尤三命走了，或者是说尤小三走了。
高天虎和余斌虽然都有了六七分酒意，但并未因尤小三已走而回房休息，却留在余斌的房中开始了谈话。
“二弟。”高天虎望着余斌间道：“你看姓尤的刚才的那些话是真是假？”
这话间得有点没头没脑，令人听来不明其意之所指。余斌微微一框：“哪些话？”
“他说他刚才之所以能胜我，全是我大意轻敌所致。”
“这话是真是假，大哥自己心里明白。”
“我觉得他说的倒不全是假话，他的确是占了一个巧字与快字。”
余斌微微一笑道“大哥认为汤杰和季三成的武功身手如何?
高天虎道：“算得上是不错。”
余斌道：“大哥若跟他们动手，自信多少招之内可胜？”
高天虎微一沉吟道：“单打独斗，他们两个皆非我手下十招之敌，若是两人联手，最少也要在二十招以后。”
“大哥可知道他俩在尤小三手下走了几招？”
“他俩已和尤小三动过手了？”
“是小弟派他两个请姓尤的来一谈，他俩自恃武功高强，还没有把话说明白，竟想强迫姓尤的跟他俩走，姓尤的当然不答应，结果，汤杰和季三成先后出手，都没能走过一招就趴了下去。
“这是你亲眼所见？”
“汤、季二人请尤小三时，小弟朝在一边暗处，他俩一趴下，小弟只好出而斥退二人，亲自邀请。”
“哦！这么说来，尤小三刚才的那番话全是假话了！”
余赋点点头道：“大哥，你我枉自在开封掌管顺昌赌坊多年，可都看走眼了，竟然不知他是个深藏不露的武林高手。”语声一蟥，唱然轻叹了口气，道：“说实在话，纵使你我二人联手，能不能胜得他都是大问题，所以刚才小弟他才不敢轻举妄动。”
高天虎的脸色变了。他双眉深皱，默然沉吟了片刻，问道：“这件事你看咱们该怎么办？”
余斌眨眨眼睛道：“大哥可是想对付尤小三。”
高天虎点头道：“卧榻之旁岂容他人鼾睡。开封城中有他这么个人在，又不肯跟咱们合作，咱们岂不是寝不安枕！”
余斌目光微凝道：“大哥心中大概已经有计划了吧？”
高天虎一笑道：“我心中确实已经有了计划，只是还得和你商量出一番妥当的说词才行。”
余斌道：“大哥可是想请总坛派来的那三位高手对付尤小三？”
高天虎点头道：“我正是这个意思。”
余斌道：“大哥打算怎样跟那三位说？”
“这就是我要找你商量的问题。”高天虎道：“咱们当然不能如实说今晚上事情的经过，那太有损咱们的颜面了，所以咱们必须找个相当的理由，既不损颜面而又在理的说词，跟那三台位说才妥当。”
余斌沉思地道：“小弟认为这倒不是大问题，想找理由，词多得很，随便编一个就可以了，倒是目前咱们还不知道派来的那三个是何许人？他们的武功又高过你我多少？是否能对付得了姓尤的？万一也折在姓尤的手下，传报上去，门主追究下来，咱们的麻烦可就大了。咱们不但弄巧成拙，而且本门在开封正式成立分舵时，你我也就别想坐上那正副舵主的宝座了。”
高天虎两道浓眉深皱地道：“那么，你看咱们是否把这件事的实情经过，禀报门主知道呢？”
“暂时倒还不必。”余斌摇头道：“尤小三刚才已经说过，从来不愿介入任何江湖组织和帮派间的是非之中，所以他然已知道咱们的身分，但决不会对咱们有所不利的。”语声微微一顿，接着说：“咱们不妨且等那三位来到看是什么人之后再说。那三位的武功若比咱们高不了多少，就什么也别说，咱们再另外想办法好了。”
高天虎道：“另外想什么办法？”
余斌微微一笑道：“有一个人定能轻而易举的使尤小三名其妙地消失，不过那是最后的一着棋子。”
“是谁？”
