“啪！”夏语冰一声鞭响，打断了这轻松愉悦的气氛。
看到挥鞭之处断在地上的箭枝，公孙荻立刻警备起来，大吼道：“保护王子！”
两支凤鸣军迅速化成一条张开凤翼而蓄势待发的长龙，龙头向暗潮涌动的四周慢慢逼近。风影攒动，箭雨悄无声息，突然而发，袭向龙头，显然来者乃高手中的佼佼者。
“凤囚凰！”
以井语海为首，以齐一为尾的“龙凤兽”迅速绕开挡外，留出环形空地，齐一挥鞭引气凝聚，漫空飞舞的箭羽即刻凝成一撮，掷鞭粉碎。箭雨骤停，不尽的黑衣蒙面人融进夜空，旋转交换让“龙凤兽”眼花缭乱。
“龙凤斗！”
黑衣人错落有致地冲进“囚凰漩涡”，与龙头短兵交接，一股强大的气流陷入漩涡。公孙荻心知，这不是普通的杀手，他们除了身手敏捷，还拥有强大的内力。不——是灵气！思忖间，一道寒光逼近两位小公子，牵着他们的苌衍见况不妙，忙以自己身躯抵挡。“嘭！”雪花镖与剑锋相撞，那幽蓝色的刀身擦过苌衍耳边，挑断一缕发丝，那强大的力量击得苌衍口吐鲜血。小白和莫野从没见过这样的阵仗，纵使多年檀香经卷的熏陶，还是忍不住恐慌。刹那间，三个黑衣人趁势袭上欲下杀手，莫野对着那剑光愣地瞪圆了眼睛。
“莫野——不要！”
小白还未来得及奔过去，只听得一声怒喝：“住手！”袭向莫野的黑衣人刀锋斗转，阻挡了同伴攻下去的利剑。那汪水眸里，一笔一划的闪着白色光影——是文字！
八条鬼魅倏然没入树梢，不一会儿，便只有窸窣作响的叶随风动。
“莫野！莫野！有没有怎么样！有没有哪里疼！”小白拥上莫野，心疼地仔细查看。
从那凶狠的杀意中逃脱出来，莫野不知道那人落下的刀为什么没在自己颈上，只是一阵发愣，听见小白叫他才回过神来：“师兄！你没事儿吧！”
“快找百里侍郎来给少傅医治！”
公孙荻一声令下，小白和莫野才站起身来环顾四周，一切平静如昔，好像刚才的战斗像一场梦一样。
烛火微微的营帐里，苌衍脸色有些淡白，他朝床边的公孙荻轻轻一笑：“将军不必担忧，轻伤而已，不消几日就好了。”
“少傅好生躺着。”公孙荻永远都是那种冷若冰霜的眉眼，说起来，似乎齐一的冷就是跟他主子学的。
苌衍弯身将起，弄痛了伤口才复又躺下，凝眉思索，那剑根本未碰他身，怎就击伤了他。“那剑，戾气很大。”
“他们不是一般的杀手。”公孙荻又忆起年初在巫祭宫外的半山道上遇见的刺客，速度之快，刀锋之利，非常人可比拟。
齐一娇俏的嘴唇板出四个字来：“广——林——鬼——魅！”
去往后夏的队伍氛围两拨，辛夷孟先行开路，苌衍、公孙荻一行人尾随而至。历经数十天的长途跋涉，和一次刺杀之后，终于抵达后夏国。
后夏国在南冥国东北方向，它虽不似南冥国凌云之上，仙气袅袅，却也临着一方海水，景色美不胜收。后夏国的宫城房舍都筑以高台之上，庭合苑囿。公孙荻一行人抵临后夏都城城门下，不禁都对着那城墙的高深威仪深深叹气。
早有后夏国卿大夫在城门口携旨候驾。
“吾乃后夏卿大夫陆宥，奉我王之命，再此恭迎南冥公子。”
苌衍、公孙荻与陆宥互相拜见过之后才走到皇辇御驾旁迎出莫野和小白，陆宥见公孙荻的两个侍卫从轿辇中抱出两个八九岁的孩童，其中一个内着南冥锦衣朝袍，外罩紫色凤纹披风，而另一个内着白锦常服，外裹天青色蝶纹过膝长袍，腰间绅带上挂着金丝宫绦双龙玉佩，那是莫野觉得小白穿的素，便把那玉佩给他系上，殊不知，陆宥却把小白当成令仪王。
陆宥向小白莫野二人迎去，道：“王子长途跋涉，舟车劳顿，先请移驾偏殿休息一日。待明日早朝之后，孟公子在风云殿设宴为王子接风洗尘。”
苌衍见两小儿不知所以，忙回道：“劳烦陆大人。”
后夏的宫墙巍峨不失婉约，景廊水曲柳龙，楼榭歌台莫不漆木雕檐，鎏铜镶金，极尽奢华妩媚。若说南冥国都是缥缈出尘的仙子，远在西南的汜国国都拟作巾帼不让须眉的红娘子，那后夏国都就是端庄华丽的贵妇人。南冥的屋舍殿宇傍山而建，格局虽壮观，但房屋却不如后夏庞大，莫野感觉很是新鲜，欢腾地跑来跑去，嘴里还不停地嚷着：“师兄，这房子好大，好气魄！”
