在夜深人静的营地深处，原艾达王国二王子凯撒正坐在大大的营帐中，伏案执笔，起草要在3天后交给前线最高指挥——伊塔第一帝国君主剑帝玛格纳的报告文书。
………
黑夜对于艾达王族来说并不是什么可怕的东西，就凯撒所知，自己的家族一脉拥有着特殊的能力。
凯撒当然从小就以自己的家族为荣。
不仅仅身为艾达王国的最高统治者，在外交上也能和军事大国伊塔第一帝国平起平坐。
在他看来，艾达王国并没有什么能特别胜过帝国的地方，方方面面都是劣势。凯撒能想到的唯一解释就是艾达王族有某种特殊的意义，使得帝国不得不对本国保持尊重。
他才不相信人与人之间会存在友好和善的交往，所有人终究还是要被名为利益的纽带连接在一起的。
单个人类脆弱无比，然而聚集起来的人们，又会因资源的争夺展现丑陋无能的一面。
“正是这样，只有像本王子一样的精英，才有资格领导那群原始人。”
经由王室教育和自己延伸出去的学习，凯撒逐渐形成了自负的人生观。
他尊敬他的兄长，却无法认同他的兄长。
多年前，凯撒和他的兄长共同学习知识的时候，两人曾走得很近，后来由于观念上的分歧，关系越来越远，直至最后，干脆分居在王宫隔很远的区域，互不干预。
凯撒明白兄长无意与他争夺国王继承权，但是其他人会不会这么想就不知道了。
凯撒需要拉拢更多的人到他手下，形成巨大的势力，这样一来，日后决定下任国王的时候，自己才有机会获得兄长难以逾越的话语权。
艾达王国并没有立长子为首的传统，使凯撒松了口气。
他可不希望因为权力斗争而不得不了结掉兄长的性命。
在过去，和凯撒走得近的一些人认为凯撒是个为了目的不择手段的狠角色。
凯撒得知他们的看法后感到相当满意，这就是他要的反应。
他认为领导者首先必须能做到果断和力排众议，不论怎样，掌握了主导权的领导者，才是真正有利于集团稳定的。
除了获得盟友，凯撒还专注于提高自身的水平。
他的父亲，艾达国王艾达八世，是他的榜样。
艾达八世拥有大量的魔力和高超的魔法技术，放眼艾达王国也是拔尖水平，因为一些不能公开的原因，艾达八世很久没有在世人面前展示出魔法战士的那一面了。
在一次说不上好的意外里，凯撒碰巧看上了时任内务女仆长的身手。
疯狂的大齿怪鸟忽然从天降落进庭院，轻易摆平了卫兵们，抓住了凯撒。
女仆长展现了将自己从怪鸟爪下救走的实力，尽管那位年幼的女性也受了不小的伤。
如此身手真是不得了。
“让那么小的人担当那种危险的职位，父王还真做得出来啊。”
凯撒想要将她尽早拉到自己手下，结果并没有如他所愿，反而貌似还和她结下了梁子。他只是觉得有点可惜。
几年过去，当凯撒得知自己被艾达八世授命前往伊塔第一帝国时，内心还有些雀跃。
“这是机会，虽然父王没有明说要本王子去帝国做什么，但是这确实是一个不可多得的机会。”
同行的还有那名与自己有过稍许摩擦的内务女仆长，已然成长得有了一番青涩的风韵。
凯撒再一次尝试拉拢她，这一回，被她明确地拒绝了。
正打着其他算盘的凯撒认为路上应该会平添不少乐趣，因为那个有些碍眼的魔法师被父王驱逐去了国外，他听说女仆长为此伤心了好一段时间，觉得十分有意思。
天有不测风云，凯撒对未来的蓝图和期许，统统在转瞬间化为乌有。
事后凯撒回想起那一天发生的一切，仅仅在内心感慨命运的无常。
“艾达的国土居然隐藏了那么可怕的怪物…傲慢至极，过时的古董就应该老老实实待在泥土里。”
全新的情感袭向了凯撒。
艾达被莫名的怪物蹂躏，另他觉得胸口发闷。
和护卫自己的卫兵们一道，凯撒如愿同伊塔第一帝国的君主玛格纳见上了面。
凯撒告诫自己，如今要为了全新的目标而奋斗。
首先，就借助帝国的力量去消灭突然冒出来的恶魔。
然后，艾达王国将会由自己来重建。
………
字迹很端正，内容也很有条理。
凯撒对自己的报告内容很有信心。
自从来到帝国防御怪物攻势的前线，如今的他早就习惯了这里的生活。
平民的生活也有平民的乐趣。
与初来乍到时的孤立无援相比，现在凯撒的身边时不时会有那么几张熟悉的脸孔围着。
他们大都是米诺斯队长的小队成员，是一支训练有素的地面作战部队，前些天离队的杰克曼也在这几日回归。
杰克曼回来的时候直接就跑去找到凯撒，向他转告巴尔和伊迪一行人安全抵达的信息。
凯撒冷冷一笑。
“就这点事？也要来浪费我的精力？”
“哈哈，还不是有人托我向你带句话，伊迪阁下让你好好保护自己，她和你过去有段交情吧？”
“…嚯，是那个下人啊，多管闲事。”
“你看上去似乎心情不错嘛，凯撒。”
凯撒摇了摇头。
事到如今又能如何。
艾达王国被毁灭，自己二王子的身份名存实亡，单纯只是一个落魄的男人。
凯撒没想到伊迪居然会关心这样的自己。
而且，凯撒注意到了，几天前见到伊迪的时候，她的瞳色似乎变了，变成了和自己相近的翠绿色。
凯撒又摇了摇头。
