第四十一章
花开十日，花落瞬间。
十天，宛若悬花一现。短暂的生命中，盛放即是终结，然而即便如此，她开的依旧是那么的灿烂，是如此的动人。
一生花败花开，却无视死亡的存在。
就算是在凋零的一刻，也带着凄楚的美丽。
迈着轻盈的步伐，她展现出绝美的天鹅湖。
灼灼其华，她于生命的绽放之时施展着柔美的魔法。
终有一日，也许就在这花落花开的下一秒，她就会消失，然后渐渐淡出人们的视野。很难想象，注定以悲剧收场的她依旧微笑着，直到落地的一刻也从未曾悲伤过。
每个人都能记住美，但不是每个人都能记住动人心弦之美的背后。
瑰丽沦为破败，往往只需要短短的一瞬间，但看似娇弱如她，留下的却是永恒的美。
上午，温和风儿如同少女轻抚的双手，吹起空气中稍稍湿润的涟漪。吉田一美用指尖轻轻地抵住落下的樱花花瓣。回想起来，自那之后，已经过了整整六年。
（发生了许多事呢。)
长发披肩而落，昔日玲珑的牡丹也变作了艳丽的玫瑰。本就在同龄人当中凤毛麟角的身材如今更是变得凹凸有致。
虽然不算高挑，但搭配着的是近乎完美的曲线，容光稍微红润了些，却为丽人点缀了几分秀气。伴随着身体的成长，她的心智也愈发成熟。如果用娇羞来形容一个六年前的楚楚少女虽再合适不过，但要论如今，稳重、温和则更像是为她准备好的代名词。
尽占视野的樱花花瓣宛若歌咏的舞姬。此情此景，让依旧保留着懵懂少女内心的她不禁感叹:
（真美。)
但却和六年前的这座城市一样，如同南柯一梦。彼时的御琦市，说是乱世当中的斗争漩涡也不为过。
微风将指尖的花瓣吹拂，流落到不知何处。尘归尘，土归土，也许小小的花瓣终归芳土也说不定，但如此一来，它便永远的消失了吧。
不过说到底，她的结局始终如一，区别只在于形式有别罢了。
指尖上还残留着樱花的余香，纵使微弱到不去刻意感受就会消失的程度，但这也正是那朵花曾经在这个世上留下的坚强证明吧。从路边枝头飘散的樱花中回过神来，吉田提着一袋子的物品，向今天约定好的方向走去。
她要去的地方在小川町，那里住着一位形式上的大户人家。已经不知道是第几次登门了，对于这条走过了许多次的大道，吉田早已经烂熟于心，即便闭上眼，她也能想象到自己的脚步正落在哪一寸土地上。
说起来，她和那户人家的关系，早已经形同家人。本来只是那种关系较好的程度，还想着无论如何也无法融入这个家庭，自己不过是自行履行着某人没有尽到的职责而已。
直到新的火种诞生之后，她完全可以从中解脱出来。尽管如此，吉田依然选择了留下。
就是这么一个拍脑决定的念头，构成了联系她与那户人家之间的桥梁与纽带。无论是亲情还是爱情，人们称道的这些所谓的感情，就是这样从无数个日子里的朝夕相处磨合出的吧。
恍然间，吹风细如蚊音，世界仿佛定格在了这一刻。
结实的土地顿时间变得无比的陌生，她自然迈步向前的步伐不由得停了下来，瞳孔微张，一时竟难以适应自己的呼吸。
因为她曾是半个异世之人，所以能感知到，却又无法感觉到发生了什么。
“啊……”
但很快就结束了。
吉田从静止的，深红色的世界当中退出，只用到了一瞬间——不如说，这个真实当中并不存在的过程根本不会被时间的计法运算在内。只是因为曾经作为异世的一份子，她才能够有所察觉罢了。
可就像产生错觉一样，视野中一闪而过的红色仿佛根本不曾存在。
吉田抓住袋子的手原本是捏得紧紧的，但她最终很是欣慰地放松下来。
双脚再次踏出步伐。她走的路一如既往，没有区别。
淡粉淡粉的朱唇抹上了笑意，吉田的目光炯炯有神，闪露的竟是无比的柔和。
（樱花凋零了，却还是有人记得她的美丽，是的，我们都会记得。）
而能够永远铭记其中的人，现在，此刻，就在依旧属于她的地方。
进入玄关，在主人的牵引下，自己再次来到了这里。
这户人家屋子里的客厅并不算大，暖色调的软硬装乍一看也许平淡无奇，但细细去感受的话，竟会给人一种温暖的感觉，再仔细一品，能发现环境彰显的尽是干练的洁净与整洁。之所以这番布置，事实上也与主人的生活习性有关。
席坐在主人早早准备好的垫板上，吉田将装满物品的袋子放在身边。
这时候，房屋主人温柔的语音随着她的步入传了过来:“不好意思啊，一美，又劳烦你帮我带东西了。”
“没有的事，正好今天是休息日，我也没有什么安排，能帮上你的忙我很高兴。”
