清晨，宫殿的门骤然被推开，一个御前内侍跌跌撞撞的惊慌跑过来，说:“公主殿下不好了！四皇子殿下薨逝了！”
刚醒来不久的凌挽歆瞬间清醒了，大惊之下站了起来：“什么？”
“四皇子殿下病重不治…今晨发现已经薨了…还请公主节哀。”
凌挽歆踉跄了一下险些跌坐下去，只觉得周身寒飕飕的，目光在殿中搜寻不断。发生了，真的发生了，四哥真的被人给害死了。她眼中一热，捂着嘴哭出了声。
太监跪在地上叩头说:“您快去看看吧，皇后娘娘已经到了！”
凌挽歆的心口像是被巨石压住喘不过气来，她的脑中一片混乱，半晌才颤抖着说出话来：“走…”
东宫偏殿，皇后一身素衣，发型和妆容都没有好好整理。她颓然的坐在四皇子尸身旁的榻上，双眼无神的盯着前方，眼中的泪水不断的流着，却没有一丝哭声。
“六公主到！”太监扯长了嗓子叫道。
皇后的表情没有什么变化，却随即从软弱中回过神，用手帕用力擦去脸上泪痕。
凌挽歆快步走到皇后的身边，望了眼四哥的尸身。他的脸已经被白绢盖住，衣着整齐，姿势平躺着很是安详。
“儿臣给母后请安。”她的声音颤抖，忍不住又落下泪来。
皇后紧紧捂着胸口，竭力平息气息：“起来吧。珏儿之死，本宫痛心的同时也不得不生疑。你平时与他来往亲密，可有何在意的地方？”
“母后是怀疑四哥乃为人所害。”凌挽歆怔了怔。“四哥一病半月有余，昨日儿臣前去看望，虽情况危急，却绝不是熬不过一晚的程度。”
“珏儿死得不明不白，此事不彻查本宫不会安心，如若真是天意如此，本宫也无话可说了。”皇后疑心更重，面上情绪却已平复：“待会皇上下了早朝便会来，还有两位贵妃和其余的皇子公主。你且不要多说多做惹祸上身，看他们反应如何便可。狐狸，总会露出尾巴的。”
“是。”凌挽歆在床边的凳子坐下。
很快皇上来了，贤贵妃带着四公主凌挽君紧随其后。又过了会，打扮得花枝招展华丽明艳的姚贵妃才姗姗来迟。四皇子薨逝，皇后听到消息顾不上梳洗匆匆赶来，而贤贵妃平日里衣着便是清新淡雅。皇上一看到姚贵妃眉头微皱便是动怒，低声斥道:“你今天倒是很开心啊！”
“皇上，臣妾消息得的晚…不是有意的…”姚贵妃全然看不出眼色的微嗔道。
“皇上，姚贵妃全然无视圣哀，大胆放肆，必须追究。”皇后冷眼的望着立刻被吓得跪下的姚贵妃，淡然说。“只是在那之前，珏儿尸骨未寒，臣妾恳请皇上给珏儿一个公道。”
“皇后的意思是？”
“把人带进来。”皇后一声令下，两个太监将一副担架抬了进来。担架上一块白布盖着一人的尸体，落地，掀开，竟是位溺水而亡的宫女。
见到那宫女的脸，跟着皇上一起来站在殿角一侧的凌步云吓了一激灵，正是昨晚被他推下井底的宫女翠儿。心想着会不会自己给四皇子下慢性毒药的事会败露，冷汗直流连站都站不住了。还好他站的偏远，没有人注意他。
“贤贵妃，你可认得这个宫女？”皇后朗声问道。
突然被叫到名字的贤贵妃也是一脸茫然，她缓慢的走进翠儿的尸体，看清之后险些跌倒，被凌挽君扶住。贤贵妃平静了一下，回道：“这是臣妾宫里的洒扫宫女翠儿。”
“为什么你宫里的宫女会来给四皇子送参汤？”
“臣妾闻知四皇子重病担心不已，特意唤翠儿做了上好的参汤来为他滋补的…”贤贵妃解释中，意识到皇后所意是自己的参汤害死了四皇子，连忙为自己辩解：“皇后娘娘，臣妾绝没有在参汤中动手脚！您想想…若是臣妾所为，未免也太过明显。翠儿之死，应当是意外。”
“意外？”皇上眉头一皱，冷笑一声：“贤贵妃，你的理由也太低级了。宫女自杀是重罪，好端端一个人为何会死？你以为朕不知道，你母子二人觊觎太子之位已久！不过是按耐不住了。”
“皇上！”贤贵妃扑通一声也跪下来：“臣妾冤枉！臣妾打王府就跟随着您，臣妾的为人您难道还不清楚吗？”
