牢狱之灾
龙夫人此话一出，换得白齐霄哈哈一笑：“本王胆敢孤身来此，便有十足把握。妹子此言既出，我也直言不讳，你所寻之人，正在匾上。”龙夫人将信将疑瞅了白齐霄一眼，目光随其移向头顶硕大的匾：‘逸香苑’三字，金光熠熠。
腾地，龙夫人脸颊绯红，眼神四下躲闪。白齐霄对其反应，显然甚为满意，暇逸地呷了口茶，悠然言道：“我也不愿难为于你，这样罢，”说着，他将那张银票摊到几案之上，食指轻轻点了几点，“银票我留下，你我之间已是两清。至于那女伢，给与不给，一切随你。”话语稍顿，他又开口“即便她能领你寻到那人，本王亦不认为，于你而言能有多好。这，你当比我清楚。”
正当龙夫人心念飞转之际，白齐霄抖了抖皮袄前襟，起身说道：“后院小巷，一个时辰，过时不候。”话音一落，他头也不回，出了门去。
再说司空亦然，独自苦守于城隍庙中。久不见人归，亦无太多担忧。眼见日落月升，斗转星移，他又摆开卦阵，占星卜吉凶。星象显示：墨羽本星未动，隐现血光之相，周遭虽有紫霞渐近，奈何本星星亮已弱，似有衰竭之兆。一卦下来，司空手软心颤，虚汗淋漓。卦毕，他即刻入城，找寻白君涵。
凭昨夜印象，司空来到知府府邸，一个轻跃飞身而入。
历朝历代，帝王所在之处，无不戒备森严，眼下知府府宅便是如此光景。为避兵卒，司空误入一小院。司空侧耳倾听片刻，察觉巡兵似已远走，正欲离去之时，又有脚步声纷踏而来。司空稍一停顿，急忙躲进侧屋。
“你们继续，我即刻就来。”门外声音甚是熟悉，司空心头暗喜：找到于润之，等同于寻到白君涵。门陡然一开，于润之反倒吓了一跳，见是司空亦然，当即笑脸相迎。
“贤弟，可是寻我？”。
“原本为寻白兄而来，不料遇到于兄，一样，一样。”司空欣然答道。
于润之不由轻叹几声，笑而不答。不过瞬间，润之念头一闪：“小羽……你，可得了小羽消息？”
司空面带愧色，垂目摇头。于润之晶亮的双眸，骤然一黯，半晌才重挤一丝笑意。“那，你寻我何事？”
“方才，我观星占卦：小羽有牢狱之灾，故此，想……”
“啊！”于润之脸上顿失颜色。
“我此来，是想请二位行个方便，差人巡牢，查看小羽踪迹。”司空话音一落，于润之沉思片刻，退至院中，击掌唤来差人，报信白君涵。司空静随其后，默不作声。
二人站在知府大牢门前，于润之并未亮名身份。他同刚才一般，打怀中掏出几钱碎银，于守门老狱卒眼前一晃，那原本浑浊半眯的老眼骤地亮了几分，随即撂下酒葫芦，喜形于色抓过银子问道：“二位老爷，有何贵干？”说话间，满口黄牙喷出劣酒刺鼻的气息，熏得二人连退数步。
“我且问你，今日可有人犯送到？”于润之强抑呕意，勉强笑道。那老卒乐呵呵地用皱迭肤黄的指揉搓掌心的银粒：“有，有。早间来了两愣小子，刚才又送来一女伢。不错，质地够纯。”说事儿的档儿，他还不忘对银两质地鉴定一番。司空与润之相视一眼，旋即，润之朗声笑道：“女伢？老人家这是说笑吧，知府大牢何曾关过女犯？何况还是一娃儿。”
老卒眯着血红的双眼，酒刺密布的老脸，被头顶灯笼的红光映得泛亮：“这位老爷说的是啥话？难不成西辰境内就没有女犯了？我虽好酒，可不眼花！那女犯不过十六七，抬进来时还睡得跟猪一样。不是我说，她也不瞧瞧，这是什么地界儿？！话说回来，我守了这知府大牢整整三十年，还是头次见到这么年少的女犯，可惜呀，可惜。做啥不好，偏做那杀人越货的勾当，今日来了这里，没个十年八年，休想出去……”不等老狱卒唠叨完，于润之扯了司空衣袖，转身离去。
他二人没走多远，润之在府衙门前一酒楼，于二楼寻了处临窗雅房坐下。
夜幕笼罩下，狱房门前两顶高悬的红灯笼甚是耀眼。看着司空愣愣瞧向窗外，十指握拳，于润之心里明白：他担心小羽。想到此处，润之脸上渐渐浮现一丝无奈。
