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一路而下，走不多久，就渐渐步入了寨兵聚居的区域，绕过沿途一间间鳞次栉比倚山势而建的木屋草房，还没等真正走到目的地，那块平时操练用的笑平坝，就远远看到了黑压压攒动的人群，听见了一阵阵喧哗之声，那沸沸扬扬时高时低的争吵，仿佛正在上演一幕市井闹剧般，令人不禁眉头大皱。
我和练儿互看一眼，都看出了彼此眼中的不满情绪。
其实此时心里已多少有了些数目，就在来时路上，那前面的哨兵早对事情来龙去脉说了个知无不言言无不尽，说来话长，自明月峡扎根落脚以来，众人虽汲取教训，不若当年定军山那般大肆张扬，但日子稍久，方圆百里之内仍是渐渐有了些名气，又因为驻扎险地的还是清一色娘子军，难免被传得神乎其神，名声在外。
如此虽有些风险，却也有好处，最明显一点便是招兵，蜀地女子多性烈，此地又是武曌生地，女子好强古有遗风，听闻有这样一个寨子，四里八乡大镇小村中身负各种无奈的女子，凡有几分血性骨气的，许多都会甘冒奇险来投……当然，她们身世各有不同，投寨原委也各有不一，有人想报仇雪恨，有人只想安身立命，好在这种事情，当年在定军山就已发生多起，寨中众人自有一套法子，当下轻车熟路地各种安排试探，最后若觉得是诚心实意，可生死与共的，便留下，反之则赐银劝离，免得将来后悔莫及。
这么安排本已算组织严密了，不过世上事往往没那么简单，可能是因在本地落脚不久，名头又不如定军山时那么大，于是威慑力也远不如前，所以这次，竟有几个胆子大的山里百姓，仗着对此地的山势地形熟悉，绕过了羊肠栈道，直接摸上山寨来想将一名本地女子带走，好在虽避过了山中哨卡，却一入寨门就被值岗发现，这才免了出事。
在杀人不眨眼地山贼窝中暴露了行踪，本该是吓得魂飞魄散才是，却不知是山里人的血性使然，还是知道这山寨不对百姓先动手的严规，这些人非但不畏，居然还百般纠缠起来，或讲理或耍泼或哭闹，一定要带人走，寨中姐妹说了没用，又不好动手，实在是哑巴吃黄连没辙了，才想到劳动寨主出马。
话虽如此，原先还是不太理解她们这么做的原因，毕竟评理讲话可从不是练儿强项，旁人也该是明白才对，如今远远见了这阵势，才隐约明白，这干寨兵恐怕是被胡搅蛮缠久了，却被规矩束缚，敢怒不敢动手，这才想到请寨主大人出马也怒上一怒，练大寨主一怒，到时候什么规矩都束不住，统统会抛到九霄云外。
心中明了了，难免好气又好笑，好笑得是果然谁都知道练大寨主是个爆脾气，好气得是练儿大病未愈，她们却把挑人动怒的事往她面前推，虽说是无奈所至情有可原，但总令自己心里不是个滋味。
于是走着走着，缓了脚步，轻轻扯一扯身旁之人，用伞一挡，低声道：“练儿，我看那边吵吵闹闹的，怕都是些耍嘴皮子的事，一会儿你交给我处理就好，若是泼皮无赖，你不出去和他们一般见识，省得烦心。”
这提议换成是平时，恐怕只会适得其反，不过眼下倒不同，因练儿最讨厌麻烦，尤其是她不感兴趣的麻烦，这种人头攒动的琐碎争吵，只怕是看到就头大了，是以自己这么一说，她就瞥眼看了看我，又瞧瞧那方越来越近的人群，虽有些不太情愿，却最终还是道：“好吧，这种事你是比我耐得住性子些，就由了你，等你不中用了，我再出面也好。”
自己笑了笑，不置可否，继续拉了她撑着伞慢慢走。
即使是慢慢地踱步，到达那纠纷的中心也要不了多少时间，等我们倆踏上场坝子的平地，就有人喊了一声，人群顿时避让两边，各自行礼，在和对方做口舌之争的女兵们也都纷纷噤口低头，只余下被围在圈子当中的几个外人还在高声嚷嚷。
之前听那哨兵说起详情，却唯独没提到来者的具体容貌年龄，如今一看，却是三男一女，果然是山里人打扮，也是山里人体格，男的魁梧粗壮不消说，连那女人也是膀大腰圆，站在一起，显得自有那么一股子横劲儿。
其实之前说都在高声嚷嚷，也是冤枉了他们，那三个男人并没怎么说话，只是一个个握紧手中爬山的铁家什，显得很有些紧张，尤其是其中比较年青的一人，紧张之余还有些不知所措，目光不停在人群中扫来扫去，鼻尖冒着汗，黝黑的面皮上透着可疑的……红。
留意到这细节，不由得暗暗皱眉，就再不往前，拉着练儿原地并肩站定，微微斜伞，遮去了我俩大部分真容。
相对他们三人，那膀大腰圆的女人倒显得无畏许多，看年纪大约三四十上下，就是最常见的山中妇人打扮，鞋上沾泥，挽袖过肘，叉腰外八字，整个一个标准的……悍妇架势。
