当爱德华走进薇薇安和希尔维亚的房间,第一眼看到的,就是小小身体正浮在空中的菲菲,两只小手中分别涌现着绿色的光点,正不停地向躺在床上的两个魔族女孩体内输送。似是听到了门口的脚步声,菲菲落了下来,小脸显得有些萎靡不振,默不作声地走到了爱德华面前,仰起头,一言不发。
“辛苦你了。对了,她俩的身份……”
爱德华摸着菲菲的头顶,突然发现,躺在床上的两个女孩,翅膀和头上的角都无意识地露了出来,心里顿时一惊;艾琳平静地走上前:“这也是镇民们担心的点之一,说您和魔族勾结,都算谣言里最轻最没有威胁的了,毕竟您都已经和巫妖结了盟,身边出现两个魔族,他们都已经不惊讶了。”
“亲眼看到她俩模样的还有谁?”爱德华摇摇头,“不行,这个事情也得解决。现在我们,经不起光明神教的讨伐。”
“包括菲菲在内,只有离风、索瑞尔,以及为数不多的十几个镇民和矮人。主人您要下封口令,或是把这些人都关起来么?”
“不了。这样反倒更容易给人留口实。目前对外暂时先用‘蝙蝠族的兽人’这个说法,等我随后的命令。”
见两个魔族女孩仍在沉睡,爱德华也不打算多呆,正要离开时,发现菲菲的目光一直固定在自己身上,他咳嗽了两声,还是停下脚步,蹲下来直视着精灵萝莉:“你有什么事嘛?有什么想要或者想说的?”
“……”菲菲摇了摇头,依旧仰着小脸,一言不发。
“她就是不爱说话。今天的治疗已经结束了,她可能有些累了。抱歉主人,我这就带她去休息——”
“不了,”爱德华想了想,“她大概就想有人陪着她吧。菲菲,来这里几天时间,你还没在镇上逛过吧?既然今天治疗已经结束,那接下来你跟我一起,去逛逛街好了。”
“……嗯。”
虽然菲菲依旧不肯多说话,但爱德华明显从她的目光中,读出了期待。爱德华笑笑,伸手抱起瘦小的精灵萝莉、放在自己肩头,让她像之前希尔维亚一样骑在脖子上,走出了城堡。
“少爷,早啊!”
邓布利多依然握着扫把扫着地,早已有所准备的爱德华,从怀里摸出了个早餐剩下的烤番薯,不由分说地塞在他怀里:“不早啦,老人家。这是新的好吃的,叫做番薯,您尝尝试试?”
“少爷,我想吃草莓蛋糕!”
得,这老头,还惦记着多少章前的草莓蛋糕呢。
“行啊,等会我去镇上给您找找,您别乱跑啊!”
走出大院门的爱德华,突然感到头顶传来小小的力度。他抬起头,看见菲菲的小脸低头望着自己,一言不发,只是伸手指了指身后城堡的方向,然后双手比了个圆形。
爱德华秒懂:“你也想吃番薯?好,也给你一个——”
于是不多会,头上便传来了细小的咀嚼声,和心满意足的小小感叹。一路走下山坡的爱德华伸了个懒腰,理顺了一下思路,心里已经有了大概的打算。
既然要搞宣传,那首先需要的,就是相关方面的人才。皇都第一“贵公子”梅林绝对能胜任此职,但现在她远在天边,自然不能指望她,自己手下其他人目前看来,都不太符合爱德华对于宣传人才的需要,还得自己再挖掘才行。
从哪里找那种八面玲珑、能言善辩,又绝对听话的人呢?
爱德华思索着,不知不觉发现,自己已经走到了点心店的门前。胖胖的老板正和几个人唾沫横飞地争辩着,看到爱德华信步走来,那些人马上离开了,临走之前还不忘狠狠瞪了爱德华一眼。
“说不过我了,对吧?都给你们说了,肯掏钱买面包的领主,全大陆独一家!我才不相信他会是那种出卖镇民的混账——啊,领主大人,很抱歉没看到您,我这就给您拿面包!”
“先不急拿面包,”听到自己被夸,有点尴尬的爱德华把菲菲抱下来放在一旁,“先跟你聊会天。我记得,你儿子和珊莎,好像准备等秋收过后就举办婚礼?我还想着亲自主持婚礼,怎么一直没见过他呢?”
“对啊!”
提起这件事,胖老板立刻打开了话篓子:“珊莎最近,不是一直在大人您手下忙着做事儿么?我家那小子,他最近好久都没见到珊莎了,加上前些日子没了工作,天天憋在家里生气,怎么劝都不肯出门。”
“没了工作?”爱德华来了兴致,“现在全镇那么多活,他怎么会没事干?”
“嗨,说起来还有些不好意思,我家那小子,从小就身体不好,干不了活,也不肯学手艺,每天最喜欢的,就是抱着个鲁特琴天天唱歌讲故事。之前我托神父,给他找了个在镇上唱圣诗、赞美光明女神的工作,他还挺开心,但这不,您把光明神教赶出了领地……”
爱德华立刻听懂了:“你放心,包在我身上!刚好我这里有一份工作,需要你儿子这种人才,这样吧,你进去和他商量一下,如果他有想法,让他下午到镇上办公厅来,我和他谈谈。积分和工资,都少不了他那份。”
“明白,领主大人!我一定会努力说服他的!”
