伊塔第一帝国的几座城镇在短时间里发生了数起不明破坏事件以及人员的失踪，引起了一定范围内的讨论。
这些事件的突发性和波及范围使得各城几乎无法做出有效的预防举措。
并且，帝国军的防线似乎传出了不太乐观的小道消息。
这些都是凪为我们带回来的情报。
我和言言返回旅店的第二天夜里，凪悄无声息地进入了我们隔壁房间。
之后，他主动来与我们碰面，将得到地消息告知给我们。
“原来你们和阿修蕾阁下有过接触了啊。”
“嗯，虽然现在还不能确定，但是对方能够越过王城出入口的盘查以及短剑部队的防御网，各种意义上都不太妙。”
“实际上，我打听到一些事情，帝国各城正暗中向前线调度士兵。”
“…哼，倒是为你说的那个小道消息增加了不少可信度嘛，帝国终于也要不安全了吗。”
我和言言坐在床头，而凪则坐在旁边的木椅上。
虫神借给我的使魔小瓢虫静静躲在床底下。
我和言言不在旅店的时候，都是虫虫在做看家的活。
庆幸的是，好像没有不速之客闯进来的样子。
我听阿修蕾提到，引发王城的餐馆爆炸事件并易容成老板娘的家伙与我们一行人遇到过的海上女妖或许存在关联时，我就特别担心它会不会前来偷家。
不过，凪的说辞里还有另外一点让我非常在意。
“凪，你是怎么在那么短的时间里走那么远的？城际间的盘查应该很严格的啊。”
“啊哈，伊迪阁下觉得很奇怪吗，当然是因为我走的非常规路线了。”
“欸…莫非你…”
“幸亏我不小心碰见的几位暗处行动的帝国特工比较通情达理，给我开了绿灯。”
“哦…”
居然是这样。
凪碰见的那些所谓的帝国特工，多半就是短剑部队长海涅的手下吧。
为了调查每座城镇发生的不明事件，他们肯定第一时间就开展了行动。
关于王城及附近城镇的普通百姓的近况，他们之间的日常谈话内容基本没有异常。
但是没有事先通知的限行举措，的确使得部分买卖人或是商行受到了影响。
俗话说一叶知秋。
尽管并没有大肆宣扬，和商行走得很近的部分人推测城际间的限制行动是否意味帝国前线遭遇突破。
毕竟真的发生过怪物入侵帝国腹地的事，使得这份怀疑显得有莫名的说服力。
谣言止于智者，谣言止于智者，这种话谁都能说，可是真正的智者又是怎么样的呢。
人说到底就是社会性的动物，大多数人轻易地就会被自身周围的风气带动，影响认知，层层扩散出去。
好在圈子尚小，类似的猜测没有掀起多少波澜。
各个城镇及时找到流言的源头，制止了蔓延的势头。
蛰伏在暗处中的凪搜集着各式各样的小道消息，特意将目光聚焦在那些与帝国北部有贸易往来的商人身上。
得到了这样的传言。
“殿下，我在跟踪一列商队的时候，偷听到他们之间的对话，帝国军前线好像出现了规模不小的集体昏迷。”
“消息保真吗。”
“可信度五五开吧。”
“是吗…”
言言的表情有些微妙。
坦白说，我和言言现在最好的行动就是不要行动，待在旅店不出去。
雷纳德的传信依然没有到，我不知道这件事是不是受到了埃普西隆行动的影响而被延期。
就算雷纳德的传信送达，我恐怕也没法立刻动身，因为我还得等巴尔回来。
不晓得巴尔那边的情况怎么样了。
巴尔他们的队伍前去的考察点是帝国的东海岸，距离前线算不上远。
“伊迪阁下，你在担心巴尔阁下吗，他那种程度的男人是不会出事的。”
真稀奇，凪居然会关心我，原来他还有这么好的一面。
“谁叫他没有再带着你这个拖油瓶了嘛哈哈。”
噢不，我要收回前言，我讨厌他。
这男人外出的几天肯定没洗过澡，他身上正散发出新陈代谢的那种独特的汗臭味。
为了打消掉心里的不爽感，我尝试寻求新话题。
既然提到了防线被突破的传闻。
“凪，有打听到异形怪物的目击情报吗。”
“回殿下，没有。”
“…嗯，没有大动静这点可真叫人不安。”
也许，并非没有目击者。
而是目击者全都被杀掉了。
身手强如阿修蕾，也在遭遇了疑似怪物的个体后受到重伤。
言言会觉得不安是情理之中。
这说明怪物可能正伺机而动，下回出现在明面上就不是现在这点程度的骚乱了。
同一间客房里，我们三人没有一个人接下言言的话。
仿佛各自进行着思考。
房间窗户外就是王城的一条大路。
相比我们一行人刚刚到这儿人生地不熟的时候，现在的我们起码能够熟络地在旅店周边游走了。
大路不似平时那般热闹，大概也是由于爆炸事件和出入限行的缘故。
见没人继续说下去，言言便宣布结束这小小的三人会议。
该交流的情报都交流好了。
“凪，麻烦你往后几日多注意一下靠近旅店的可疑人士。”
“遵命，殿下。”
我沉下心，回想我们抵达王城时，城中的活力简直如同没有受到战事摧残一般，一片蒸蒸日上的氛围。
而如今，随着各种小小的异常频发，空气中渐渐弥漫起危险和紧张的味道。
每当我产生这种想法的时候，总会不由自主地期望自己的魔力可以突然恢复过来。
我试着凭借从前的感觉聚集魔力，但任我如何咬着牙关横起眉间，都以尴尬的失败告终。
“…白痴，别想着出风头，保住小命才要紧。”
言言半睁着眼瞧向我。
凪跟着附和言言。
“是啊伊迪阁下，伊塔第一帝国的防御不会那么轻易瓦解的，至少，是可以留给我们反应的时间的。”
“真好哇，这些话从拥有力量的你们口中说出来就是硬气。”
“羡慕吧，哦对了，等会儿来帮我护理一下武器。”
“好好好。”
接着，我们又掰扯了些有的没的，一扫先前沉沉的氛围，快活的空气开始充斥。
凪忽然竖起耳朵，转头瞥向房间门外。
是旅店的前台。
“伊迪小姐，有个可疑男子想要见您，请问需要我替您回绝吗。”
可疑男子？
我寻求言言和凪的意见。
“怎么办，要下去吗？”
“哼，有什么怕的，走呗，我们三个一起下去看看。”
言言嗖地从床沿边上弹起。