“伊尔贝卡将军！我们已经进入中部边界了！”拉塔菲亚西部地带，一支散发着深沉黑暗与跳动火焰的异样军队，正以骇人的气势一路横扫而来。
他们所过之处，厚重积雪无不被炽热洪流化作滚滚沸水，腾空弹起后，又无声坠入冰冷似海的冷酷黑土中。
为首的一名女将，骑着黑铁壮马，把自己武装到了牙齿。她身后背着一杆紫金长枪，腰间别着一轮圆轮阔剑，弓弩傍身，浑身都被一股海市蜃楼般的灼浪压迫所包围。
她拽紧缰绳，**那狂暴的战马也老实安分下来，只是它仍喘着不知是痛苦还是兴奋的粗气，不断将自己的铁蹄砸向地面，将冰冷如钢的永恒冻土也给砸出点点凹痕。
“看起来，情况不妙比我想象中要恶劣很多啊。”伊尔贝卡站在马上眺望地平线，原本应该部署的防线地带，此刻空空如也，这一路上她遇见的绝大多数营地岗哨，都被中途废弃或是人走茶凉了。
种种现象都表明，前线战事十分紧迫，紧迫到中部以西，包涵整个中部地段的部队，全部被调去东南以北的地方去阻挡残阳军了。
如果这是平常，那伊尔贝卡至少还有理由能安慰自己，尽管丢人，但至少情况没有往最坏的方向发展。
然而，在卡莲投入前线的情况下，依旧是这种局面，甚至愈演愈烈，那就说明他们在正面战场上，已经处于下风了。
“可恶，该死的精灵，趁我不在的时候占了我们这么大的便宜...”伊尔贝卡现在十分后悔，如果早知如此，她断然不会去固守西线，去防御那根本未知的威胁，而至眼前的威胁于不顾。
不...应该说，刚开始的烬火军团从上到下都没把残阳军视作威胁。各项情报都停留在了五年前那场战争之中，最近的一次也是猎暗军对阵帝国内的自由军，完全没有参考意义。
按理说，就算这支残阳精灵部队全都是猎暗军水准，以烬火军团的实力也足以将其压制。问题就在于，所有人都小看了北境，小看了这片土地。
这里的寒气，甚至能穿透哀泣，将其平衡的数据与构造都给统统弱化。破法军团在此地作战，也有极大的影响，而原本预估的【环境平等】，也由于残阳精灵几乎不受风雪寒霜影响而被打破。
这一来一回，导致了他们在决策上出现重大失误。也许不能说是失误，而是选项被压缩了。
残阳军很直白，他们只有一种能够与烬火军团对峙消耗的条件，偏偏那个条件所有的苛刻要求，他们都达到了。
此消彼长，战争被拖到现在，烬火军团已没有了任何优势，至少在主战场是如此。
伊尔贝卡必须尽快赶到卡莲身边，只有她的到来，才能挽救处于下风的烬火军团。
“伊尔贝卡将军，这是总帅给您的密件。”风雪之中，一名信使迎风而来。
面对卡莲的亲笔密件，伊尔贝卡不敢大意，恭敬地接过之后，信使飞快消失在风雪之中。伊尔贝卡用僵硬的铁指打开了信件，里面的内容算是印证了她这些天来的不详猜测。
不过，她很快就反应了过来，卡莲要交代给她，真正能够扭转战局的任务是什么。
“全军，向东北部的菲亚平原前进。”伊尔贝卡只是甩下一句话，没有过多解释，她的士兵们一言不发跟随着，对于他们来说，在伊尔贝卡的带领下，胜利就如同家常便饭般悉数平常，他们是卡莲麾下的王牌精锐，也是烬火军团的底蕴所在，只要他们投入战场，一切都会好起来的。
...
