我搜寻着记忆里的路线，让阿斯特丽德跟上。
穿过人群进入城下镇，流浪商人和渔民是这里的主基调，我的目标不在这里。
弗里德帝国并不像艾达王城那样有城墙包裹。
弗里德帝国东面紧临弗里德岛的海岸线，地势很高，可以说是一块天险。
北部就是我和阿斯特丽德眼下所在的城下镇，通往小港口，距离主城区有一段行程。
南面和西面有群山俊林环绕，为了抵御可怕的魔物野兽，主城的西边设有驻扎兵团及高墙等防御工事。
我的目标是位于主城外围的中心市镇。
那里是弗里德帝国人口密度最大的地方。
阿斯特丽德和我拦下一名车夫，给了他一点钱，搭上顺路的马车。
我们坐在拉车里，这名车夫在城下镇采购了一些海鲜，空气里弥漫着腥味。
路上，阿斯特丽德问道。
“巴尔阁下，请问我们现在要去往何地？”
“哦，我正想跟你说呢，我打算去中心市镇的狩人据点落脚，那里可以以优惠的价格为登记狩人提供食宿和出行工具。”
“不知巴尔阁下所谓的狩人是指？”
看来要先给阿斯特丽德解释一下。
艾达王国不像依塔第一帝国和弗里德帝国有具备便利屋性质的官方组织。
依塔第一帝国有冒险家协会，弗里德帝国有狩人的据点。
在弗里德岛生活着一些特有的魔物，比起依塔大陆的物种更加凶暴。
据说是因为弗里德岛没能受到依塔神的祝福，当然这是没什么根据的说法。
由于凶暴魔物滋生，弗里德帝国兴起一种专门狩猎魔物的职业，被称作狩人。
他们一般会到据点承接委托，多是一些魔物的退治或是野外探查的保镖工作。
………
到达中心市镇的我和阿斯特丽德下了马车。
虽然路上人山人海，但我依旧没有失去方向，径直穿过人流，阿斯特丽德紧紧地跟在我身后。
“我们到了，就是这里。”
嗯，还是记忆中熟悉的招牌。
眼前这栋3层楼的房屋便是弗里德帝国的狩人据点，与其相连的几排住房都是狩人公会的房产。
我和阿斯特丽德走了进去。
运气真好，现在人不多，省去了排队的时间。
我走到柜台前，接待员向我们打了招呼。
“两位下午好，我叫可可，是这里的常驻接待员，请问需要什么帮助吗？”
这名字还挺好记。
我回头看了一眼阿斯特丽德，她用眼神示意交给我去沟通。
“可可小姐你好，我们想要登记一个狩人小队，成员就我们两人。”
“好的，请稍等。”
可可转身进入了后面的房间，片刻后便拿着纸笔和两块牌子回来。
我和阿斯特丽德按可可的指示填好了登记表。
“请2位拿着牌子注入魔力，牌子会生成每个人对应的纹路和颜色，交给我记录后，就可以作为狩人的身份证明了。”
这是块金属制的牌子，四个角被细心地磨成圆角。
我注入魔力，牌子上果然出现了一个花纹，颜色是白色。
“哇哦，巴尔先生是白色呀，真是少见。”
可可满脸的不可思议。
听她这么一说，我猜想这块金属板反应出来的颜色也许是和每个人的魔力亲和性有关。
阿斯特丽德的颜色是紫色。
记录完成，可可询问我们的队伍名。
老实说这种事怎么都好，起名嘛…
“阿斯特丽德小姐，你觉得起什么名字比较好？”
“我全交由巴尔阁下判断。”
皮球被踢回了我这边。
嗯…伊迪。
不，再怎么说也不行，阿斯特丽德一定不会同意。
“…狼，我们就叫【狼】，可可小姐。”
“收到。”
接着我对可可表达了希望长期在据点借住的意愿。
价格很便宜，我们只需要每个月付一笔不大的金额即可。
“两位需要几间房间？”
“2间。”
“好的，这是钥匙，请收好。”
于是我和阿斯特丽德分别去了自己的房间。
………
“…好累。”
我一进房间就不假思索地躺倒在床上。
房间虽然不大，但是设施齐全，有自己的独立浴室。
家具有一张床，一个床头柜，一张桌子，台灯放在桌子上。
还有两张椅子，一间衣橱和一个金属制的箱子。
这个箱子非常重，上面安装着一个标有刻度的轮盘。
“这个，难道就是保险箱？密码锁吗，第一次见。”
不过我现在也没什么需要放进保险箱的东西就是了。
“总之，明天开始就去接委托，起码要赚到足够日常生活的钱，然后再想办法回去依塔大陆。”
不论是花钱请人带我回去，还是自己造船，我一定要想办法回去。
窗外的光线渐渐泛红，快要傍晚了。
我坐起来，摸了摸自己的耳垂。
“不，在此之前要先取得阿斯特丽德的同意，否则她肯定会阻拦我。”
前途坎坷呀。
“咚咚咚”，有人在敲我的门，应该是阿斯特丽德。
“巴尔阁下，已经到饭点了，我们要现在下去吗？”
“好！稍等一下。”
………
据点的餐厅在一座单独的平房，是个不小的地方。
开门就是扑面而来的人声和酒味。
唔…我想我得尽快熟悉这样的氛围。
我们陌生的面孔引起了骚动。
“哦豁，一个小鬼和女仆，是哪个富人家的小孩吗？”
“他们在过家家啊哈哈哈！”
“我们这行可是很危险的噢！可别吓尿了！”
一上来就被人小看了。
“喂，你们几个醉鬼能闭上嘴巴好好喝酒吗？”
“以外表度人说明你们的脑袋已经彻底锈掉了，快去补补吧。”
“啊～～？你说什么？你再跟我法尼大爷说一句试试？”
真受不了。
我和阿斯特丽德不理会那些声音，去自助餐台拿了些吃的，找到个远离他们的角落坐下。
“巴尔阁下，为何要选择狩人据点，以你的魔法才华…”
“我以前来过这里，当时认识了一个狩人朋友，仅此而已。”
我编了个理由打断阿斯特丽德的话，接着继续吃饭。
显然不会是这个原因，我只是想要更高的自由度，狩人据点应该能最大程度提高我收集情报的效率，运气好的话，甚至可能接触到有能力带我回艾达王国的人呢。
阿斯特丽德不语。
我尝试切换话题。
“我们可以以距离城镇较近的委托为主，通常都是一些驱逐魔物的任务，先用这类简单任务积累金钱。”
“我没有意见。”
………
晚上我躺在床上，外面的街道依然车水马龙。
虽然瞒着阿斯特丽德有点感觉对不起她，但是我不想在弗里德帝国浪费太多时间。
必须要做来钱快的活。
我翻出一块金属牌，是今天下午办理的狩人证件。
【狼】这个小队名可以说是我随意起的，也可以说不是。
我的家徽是狼，而伊迪也是…
虽然她现在温顺了很多，但是我前不久刚刚目睹了她的战斗，她为了我而去和不可战胜的对手战斗。
令我想起了我们最初的相遇。
伊迪也是狼啊。
“伊迪，请借给我力量…”
我把金属牌握在胸口。
然后，慢慢陷入梦乡。