“嗯。”小白却不似莫野般惊喜，淡淡应了声。
苌衍引领众人进入屋内，禀退了侍候宫人，让莫野小白坐于高堂之上，跪拜：“王子，您现在是质子的身份来到后夏，代表的不仅是您自身的王子身份，更是关系到王室政权，南冥百姓安泰的利益，所以，此后，您的言行举止都要小心留意。”
堂下的氛围太过严肃，小白莫野再怎么沉稳聪慧，也不过是始龀稚童，见一屋子跪着的人，竟不知该如何处理。当小白轻扯莫野的衣袖时，莫野忽然仍像在南冥初入王宫一般，欣喜起来，他知道这“王子”的身份可以让他们不必怯懦，不用恐惧。于是，天生地想要作践这种总是一本正经人的邪恶因子又开始隐隐作祟。他紧了紧抓着小白的手，走近苌衍，巴眨着那双澄澈的眼眸，惯有地诚恳和天真：“少傅，质子是什么意思？”
“呃，就是……”苌衍发愁怎么解释为好呢。
“质子就是后夏与南冥两国停战的筹码。”公孙荻却不顾太多弯弯绕绕。
莫野和小白都不做声，苌衍便迅速向二人陈述了目前形势：“如今天下四分五裂，东西南北各有大国统领，小国不一。其中南方有东南后夏，西南汜国以及我鹏山南冥三方势力强族，三国中又数后夏国最为强大，南冥本不好战，却地处汜国与后夏之间，卷入纷争不可避免。因此，唯有派公子与后夏建立王国邦交，以护佑南冥百姓免遭生灵涂炭之罪。”
“护佑南冥百姓？”小白没料想过事态如此严重，神色不觉间由紧张变为担忧。
“呦呵，堂堂一国少傅开起玩笑不设天地啊，我和师兄年龄加起来也不够您的岁数，怎么去护佑南冥百姓！”莫野看跪着的苌衍诚诚恳恳的语速语调，越发得意骄纵，唏嘘一阵后，便腆着个笑脸趴在苌衍耳朵边上窸窣细语：“再者说，这等苦差事，简直是提溜着脑袋在钢丝绳上溜达，您确定不是狠心找我们做替死鬼？”声音虽小，但在这严肃庄重的时刻，整个厅堂安静地足以让距离近的公孙荻和小白听到，小白只当他那个古灵精怪的小师弟在调皮，在玩闹，却没注意到莫野眼中散发的冰冷挑衅。
似是为八岁稚子的“独特见解”所震撼，一向温文儒雅的少傅苌衍神情微涩：“古语有云，天将降大任于斯也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，增益其所不能。何况天下兴亡，匹夫有责，公子身为南冥皇裔，理应承担起这样的责任。”
“啰嗦！”莫野朝着苌衍翻了个白眼，又从椅子上蹦下来，跃至苌衍身边，扶起他坐下，道：“那依少傅来看，莫野该怎么做。”
“公子知时务体大局，臣等莫不钦佩。公子自幼在宫外长大，对宫廷礼制不甚知晓，在南冥，陛下或可纵容，但明日会见后夏君王，需礼数周全，不能有损我国威严，因此请容许臣先教公子如何循礼。”
“请教少傅。”
“自此以后，公子御名凤令仪，是南冥皇室嫡长公子，身份尊贵显耀。在内，臣等会遵循南冥礼制辅佐公子，在外，我等虽以柔弱姿态赴后夏之邀，也不能对后夏君王行臣服之礼……”烛火烧过一熄又一熄，苌衍滔滔不绝。莫野看了一眼旁边打盹儿的小白，忙打断了苌衍：“少傅所讲，本宫自当耳提面命，日常礼制请容许本宫慢慢学习。当下要务，少傅应准备准备明日风云殿会晤所需。”
苌衍听见莫野的命令，心中竟有些惊喜：“臣遵命。公子，容臣最后再啰嗦一句，如今公子屈居后夏，一言一行都得万分小心，切莫得罪后夏权贵。破坏两国邦交，不仅危害自身，还会荼毒百姓，罔顾天下啊。”
“嗯。”多年蒲团经卷，沉香弥漫的熏陶，百姓啊，天下啊，这些话听得他都要耳朵起茧了，他深邃的大眼睛细细拉长，“对了，少傅，这异国他乡的，本宫一个人睡害怕，可否让师兄与本宫同阁而寝，同桌用膳？”
“呃，小白公子是公子的师兄，自当如此。”