此时，梅蒂丝一行人仍在思考进入菲亚平原之后的战略计划。首要目标当然是执行广域联攻战术为主，虽然它在局面上已经被破了，但如果不这样做，化为一股单兵直线穿**明溪要塞的话，那么他们很可能在抵达明溪要塞之前，就被四面八方的烬火军团部队给截断围杀了。
这里毕竟是敌阵中央，开弓没有回头箭，无论局面再怎么恶劣，他们都必须执行广域战术，或者说，正因局势恶劣，战术目标的顺利达成才显得尤为重要。
目前的问题不在于战术被破，而是敌人开始了战略反攻。
这是件很可怕的事情，因为烬火军团的战略底牌是近乎无穷的，他们依靠强大的帝国底蕴，还有占据北境的主场优势，可以变着法甩出让梅蒂丝不得不接的战略底牌。
查尔斯是第一张，但不会是最后一张，至于他们之前是不屑使用还是根本没想到，那就不是梅蒂丝要考虑的事情了。
“伊玲，进入菲亚平原之后，会有大概方圆三十公里的平坦雪原。主要战略点有三个，分别是西部的【冰城希琪】，北部的【不倒山峦】，东部的【至高要塞】。我需要你拿下北部的那座不倒山峦，那是一座高达百米的险峻山岭，如果能全面占领它，对我们分割和阻击烬火军团有着重大意义。”梅蒂丝说是三个战略要点，实际上交给伊玲的才是重中之重。
不倒山峦，是北境大自然鬼斧神工的天堑之一，它是一座被深渊包围的圆环山。之所以说大自然的鬼斧神工，是因为这一块连接北境内外要口的关键地点，正好被万丈深渊峡谷所阻断，它方圆四周三公里内都是被大自然掏空的无底深渊，只有那么一块山峦做为连接内外的主要通路。
如果占领此山，那么就等同于掌控了拉塔菲亚北部中部地带的命脉咽喉，敌人要么付出血的代价强行登山突破，要么绕一个半圆弧大圈，将近四十公里的路程绕开这座山，在眼下物资战资紧缺，争分夺秒的局面下，无论是对残阳军还是烬火军团，那都是致命的。
所以这个任务很艰巨，几乎决定了他们接下来的行军路线与战略方针，是优势还是劣势，能否依靠此举破局，全看伊玲能不能在最短时间内拿下北部的那座山峰统治权了。
“我倒是可以...那你呢？如果以防万一的话，你去不是最简单了当吗？”伊玲其实知道梅蒂丝在想什么，她问，纯粹是帮部下们问。
梅蒂丝没用风语秘密交流的时候，就是她打算让大家都知道的时候，只是她不可能拍拍手让全体目光像她看齐，然后郑重其事的开始讲解。
以前跟她唱双簧的是米莉雅，现在换成自己了而已。
梅蒂丝指着那封未署名的信件：“剩下两个战略点，就交给赫拉你来处理了。至于我...我去夺回查尔斯。”
“是！”两人坚定回应，正当他们准备退去告知将士们的时候，后方突然传来了一阵自发请愿的声音，“赫拉师团长一人处理两边战场，是否太过自信了点呢？我不是质疑她的能力，而是我们正好有可以完美分配的资源，我们可以去打西部的冰城。”
伊玲与赫拉都露出了警惕的表情，她们也很想信任格丽塔，但她又不是曾经的佩姬、诺拉，当时他们又不具备威胁，现在格丽塔军团，足以威胁到残阳军整体，他们没有资格放下戒备。
不过梅蒂丝还是坚定了自己的想法，对伊玲赫拉两人摆了摆手：“用人不疑，疑人不用。他们既然选择了背叛帝国，再背叛我们也不会改变任何事情，既然选择了这条路，那我们就是一条船上的船员，无论是海盗还是昔日的荣耀海军，此刻都应当共同面对暴风雨掀起的千丈海浪。”
“不愧是残阳军的总帅，您的魄力与手腕，是我生平罕见。”
“我还以为是首见呢，怎么？比不上那位帝王吗？”
“他？他不是凡人，您没必要和他相比。”
“啊，我想也是...那就拜托你了。”
“既然你们现在是我的同伴，有一件事我姑且还是要提醒你们...西部地带，挨着即将赶到的卡莲亲信王师，你们千万要注意。”
格丽塔看到梅蒂丝真挚的眼神，心中也不免触动，她深呼吸了一口气，微笑着学着残阳军做了个不那么标准的残阳礼：“了解，长官！”