得到爱德华的准信后,老板非常开心,可着劲儿给爱德华塞吃的东西,还说今天无论如何必须收,算是介绍工作的介绍费,不收他心里过意不去;实在没办法,连给邓布利多买草莓蛋糕都来不及,爱德华一把抱起正沉默着挑来挑去的菲菲,像扛麻袋一样扛在肩上,转头就跑。
“喂!领主大人!就算您不要这些东西,刚才和我聊天的那些人,老彼得、哈利、小奥利弗,他们只是随口说说,您可千万别记在心里啊!”
“不会的!”
爱德华扛着象征性轻轻挣扎着的菲菲,头也不回地挥着手,一溜烟跑过了街头拐角。
……
事实上,从自己一踏入月溪镇开始,爱德华就已经感觉到了,镇民们聚焦在自己身上的奇怪目光。
刚才最后,点心店店长嗷的那一嗓子并不是特例,街边路边,三个一群五个一伙地聚集在一起谈论着、望向自己目光充满不善的镇民,完全不在少数。
民众就是这样,不容易记住那些对他们的好,反倒有些风吹草动小道消息,不管是真是假,立刻热心传播议论,生怕吃半点亏。
看上去只是简单的言论问题,爱德华却深刻明白,这种小问题积攒到最后,一定会出大事。
即便现在,镇民们的名义领袖阿拉贡已经是自己的人了,但保不准杰拉尔他们,等势造大了还会再推选出来一个人,顺应民意振臂一呼什么的,就和之前把自己送上绞刑台一样;也就是说,控制舆论,已经到了势在必行的地步。
已经有了初步人选,接下来,就该干活了。
刚好顺带熟悉一下,自己的新办公场所。
从穿越到现在,一直都是窝在自己房间办公,想了想不太妥。迟早以后,镇上的办公厅要做大做正式,自己早晚得在那里工作,私密的事情再放在城堡里好了,两边泾渭分明;想到此,爱德华把背上菲菲扶正,信步走向了办公厅。
“大人,您来了!”
阿拉贡似是一直趴在窗台前翘首以盼,爱德华还没走到门前,他已经一路小跑地迎了下来:“这里需要您定夺的事情实在太多了!您之前要的那些木料,现在工人们在问该怎么处理,还有您带回来那些魔兽该怎么办?它们身上挂着的,叫做什么番薯……”
“别着急。一件一件事情来。”
爱德华抱着菲菲,上楼走到办公桌前:“先处理木料的事。你让木匠们按照这些图纸,去造水车,水车多造几个,一部分连上磨坊,另一部分配合连筒,按照我地图上画的点,把水通到田地里、银月城和旁边工地上,造水塔储存。剩下的木料留下来一部分,其他都统一造这种叫珍妮纺纱机的设备,我看咱们月溪镇刚好产棉花,给镇上女人们找点事做。纺纱机记得找矮人造,这设备稍微要求精度搞一些。砍伐木料不要停,上面这些造好以后,再造榨油机,现在已经十月中旬了,要赶在下旬花生成熟之前造好……”
他嘴里说着,手上丝毫没有停顿,一会功夫,一叠画好了图像的羊皮图纸便整整齐齐地递给了阿拉贡:“那些魔兽叫食草龙,十分温顺,很好驯养,先全部交给驯兽师离风来照顾,让他再招些胆子大心细的年轻人一起照料,尽快驯养食草龙,学会操控它们拉车之类的事。至于番薯,镇上的粮食还够吃一段时间?那就先全部留下来,用木板箱装好放在铺着沙子的地窖里,地窖记得定时通风。还有这些,是新的积分兑换表和为我干活的工资列表,熟悉了以后,贴到公告栏去。”
阿拉贡接过积分兑换表和工资表,瞪大眼睛:“给大人您干活还有工资?我第一次听说给领主做工还有钱拿的……还有,食草龙和番薯,大人您确定也要放进积分兑换列表里?”
爱德华神秘一笑:“对!不仅如此,我还确定,食草龙很快就会变成抢手货。”
阿拉贡欲言又止:“可是,现在外面流传……”
“这些问题我自会解决,你不用管了,”爱德华顺手把怀里最后一个烤番薯塞给阿拉贡:“尝一下?可甜了。去忙你的吧。”
“唔……”
看着阿拉贡边啃烤番薯边走远的背影,爱德华这才发现,菲菲正站在一旁,目不转睛地盯着自己,心想怎么把这精灵萝莉忘了:“是不是感觉有些无聊?不过抱歉,我还有一些事要忙,要么我让艾琳陪你——”
出乎爱德华意料,菲菲摇了摇头:“……我也,认得字。我,可以帮您。而且,看您办公,很有,意思。”
“你想帮我?那这样吧,你来负责统计计算各种物资的库存,”爱德华转眼一想,递给了菲菲一叠写满数字的纸,“等算好了我来检查,全算对了有奖!”
“……那我,还要,吃番薯。”
“没问题!还有,你……不担心,我和魔族勾结的事么?”
“不。你是,好人。”
“哈。”
见她皱起眉头,已经沉浸于计算,被萝莉发了好人卡的爱德华无声地微笑了一下,也拿出一叠纸,开始书写接下来应对宣传舆论的举措。
从窗口映照进房间的阳光,慢慢地变斜。期间,艾琳来送过一次吃食,带来了两个魔族女孩已经苏醒的好消息,同时也领了一堆任务下去了。
直到天边已经变红,楼下终于传来了有些慌张的年轻男子声音:“领主大人,是不是在这里?他找我……”
爱德华伸了个懒腰,声音大了些:“上来吧。我正等你呢。”