“红红。”
高天虎双目倏然一亮，大笑道：“哈，我怎么竟把她给忘了，只要她略使手段，尤小三就得乐极生悲，找阎王老爷去拼命了。”
余斌淡淡道：“大哥且先别高兴，红红是最后的一着棋子，能不用她当然是最好不用，否则……”
高天虎双目微睁，道：“怎样？”
余斌神色沉凝地道：“尤小三不但武功高超，心智也极高绝,这从今晚他所显露的身手、言谈上可以看出。他实在是个非常人物。”
语声一顿，吸了口气，接着道：“事情不怕一万，只怕万一，红红万一失手，那乐极生悲的就不会是尤小三而是红红了，并且可能还得赔上咱们两条命。”
高天虎脸色一变，道：“你是说红红万一失手，尤小三必会从红红口中追问出究竟？”
“不错。”余斌点头道：“尤小三一从红红口中知道是咱们想要他的命，你想他还会放过咱们吗？”
高天虎不由神色一呆，皱眉道：“那怎么办？咱们总不能……”
余斌淡然一笑道：“所以目前咱们决不能轻举妄动，除了红红这最后一颗棋子之外，咱们还可以想其它办法，只要多动动脑筋，总能想出其它的妥当之法，只不过这一切还得等那三位来到之后再说。”
高天虎默然想了一想，吐了口气道：“好吧！听你说来头头是道，那就依你的意思，到时候再说好了。”
说着打了个哈欠，站起身来说道：“天已将亮，我回房休息了，你也歇息吧！”
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江湖楼自开张以来，就生意鼎盛，经常是座无虚席。原因是江湖楼的酒菜价钱公道，招待亲切，又因为齐老爹是个老好人，不论是本城的或是外地来的富绅巨贾，江湖客、三教九流，只要你进入江湖楼，都受到殷勤招待，决不会有丝毫怠慢。
而且如果你手头不方便，不论认识不认识都没关系，你只管吃喝，吃喝完了只要打声招呼下次一起付，你只管走人。齐老爹决不会有一点不高兴，更不会问你的尊姓大名替你记上一笔帐。
所以江湖楼的生意特别好，开业虽才个把月的时间，已是远近知名。
世间事，往往就是那么奇怪，齐老爹越是慷慨大方，欠的人越少，偶尔也有人欠帐，但下次一定付清。
日落黄昏，华灯初上，江湖楼上正是座无虚席，人声嘈杂乱烘烘的时候。一个青衣人走进了江湖楼。
店小二连忙迎上前哈腰含笑，亲切地招呼道：“大爷是一位还是几位？”
青衣人含笑道：“我是来找朋友的。”说着，迈步直朝楼上走去。
尤三命正在楼上喝酒，青衣人一直走到他面前，淡淡道“尤兄，你好自在呀！”
尤三命神色愕然一怔，双目盯注着青衣人，说：“你……怎么会是你……”
“感觉很意外吗？”青衣人在对面坐下，含笑道：“难道只你能，就不许我能？”
“我，原来你也……”尤三命目注地道：“可是你这张脸……”
青衣人淡淡道：“假的。”
“假的。”
原来这青衣人名叫刘刚，外号“霹雳刀”，和尤三命是好朋友，三个月前死于一群江湖恶徒的伏击，和尤三命一样，也是一个“借体还魂”之人。
刘刚点头道：“是阿巧的杰作。”
“是巧手王襄替你制作的？”
“除他之外，当世江湖上还有谁是此道好手？”
“难怪这么维妙维肖。”
“你要不要也找他替你做一副？”
“不用了。”尤三命摇头道：“我这样子不是很好吗？而且……”然压低声音说：“我以‘拼命三郎’尤小三的身份办事也比较方便。”
说话间，店小二送来一副杯筷，问道：“尤爷，要不要吩咐厨房里加两个菜？”
尤三命望着刘刚：“你想吃什么菜？”
