夜晚，萧天扬在客栈中，静静的运功调息。三天前在扬州城外，他杀了三个来找麻烦的人。他并不知道那三人是谁，只是谁都不愿意被人杀。他自己也受了点伤，所以这三天他一直在静养。除了在这家不起眼的小客栈附近转转，甚至没怎么走动。
风声忽起，屋顶上传来好像风吹落叶的声音。
只是，现在是春天，哪有落叶？
萧天扬知道必定是夜行人在屋顶轻轻掠过的声音，此人的行动犹如一阵微风，若不是这家客栈年久失修瓦片松动，恐怕根本不会发出一点声音。想到日间那李二哥说起的白衣女子，萧天扬心意一动，跟着从窗口穿出，追了上去。
前方，果然是一点白影。看来此人是自负轻功绝妙，晚上也不屑于换夜行衣。萧天扬知道对方武功必然不弱，自己又是平白无故的跟踪对方，自觉理亏，所以格外的小心。
追了一段，发现此人竟然是往城外走的，不由得惊奇。夜行人出没，无非干些偷盗、杀人之类白天不适宜干的勾当，因为白天毕竟人多，大庭广众之下不好行事。如果是有事要到城外，白天人也很少，为什么一定要晚上？难道这人是在逃亡，所以不分白天黑夜？不像，没有一个逃亡的人，会穿这种显眼的衣服。萧天扬益发糊涂了，但脚下丝毫不慢。
到了城外约一里半的地方，白衣人停了下来。萧天扬也停下脚步，隐身在一棵树后，屏住呼吸。这里是一片野桃花林，他自信以自己的功夫还是不会被发现的。
只听见那白衣人叫道：“若兰，你来了么？”声音娇美，却带着丝丝寒意。
刚才相隔甚远，萧天扬这才知道，此人竟是个女子。
一棵树后转出个人，道：“莲姐，我已经到了。好久不见。”声音透着一丝喜悦。
萧天扬忍不住探头去看，却见这也是个白衣女子，只是面上还蒙着一层朦胧的轻纱。这女子的声音显得沉静温柔。难道这会是那位兰姑娘？萧天扬想到有关她的种种传说，不由得心怦怦直跳。
有人说这位兰姑娘对自己的容貌甚为爱惜，不肯轻易示人。那些看过她容貌的人，不是已经陈尸街头，就是神秘的失踪——据说是做了她的奴隶；有人说她心狠手辣，又善于用暗器伤人；有人说她行踪诡秘，让人不可捉摸，甚至在同一天有人看到她在不同的地方出现；也有人说她其实是菩萨心肠，暗地里行善无数。不过，所有提起她的人，无不对她的容貌心生向往。
但她的确是个神秘的女子，没有人知道她的出身，师承，甚至不知道她的名字。
因为她用的暗器是一种打造得极为秀气的镖，上面还刻着一朵兰花，所以江湖人都叫她，兰姑娘。
忽然听见“啊”的一声惊呼，兰姑娘叫道：“莲姐，你为什么这样？”只见她手捂着左肩，似乎是受了伤。
莲姑娘冷笑道：“奇怪么？难道我半夜三更约你出来喝茶聊天？你应该有准备吧。”
兰姑娘忍着痛道：“莲姐，我们总是姐妹，你说要我单独前来谈谈，我就来了；你又何必偷袭？”
莲姑娘“铮”的一声拔剑在手，喝道：“今天我是来取你性命的，又何必多说？”一剑就刺了过去。
兰姑娘身子一侧，避开之后拔剑抵挡，道：“莲姐，你知道宫主之位是娘传给我的，你若是有什么不满，我也……”
莲姑娘截道：“住口！从小娘就偏心于你，你在宫里享福，我在外面受苦受累，娘还背着我把宫主之位传给了你，现在我要把这一切都拿回来！”
萧天扬到没想到，自己竟会看到两个女子在此决斗！谁见过两个女子半夜三更在野外决斗的？不过，听那莲姑娘的意思，显然是要杀人灭口。
看她二人说话间已经交手几十招，显然是旗鼓相当。兰姑娘虽然一上来先受了点伤，可是并未落在下风。
兰姑娘左手活动不便，只用右手使剑低档。萧天扬见她用的是把软剑，心下已是暗想她功夫定然不错；再细看她的剑法，以他的眼光，竟也认不出是哪一派的门路，暗暗惊讶。
莲姑娘大怒道：“娘果然偏心，这些功夫，她怎么从来没教过我？”