“皇上心里可跟明镜儿似的。”见矛头全部指向贤贵妃，跪在一旁的姚贵妃又得意了起来，讥讽道：“这四公主整天嘴也没个把门儿，贤贵妃你心里想什么，别说皇上了，就连我都知道的很呢！”
贤贵妃骤然回头瞪向凌挽君，沉声问：“你都说什么了？”
“父皇，您不能怀疑母妃。”凌挽君倒是毫无怯意，反而抬起头直挺挺的跪下说：“您想想，三姐还在和亲的路上，这事若传过去，三姐过去怎么站得住脚！再说，虽然线索都指向母妃，但正如母妃所说，若当真是她也太明显了。朝中宫里谁不知道，四弟乃中宫嫡子，一出生您就破例让他搬到这东宫偏殿来，摆明了是要封他为未来的太子。大哥平庸无能只会经商，三哥又是个荒唐的笨蛋，只有我二哥样样优秀。四哥一出事，受怀疑的当然是最适合当太子的二哥…这绝对是有人故意陷害！还请父皇明鉴！”
皇上坐在正座上，听着她这一番话，脸色却越来越难看。凌挽君是他所有女儿当中最为疼爱的，此时的皇上完全是强压着怒气没有发作，许久才沉沉道：“你也觉得这太子之位，应当是你二哥的？”
贤贵妃见皇上脸色不对，连忙冷下脸对女儿斥责道：“放肆，这种话也是你能说的？还不快回去闭门思过！”
“母妃！我这可是在为你说话啊！”凌挽君委屈的反驳。
“你走不走？”贤贵妃眼都不眨的一巴掌扇了过去，凌挽君捂着脸瞬间就梨花带雨的哭了，她站起来一跺脚连声告退都不说转身就跑了出去。
“皇上，是臣妾管教不严，还请您不要怪罪君儿，要罚便罚臣妾一人！”贤贵妃恳切的躬身请罪。
“是啊，这给四皇子下毒的罪你还没解释清楚呢。”姚贵妃又在一旁煽风点火。
“皇上，大皇子和二公主到了。”内侍匆匆进门通报。
“唤他们进来。”皇上挥挥手。
先进来的大皇子凌宛平，他虽为庶长子，但母亲出身低微又早逝，从小便由皇后抚养。他自知资质不如凌宛泽优秀，自打凌宛珏出生之后便彻底断了当太子的念头，不问政事一心经商。每年充入国库的税银价值可观，皇上也就放任他了。
“步云，你怎么脸色这么难看？胃病仍未痊愈吗？”二公主凌挽玥与凌步云年少情深新婚燕尔，看到他心慌神乱的倚在门口，担忧的问道。
“玥儿…我和你说…我的病不重要…”凌步云顺势弓下腰捂着肚子：“里面现在说…很可能四皇子是被人给害死的！”
“什么？”凌挽玥大惊，凌步云扶住她摇摇欲坠的身体，安慰说：“所以一会无论发生什么，你都一定要冷静，千万要护住我们和皇后。”
“好…好…我知道…必定会有人借题发挥反咬一口。”凌挽玥硬生生的将眼泪憋了回去，她努力的笑了笑：“谢谢你步云，你对我真好。”
凌步云温柔的点点头，轻轻拉起了她的手。
“这二皇子和三皇子人呢？这么久了还不来！”皇上不耐的端起一盏茶，喝了一口。
“皇上，延儿马上就到、马上就到！”姚贵妃连忙赔笑着脸说。
说曹操曹操到，先前的内侍表情有些尴尬的进来通报，说三皇子和姚斌大人一起来了。姚贵妃一听弟弟也来了，腰板更硬了几分：“贤贵妃，这连我家延儿都到了，你的二皇子呢？怕不是做贼心虚不敢来了！”
贤贵妃此时已经不敢再多说话了，她静默的跪在地上一言不发。难道真是自己的儿子背着她做下了这些事？是，四皇子非除不可，可她不信凌宛泽会如此的毛手毛脚留下这么多破绽，起码应该和自己商量。
“儿、儿儿儿臣请父皇安！皇后娘娘安！母妃安！贤…贤娘娘安…还有各位兄姐…”只见凌宛延腿脚哆嗦着直冲了进来，竟然直接狼狈的摔倒跌在了地上。
凌宛延来得匆匆忙忙，逢头垢面衣衫不整，甚至还能看到颈上与女子欢爱的痕迹。“你这是什么样子！”皇上怒极，举起茶杯摔在地上。“去哪了！”
“儿…儿臣…”凌宛延瑟瑟嗦嗦的抬起头，将求助的眼光看向姚斌，后者却全然没有理会他。
“朕问你去哪了！”
“儿…儿臣昨夜一时兴起与、与…姚大人小酌了…几…几杯…”他话音未落，皇上立刻飞起一脚踹向他身上，凌宛延如何躲避，生生受了这一脚滚落在地哀嚎起来：“父皇疼啊！您为何打儿臣啊！”