萧天扬愣愣地在原地站了一会儿，隐约听见素梅说：“小姐，两年前……”后面却被若兰止住，没有说下去。
看来两年前救了自己的少女，的确很可能就是她了。没想到自己无意中，居然见过了江湖第一美女。摸摸怀中的瓷瓶，那是两年前她留下的。里面原有的三颗药已经吃完了，他一直留着这个瓶子作为纪念。
虽然她蒙着面纱，可是那双眼睛，柔和而明亮。但是，似乎总是笼罩着一层淡淡的忧伤。面纱笼罩着她的面孔，这层忧伤的烟雾，似乎是笼罩着她的心。
这样一个女子，为什么会忧伤？
萧天扬并没有离开扬州。是在期待着下一次的不期而遇，还是希望伊人已去，不再相逢？他自己也说不清楚，这些日子，他很悠闲地享受着瘦西湖的和风。
刚才他给了一个又老又病的叫花子一块银子，看到他欣喜的神色，他觉得很开心。因为他使一个人变得快乐起来。忽然，他听到后面有人在叫：“萧兄，是你么？”
回头一看，一个俊秀的青衫少年快步走过来，腰悬长剑，神采飞扬。
萧天扬认出这是江湖上号称“回心剑”的武耀南。这个年轻人，名字起得很响亮，武功也不错，又是出身江南世家，可谓意气风发。但容貌却是秀气了一点，有朋友戏称他像个女孩子。不过，他为人非但绝无女子似的忸怩之气，相反地大有豪气；他出手更是一点不秀气。江南武家的这套回心剑法，就是让人遇到他们就不得不回心转意，着实霸道得很。
“是武兄么？怎么会跑到扬州来？”萧天扬微笑问道。
“萧兄真的不知么？”武耀南神秘地一笑，“近日纷纷传闻，江湖第一美女要在莫愁湖畔比武招亲，时间就定在三月二十七！”
“什么？”萧天扬一怔，大概半个月前才见过若兰，她可一点没提起这事。不过，她又为什么要跟我提呢？心下暗叹。
武耀南诧异道：“萧兄真的不知道？十天来这消息几乎传遍武林，江南一带的少年才子无不摩拳擦掌，想要夺得美人归。这下恐怕金陵要有一番大热闹了。在下若不是要先到扬州城办点儿事情，也早就到了。”
萧天扬打量他一番，问道：“这么说，武兄也是前去招亲的了？”
武耀南的脸似乎红了一红，道：“小弟只是去看看热闹，听说这江湖第一美女不仅容貌出众，武功卓绝，而且似乎很有些势力。虽然神秘了一点，可是越神秘的事情，人就越想知道。”说着眼睛就亮了起来。不过望了萧天扬一眼，就忍不住叹道：“小弟本来以为还有点希望，不过如果萧兄前去的话，恐怕其他人都只有看着的份儿了。”
的确，若论家世，孑然一身的萧天扬，恐怕不是世家子弟的对手；但若论武功，人品，才貌，名望，恐怕江湖中的年轻一代，甚少有人能比得过萧天扬。武耀南也是江南武林人物的上上之选，但在萧天扬面前却自惭形秽，也不算是妄自菲薄。
萧天扬没想到他会出言如此，拍拍他肩膀道：“在下四海漂泊，还从未有过家室之想，更没有过追求这位兰姑娘的念头。其实武兄不必如此沮丧，以武兄的家世人品，才貌武功，恐怕少有人及。只管放心前去吧。”
武耀南心中一喜，笑道：“难得萧兄如此看得起小弟，不过，如此热闹难道萧兄不去看看么？”
萧天扬沉吟道：“现在离三月二十七只有三天，就算我想去，恐怕金陵城也没有落脚的地方了吧。”
武耀南大笑道：“这倒不必费心，小弟一得知消息，就马上派人前去安排一切。只要萧兄愿意跟小弟前去，一切包在小弟身上！”
三月二十七。
金陵城风和日丽，莫愁湖畔，更是沸沸扬扬，人人都觉得春风拂面，精神焕发。
莫愁湖本有莫愁女的传说，但传说始终是传说，虽然逗人遐思，却是不可触摸。
但今天，真的有个美丽而又神秘的女子要来到这里，多情的少年，又怎么忍得住不过来看看？
碧绿的湖水，在阳光下泛着金色的波光。丝丝的垂柳，牵动着多情少年的心。相互认识的年轻人在愉快地打着招呼，一边闲聊，一边期盼。
萧天扬却没有这么好的心情，他总觉得事情不会如此简单。
凭他的了解，若兰不像这样会以招亲为名大肆铺张的人。一个温柔而略带着忧伤的女孩子，怎么会忽然大张旗鼓地为自己选婿？如果另有别情，又会是什么呢？
他决定等着。
武耀南却是一脸的兴奋，和几个朋友打过招呼又过来，低声说道：“萧兄，你看前面的亭子。”
萧天扬早就注意到，一间六角凉亭，对着众人的三面都挂起了竹帘，几个垂髫少女，在旁边静立。里面却还没有人。
武耀南继续说道：“看来这里面就是兰姑娘的座位了，不知她怎么还没有来？”
萧天扬淡淡笑道：“这就是这位姑娘的聪明所在了，先吊吊大家的胃口，她再来办事，就方便得多了。”
