常被人暗地里称作怪物，而她也有着这样的自觉或是认知，毕竟人类就是一种会对比自己强大的生物心生忌惮，只能用言语上的诋毁来获取心理平衡的物种。
但现在她觉得，或许这个正在索要着自己呃抚摸的少女，才是真正的怪物……本以为是同类，但却是被称作怪物的自己正在培育一个更为恐怖的存在……
忽然地，这样的想法浮现她的脑海。
“我做得好么？”
“……”
“师傅？”
“呐，艾斯特，可以告诉我……为何你一点犹豫和痛苦都没有呢？纵使是我的指令，纵使这些人已命不久矣，纵使他们都是罪大恶极的死刑犯，你为何……能如此的轻松呢？”
凝视着眯起眼享受抚摸的少女，隔了良久，女人如此发问了。
得到的，却是远远超乎她意料的答复。
并非“他们的性命无足轻重”“他们该死”“师傅你让我做的”之类的回答，而是……
“他们，都很痛苦呢，所以，死掉也没关系吧。”
少女，就像是在说着“太阳从东边升起哦～”这样再自然不过的真理般，淡然地回答道。
“也就是说，死，在你看来不是什么可怕的事情，反而是一种解脱……你想说的是这个意思？”
少女歪起脑袋，然后，犹豫地点了点头。
——因为，妈妈一定是爱着我的啊。
她如此说着，就像是在回忆什么美好的回忆一般。
“正因为爱着我，才会想在走之前掐住我的脖子，并露出难得一见的温柔的笑……虽然很痛苦，但妈妈一定是为我才这么做的，但是，我明明有好好地忍耐下来，但是却没能够死掉呢，虽然很可惜，但还能遇见师傅，所以或许也不错……呜！”
“对不起。”‘
“师傅？”
回过神来时，女人——梅拉诺拉，被冠以“银翼勇者”“异端终结者”“邪神掘墓人”“屠龙者”这些头衔的她，已经将年幼的少女抱入了怀中。
（或许，根本上的一些东西就搞错了也说不定。）
她如此反省着，然后，对少女说道：
“听好了，艾斯特，今后，无论如何，也不要杀掉‘不想杀人或伤害人‘的人，无论如何。”
“那么，除此之外呢？”
“……既然有杀人的觉悟，就该有被杀的觉悟，既然有伤害和掠夺的想法，就该有被伤害和被掠夺的想法……无论是谁，皆是如此。”
少女摇晃着脑袋，思考了片刻，然后给出了答复。
“我明白了。”
她天真烂漫地笑着回答道。