依照白君涵与于润之二人分析，这历时多年，连夺二十四张人面，且专寻貌美少男的原因，不可能有别的缘由，只可能是牟取暴利□□所用。故此，他们一面遣人暗地返京，调查刑部旧卷宗都经何人之手；一面四处打探□□的工匠，同时彻查本案，期望能发现新的线索，尽早破案。
这，暂且不提，再看墨羽，不消十日，她已北上晔州，来到涧兰谷外。
夏日的午时,即使在绿荫密布的林中，也是酷热难当。
早间的清日此刻变成了耀眼的白日，灼灼的强光扫得花草恹恹鸟兽慵慵，除了叫暑的蝉虫振翼高歌，杉林之中再也听不到一丝声响。
就在这杉林之中，墨羽像只无头苍蝇，围着满山的参天古杉乱转了足有两个时辰，任她如何高声呼唤，林中除了回声，便是吵得让人心焦的蝉鸣。之前，她每次来此大多已是日暮，而且有父母相伴一侧，她也从未费心去特地记些什么。这一次，是她自告奋勇请缨送药的，哪晓得林中杉树大多一个模样，原本以为容易的入谷之法，此刻忘了个一干二净，真真急死人了！
午时已过，不得其法的墨羽在林中也晃悠了半日，浓浓的倦意坠得小羽头沉身惫，眼瞅着离天黑尚有些时候，小羽饮尽了羊皮水袋中最后一滴水，靠着一棵古杉渐渐阖上了眼：先歇歇吧，休息一会儿人清醒些，这入谷之法不定就想起来了的。
“小羽？小羽？怎么在这儿睡了？”舒缓轻柔的声音在沉睡的墨羽耳边响起，尚自迷糊的她微睁双眼，只见一双清冷的紫眸略带诧异地笑望于她，不禁心头一松，微笑着闭上了眼：“哥，我忘了该如何进去。”说罢，昏然入睡。
少年无奈的看着臂膀中的小羽，苦笑地摇了摇头，勾身拾起其甩于地上的包裹，大步走到密布于山脚的一片荆藤墙，寻至一粗壮衫树，面藤倚杉，左前三步，横右四步，右前三步，全然无视眼前之物，不觉间竟穿过无缝的荆藤墙与巨大的山石，进入一条漆黑的秘道。少年在秘道中时跃时跨，一盏茶的功夫，潺潺的水声愈见响亮，隐隐的白斑也渐渐扩大，最终，少年带着小羽，进入了一片草色青青，繁花点点的幽闭之谷。
谷外，花萎叶枯，谷中，兰草飘香、枝繁叶茂。
草坪前，品字小屋边的一帘水幕旁，一白衣银发男子矗立无声。在碧天皓水间，白衫肃穆，身形单薄，橙色的霞光柔柔地撒在万物之上，波光粼溢，七彩斑斓，将白衣人孤寂高挑的背影衬托得素雅脱尘，恍若仙子。
沉思中的男子，听到身后的脚步声，缓缓回头，一张凝脂似玉的脸上，剑眉飞扬、凤眼高挑，挺鼻朱唇莫不旷世羞花，只有那颌下浅浅的软须、眼角隐隐的鱼纹，以及墨黑的眸光中透出的难以释怀的沧桑，告诉人们，他已不再年轻。
“亦然，是小羽么？”男子瞧着少年怀中沉睡的墨羽，开口问道。
“义父，正是小羽。”少年望了望怀中的妹妹，无奈地笑道：“她忘了入谷之法，在林中睡着了。”男子见状，轻轻地笑了，细长的眉眼浅浅弯起，有着说不出的妩媚：“送她回屋罢！”少年应声答道：“是！”旋即离去。
这男子不是别人，正是寻得此处，取名涧兰谷的司空涧。
司空涧望着亦然离去的背影，思绪甚杂。
二十年前，司空涧因故重伤，来谷中隐居至今，从未出谷半步。谷中，除了上官夫妇，再无访客。上官因恐其孤单，将五岁小儿上官亦然过继与司空，改名司空亦然，将之常伴其左右。
此番，他夫妇二人不能亲来，司空心中自然失落不已。但，更为担心的，却是因何不来？当年，司空涧心门曾受重创，经脉几近断裂，功力尽失不说，性命堪忧。若非上官逸及时出现，耗其二十年功力为之续脉疗伤，其妻宛君四下搜集奇方秘笈，制药助他护心，这身子早就化泥成灰，烟消云散了。由此可见，司空涧与上官夫妇之间的情意，绝非寻常可比。
二十年了，他二人年年造访，从未间断，今年却信函告知，有事耽搁，遣女上官墨羽前来送药。除此之外，函中他话全无，这，让司空涧怎不担忧？
为此，司空涧已冥想多日，始终不得其所，反倒越发心慌不安。好不容易盼来上官墨羽，她却兀自睡去，让司空涧无奈至极。“罢了，反正她人已来了，晚个一日半日知道缘由也无妨。”司空涧望着墨羽入睡的小屋心自劝道。
司空涧静静望着晚霞将天空烘托得绚烂无比，眼中亦被映照得霞光盈盈。即便如此，眸底挥之不去的忧郁，却分毫未减。
第二日，日上三竿时，上官墨羽才昏昏而醒。稍事梳洗后，她便急急出门，在屋后的兰草苗圃内，寻到了义父司空涧。
