离淮巫云灵山百里有小村庄，名为云灵村，地域偏僻，群山环绕，有一处弯弯曲曲向西流的河水，村里的人奉神庇佑，寻得安泰，与世无争。夜里，有树叶吹响地沙沙声，十几户窗棂口挑起了烛火。
玉颐站在院子里看着满天繁星出了神，她眼底没有光泽，风掠过她暗红的衣角，面纱在她脸上轻轻拨动着，隐没下的容颜在夜色下若隐若现。玉颐想起了很久很久以前的事，事里的人和物在她的记忆里开始模糊不清了。身后传来声响，玉颐还没有回过头，一件灰色的披风便落在了她单薄的肩上。
“姑娘，起风了，小心着凉。”说话者是这座院子里的女主人，妇人装扮，已过三十龄。
玉颐道谢，裹着披风，指尖触到自己领口处的肌肤时，透着深寒的凉意，她裹再多保暖的衣物，也缓和不了这具冰凉的身子。
“姑娘可是想家了？”妇人问道。妇人也只是猜测，像姑娘这个年纪，碧玉年华，理应待字阁中，怎会独自一人远行来到这偏僻的小村落，不过得亏遇上了这姑娘，才把她家闺女从鬼门关救了回来，虽不知姑娘样貌，但看这双眸子生得极好，想必面貌应当差不到哪儿去。
面对妇人的话，玉颐迟疑了会，最后点了点头，“想。”
妇人出于怜悯，劝着玉颐早些回家，道是不应该让家里的爹娘担忧。玉颐静静听着却没有解释她早就没有家了。
见玉颐安静，妇人也言尽于此，嘱咐她早些休息，就转身回房去了。
玉颐神色淡然，抓了抓身上的披风。
自玉颐从道观中醒来到现在，时间过去了快有两个月，七音元神受损，一直待在七弦琴里出不来。玉颐便带着七弦琴一路奔波到了淮巫云灵山。云灵山山腰云雾缭绕，七音告诉她，云灵山确实集聚了天地间的灵气，可受万物生灵吸取，对七音来说是个重塑肉身之选。但山中有飞禽走兽，原以为进山艰难，却不料在遇到山中妖兽攻击时，玉颐身上竟有佛光笼出结界将她平安护下，使任何想作祟妖物都靠近不了她。玉颐讶异，七音似乎知道些什么缘由却没有明说。
越是往山里面进，灵气更是充沛，玉颐体内的火莲能感受得到，七音受损的元神也立马得到修复，身形从而显现出来。
七音有摄灵石，专门吸收天地间的灵力供她吸取。那是一块红色的玉石，与人间宝石没什么两样，当七音告诉玉颐，这东西她曾经拿来害过人。七音是以玩笑的口吻说出，说不出真假，但玉颐听信了。重塑肉身需要时日，至于多长，也不得知。玉颐没有地方可去，她打算陪着七音。可七音不愿，她想让玉颐多往人间走走，说是肉身若成，自会去寻她。
玉颐想不明白七音为何帮她，如果说七音一开始只是借她身体里的死灵替她温养火莲为她重聚一具肉身所以才让自己醒来，如今火莲在她体内温养的差不多，自己的夙愿也已了，两人之间的交易就该结束了，她也不敢奢望在人间多逗留一会，但七音却又不取走。
七音似乎猜透玉颐的心思，有些无奈，“从来没有见过赶着去死的人。”七音在说这句话的时候，眼底变柔，她伸手去触碰玉颐的头发，却是穿过了，七音说:“你陪了我两百年，我自当感谢，眼下火莲对我可有可无，我便帮你，让你活着，你应到趁此多看看这人间繁华，去弥补你缺席掉的人生，你现在是有这个机会，可你为何想不通。”
“玉颐的人生早就结束了，但她已经了有新的开始，我的存在终究多余。是我，不该生了执念，乱了这世间自然轮回的秩序。”
“这世间只有弱肉强食的秩序，没有人会觉得自己的存在是多余，只有活与不活，我真不知那些臭和尚到底教了你些什么！”
玉颐瞪了过去，只因七音骂了句臭和尚。
七音乐呵，“你倒也不是无欲无求啊，你还会生气瞪人眼睛。”
“……”
“罢了，你自行把你体内的魂魄归还吧，届时火莲会自动回来。我也就知道…你走了。”
重回这世间，玉颐很感激七音，但也就此与七音分别，这一别或许再无相见之日。
玉颐下山后途径路过云灵村时，救了一位女娃娃。那女娃娃便是妇人的女儿，女娃娃病重，大夫束手无措，玉颐瞧见，说自己有办法治好，但瞧玉颐是生人，且年纪轻，没人敢听信她。玉颐是真心想救治女娃便立誓用性命作赌注，妇人别无办法才将女娃交给她，玉颐也因此在妇人家呆了几日，这几日女娃日日好转，妇人总算信了玉颐，将她视作救命恩人，好生款待。
现下是最后一晚在妇人家留宿，明日一早她就要离开云灵村，前往城南。
院子里的风大了，吹过玉颐冰凉的身子，不经意吹落了她脸上的面纱，面纱跟着夜风轻轻飞了出去，玉颐将目光追了过去，面纱扬落在地，扬落在那隔世的岁月中，她朦胧的目光里出现了一位白衣飘抉的男子，那男子弯身替她拾起面纱，玉颐宛然，告诉他，“你知道吗，我救了两个人。”