武耀南抚掌大笑道：“不错，不错。”萧天扬的言下之意，他浑然未觉。临行前虽然有点奇怪萧天扬居然毫不动心，可是想想这样只会对自己有利，也就不多问什么。萧天扬说不愿见人，他也就没有引荐朋友过来招呼。
丁零零的一阵清脆的铃铛声响起，众人这才停止了议论。只见那凉亭中，不知何时忽然多了一条粉红色的倩影。
那人缓缓说道：“今日之事，没想到会有如此多的青年才俊前来捧场，若兰深感荣幸。”声音之娇美，已令人闻之欲醉。
下面众人纷纷噤声，唯恐漏听了一字。
那人继续道：“妾身蒲柳弱质，近年来飘零江湖，实在是已经厌倦了江湖风波。平日常想，若能托庇君子，了此残生，就是今生一大幸事了。”
萧天扬心里一沉，他已经听出了这个声音，是那位莲姑娘，应该是叫方若莲。
一人忍不住叫道：“姑娘何出此言？以姑娘的才貌，何愁不能嫁得良配？何必要搞什么比武招亲？”
众人纷纷点头，方若莲幽幽叹道：“公子有所不知，妾身虽然有此容貌，奈何古往今来，红颜难免薄命。就好像那和氏璧，除非秦王之力，又有谁能保全？妾身自忖若能从此得依良人，过几天平静的日子，就心满意足了。”
萧天扬心中一凛，这女子竟然比出秦王的例子来，难道一定要大家相互抢夺么？
果然方若莲继续道：“只是妾身孤陋寡闻，对天下英雄识得的不多，所以才请人放出消息，请各位到此一行。”
武耀南忽然扬声道：“那么姑娘的意思，是要在下等动手比划了？”
萧天扬心下赞叹，这年轻人果然头脑清醒，一针见血地指出了问题。若是这女子言语中挑拨众人动手，那么一场大乱在所难免。经他提醒，大家就自然会提高警觉了。
帘中人却摇头道：“比武动手，必定难免有人受伤，未免伤了大家的和气。妾身又怎敢提此要求？”
先前那人不耐烦地道：“比武招亲，不动手又怎样？若非武功高强之士，日后又怎能护得姑娘周全？”
又一人嚷道：“不错，在下对姑娘心仪已久，有此机会，自然是要尽全力而为。在下斗胆，请姑娘下嫁。若有人不服，请向我‘毒蝎子’梅一心招呼！”
此言一出，众人大哗。这“毒蝎子”是近年来江湖少有的使双钩的好手，也是个臭名昭著的好色之徒。他为人阴险狠辣，善于伏击偷袭，为众人所不齿，没想到今日也会在此。
萧天扬暗暗着急，没想到有人主动要求上前动手。只听一人叱道：“梅一心，你是什么东西，居然如此狂妄！”
武耀南轻声在他耳边说：“这是虎丘公孙家的二少爷，公孙勤。”
萧天扬也听说过此人，据说此人练武的天赋并不高，所以其父要求他以勤补拙，从三岁就开始练武，七岁起每天就要练刀四五个时辰，一套“无名刀法”已经是青出于蓝。无名刀法，的确没有什么花哨惊人的招式，但是每一招都很实用，正适合这种勤恳努力的人练。
公孙勤也是个很有正义感的年轻人。梅一心为人卑劣，居然还在此口出狂言，他忍不住就要出声叱责。
梅一心也认得他，冷笑道：“原来是公孙家的二公子，若是有意赐教，在下奉陪就是。”
公孙勤拔刀出鞘，纵身掠出。
梅一心早已双钩在手，以静制动。
场中一时静了下来，帘中人也一语不发。正等着看着两人动手，忽然一人喝道：“且慢！”
众人纷纷看去，只有武耀南觉得最为惊讶。萧天扬今天明明决定低调行事，怎么会突然出声？
萧天扬朗声道：“各位今日到此的目的，乃是为了兰姑娘比武招亲一事，对吧？”
梅一心道：“不错，比武招亲，不动手怎么比武？”
萧天扬悠悠道：“请问阁下，以前见过兰姑娘么？”
梅一心一愣，道：“没有。”
萧天扬又问道：“那么其他人呢？有没有人见过？”
众人摇头。
萧天扬盯着凉亭中的人影，一字字道：“那么，谁能证明，凉亭中的这位姑娘，就是号称江湖第一美女的兰姑娘？”
武耀南失声道：“萧大哥，你的意思是，这位姑娘莫非不是兰姑娘么？”
一时喧哗之声大起，帘中人沉默一下，缓缓说道：“江湖中人，见过我的本来就少之有少。的确难有证明。不过，萧公子，你又有什么证据，能证明我不是兰姑娘？”声音虽柔和，却是压过了全场。这份功夫，倒真是非同一般。
萧天扬默然。
帘中人身影一闪，忽然到了帘外。只见她一身淡粉色的衣裙，脸上也罩着粉红色的轻纱。她淡淡道：“萧公子若有怀疑，不妨揭下我这面纱一看。”
萧天扬道：“不必看我也知道。”他盯着她，“我认得你的声音，莲姑娘。”他故意加重了最后几个字的字音。
方若莲叹道：“公子，就算再好的耳朵，也难免有出错的时候。”
梅一心厉声道：“不错，你居然敢怀疑兰姑娘，我就替兰姑娘教训教训你！”双钩一错，扑了过去。
萧天扬纵身避开，冷笑道：“莲姑娘，这就是你想看到的结果吧。”