司空正坐在木桌旁，全神贯注地用小铲为坛中的兰草幼苗培土。依旧衫白袍素，依旧银发如丝，静静置身于木栅兰草间，宛如泼墨山水，让人神怡心驰却又不忍打破。上官墨羽就着么倚门而立，痴痴凝视着画中人，不言不语。
“小羽，打算看多久？”司空垂目轻言，神情依旧。
“义父！”见义父嘴角微扬，墨羽喜悦不已，赶紧坐于一旁，双肘搁在桌上，掌托下巴望向司空。“成日摆弄这些花草，不会厌烦吗？”
“那你母亲成日摆弄药瓶药罐，你可见她厌烦过？”
墨羽撅了撅嘴，伸出手指帮司空压那坛中松土：“她要给义父制护心丸，不摆弄怎么行？再说，她身上那股药草的味，只有父亲才会喜欢，我和哥都受不了。”
司空涧手头一呆，一把拍开墨羽的手：“别捣乱！”
“义父，你怎么了？” 义父那略带嘶哑的斥责让墨羽有些不解。
“没什么，土压紧了，苗会死的。”司空低垂的眼眸早已黯淡无光。
“原来如此！”墨羽释然了，脸又挂上开心的笑。“真麻烦！不过这兰花的香气真的很好闻！”墨羽闭上双眼，展开双臂，深深地吸了口气，缓缓将之吐出。“父亲身上就带着这味道。”司空一听，顿觉大脑空空，神智恍惚，眼前一片刺眼的白。
“义父……”墨羽见义父手中小铲当啷落地，双目紧闭，身子摇晃，不由得心慌意乱，不知所措了，“义父，你怎么了？怎么了？”
“没事！日头太猛，义父有些目眩！”墨羽大声的呼喊惊醒了司空，他看着紧张不已的墨羽，轻声安抚。墨羽见其苍白的唇渐渐有了红润，脸上也有了笑意，这才放下心来，“嗯！日头是有些毒，我们还是回屋罢！”“不了，义父还想多呆一会儿。”司空坚持不走，墨羽也只好作罢，弯腰捡起地上的小铲递于司空：“那，我们再待会儿？不过，你可记得要回屋吃药！”
司空笑着点了点头，将小铲置于桌上，拿起花漏为小苗浇水：“这次，父母为何不同来？”
“哦，母亲听说：有人在尚云山见过千年雪参，她若得手制药，义父的病就能痊愈了。你知道的，父亲万万不会让母亲独去采参，所以……”墨羽抬掌耸肩，摆出一副无辜的模样说道，“只有我一人来了。”
墨羽的话，搅得司空心绪乱闪：尚云山，地处西北荒凉之地，终年飘雪，兼之山势陡峭、又有千年冰川置于山腰，常人根本无法逾越，这雪参才得以生成千年。逸虽有师父五十年内力，又兼之自身修为颇高，功力深不可测，自是无妨；可宛儿不过会些花拳秀腿，即便轻功尚可，那冰川却是固滑无比，怎生上得？依宛儿秉性，断然不会让逸独往，可逸若带宛儿同上，更难！怎么办？我该怎么办？
司空暗自盘算之时，水已倒满花坛，溢上了桌。墨羽见状，赶紧夺过花漏，将坛中水尽数倒去：“义父！水洒了！”
次日晨，当司空亦然与上官墨羽发现司空涧独自离谷后，大惊！稍稍细想，二人料定义父必是追赶父母而去，也收拾了细软，直奔尚云山。
话说回来，赶往尚云山的，并非仅此五人。千年雪参，百年难遇，服用后能提升食者功力一番，江湖豪杰莫不纷踏而至。当然，其中也有不为求参之人，比如，白君涵与于润之。
十多日来，二人除了自素有江湖第一耳之称的风影堂，探得能□□的工匠外，还从刑部相关卷宗内，发现不少线索。
从这二十几份仵作验尸笔录中可见：所有男尸指尖均见石灰粉，均是活活剥去皮肉。众死者生前均是肤色较白、眉眼俊秀的儒雅之士。由此可见：其一、凶手剥皮之手法如出一辙，当是同一人所为。其二、凶手若非女子，便是极爱干净之人。生石灰粉，价格昂贵，多用于防止物品回潮，而在这里，该是吸附伤口流出的血，保持现场干净之用。其三、凶手挑选被害者的标准很明确，绝非无目的乱杀。最后，因众男尸发现地点和时间均不一致，可以料定：凶手作案流动性较大，下手狠毒，刀法利落，得手后立即弃尸而逃，实属少见。
为此，二人首先从查找现场开始，试图从凶手留下的蛛丝马迹中寻找线索。不过三日，捕快便在离发现男尸不足三里的城南郊外树林深处，一荒废的土地庙内，找到满地的生石灰粉，粉中团团血迹隐约可见。同日，有商家来报：数日前曾有白纱掩面的粉衣少女，自他处购得生石灰数斤，而常在庙旁砍柴的樵夫，也曾见过类似装扮少女。自此，白、于二人开始认定，此少女是破解这一谜案的关键。
七日前，荪山以北三十里处的彭县传来线报：有人在街头见过一粉衣少女向北而去。二人当机立断，决定尾随其北上，一探究竟。