刘刚摇头道：“我只想喝酒，但要最好的酒。”
“二十年的女儿红，怎么样？”
“够好了，那就快拿两斤来吧！”
“两斤够吗？”
“够了，喝完了我就走路。”
尤三命转朝站在桌旁的店小二吩咐道：“去找老爹把二年的女儿红拿两斤来。”
店小二应声快步下楼而去。
刘刚道：“看来你在这儿好像很吃得开。”
“不是我吃得开，是拼命三郎尤小三。”
“老爹是谁？”
“朋友。”
“是尤小三的朋友，还是你的朋友？”
“这已没有什么分别，尤小三的朋友也就是我的朋友，而且这座江湖楼的老板虽然是齐老爹，但其实等于是我开的。”
刘刚眨眨眼睛问道：“这话怎么说？”
尤三命笑了笑，便把经过扼要地说了一遍。
“原来是这么回事。”刘刚笑说道：“如此说来，你在这开封城内是绝对不愁吃喝了。”
“那是当然。”
说话间，店小二已送上来一壶二十年的女儿红。
尤三命立刻接过酒壶，先替青衣人斟满一杯，然后又替自己斟满一杯。
刘刚不作客套地端起酒杯一口喝干，舔舔嘴唇。尤三命含笑问道：“味道如何？”
“嗯。”刘刚点头一笑道：“味醇香浓，果然是上品。”
尤三命也端起酒杯一口喝干，目光忽然一凝，道：“刚才好像说，喝完酒就走路，要走那儿？”
“东海。”
“你也真是的，刚找到一付好躯壳活过来，干嘛又要去跳海？”
“谁说我要去跳海了？”
“那你去东海干吗？”
“办事。”
“办什么事？”
“奉命协助丁兄办一件事。”
尤三命眉头微微一皱，道：“又是奉命！”
刘刚耸耸肩道：“这也是无可奈何的事，受人滴水之恩，必当涌泉相报，我身受令主重恩，又是他的门下弟子，更何况又为的是一个‘义’字呢！”
尤三命默然了一下，道：“你什么时候回来？”
刘刚道：“事情如果顺利的话，二十来天也就够了，最多不超过一个月。”
“你突然来找我可是有什么事要我帮忙？”
“正是。”
“什么事，你说吧！”
“有几个人要来这儿，我想请你帮忙暗中照顾他们。”
“是几个什么人？”
刘刚忽然压低声音，说出五个人的名字。
尤三命脸色微微一变，道：“他们不都是金鹰帮的……”
“不错。”刘刚点头接口道：“他们是来开封对付血手恶徒的第一拨高手。”
尤三命吸了口气，缓缓道：“你该知道，我虽然游侠江湖，除奸诛恶，却从来不愿介入江湖任何组织帮派的纠缠是非之中，以前如此，现在仍然如此，这是我的原则，原则绝对不变。”
刘刚点头道：“这我当然知道，不过，现在的情形与以前却有所不同。”
尤三命道：“怎样不同。”
刘刚道：“这有两个原因。”
尤三命目光一凝，道：“哪两个原因？”
刘刚微微一笑道：“第一，我想你自己一定明白，那暗算你的人，十之八九是血手门的恶徒，站在同仇敌忾的立场，你应该帮忙。”
“第二个原因呢？”
“因为是我出面请你帮忙，你该给我这个面子。”
“有没有第三个原因？”
“这两个原因难道还不够？”
“当然不够！”尤三命摇头道：“不过我却有第三个原因。”
刘刚一怔，道：“你有第三个原因？”
“嗯。”尤三命一笑道：“这第三个原因正是我要问你的，你为什么要替他们出面请我帮忙，你跟他们又有什么关系？”
刘刚微微一笑道：“这本来是江湖上的一个大秘密，但既然问这个问题是你，我就不妨告诉你好了。”
语声一顿，忽然凝目问道：“你听说过金鹰帮帮主是什么样的人没有？”
“听说他武功极高，但很神秘，脸上经常戴着一个黄金面罩。”尤三命眨眨眼睛问道：“他是谁？”
刘刚道：“司马无敌。”
