“领主大人您好,我叫丹德里恩。您要为我安排工作?”
看着毫不客气走到自己面前,像在家里一样随心所欲坐下、翘起二郎腿,留着小胡子的男青年,爱德华愣了愣:“丹德里恩?!”
“对。有什么事请您快说,我还很忙,今天是珊莎一周以来唯一肯和我约会的日子——啊,我的珊莎,我可爱的珊莎,她为何会屈服于这样一位无良领主的**?青春年华的少女却整日操劳哭泣,一日二十四小时都被困在对她虎视眈眈的领主所打造的,名为‘科学’的枷锁里不得休息……”
旁边菲菲身体轻轻晃动了两下。眼见面前这个和巫师3里某吟游诗人同名、穿着花里胡哨的青年,开始以咏叹调的口吻责备着自己,丝毫不因自己是领主而留有半分面子,爱德华差点被气笑:“你就真不怕我记你小本子啊?当我面儿这么骂我,回头我把你关起来啊!”
“您不会这样做的,刚才我说的那些,全部都是口误,嗯,口误。像您这样英明伟大、英俊神武的年轻领主,世间少有,独一无二,自然不会将这种小事记在心上。您要给我什么样的工作?可以让我和我亲爱的珊莎多团聚一些时间么?”
“准备给你的工作,就是继续你现在最喜欢做的事情。找人聊天,唱诗,不但你唱,你还要编童谣教给领地上的小朋友们,让他们和你一起唱——当然,唱什么内容,由我来定。”
“遵命,我伟大的领主。”
丹德里恩站起身,优雅地行了个礼,目光却在爱德华全身上下扫动;爱德华被盯得浑身不自在:“你……你瞅啥?”
丹德里恩自然不懂“瞅你咋地”的梗,上下又扫视了两圈,点了点头:“嗯,领主大人,我以光明女神——啊不,我以珊莎之名发誓,您的长相还是不错的,再稍微打扮装饰一下,也勉强可以算个美男子。这样我吟唱您英俊相貌和丰功伟绩的时候,心里压力会小一些。”
“原来,你拐弯儿说我长得丑啊!?”
“啊,尊敬的领主,旁边这位可爱的精灵小姑娘可以作证,我可半点这样的字眼都没有说出口!”
“……不闹了,说正事,”爱德华身体坐正了些,将一叠羊皮纸递了出去,“没说让你吟唱我长相。这些是接下来,你必须让全镇人都知道的事情,我不管你用什么方法,弹琴唱歌也好,编成童谣也好,总之要在十一月上旬之前,让全镇每个人都清楚了解这些事情。还有,这些是长远宣传的东西,你也要开始考虑……”
丹德里恩这才收起戏谑表情,认真看完了爱德华写的内容,抿起嘴角,思索了一会儿,抬起头:“领主大人,我、我有些不敢相信,您这些上面写的内容。”
“是因为,最近镇里的流言么?”
“有这方面原因不假,但更重要的,您、您描绘的这些事情,根本难以置信!先不说长远那些,就最近的这些内容,方便实用的纺纱织布机,比最强壮的公牛还要壮硕、却比最温顺的绵羊还要容易驯服的魔兽,当然最不可思议的是,香甜可口还管饱的新品种粮食作物……”
爱德华平静地笑笑:“所以为什么,同样是没有根据的谣言,大家宁可相信我要害他们,而不相信我肯为他们好?”
眼见丹德里恩陷入了沉思,爱德华并不打算多浪费时间,直接给出了答案:“原因其实很简单。每个人的认知是有限的,人们更倾向于,基于自己目前所有的认知水平来对事情做出判断。在你们以往的认知里,领主就该剥削领地上的人民,就该不顾人民的死活;所以当我做出一些和以往领主不同的举措时,以往的固有思维被打破了,大家自然会出于本能,选择宁可相信我别有用心,而不相信我说的话……”
“……很对不起,领主大人,我小看您了。我代表领地上的其他人向您道歉——如果您说的这些,都能做到的话。”
爱德华摆摆手:“这不怪你,这是长久以来所有生命出于自我保护的本能。举个例子,你小时候被开水烫过,以后自然会小心不被冒着气的开水烫,因为‘液体只要冒气就会很烫’的认知已经形成了,同样遇到冒热气的其他液体,比如油什么的,你一看见冒热气,本能就会觉得危险——但是,丹德里恩,这种出于本能而形成的主观认识,在探索和进步的很多时候,都是错误的,会阻挠前进的步伐。”
丹德里恩的眼睛越来越亮:“我明白了,领主大人,您就是想让我当那个纠错的人!”
“你说的很对。以后我们冬泉谷月溪镇,新鲜的东西会越来越多,如何让大家能够接受这些,是我安排给你的工作。包括还有一点,让大家接受矮人、精灵甚至不死族,以及,咳咳,蝙蝠族的兽人,而不是用异样的眼光看他们,也是你需要考虑的。这些天你也看到,矮人族为大家做出的贡献了吧?他们修复了铠甲,现在民兵们穿的用的,都是锃亮的新家伙!如何让不同种族的人和睦相处,这也是你的任务。”
“大人,我有个想法。”
爱德华眨眨眼:“你说。”
“我建议大人您,举办一场全镇所有人都可以参加的宴会!”
