“人类，你回来了。”
“老、老师？！”
看到猝不及防出现在门口的爱德华，屋内两个女人都是一惊。莱拉还好，看起来没那么慌张（主要是从骷髅脸上也确实看不出来慌张模样），只是身体稍稍坐直了些，端出了一副严肃的架势；至于小公主夏洛特，则被吓得当场向后一跳，跌在了巫妖莱拉身边，半天才爬起来，捂着脸，不敢看爱德华。
“……小刀公主，你的事等会儿再说。我先和尊敬的莱拉女士聊会儿天。”
爱德华叹了口气，坐在了巫妖面前的沙发上，伸手拍了拍身边。夏洛特乖巧地离开了莱拉，低着头坐在了爱德华旁边，双腿并拢，一副乖小孩模样。
稍许的沉默。
“刚才，我已经听她讲过，你这一段时间的故事了，”过了一会儿，还是莱拉咳嗽了一声（骷髅到底是怎么咳嗽的），打破了尴尬的气氛，“所以就不用再讲一遍了。你来找我，应当是——”
“和您想的一样，尊敬的莱拉女士。我想听您讲一下，这些日子我不在的时候，领地里发生的事情，我的人到底怎么样，以及需要您出手的事情，到底都怎么样？刚才一路上问起阿拉贡、努扎克他们，他们都只是很简单地讲了讲，不愿意多说，我也就只好来问您了。”
“其实，他们做的都还不错，只是没了你，在很多事情上，有些不知所措，不知道该做出什么样的抉择。商量不出来结果，主要是不敢为抉择担责任，就来找我，让我暂时充当主心骨……有几次，我叫出了我的骷髅军团，才镇住场面。”
爱德华神色严肃了起来：“有什么事，竟然劳烦您使用了骷髅军团？是强盗团的事么？”
“嗯，看来他们也和你提过了。”
“情况很严重么？”
“不严重，但也绝不轻松。肯定是得到了吉尔尼斯省新领主的授意，光明正大地从吉尔尼斯省的领土，对我们发起了进攻，数量也有一千多近两千人；若不是骨龙和骷髅军团，他们又是杂牌军比较怕死，可能你的领地真的会有一些麻烦，至少不会像现在这样没有死人。”
爱德华皱起眉头：“他们不是说才一两百人么？怎么就一两千人、翻了十倍了？”
“每一股盗贼都是一两百人，但总共加起来确实有一两千人，好像都是属于不同势力的——不知为什么，他们没有联合起来一起进攻，我也没有继续探查。”
“听上去挺麻烦的。我带了很多新认识的朋友回来，准备要签订贸易合约。如果有这么些强盗团在半中央拦路……”
“那是你的事了，”莱拉语气轻快，显然因为爱德华回来、自己不用再操心而十分快乐，“我只是个藏在纳萨力克大墓地里的巫妖，不负责帮你管这么多。再在你这里留几天，我就要回去了，大墓地里的不死生物们还在等着我给它们补充魔力呢。”
“您可以多留几天。好久没见，想和您多谈谈，主要是我打算开办一个魔法研究室和在领地开办魔法教学班，莱拉女士您看您能不能……”
听到爱德华前半句话时，莱拉坐姿还十分轻松，但后半句话爱德华刚说出口，她立刻转过身：“这些事情以后再说。我累了，要休息了，你们走吧。”
爱德华小声逼逼：“不是听说，巫妖是不会困也不会累的么……”
话刚说出口，某个管不住嘴的青年立刻感觉到了全房间弥漫的寒意；他全身汗毛直竖，冷汗直冒，连忙话音一转，开始夸莱拉。
这一次，爱德华就夸的很有技巧了。之前总是夸美貌，这一次，他主要夸的是莱拉劳苦功高，智慧与美貌并存，虽然身为巫妖已经是最美的巫妖了，但是她的智慧等级，还在美貌之上。若不是有她坐镇，自己的领地早已危在旦夕；全凭了她数百年的经验阅历（划掉，立刻改口）全凭了她与生俱来的天才智慧，才一次次化解了危机。
就像这样，接连不断一句话不停地夸了十几分钟，夸到爱德华口干舌燥声音嘶哑，眼看就要没词儿了，莱拉才淡淡地点了点头：“嗯，挺好。就到这里吧，你不是和小公主还有事情要谈么？你们先去谈吧。”
“那我就先走了。您好好休息，晚上记得来参加晚宴！”
爱德华站起身，一把拉着正在偷笑的夏洛特，狠狠瞪了少女一眼，按着小公主的头，一起向莱拉鞠了个躬，走出了门。
“笑！还笑！接下来我要好好批评你！你做好心理准备！”
“老师，我错了嘛。”
“你瞧你的笑容！一点儿说服力都没有！像是在道歉的家伙嘛！”
