怪牛的蜜蜜工房，我听说自从埃普西隆对帝国的前线施加压力以来，全国各地或多或少出现了物价上涨和资源短缺的兆头，纯粹是听说的啊。
这家规模不大的位于帝国王城中心片区的人气美食店，每几天仍然可以产出质量上乘的各种特色小吃和甜点，理所当然地，会成为人们闲暇时间乐于光顾的场所。
店面内除开柜台和展橱，基本就是供客人们坐下休息或者享用美味的一张张桌椅，消遣产生的生活垃圾，构成了服务员小哥们忙碌身影的要素。
很幸运，昨天言言买来的蛋糕今天依旧在售。
言言名义上虽然说是陪我一起来，但是当她一处在那个位置上，她也抵御不了甜甜的诱惑，买了3个。
2个给我，1个她自己吃。
“你自己买。”
阿修蕾和言言并没有过明显的交集，不过她负责我在外面的安全，似乎像是被什么点醒了一样，变得很积极，将我和阿修蕾隔开。
阿修蕾的表情没有变化，也没有回应言言，只是沉默地买了和我们一样的蛋糕。
趁她在付钱的空当，我再次好好上下打量了阿修蕾。
光这样泛泛一看，她应该没有携带武器，衣服的材质也没什么特别的，就是单纯的普通服装。
我们三人端着托盘放着蛋糕，往店面深处溜达了一圈，总算等来了空位。
坐下后，我迫不及待地用小叉子掰下来蛋糕的一块放进嘴巴。
嗯~好吃~！
就是这个味，就是这个~！要上瘾啦——
这种蛋糕叫午后森林蛋糕，真是相当贴切的名字，它的味道以及口感的确拥有一种使人沉醉进去的魔力。
阿修蕾好像偷偷瞄了我一眼，便也慢慢动起手，品尝起来，一言不发。
她这是…在监视我们吗？
忽然，好似发出划破空气的切裂声，言言不善地一手拿住小叉子对着阿修蕾。
“喂，老实交代，你今天来这里是想做什么？”
“什么都不做。”
“你以为我们会信…”
“无限期休假。”
无限期休假？嗯——换句话说？
“哦，懂了，你被炒了。”
阿修蕾停下手上的动作，半沉着脸抬起眼睛和不假思索脱口而出的言言对视。
紧接着，阿修蕾大概是意识到争辩没有意义，便继续默默地吃蛋糕。
尽管她什么都没有说，可她或许挺喜欢这个蛋糕吧？一动一动的嘴巴就没停过。
言言扬起下巴，同时身体往后仰，“哼”地不屑了一声。
………
呼~好吃呀~
所谓幸福的味道莫过于此呀。
另外两人也分别消灭了面前的甜点。
阿修蕾还取出手帕来，仿佛心满意足似的擦了擦嘴边，然后保持正坐。
说真的，她该不会真的被炒了吧？
…呜哇！？她朝我看过来了！
“伊迪小姐，你好像有话想问我对吗？”
我点点头。
阿修蕾轻轻闭上眼睛，小幅低下下巴，慢慢地吐出一口气。
“你问吧，伊迪小姐，只要是我知道的。”
我一时间有些迷惑。
阿修蕾原来能这样心平气和地跟我对话吗？我这是中幻术了还是什么吗？
“…那我问了，阿修蕾小姐，你是真的被无限期放假了吗？”
“基本上是这样，鉴于我近期的数次不良记录，部队长下令让我无限期待命，在得到部队通知之前，被禁止了一切部队相关活动。”
呵，活该，这是你的报应！
言言轻蔑一笑，肩膀都抖起来了。
“于是你就郁闷地到这儿来找点吃的来缓解你那小心肝儿吗？”
“…言言小姐，我并没有感到郁闷，我到这里来确实是有其他打算。”
嗯？不是说被禁止活动了吗？
阿修蕾却很淡然。
“即使这样，我也依然是卫士。”
我们走出了美食店，踱步在王城最繁忙的地块中。
途中，阿修蕾旁敲侧击地暗示我们，她出于职业怀疑，认为产能与埃普西隆的怪物大批压境前几乎没有什么改变的“怪牛的蜜蜜工房”可能走了什么黑路子。
因为这家美食店所使用的食材事实上在当前的市场上已经出现了供需不匹配的状况，很难做到稳定供应。
在进行了同种类店铺的横向对比后，阿修蕾发现其他的甜品店果然时常发生断货现象。
“那么结果呢？”
“…告诉你们也无妨，反正是我私人的调查，我认为并不需要予以上报。”
阿修蕾的初步调查结果显示，主要供应商与“怪牛的蜜蜜工房”老板居然是亲戚关系，他们之间的采购价格和战事发生前维持不变。
难怪蜜蜜工房还有功夫搞促销活动。
“至少他们的交易没有明显低于市场价格，否则我肯定会把这件事上报。”
“你这家伙，是不是觉得很可惜不能上报啊？”
阿修蕾没有说话。
默认吗…
这个人果然有问题啊！放在学校里保准是会打小报告的那种类型！
“伊迪小姐，你的那个宠物呢。”
这回是阿修蕾向我搭话。
“看家。”
“那小怪物拥有很强的能量，希望你能控制好它，不然的话，你明白吧。”
又来了，一言不合就威胁我。
而且啊——我也不能控制虫虫啊，它是有独立思想的个体！
很强的能量？嗯，也正常吧，毕竟是虫神的眷属，怎么着都应该能有言言那样的强度吧。
“阿修蕾小姐，我觉得你可以适当改变一下说话的语气比较好哦。”
我的话惹得阿修蕾眉梢一点。
“为什么。”
“这个…还不是因为你这样很吓人，别人都不敢接近你…你会孤独终老的哟。”
“呼——…我不需要男人。”
阿修蕾走得快了一些，我看不见她的表情。
我凝视她的侧脸。
她和海涅部队长到旅店找我的那天，她诉说了她的一些生平。
她和过去的朋友都被一个男性犯罪者所侵害。
阿修蕾的朋友不像阿修蕾那么好运，身体和精神都在那次遭遇里受到无法愈合的伤害。
也是由于那次经历，成为了阿修蕾加入短剑部队的契机。
言言当时在隔壁房间，没有听阿修蕾讲自己的过去。
现在她正针对“不需要男人”这点在阿修蕾不断说着风凉话。
很有她的风格呢，抓住一个弱点就朝死里打。
以前我和言言发生口角的时候，她也抓住莎伦的事情不断追击，说得我心态爆炸，真有她的。
阿修蕾面对言言，表现得十分平静。
我插上一句。
“阿修蕾小姐，你的朋友…朱莉小姐，她现在过得还好吗。”
言言和阿修蕾同时停下了脚步。
言言奇怪于这个陌生的名字。
阿修蕾则是对这个她熟悉的名字，眼睛里燃起了某种意志。
“谢谢你还记得朱莉的名字，伊迪小姐，我其实现在正打算去见她。如果你们能和我一起去，我想她会很高兴。”
语调依旧是平淡的语调，但是语气却很少见地参杂进明显的感情。
言言察觉到了什么，刚才还在叽里呱啦的她闭上了嘴巴。