一连几日，姜世宁都没有和百九越再见面，应该是说百九越没有来找过她了。
姜世宁坐在院中，手指卷着衣袖，心中给百九越编排了几种没有来找她的理由，但一产生是占了她便宜跑了的这种念头，便愤愤不平，手指上的衣袖越卷越紧。
身旁的应芜地盯着自家小姐的小举动，奇怪的表情也是越来越丰富，最后看姜世宁的衣袖都拧皱了，便忍不住问道:“小姐心中可是有心事？”
姜世宁像是被人窥探到了心中事，直起脖子，坦然道:“没有。”
应芜显然不信，但也不再多问，转而提到了成玉。见小妮子提及成玉，姜世宁便竖起了耳朵。
应芜今日去给姜素素买酥饼时跟成玉在大街上撞见了，两人难得心态平静叙了会旧，说了些姜世宁早就知道的事。见应芜不再说了，姜世宁问:“没了吗？”
应芜一愣，“没了啊。”说完像是想起什么脸上绯红不禁指责姜世宁，“小姐你想哪去了，我们什么都没干，清清白白的，就说了一会话。”
姜世宁:“……”
姜世宁佯作不经意，旁敲侧击，“那他家公子呢？”
应芜经提醒，想了起来，姜世宁见状，又立马竖起耳朵来，只听应芜说道:“那肯定是一道来了城南啊。”
姜世宁白了她一眼，不再说话了。
静默了一会后，姜世宁也就不再去想那些令她烦忧的事。
未出阁的女子学医在外终究免不了闲言碎语，也不似医婆可抛头露面。向来讲究名节礼仪的姜赫也随姜世宁的主意。因为他自己都挽起裤脚下了田地，在山上种着药草，过着田园生活，无欲无求，家中事物几乎交由姜永决断，姜赫说身上的官服褪了一身轻松，再也不会如履薄冰担心家人因他殃及安危，远离官场，虽不能再保家卫国，但也求得安稳，天下啊，理应交给年轻人们打理。陈氏见指望不上夫君，便将希望寄于她的一对儿女身上。陈氏好高骛远，从不知餍足，不满于现状。她若早知姜家会落魄于此，当初就应当允下那些上门来向素素提亲的公子哥们，好歹都有个一官半职的。姜永吧，他先前因喜欢破案去做了捕快。父亲被革职还乡后，其家人也不得入官场，皇帝惜才，将姜永调到城南刑部分部中，降为了捕头。
姜世宁见到了阿良，那个孩子，身子小小的，坐在街路边的商铺边上，一动不动望着前方，身边没有一个人看护。姜世宁是经过时无意瞧见了，看着那个孩子，她便想起了谢祯娣的眉眼。
阿良不怕生，姜世宁来到他身边时，他还抬头看了一眼姜世宁，孩子脸上没有任何表情，与往日相比却有些不同了。
姜世宁蹲身与孩子平视，见孩子直盯着前方，她遁着视线寻了过去，发现孩子在看捏糖人的老板，有一对父母牵着自己的孩子在摊铺前等候老板给他们一家三口捏成的成品。
孩子的眼神很纯，姜世宁望进了心里，突感针刺一样，她收回视线，看着阿良，想摸摸孩子的脑袋又怕吓着他，便只好柔声道:“怎么一个人在这？偷偷从家里跑出来了吗？”
阿良没有理姜世宁。
“阿良要是喜欢糖人，姐姐带你去捏一个。”
阿良总算回过头，声音透着稚气，“你怎么知道我的名字叫阿良？”
姜世宁笑:“你娘亲告诉我的。”
阿良这时撇撇嘴，“娘亲……姐姐见到我娘亲了吗？他们都说我娘亲死了，死了就是没了，说我再也见不到她，是这样的吗？”
“姐姐见到过，但阿良的娘亲确实回不来了。”
阿良看着她，黑溜溜的眼睛转瞬沾上了一层水雾，小嘴一抿不做声，豆大的泪珠很快就落了下来，模样甚是可怜。
姜世宁见状，忙伸手，以袖替孩子拭泪，又说道:“阿良还会再见到娘亲的。”
“什么时候？”
“等你长大，你也会去你娘亲那。”
姜世宁牵着孩子走到谢家门宅前，孩子手中拿着糖人，却也只是拿着，并不吃。
当阿良看到自家大门时，小脸一皱，不高兴的情绪毫不遮掩给显了出来，他望向姜世宁，“我不想回家。”
“为什么？”
“大姨娘她们总说我娘和我爹。”
“那她们对你好吗？”
阿良点了点头，然后又很快摇了摇头。
姜世宁不知道该说什么，良久，她道:“阿良，记住姐姐的名字，姐姐叫姜世宁。”姜世宁将自家的住址说给阿良，“阿良可以随时来找我。”
孩子小，记不住，也认不得路，但孩子却很努力的想要记下。
谢家小少爷不见的事，谢家没有一个人发现。谢家家仆瞧见阿良在门外还隐隐责备怎么跑到门口来了。
姜世宁站在门外，看着被家仆抱进去的阿良，孩子趴在大人的肩头对她着笑，她便也扯出了笑容来。