他背过身去，偷偷地解开系在腰带上的防水袋。
“你在看什么？”
“珊瑚宫大人的锦囊，为了能够时时刻刻有锦囊指引，我特意用做箭袋剩余的皮革缝了一个口袋，即使我游泳也可以随时翻出来领会。”
“今天怎么不训练？”
五郎的作风实在与我映象中严整的珊瑚宫军大相径庭。
“旅行者。”
五郎仔仔细细地翻找后，忽然叫了一声。
“嗯？”
“你……”
“嗯？”他吞吞吐吐地模样让我不习惯。
“你会游泳吗？”
“会是会……要做什么？”
“太好啦。”
五郎又是一阵激动：
“保险起见问一问，水性怎么样？”
“水性……蒙德有个星落湖，湖里的鱼都不是我的对手，水性？也许……挺好？”我征求派蒙的意见，她闭着眼点头。
五郎两眼泛光：
“救救我，旅行者，拜托拜托拜托。”
“五郎也会游泳吧？”
“军师大人说珊瑚宫军队人数减少，这是战后休养生息必行的举措。剩下的军队则不应该停留在反叛军这种临时的层面上，缩减人数的军队需要达到比战时更强的战力。内部有盗宝团和流浪武士扰乱秩序，外部有幕府军和愚人众，两者的动向都不可预料。一旦他们率先打破和平，珊瑚宫也要及时拿出应对之策。”
“本来我们天天训练，效果不错，将士们进步很大，可是到了游泳的时候就出问题。稻妻是岛国，来往靠水路，如果一支军队站在战船上七颠八倒，又不能游泳，战斗力一定会大打折扣。我虽然勉勉强强会游泳，但在水里穿上铠甲，带上装备，带头冲锋有点困难。”
“五郎的箭术百发百中，为什么要带头冲锋呢？”派蒙不解。
“你不懂？弓箭手就应该站最前排，弓箭手不站前面，难道躲在后面吗？”
我哈哈大笑。
派蒙愈发茫然。
“在水里会感觉很笨拙，总感觉水流会碍手碍脚，不能进退自如。因为我的问题，全军的训练进度都不如人意。”
“倒不是你的问题，初学者到海里经常会有点慌乱。游泳不是简单的动作组合，包括平衡，协调，应变能力等等，和岸上的刀法枪法又属于不同的体系。眼下不再是备战时期，时间很充裕，慢慢练习总有收获。”
“近来流浪武士的活动逐渐频繁，所以我又必须把士兵分派下去，巡逻守备……可是士兵们的水上功夫毕竟不熟练，即使阻止盗贼们进入村落，他们也会马上撤退，寻找下一个切入点。他们的船虽小巧，速度却快，几次把我们的船甩出老远。”
“心海没有其他办法吗？”我听得入神。
瞌睡反正已经被我耽误，派蒙被刚刚一通笑闹吸引，也聚精会神地听。
“起初我们以为是船的问题，上报给军师，军师定计。我们提前设下圈套，等他们上岸，伏兵齐出，截断他们上船的路线。本以为万无一失，谁知他们齐刷刷地窜下水去，本以为至少抢到他们的船只，谁知船也被水下的人凿沉。我提兵去追，一个人影都没有，夜色正浓，无从找起。”
“这次呢？心海没有对策？”
“昨天早上我去和军师谈了许久，如今还在处理中吧。计穷……不至于吧，军师大人明明挺有信心啊。”
“有没有调查过沉船？”
“查了。残骸没什么特别，都是最普通的小型渔船。”
财宝既没有留在船上，也没有用在船上，盗贼们估计能迅速地找到船只的替代品并卷土重来。
所以将军急急忙忙地跑出来补课。
我扯下长靴，湿淋淋的光脚用力地踩进沙子，半埋进其中。
水分渐渐被沙子吸干，带来一股久违的解放感。
“我认识的其他将军们可不会这样做。”
将军其实……类似心海？
“不用做到这种程度。”其实不用以身作则。
不过情况不同，规模较小，有一位武艺高强的人带队冲锋，不仅给后来者一个榜样，还能一定程度上吸引火力，保护后面的主力。确实可以有效减少伤亡。
珊瑚宫的地形是我跑遍三个国家来最奇特的，以至于启程之前我不敢设想这样的一个地点。中间的地面凹下海平面，环抱层层的巨大贝壳组成的宫殿。四周全是陡峭的高崖，连接大海，瀑布环绕。
内部的水流并不湍急，缓慢流下的水异常清澈，让人怀疑海祇岛下有另外的容器。
长期与温柔的浅水一同生活，难以面对大风大浪，也是情有可原。
“旅行者见多识广，一定可以帮我的吧。”
他攥紧我的双手。
我注意到阳光的移动。五郎白净的脚尖触及阳光和阴影的界限，整整齐齐地被修剪过的指甲盖反射耀眼的光芒，犹如海祇岛亮晶晶的珍珠和贝壳。
“不早啦，不早啦。”
我爬起来，伸了个大懒腰，重心偏移，向后打了个趔趄。
小腿不小心踢到固定帐篷的木桩，它整个开始倾斜。
“走，我带你去游泳，”我们放弃了临时的破帐篷，“游泳有两种学法，一种快，一种慢。”
“慢的方法是多泡在水里，用触感慢慢感受水的各种属性，比如说温度呀，浮力呀，流速呀，去习惯它，然后在熟手的保护下尝试一步一步向深水区迈进。”
“可是五郎带领军队，需要比较快速的学法吧。”派蒙说。
“快的方法就和我一样，横渡蒙德的果酒湖，从蒙德城的侧门到明冠峡，为了去瞻仰废墟的七天神像。”
派蒙以手捂脸，不再说话。
五郎没出过稻妻，对我所说的地名没有概念。
“距离大概和从这里到八酝岛主岛的距离差不多，全程游泳，脚不点地。”
虽然最后我被派蒙连拖带拽地拉扯上岸，肚子里鼓鼓囊囊被灌满湖水，手脚都泡软了。
当时把派蒙都吓哭了。
后来从琼玑野游向孤云阁，再次被派蒙扯上岸，还差点死在丘丘人的乱棍之下。
不过这些就不方便和五郎提起。
“哦——”五郎出乎意料地有干劲，“珊瑚宫大人的兵法里有：投之亡地而后生。练习就是针对实战情况的预演，只有平时的演练下死功夫，到战场上才能一往无前，战无不胜。”
派蒙根本插不上嘴。
“感觉他完全没懂？只是脑子一热？容易兴奋？”
“呃……”
“我们是不是误导他了？”派蒙短小的手臂叉腰。