于润之摒弃杂念，稍理思绪，正色说道：“贤弟，我以为救人之事尚待斟酌。”司空明白，劫狱救人，事关重大，于润之既为官场中人，必有其他顾虑。
“今日之事，尚有三惑。”润之此言，令司空微感诧异。“君涵满城搜查，足有一日，至今尚未归府，想必并无小羽消息。反而言之，若狱中女子确为小羽，当是恒王所获。”于润之语气稍顿，继而说道：“贤弟不知，今晨，君涵因小羽之事，于圣上面前，与恒王撕破了脸。恒王是个瑕疵必报之人，加之，日间当街行凶一事，闹得沸沸扬扬。小羽真被其擒，他定会借机大做文章，报复君涵。因此，于恒王而言，小羽至关重要。那女伢真是小羽，他又怎放心让一醉鬼值夜守狱？若真如此，老狱卒必是故意安布，引我们入局罢了。此其一。”
话过一半，小二端了茶水小点上来。于润之谨慎住嘴，待其离开，这才继续：“其二，小羽若由姚知府抓住，当即刻升堂，彻查党羽。此事关乎圣上安危，他定然不敢，直接入狱而不加提审？其三：狱卒说，女伢入狱时，昏睡不醒。小羽武功不弱，怎会被人如此摆弄依旧，沉睡不醒？其中必有它故。小羽，于公于私，我们非救不可。否则，恒王必定借她打压君涵。但，这机会只有一次。一旦错过，不仅人救不下，大家均难逃脱。现下，我们并无十足把握，唯一能做的，便是静候佳机。只有后发制人，才不会着了小人的套。”
听润之侃侃而谈，条理清晰，分析准确，司空好生佩服。“于兄高见，小弟依你便是！”司空释怀之言，换得润之一丝苦笑：他心中明白，一场恶斗，已在所难免。
不觉中，两个时辰于二人专注的守望中，悄然而逝。
夜色已深，酒楼食客渐渐散去，小二愈加频繁推门探望。于润之见状，出了雅间，向掌柜包下酒楼。掌柜握着沉甸甸的银锭，乐不可支地遣了小二置办包夜茶水。待润之重回屋内，司空亦然已没了踪迹。于润之暗道不妙，朝窗外一望：那老狱卒睡倒狱门前。他急忙下楼，却与白君涵碰了个满怀。
白君涵得了消息，遣人探听各处牢狱女犯详情后，才赶至此地，与润之会合。不料，一来便与神色慌张，急于出门的于润之撞个正着。事出紧急，于润之无法与之细说缘由，只甩下一句：“随我来”，二人便匆匆赶往知府大牢。
再说司空亦然，于润之刚一下楼，他即瞧见牢前白影一晃，原本倚门瞌睡的老狱卒，伴着狱门倒地时的闷响，摊软在地。不及多想，司空腾空跃起，纵身飞向大牢。
牢门前，微微的红光晃得诡异莫名，门，倒下时扬起的尘土仍弥散空中，狱中独有的潮霉腥骚之气，呛得司空连咳数声。司空捂紧口鼻，扯来墙边火把，探询着迈入大牢。
知府大牢关押的多是重犯，布局一如街巷，走道居中，两侧狱室，除了外干留守两狱卒，中间亦独辟一干，也有狱卒守候，尾端则是大间套小间的囚室，专设狱卒独守小间。
此刻，并无太多人犯，即便有，也被那人身手吓坏，躲在一旁瑟瑟发抖。沿途狱卒早已毙命，死状皆很平静，有的甚至杯酒肉食，依旧紧握在手。司空见状，心眼愈发沉稳。自他进来，未闻求救之响，可见来人出手极快，一招毙数人。那人身手了得，亦在暗处，司空怎敢大意轻敌。
不足三十尺的土路，竟费了司空半盏茶功夫！眼看走道已近尽头，司空摒住呼吸，高擎火把，谨慎地朝深处走去。
底间，牢门大开，两狱卒尸横木桌；内室，隐约可见一人影，白衫素裹之下，身形单薄而高挑。此人背对牢门，静立不动。司空蹑足靠近，火把却噼啪作响，那人浑然不觉，其浅浅的呼吸，略微急促。
明知身后有人，他竟毫不理会，这倒让司空有些意外。借助火把的光亮，司空顺着那人视角望去，不由大惊：墙角蜷缩之人，不是别人，正是搜遍全城亦苦觅无果的——上官墨羽。