烟花三月，扬州城里，飞絮蒙蒙，乱扑行人面，一派春意融融。
这是一个热闹的茶馆，挤满了这个城市里三教九流的各种人物。大家都在愉快的喝茶，聊天。
男人谈得最多的是什么？反正，无论谈什么，总少不了会谈女人。
一个地痞模样歪眉斜眼的小伙子正在眉飞色舞地讲道：“昨天，听说咱们朱员外家的小姐去庙里进香，我就赶紧跑去看。那观音庙真是人山人海，挤得我连气也喘不过来了！不过，依我看，去给菩萨进香的，还没有去看朱小姐的多！”
另一个人穿着件还算干净的蓝衫——只是上面有几个破洞，他放下茶碗，笑道：“听说朱小姐是咱们扬州三大美人之一，不知道你小子昨天有没有看清楚？”
那小地痞生怕别人听不见似的，大声道：“昨天我好不容易挤到第一排，怎么看不清楚？要说朱小姐，真是长得跟天仙似的！”眼珠子都瞪大了。
一个穿灰衣的人哼了一声道：“朱小姐？朱小姐比得上醉月楼的海棠姑娘么？”
蓝衫人叫道：“海棠姑娘？那可是咱扬州城才选出的花魁啊，听说不但貌美如花，还会吹拉弹唱，不过就是脾气大了一点儿，她若是一不高兴，任你捧来黄金万两，还是一个不见！”
“是啊，大凡青楼女子，有才有貌，脾气都会大一点儿。尤其是这阵子有个外地来的叫什么剑的大少，把海棠姑娘捧得更红了！”灰衣人得意道。
门口进来一人，哼道：“老七，不用再替海棠吹了，那位‘追云剑’秦大少，已经把海棠甩了！”
小地痞大声招呼道：“王大哥，你一向消息最灵通，又有什么新故事？”
那王大哥看到大家的注意力都集中在自己身上，极为得意，有意卖弄，慢慢坐下来，说道：“你们还不知道，昨晚扬州城，出了一件奇事！秦大少昨晚去找海棠的时候，正好在往醉月楼的路上，碰见了一个人！据说就是见了那个人一面，秦大少对海棠就从此不屑一顾了。当晚两人大吵一架，秦大少就扬言再也不会踏入醉月楼一步！”
“那人是谁？”小地痞问道。
王大哥见大家的视线都集中在他身上，急着听下文，越发得意，说道：“是什么人，我倒不很清楚；不过，必定是个绝世的美女。要不然怎么能让阅人无数的秦大少如此念念不忘，海棠姑娘打翻了醋坛子呢？”扬声问道：“李二哥来了么？秦大少这阵子住在李府，李二哥想必知道得多些。”
大伙儿纷纷在人群中寻找，一人青衫缓带，手持折扇，从窗边的位置上站起，悠悠道：“我已经听了多时了，有关那个美人儿的事，小弟的确知道一些！”
蓝衫人连忙把他拉到自己一桌，涎着脸问道：“二哥是李大爷身边的红人，想必听他们说话时，知道了那位美人儿是谁？咱们扬州城，什么时候出了这么个人物？”
李二哥却是淡淡一笑，说道：“这个人可不是咱们这儿的。昨天我听秦大少跟我们大爷议论了半天，我们大爷直夸秦大少有眼福，说他碰见的，可能是江湖第一美女，兰姑娘！”
王大哥也傻了眼，问道：“江湖上的事儿，咱们不懂；不过，李大爷又没有看见，怎么知道就是江湖第一美女呢？”
“李大爷自然是从衣着打扮上推断的。”李二哥斯条慢理地说道，“秦大少说，他正走在路上，看见前方就是廿四桥了，却忽然过来一个女子，身材苗条，穿着白衣。秦大少当时就一愣，没想到这么晚了还有单身女子在街上走动。正想过去搭话，忽然那女子抬头看见了他，什么也没说，好像轻轻的笑了一下就走过去了。就这一笑，”李二哥叹道，“就让秦大少神魂颠倒了。正想问话，那女子忽然一下子不见了！简直就像是遇到神仙了！”
小地痞听直了眼，问道：“一个人怎么会突然不见呢？”