“司马无敌？”尤三命一怔，道：“怎么会是他？”
“感觉很意外？”
“这实在太意外了！”
刘刚笑笑道：“金鹰帮其实就是金旗令下的一个正义组织，司马无敌为主，丁帆为副，我是总监。”
“原来是这么回事。”尤三命这才恍然明白地道：“如此说来，我这个从来不愿介入任何江湖纠缠是非的原则，这一次非得破例不可了。”
刘刚端起酒杯朝尤三命一举，笑道：“我代表司马无敌和丁帆谢谢你了！”
“算了！”尤三命摇头一笑道：“你们三个一直瞒着我这件事，现在又串通好了成心拖我下水，到头来只有‘谢谢’二字，我这真是交友不慎。”
刘刚笑了笑，话题忽然一转，声音更低地说道：“我有个好主意可以使顺昌赌坊天下大乱，你要不要听听？”
尤三命眨眨眼睛道：“什么好主意？”
刘刚道：“夜晚你去城北荒山找几个赌鬼，带他们去顺昌赌坊……”
“好办法！”尤三命恍然一笑道：“真亏你想得出来。这一来，不出半个月，顺昌赌坊非得关门大吉不可。”
“好了，酒已喝完，我该走了。”刘刚含笑地喝干最后一杯酒，站起身子，迈步下楼而去。
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海涛拍岸，大雨滂沱。
浪随风起，大雨滂沱中，白浪翻涌，高达一丈以上。
大海上，虽然视野辽阔，但此际却是一片模糊，白茫茫，灰濛濛的。
袁老头从来都不喜欢这种天气，每当下大雨的时候，他总是落寞地躺在屋子里的躺椅上，隔窗遥望着远处大海上的情景，黯然神伤地发怔，双眼像那海上的天空一样，也是雾濛濛的。
这里的地名叫东南湾。
东南湾是个小渔港，靠山吃山，靠水吃水。所以在这小渔港居住的人，至少有几成以上都是靠海为生的渔民。
但袁老头并不是渔民。
他虽然不是渔民，却拥有艘全东南湾最大、最坚固的渔船。
袁老头不是渔民是干什么的？
他是个已经退出江湖的老海盗。
袁老头名叫袁志远，是个生性善良的海盗，他三十一岁时成亲，老婆是浙东镖局总镖头邓大雄的独生女儿邓小媚。
邓大雄虽然极力反对这门亲事，但拗不过爱女，邓小媚最后还是嫁给了这个海盗。
他们婚后的生活很愉快，很恩爱。
可是，“猎犬终必山上丧，将军难免阵前亡”，这两句俗语却是不错的。
邓小媚虽然家学渊源，武功高强，但在一场海上激烈的遭遇战中，却被一支利箭破空飞来，穿过她的咽喉而香消玉殒。
后来，袁志远虽然将那个射箭的人斩杀刀下，但是邓小媚的性命却已无法复生。
那一天，正是大雨滂沱。
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乐不邪是东南湾唯一的草药郎中——大夫。
一大清早，海上虽然仍是白茫茫、灰濛濛的一处，但滂沦大雨已停。
乐不邪刚起床，药铺门就已被人敲打得震天响。他连忙去开门。
敲门的是吴老爷子的家仆吴忠，他对乐不邪说道：“老爷子得了急病，浑身发烧，汗水却是冷的，而且连话都说不出来了……”
听吴忠说的情形这么严重，好象不立刻赶去医治，吴老爷子就会一命鸣呼。
吴老爷子是东南湾的大富翁，世居东南湾已经五代。他为人慈善，常喜接济贫困，从不与人争名夺利，数十年来都一直经营着祖传的买卖——欣欣南货行。
所以，吴老爷子在当地是一位极得人望的长者。
也所以乐不邪一听说吴老爷子得了急病，当然不敢急慢，忙一面收拾药箱子，一面叫起他的宝贝徒弟阿壮，师徒二人地来不及洗，提着药箱子，急匆匆地赶往吴府去替吴老爷子治病。