“我、我是真没想到……噗嗤……老师您居然也能是这种，夸起女孩子认起错来，一点儿都不含糊的人……哈哈哈……”
“你居然还敢笑！我——”
爱德华二话不说，逮着夏洛特的头顶就是一顿使劲乱揉，直到把少女的头发揉成了比最懒的鸟垒的鸟窝还乱的模样，听到巴掌下少女熟悉的小声求饶，这才停下了手。
“我的领地，怎么样？”
边揉公主的同时，两人也走上了刚才爱德华站的天台。爱德华放下了手，眺望着整座小镇，双手背后，一副苍桑的模样。
“诶？……嗯。很好。”
“不真心。再说一遍。”
“确实很漂亮，很好，”小公主也收住了笑声，环着平台走了一圈，认真端详了一番整座月溪镇，才走到爱德华身边，重重地点了点头：“是我见过最漂亮的城镇，甚至事实上，比我一直引以为豪的维尔多斯城，除了规模以外，各方面都要好很多。”
“这就是样板间啊。”
“什么是样板间？”
“就是模板，以后可以用来让其他地方学习和普及的。不过现在还只是婴幼儿时期，只是刚开始建设，什么硬件措施都没有，只是匆忙建立了一些制度，有了最基础的保障……”
“老师，您这是在炫耀么？分明已经这么漂亮了，居然还说是‘婴幼儿时期’……您这样让大陆上其他领导者听到，情何以堪。”
“实话实说而已。距离我所构想的，还差很远。”
“……”
本来以为爱德华在开玩笑、还想顶他两句的夏洛特，转头望向爱德华时，却发现他一点儿都没有说笑的表情，顿时也沉默了。
“……老师，你不批评我么？”
彼此沉默了一会儿，微不可闻的喃喃声，从爱德华身边响起。
“批评你什么？”
“就是、没经过您允许，私自跟着您过来……”
“你都是18岁的成年人了，当然有自己成熟的判断。批评你做什么？你又不是小孩子。”
“明明你以前一直把我当小孩子看的……”
“以前是以前，现在是现在。很明显，你父亲已经同意了吧？要不然也不会这么久，都没有‘公主失踪’的消息。”
“嗯，他同意了。我和他谈了很久，他似乎……对之前，做出的那些决定，感到很愧疚，就答应了。”
“那你，对他……”爱德华斟酌着语句，“你对尼禄陛下他，没有什么想法么？”
“嗯？”
夏洛特愣了愣，立刻反应上来了什么意思，摇摇头：“我不恨他。站在父皇的角度来看，他也有很多无奈；如果真能牺牲一个久病在身的女儿，从而换得国家一片繁荣，这笔买卖如果真的做成了，倒也确实真的不错……”
“只是，对你未免，也太不公平了。”
“不，老师，请不用照顾我的心情，说出这种话来。跟一个国家相比，我身为一个普通的小公主，重要等级，完全不在一个层次。如果我奉献了自己，一定能让达格瑞德国国泰民安、长治久宁，我肯定会毫不犹豫——”
“胡说什么八道。我作为你老师，可没教过你这些。”
“你怎么没教过！”夏洛特立刻反驳，理直气壮，“你说过的，人这一生要有理想，不希望我浑浑噩噩活着，你还说，往大了看如何，往小了看又如何……”
爱德华揪着自己头发：“好吧好吧我承认，我就是出于自己私心，不想让你这么做好吧？”
“你承认了，老师。”
“我承认什么了？”
夏洛特低着头、红着脸：“你、你把刚才的话再说一遍……”
“……我不说！”
爱德华反应了过来，立刻拒绝。
然而小公主已经笑靥如花，笑容灿烂。
“对了，我和莱拉女士的聊天谈话，老师你都听到了多少？”
“我什么都没听见。”爱德华装蒜。
小公主低下头：“一看你的表情，就知道你什么都听见了……”
“……刚才说要批评你的，怎么就转移话题了？”爱德华生硬地转移着话题，“你就没有想过，自己的离开，会给别人带来多少麻烦么？”
“我已经给父皇和哥哥都说了，他们也答应了，有什么麻烦？”
夏洛特眼珠一转：“我懂了，原来是老师你嫌弃我麻烦。你觉得，分明已经和达格瑞德明面断绝关系，我却出现在你身边，会给你带来不必要的事端——”
爱德华揉着头：“怎么可能。你这点小麻烦，我还是能应付得来的。”
“那为什么说，我会给别人添麻烦呢，老师？”
爱德华无语。
他突然发现，学生太聪明，好像也不是什么好事儿。