李二哥继续说道：“据大爷分析，这个女子会忽然不见，自然是因为她轻功极高，才能在秦大少出神间瞬时不见。此女容貌之美，能让风流自赏的秦大少只见了一面就毫不犹豫的甩了海棠；武功之高，又能让以轻功自负的秦大少望尘莫及。这样看来，全天下恐怕也只有兰姑娘一人而已。”
一位带刀的中年人忽然道：“在下也听说过有关江湖第一美女的传说，据说这位姑娘常常带着面纱，行踪不定，很少有人看到过她的真面目。但是她却是这三年来武林公认的第一美女。”
小地痞问道：“既然很少有人见过她，怎么知道她是第一美女？”
王大哥自作聪明地说：“当然是见过她的人说的。”
中年人笑道：“不错，自然是因为有人见过。只是在下也算是在江湖上混过几年，根本没听说有谁见过她，却只听见人人都说她很美，惹得不知多少少年人心里发痒呢。”
茶馆中一片哈哈大笑。
李二哥也笑道：“其实在下也有些不解，就算这女子真的很美，又没有和别人比过，怎么会被称为‘第一美女’呢？”
一个穷酸书生模样的人说道：“恐怕这就是因为人人都这么说，才越传越广吧。”转头问那小地痞：“小兄弟，在你心中，最标致的美人儿是谁？”
小地痞愣愣地说：“我本来以为是朱小姐，不过听李二哥这么一说，又觉得这位兰姑娘一定是最美的。”
穷书生拍手道：“不错，其实你也没见过。只是你非常信任的人这么一说，不由得你不信了。小生自幼读书，发现书中所写女子，最美的无过于西施。小生心中是不胜心向往之。但西施长什么样子？到底有多美？谁也没见过。大家却公认她是个大美人！因为虽然没有人见过她，但是从古到今大家都这么说，所以也就越传越真了。我想李二哥说的这位兰姑娘，也跟西施差不多。也许她本身就长得很美，再故意把脸遮住，只是偶尔让人看到；那人虽然只见过一次，但惊艳之感，必定是难以忘怀；所以会越想越美，最后认为她就是自己见过的女子中最美的。如果让所有的美女都站在一起比比，说不定也会有人把她比下去。”
王大哥抚掌大笑道：“不错不错，想不到这酸秀才今天这一番话到是大有道理。”
众人一番哄笑，继续海阔天空的开始聊下去。
茶馆的一个角落里，坐着一个白衣人，背对着大家。刚才那一番议论，他是句句听在耳里，对那酸秀才的解释，暗暗好笑，也有几分认同。只是听说有个绝美的白衣女子在这里出现，不由得触动一件往事。
他叫萧天扬，以一柄“裂天剑”闻名江湖，正是江湖年轻一代中少见的侠客。不仅年轻英俊，武功高强，而且为人稳重，行事有君子之风。自从学成剑法拜别师傅以来，一直以行侠仗义为己任。可是，就算他武功再高，也难免有失手的时候。
两年前，他贸然挑战“九天神龙”莫不明，约战泰山，想要替江湖除了这一害。没想到虽然将他打成重伤，逼得他立誓退出江湖，自己却也中了三枝毒针，晕倒在下山的路上。可是醒来时却感到，自己全身是汗，躺在一张柔软的床上。睁开眼睛，看见一个绝美的白衣少女，微笑着说：“不碍事了。”再次昏迷过去之前，还感觉到那个白衣少女用一块儿柔软的手帕轻轻帮他擦汗。
再醒来时那个白衣少女却已经不见了，是一个店小二在照顾自己。说是一位穿白衣的小姐，留下了银两，托他照顾。从此他心中就留下了一个绝大的疑团，那个女子到底是谁？容貌竟是如此之美？这两年中他着意打探，却也没有任何消息。但那少女绝美的容颜，比出谷黄莺更娇美的声音，已经深深刻在他脑海里。
难道，她会是那个神秘的江湖第一美女，兰姑娘？