“宴会?”
“对!”丹德里恩越说越激动,“只有我一个人讲,还远远不够。如果能让大家亲眼看到、并且亲身体验到,然后我再去讲,效果会好很多!您刚才说的那些,全部都可以在宴会上亮相,让大家看一眼,用一下,尝一口,比我浪费口水唱一下午歌还要管用!同时,举办宴会还可以彰显您对民众的友善,加深大家对你的好印象!”
爱德华点着头,越想越觉得靠谱:“举办宴会,这主意不错啊,俗话说拿人手短吃人嘴软……刚好矮人们十分擅长举办宴会,那就这么定了!一周以后,在镇广场举办篝火宴会!你这很快就进入工作状态了啊,不错不错。”
丹德里恩小心翼翼地望着爱德华:“还有我建议,您可以邀请您的那位朋友前来。”
“哪位?喔,你说的是巫妖女士啊,”爱德华想了想,“可是,邀请她前来会不会不太好?”
“不。我认为,适当彰显自己的力量,是领主大人您需要做到的。也许您本人不在意这些,镇民们看到巫妖,也许也会害怕,但他们很清楚,巫妖是站在您这边的,众人心里就会稳妥许多,包括您之后提到的、冬天抵抗巨大魔兽,大家就会更有信心——反正领地里也没光明神教了,大人你又不用怕这个。”
“有道理。出于礼节,我举办宴会也该向邻居送请帖。只是请她的话,该准备些啥吃的招待她呢……”
“那么,我就不打扰领主大人您了,请允许我先告退。明天开始,我会着手开始您安排的工作,也希望您尽快将您所承诺的,都落到实处。”
沉默了片刻,丹德里恩站起身,向爱德华一行礼,正要告退时,突然又想起来一件事,转头走了回来,脸上带着一点尴尬的谄媚笑容:“那个,领主大人,关于我的工资和积分奖励……我能预支一些工资嘛?”
“嗨,好说!肯为本领主干活,好处大大地有!”
爱德华心里高兴,从兜里摸了枚金币出来丢给了丹德里恩,后者眼睛立刻眯成了一条线,使劲向下一拜:“愿您,伟大的冬泉谷月溪镇领主,长命百岁!”
“别搁这百岁了,赶紧去见珊莎,给她说我今天批她放假,晚上不用加班了,你俩多聊聊。”
“谢谢了!”
起码这一声,听上去丹德里恩是真心的。爱德华笑着摇摇头,心想自己怕不是又招揽了个妙人儿,转过头才看到,菲菲正双手把厚厚的一叠羊皮纸举过头顶,想要递给自己,不知道保持这个动作已经有多久;还努力地垫着脚,身体轻微晃动。
“……都做完了是么?”
爱德华有些心生惭愧地,一手接过纸卷,另一只手还没来得及有动作,正查看着数字的计算,就感觉柔顺的发丝,已经贴在了自己手心里,轻轻地蹭着,像猫咪一样。
“嗯?”
“……嗯。”
感受着掌心传来的温度,爱德华别过脸,轻轻摇了摇头,又重新将温柔的目光投向自己手下小兽般蹭着手心的菲菲,露出温柔的微笑:“你做的很好。帮了我很多忙。喜欢和我呆一起么?”
“嗯!”
“那以后,你空闲时候,就来帮我吧。等会奖励你吃好吃的——”
“嗯!”
……
一周后。
光明历323年,10月17日,冬泉谷月溪镇。
还没有到晚上,广场上就已经摆满了木架和桌子。全镇上下几乎所有人都忙碌着,男人们喊起口号,将更多的桌凳扛到广场上,女人们则忙着在家穿衣打扮,从箱底拿出平时舍不得穿戴的首饰和礼服,争分夺秒地,想要把自己尽可能打扮得漂亮些。
毕竟,就算色魔领主的“初夜权”命令还没落到自己头上,女人们也不想被说成,自己的脸比苦瓜还难看。
这是尊严问题,无关其它。
北方雪山,纳萨力克大墓地。
巫妖莱拉最后对着爱德华送的玻璃镜,整理了一下自己脸颊上的骨头线条,摆正了头顶王冠几个宝石的位置。不知怎地,她的动作好像有点慌乱。
遗迹外,骨龙正无聊地扇着翅膀,对着雪山,仰头喷了一口冰渣。
同一时刻。
大陆西南方,神圣之国帕拉迪斯,首都筱宁森。
一个高挑的背影,接过教士递来的“达格瑞德国吉尔尼斯省坎特拉主教身亡报告书”,缓缓拆开,开始阅读。
夜色,慢慢地来临了。