兰姑娘急道：“你知道娘身体不好，从来不亲传武功的。莲姐这十年都没有回宫，其实，这是后来……”
“我才不管是谁教你的，今天我就在此将你毙于剑下，相信也没人知道；你死了，宫主之位自然就是我的了。”莲姑娘说着，手中剑招招不留情。顿时只见两团白光裹着两道白影，在林中翻腾跳跃。
“咚”的一声，莲姑娘手中剑已落地，她大惊之下飘身后退。
兰姑娘却也无意追击，还剑入腰——她的剑居然是藏在腰带里面的，缓缓道：“莲姐，你我终究是姐妹。至于娘为何传位给我，其中自有原因。如果你想知道，不妨回宫一行，去问叶姨。”说罢转身就走。
莲姑娘沉吟一下，慢慢蹲身拾起剑，口中道：“慢着，我跟你回去。”
兰姑娘大喜道：“真的？莲姐你……”正回身间，一阵剑风已经掠到胸前！
莲姑娘心中大喜以为得手，正当剑尖刚刚触及兰姑娘衣襟时，一块石头从暗处飞出，“当”的一声正中剑身，顿时剑被荡开，剑身上也出现一个小小的缺口。
莲姑娘心下一沉，她这柄剑虽然不是什么削铁如泥的神兵利器，可也是上好的精铁打造。来人只用一块石头就打出个缺口，可见内力不弱。冷笑道：“原来你还在这里埋伏了帮手，家事不宜外扬，今天我就先放过你。”纵身掠上树梢，松鼠般轻捷地离去。
兰姑娘定了定神，道：“多谢阁下援手，可否现身一见？”
萧天扬从树后出来道：“其实纵使在下不出手，想必姑娘也不会有事。只是姑娘心肠太软，明明有两次机会可以将对方毙于剑下，却偏偏不肯出手。”
兰姑娘知道来人必是高手，暗赞他眼光不错，叹道：“不错，家姐行事虽有些过分，但姐妹之情，我始终不能忘却。”低头望见他手中的剑剑鞘上用金丝绕成两个字：裂天。心中一动，问道：“公子可是姓萧？”
萧天扬已经走到她身前，微笑道：“姑娘好眼光，在下萧天扬。”望着她的伤处说道：“姑娘的伤怎样？”
兰姑娘一愣，道：“没什么大碍，包扎一下就好了。”望了萧天扬一眼，萧天扬会意的转过身去。
兰姑娘见到那把剑时，就想起两年前的一件往事，再见到这个人，就更加多了两分确定。两年前路过泰山，救了一个中毒昏迷的年轻人。虽然她还有要事在身，可是还是不忍心置之不理，整整花了一天的时间帮那人祛毒疗伤。因为无法多作停留，就把那人托付给客栈的店小二，后来也不知怎么样了。记得那人手中的剑就是用金丝在剑鞘上绕着两个字，裂天。难道机缘巧合，又让他救我一次？一面思潮起伏，一面解开衣襟，涂上金创药，勉强包好。
“小姐，你还好么？”一个女子匆匆跑来。
兰姑娘问道：“是梅儿么？我说了一个人来不要人跟着的。”
“可是莲姑娘哪是那么守信的人，小竹还不告诉我，我问了半天她才说，我就立刻赶过来了。”一个穿淡红衫子的少女气喘吁吁地说。
兰姑娘忽然想到只顾两人说话冷落了萧天扬，歉然道：“萧公子，一时失礼，抱歉。”
“哪里。”萧天扬道。
兰姑娘沉吟道：“今日既得萧公子相救，本不当有所隐瞒。但今晚我与家姐之争，乃是我家之事，所以实在不足为外人道。”
“在下明白。在下必然也不是多口之人。”
兰姑娘似乎笑了笑，道：“自然信得过萧公子。今日之恩，日后定当回报。”施礼欲走。
萧天扬忍不住问道：“敢问姑娘，是否就是江湖上传说的兰姑娘？”
红衫少女笑道：“不错，我家小姐就是江湖第一美女，你可是想见见我家小姐的容貌？”
“素梅，”兰姑娘轻叱道，又转向萧天扬道：“公子好眼光，我本姓方，名叫若兰。江湖上的确称我为兰姑娘。”深深望了他一眼道：“只是江湖传言，多有不实，公子不可轻信。”
“我明白。”萧天扬点头道：“至少姑娘并不是心狠手辣之人。”
“那么……就此别过吧。”若兰略停一停，觉得无话可说，就带着丫环素梅，转身隐没在树林中。