在吉田的对桌，对方以端庄的仪态缓缓坐下。
说起来，都已经是带了孩子的年纪，六年的时光却没有在这位少妇的脸上留下任何的痕迹。她看上去一如往常，温柔、贤惠，还是那么的年轻漂亮。如果说她才刚刚为人父母，或是才刚入殿堂，那多半也会有人信吧。
坂井千草，依旧保持着和睦的微笑。她在吉田的记忆中就像定格了一般，没有任何的改变。
吉田将一旁的袋子拎出，并放到桌上。
“这是你托我买的蔬菜和水果，里面还有一些零食——这些就给小悠吧。”
“啊啦，真是太感谢你了——小悠——快下来，看看是谁来了——！”
在千草的呼声下，只听见一阵蹦跶楼梯的哒哒哒声，就像活跃在林中的小鹿一样，一个脸上洋溢着天真与烂漫的男孩子小跑快跑的从门外奔了进来。
眼冒金星，应该是遇见了心心念念的人吧，纯真的孩子总是容易得到满足。在无邪的笑容已经挂满小脸的片刻，他调皮了起来，一骨碌地扑向了吉田的怀里。
“一美姐姐好——！”
“小悠，几天不见了呢。”
吉田宠溺地摸了摸男孩的额头，并流露出和善的微笑。这位熟悉的小小少年总是喜欢这样被她宠着。
看到自己的孩子如此的俏皮，千草既是无奈又是怜爱地嗔怪道:“好了小悠，在客人面前不许胡闹。一美姐姐会感到为难的。”
“才不会呢！一美姐姐是我们一家的好朋友，从小看着我长大的，她可宠我了！怎么会不高兴呢！”
说完，小男孩不再理会感到烦恼的母上大人，还像只小哈巴狗一样在吉田的身子里蹭了蹭，看上去无比的幸福。
“这孩子……”
虽然早就知道会是这样，但千草还是对此无可奈何。自己的小孩从小就生活在一个十分安逸和舒适的环境中，并且在自己的教育下，比起同龄人都要显得乖巧许多，唯独面对亲切的人和事物……虽说这也没什么不好，但太单纯的孩子，总是让人担心一个哪天不好，突然就被奇怪的叔叔阿姨给拐跑了。
希望只是杞人忧天吧。
一边抚摸着男孩的额头，吉田一边向千草说道:“没关系的，伯母，见到小悠这么活蹦乱跳，真是让人不禁感慨小孩子就像有用不完的活力一样。小悠，乖，听妈妈的话，不要胡闹了，好吗？”
“我才没有胡闹呢！”男孩倔强地撅起嘴来。
“小悠，看，姐姐给你带了什么~”
“什么——啊，是草莓蛋糕！”
顺着吉田手拿着袋子的方向，小男孩惊喜地伸出手来，一把抓住了里面的目标。
他兴奋地端详着少女给自己带来的小礼物，甜蜜得不能自已。如果遇到不肯乖乖听话的小朋友，给点他们喜欢的东西然后进行注意转移，也不失为一个好办法。
“谢谢你，姐姐！妈妈总是不肯给我买，还是姐姐对我好一点！耶——！”
“我不买给你，那是因为对于小孩子来说，好吃的东西不能吃得太多，不然可是会挑食的。”千草苦笑着摇了摇头，将茶水缓缓地倒入杯中，递给吉田，“还有，待会吃完后要自己收拾干净，知道吗？”
只见小男孩嘴撇在一边，气鼓鼓的样子霎是可爱。
“不听，妈妈这个啰嗦鬼！”
“你也就在一美姐姐面前这么有底气和我说话了。好了好了，赶紧回楼上去，我和你一美姐姐还有话要说。”
“又把我支开，大人的世界真是麻烦！姐姐，我们待会见。”
“嗯，待会见。”向着离开的男孩招了招手，吉田抱以不变的微笑。
等到他完全离开后，确认其不会听见客厅里的声音时，千草这才像是松了口气的样子。看到这，吉田感到有些意外，印象中的少妇少有烦恼，也不会表现得心神不宁，应该不会摆出这么一副态度才对。
（是发生了什么事吗？）
吉田知道她不应该作为话题的发动者，于是静静地等待对方开口。
“一直以来，真是麻烦你了，一美。”
“咦，伯母……你怎么了?为什么突然这样说?”
“我是在替小悠那孩子，还有常年在外工作的丈夫向你致谢。转眼间，六年过去了，依然选择留下和我一起照顾这孩子的，只剩下了你一个人。我真的非常感谢你……”
“别这么说……我只是尽我该尽的职责而已，无论是六年前离开的卡梅尔姐她们，还是之后离开御琦市的绪方她们，亦或是前阵子离去的玛琼琳姐，他们都将自己的留念托付给了我，希望我能带着他们的份一起努力，正是因为不想辜负他们，所以我才希望一直待在你们的身边。”
千草眨了眨眼睛，静静地听着对方把话说完。言毕，吉田忽然意识到自己这段听起来透露着真心实意的说辞其实在眼前这位妇人的眼中并不完美。
这不是她想要的答案。