“清影，不要！”炎帝从地上挣扎着爬起来，紧紧地抱住水清影，拼命止住她前进的步伐。转头又怒气冲冲地对着轩辕大声吼道，“姬水成，只要你放过我部落的徒众，我炎帝甘愿死在你的剑下。”
“炎帝，你不能死！我们替你去死吧！”炎帝部落的徒众高声叫道，“你死了，我们也不会苟活。”
“轩辕，把我们的命拿去吧！”炎帝部落的徒众纷纷放下武器跪在地上。
“不要放下武器！不要放下武器——！”炎帝大声疾呼。但他的叫喊这时失去了作用，所有的徒众都抛下武器跪了下来，“炎帝，我们愿意为你而死！我们愿意用死换回你的生。如果你死了，轩辕肯定也不会放过我们的。”
“大家都起来，不要跪下！要死，也要死得有尊严！”水清影对跪着的徒众大声喝道。
“只要能够换回炎帝的性命，我们不怕死！”徒众们个个昂着头，目光如炬，一副视死如归的样子。
炎帝见徒众大义凛然，感触良深。这样的徒众，值得自己爱护！姬水成，如果你杀了我的徒众，只要我不死，定向你讨个公道。
“轩辕，如果你还念我在三石上对你的照顾之情，就请你放过炎帝部落的所有徒众吧；如果你一定要治罪，他们的罪过由我来承担。”水清影平静地对轩辕说道，眼里全是视死如归的决绝。
“水姑娘，我知道你有情有义。你们部落的人忠心护主，我很感动。可我部落几十条鲜活的生命惨死在他手中，我心痛难忍；今天，如果他不死，那些冤死的人将会死不瞑目。”轩辕义愤填膺地说。
“轩辕王，不能饶了他们！不能饶了他们！”轩辕部落的族人群情激愤，“杀死炎帝！杀死炎帝！”他们高举着长矛大刀飞舞着，“砍了他，提他的头去祭奠亡魂！”
“住口！”轩辕王见众人起哄，有些怒不可遏。众人怎么知道他的心思。虽说炎帝杀了部落无辜，可他曾经日日站在自己身边。他的感觉他知道，他甚至能隐约感觉到炎帝激动的心跳。他们两人，一是女娲娘娘所造，一是水清影所捏，几乎同时而成，日日受水清影照拂，同受日月神光照射，又得伏羲祖上庇护，可以说是情同兄弟。当日炎帝见自己有剑，也许是情非得已，一时心智迷乱才犯了错，要是答应众人要求杀了炎帝，自己何以心安？
轩辕王仰望苍天，悲切地大声说道：“祖上——我该怎么办！让我手刃兄弟，我轩辕下不了手！可我部落里那些冤魂也是我的兄弟姊妹呀！我该怎么办？求你指点明路！”
这时，原本朗然的天空突然暗淡下来，刹时乌云密布，电闪雷鸣；顷刻，暴雨哗啦啦地倾泻而下。轩辕王像大树一样呆呆地立在暴雨中，面对哭泣的苍天，脸上分不清是泪水还是雨水。这是上天的暗示吗？是因为自己要亲手杀兄弟，连上天也哭泣？还是上天用雨水乞求自己放过炎帝？轩辕王一团乱麻，不知所措。
水清影扶着炎帝伫立在雨中，如两棵坚挺的大树，任凭雨水疯狂地肆虐着。
“炎帝！今天，我轩辕可以不杀你，但你必须到他们坟前磕头谢罪。”轩辕王用剑指着炎帝。
“誓可杀，不可辱，要杀便杀，何必废话！”炎帝视死如归地说。
“炎帝！”轩辕突然喊出了他的名字，“你不要挑战我的底线，我的耐性是有限度的！你去不去？”最后几个字，轩辕一个字一个字地对炎帝说道，那几个字充满力量，似乎每个字都沾满仇恨。
“我去！我去磕头！我去谢罪！”水清影挡在炎帝前面大声说。
“你代表不了他！赎罪的应该是他，不是你！”轩辕用手指着炎帝，“今天我非要他去，谁也代表不了他。”
“好！轩辕，他是我亲手塑造的生命，他的错由我来承担。既然你下不了手，我自行了断，用我的命来祭奠那些亡魂吧！”水清影说完，突然向前跑去，一头撞在石狮头上。鲜血，如一朵朵灿烂的桃花飞溅在石狮头上。
“清影！清影！”炎帝猛扑上去，紧紧地搂住水清影。水清影双眼紧闭，不知是死是活。炎帝心里犹如被撕裂一般生痛。为什么会变成这样？为什么？他在心底呐喊着。如果水清影有个三长两短，姬水成，我与你势不两立！