“呼。”
“怎么了一直在摇头？你头痛吗？要去叫医生来吗？”
“关上你的嘴，我很忙，别来烦我。”
“好好好，一会儿就要吃饭了，别跑太远。”
尽管尽是些粗俗的家伙，不过和他们的相处还算愉快。
凯撒不止一次产生以上想法。
………
如同最初军士们不习惯凯撒的行事作风，凯撒也不适应军中的那些大剌剌的氛围。
防线的卫生状况令他担忧，要不是有后勤和军医们的支持，凯撒相信，没过多久，那些臭烘烘又五大三粗的家伙一定会因为感染引发的疫情而丧失战斗力。
军营里不会总是，也不能总是维持在高压紧张的状态，那会使人精神失常。
凯撒对自己来增援以前，前线的混乱和崩溃程度有所耳闻，但当他真正抵达时，却看见几个人围在一角，跳着意义不明的舞蹈。
“…玛格纳陛下，那是在做什么？”
“…”
剑帝没有回答他的提问。
以结果来说，凯撒的到来和支援拯救了濒临崩溃的前线。
一些士兵朝凯撒伸出了友好的手，凯撒不屑一顾。
招来的自然是反感和不解。
“有时间在这里套近乎，不如多去巡逻，扫荡扫荡落单的怪物，我没空和你们打好关系。”
虽然没有明说，但是凯撒是听得见各种各样的声音的。
有谅解，有误会，有猜忌，还有厌恶。
分配给凯撒的营帐在距离司令处不远的位置，他却没有太多休息的时间。
凯撒会在士兵们的护卫和陪同下，每天定时来往于柯柯运河的几个哨点，观察记录敌方是否存在借助那些怪异的浓雾发起进攻的迹象，一旦发现异常，由安置在哨点的机关，将讯息传输回司令处，经指挥官们的判断，向后方请求，准备配合凯撒进行远距离火力打击支援。
凯撒的确是很忙。
有人向他指出，这样奔波下去，身体怕是会撑不住。
不过，包括凯撒在内，人们不清楚伊塔的精灵所拥有的那些特殊能力。
一定程度来说，精灵是不会累的。
所以凯撒对那些杂音置若罔闻，他不觉得累，只觉得忙。
凯撒一边尽力协助前线的防御，一边不去理会那些不利于自己的声音。
“愚蠢，所以说贱民们就是下贱，人类的大敌当前还想着排挤外人，是被邪祟恶灵附体了吗？”
司令处和剑帝为了预防埃普西隆从帝国内部的骚扰，特意为凯撒配备了一支特殊的防卫队。
凯撒得知后，先是不语。
凯撒从艾达带来的卫兵们不被允许送往前线，最终却被授予帝国指定的个人防卫队。
“玛格纳陛下，您这是为了监视，还是排除？”
“放肆，居然对陛下无礼，你…”
剑帝抬手阻止了军官的发言。
“当然，是为了监视以及排除，你会信任我的，艾达王国二王子凯撒殿下。”
队伍的队长名为米诺斯，队伍成员有20人出头。
其中不乏有过几面之缘的士兵。
“呵，东拼西凑的嘛，也好。”
张口就来的轻蔑态度惹得几位队员，不满的情绪写在脸上。
简单来说，凯撒和防卫队的各位的首次合作，火药味十足。
凯撒不以为意，队员们的反应不一，有的闭嘴认栽，有的气的直跺地面。
“做好你们的工作，别像猴子一样跳脚，看着烦。”
“昂？你以为自己是谁啊？别以为帮上了那么一点忙就得意忘形了？”
“…嚯，嘴硬的本领还挺像样的嘛，了不起的家伙，如果你认为那只是一点小忙的话，我得重新评判一下你们帝国军的素质了。”
开始几日，口水仗几乎没有停过。
大伙不怀好意等着凯撒出丑，他反而一次又一次地强行使自己适应简易忙碌的生活节奏。
随着相处时间的变多，一些人发现凯撒嘴上一副老子天下第一的样子，实际上用勤勤恳恳来形容都不为过。
当然，拌嘴仍没有停歇。
防卫队开始拉着满脸嫌弃的凯撒去参加他们打发时间时玩的小游戏。
和防卫队的兵士们同睡在一间营帐都是家常便饭。
“你啊，好歹打个呼噜啊，那么安静，我都以为你死了。”
“不要擅自把我和你们相提并论，让开，别挡着我。”
“是是是。”
………
杰克曼归队后的一天，凯撒突发兴致，想单纯到柯柯河边走走。
他随手掰拉了几个刚吃好东西的防卫队成员，让他们护卫。
“天都黑了哦。”
“呵，终究是凡人，理解不了我眼中的世界，再说了，剑帝给你们的任务不就是护…”
“啊——憋说了，我们跟你走就是了。”
“这就对了，如果我死了，你们都会困扰吧。”
因为自己死了，帝国就会失去对抗埃普西隆那些特殊怪物的手段。
“别瞎说，有我们在，你想死都难噢。”
“口头的承诺没有丝毫价值。”
“…你今天是不是不对头啊，又想和我吵了吗？昂？”
“呵，下人。”
“喂落魄王子，我告诉你，别想再用这种话逃开，今天我非得好好收拾你不可。”
凯撒觉得很愉悦，耳边士兵们的嘲讽居然会让自己感到无比放松。
隔着柯柯运河，凯撒望向遥远不可及的大陆另一头，那里曾经是自己的故乡所在。
复国什么的，凯撒已经无所谓了。
他现在想的只有一件事。
消灭埃普西隆，来告慰父母兄长以及无数艾达国民的逝去。
眼睛一眨，凯撒眼尖地发现对岸有什么东西在移动着。
秉着谨慎性原则。
“闲聊到此结束，肯尼，我们去哨点。”
“…了解。”