“轩辕，你逼死了我的清影，我绝不会放过你。绝不会！”炎帝咬牙切齿。他轻轻放下水清影，提起赤飚怒，欲上前找轩辕厮杀。姜寒山拉住炎帝，关切地说：“炎帝，救人要紧。”炎帝猛然醒悟，回转身抱起水清影便走。
轩辕见炎帝抱起水清影，仿佛中了魔似的，并不追赶，就那样眼睁睁看炎帝远去。众人不解，秋枫上前，小声问：“轩辕王，追不追？”哪知，轩辕不假思索地便做了一个撤退的手势，轩辕部落的人自行让出一条小路来。
炎帝抱着水清影，摸摸她的鼻翼，无半点气息；又千呼万唤，水清影依旧一动未动。倒是那头石狮子威威，水清影撞上去的那团血沿着它的七脉八络慢慢扩散，最后遍布全身，竟然奇迹般地活了过来。活过来的威威挪动着身子，发出一声沉闷的长啸。“炎帝，威威复活了！”姜寒山惊叫起来。炎帝抬头，见威威走过来，一句话没说。威威用头拱拱水清影的头，又闻闻水清影的鼻，对着炎帝又发出一声长啸。姜寒山似有所悟，小心摸摸水清影的脉搏，急忙大叫：“炎帝，水姑娘还有微弱的脉搏，快，我们快回去！”一行人急急回转。
没有杀成炎帝，轩辕部落的众人郁郁寡欢，连走路都无精打采。麒麟吞吞走着，也不再“呜咆”呜咆。轩辕也无精打采，他不明白自己是怎么了，在部落里信誓旦旦要手刃仇人的场景还历历在目，仇人在眼前却心慈手软。是自己顾念兄弟情谊，可姜水成无情，自己为何要有义？难道是为水姑娘？因为水姑娘大义凛然，还是水姑娘铁肩道义感动了自己？部落里姑娘也不少，容貌绝色的也多，但似乎都没有水姑娘那样的神韵。莫非，今日这一场景，自己对水姑娘……轩辕有些不敢往下想。
上界。女娲洞内。
“伏羲呀伏羲，我说你没那本事，捉拿不了祝融那厮，却要吹牛。还两手空空向你娘子求救，没出息啊！”话音刚落，一鹤发童颜的老者已至跟前，老者白衣飘渺，白眉齐胸，斜眼瞪着伏羲。
“赤玄老祖，有你甚事！”伏羲心情不爽。
“没有金钢钻，别揽瓷器活。牛皮吹过了头，到头来空手而归。”赤玄老祖满脸嘲笑之情。
“怪老头，你别站着说话不腰疼。有本事，你去下界走走，说不定你也会哭丧着脸回来，连你那老眉毛都要哭掉。如果你眉毛胡子都没有了，今后不周山的老老少少全都叫你赤玄老妖。”说完伏羲一阵大笑。
赤玄老祖扬起拂尘对着伏羲扫去，拂尘下的两道白光一下子变成了一张天蚕丝网，向伏羲身上绕去。伏羲转身一笑，变成了一缕白烟从蚕丝网的孔隙中钻了出来，飞快地飘走了。这时，远方传来伏羲的回音：“老头儿，我还有要事在身，下回陪你玩。”
“伏羲，我的镇洞之宝在哪里？你不说，我就找你娘子要去！”赤玄老祖不死心，又问了一句。
“老头儿，你不是有本事吗？去下界找吧。”远远传来伏羲的笑声。
炎帝一回到部落里，急招巫医。巫医年过花甲，苍颜白发，身上药味飘缈，声音沙哑低沉。他伸出指甲有寸余长的瘦骨嶙峋的手，搭在水清影手腕上，闭着眼睛，过了半晌却不说话。炎帝等了半天，终于按耐不住，问道：“巫医，如何？”巫医摸摸胡须，摇摇头：“脉象若有若无，气息如游丝时断时续，恐怕命不久矣。”炎帝六神无主，急问：“难道没有其他法子了？”巫医沉吟一阵，沙哑着喉咙说：“水姑娘撞上石狮子，精血外泻，无法回转。若有法子让精血逆转，或可重生。但这，非人力所能为，老朽也无能为力了。”炎帝不禁红了眼：“难道没有神药可救吗？你采集那么多的药难道都不能派上用场？”巫医摇摇头：“药可以用，但只是安你心罢了。为今之计，只有上不周山找女娲娘娘，看她可否有办法。”炎帝欣喜若狂：“对！上不周山！”他又对姜寒山说，“寒山，部落的一切事务由你全权负责。”
姜寒山本想跟着去，但他素来知道炎帝禀性，何况部落一众人须得有人照管。于是按剑跪领命令：“是，属下一定照看好部落。炎帝放心！”