这位悍妇之前泼辣地以一敌众，对峙时嗓门一点不弱，而且也不笨，如今见旁边人都不再理睬她，纷纷肃色向一个方位行礼，眼珠转了两圈，想来已是明白了过来，就哈哈一咧嘴：“总算来了一个能做主的，我就说和你们这帮小妮子是讲啥讲，白费！”说着嘴里嚷道：“大王，您可要讲道理啊！”就作势要往这边扑过来，却被左右两边当即一把拦下。
此人见被挡，又骂骂咧咧胡搅蛮缠个不休，看在旁人眼里，莫说是练儿，就算我也觉得有点不耐烦，当即扬声道：“说话就说话，哭闹不休作甚？你好好说话，我们听得见便是，扑过来是自找罪受，莫忘了，你们如今能安然无恙，全拜寨中规矩庇佑，而这规矩就是你眼前之人所设，惹恼了她，只要一句话，这规矩说变就变。”
这番话，无疑是一种告诫，甚至是一种警示，警示对方要知道轻重，而对方也真是识趣，那悍妇当即脸色几变，最后换了一副低眉顺眼的表情，连声音也柔了许多，果然站定不动了，只顾弯腰赔笑道：“哎、哎呀，大王就是大王，说起话来气度不凡啊，咱们乡下粗人懂得不多，您老千万不要怪罪，如今四里八乡都知道你老是那是替天行道啊，是锄强扶弱，规矩最好，从不会对老百姓动手的，那是高义啊！”
一串拍马之言，常人听了或者会受用，但入了自己耳中却只会十分反感，见她似乎还有意要继续说下去，也顾不得留意练儿表情，赶紧打断道：“好了，多余的话就不用讲了，据说你们偷偷摸上山来，胆子实在不小，这可算是触了山寨规矩的，若讲不出个子丑寅卯，恐怕捧得再好听，也是不会轻易放过你们的。”
那三个大男人听了这话，不约而同一抖，面面相觑之后，捏着铁家什的手越发紧，这妇人却似乎并不很畏惧，闻言立即换上了愁苦表情，哭丧着脸道：“哎呀，我们规规矩矩的老实人家，终年靠山吃山，除了一把力气什么都没有，不是迫不得已，哪里敢来得罪各位女英雄啊，这不都是为了家人才豁出去的嘛，就是那个死丫头，死丫头，最不叫人省心……”
她一边说着，一边似乎又想扑进去人群，却还是被拦住，只得用手频频指一个方向骂，顺那方向看过去，只见里三层外三层的人中，有个少女尤显得和周围人神情不同，脸上见不到半点义愤和反感，只有……躲躲藏藏的惊慌。
我看到她时，练儿也早就顺着视线看到了，当下不假思索地就点人道：“你，出来，别猫在那里，怎么回事？来说清楚。”
被这一点不要紧，那少女几乎要哭出来，我明白练儿其实没恶意，甚至是必然护犊的，不过见不惯手下畏畏缩缩而已，在她而言，畏缩之举全然不可理解，自然也难有体谅之举，于是只得替她补充说明，正好铁穆二人就在那少女旁边不远，自己便朗声道：“没关系，出来了别人也不能轻易拿你怎样，珊瑚，九娘，麻烦你们护着她出来，以策万全。”
铁穆二人闻言，彼此对看点头，都挤到那少女身边，一个挡在前面，一个陪着她慢慢走出人群，果然那悍妇见人走出来，就不顾一切想冲上去，却被挡在前面的铁珊瑚板着脸一亮青锋剑，唬得倒退了一步，愣了一愣，随即开始号泣起来，边哭边骂道：“你这个不知父母大恩的不孝之女啊，我把你辛辛苦苦拉扯大，平时好吃好喝，不亏待你半点，却谁知道你偷了家里财物不算，还要离家出走啊，一个姑娘家家，你把名声都给败光了啊，你把家里的脸都给丢尽了啊！啊呀——”
她在那儿哭天抢地，被骂的那少女却脸上红一阵白一阵，浑身都在抖，抖到最后，却突然高声道：“父母大恩，女儿不敢忘！却也不愿就被那么卖了，你们那晚在窗下数钱说话，别以为我没听见！这几年，娘你对乡里乡亲那么多知根知底的提亲不管，口口声声说是为女儿好，却原来是待价而沽，价高者不问青红皂白就可得，女儿不甘，女儿不认！”
“呸！”面对这番意想不到的抢白，那妇人赶紧啐了一口，骂道：“父母之命，媒妁之言，婚姻大事岂能容你自己做主？嫁给大户做小也好过受穷，人家看得起你，是你的福气，是做爹娘的辛苦！否则这十几年把你养得细皮嫩肉，拿来做什么！”
这番对峙至此，已经是水落石出，想来周围的人应该比我和练儿知道的更早些，所以有那么一瞬，自己很奇怪为什么这些寨兵还愿意和他们讲理，却旋即就明白过来，在这里，确实是做父母的那方更占道理。
女子命贱，看着师父和练儿太久，几乎把这一条给忘了。
争执仍在继续，比例是一句对十句，那少女虽然试图抗争，却似乎完全辩不过自己母亲，而妇人身边的三名男子也一改之前畏缩，对那少女指责不休，而旁边其余女兵，虽然满脸气愤反感，能帮助说的话，居然也不多，反反复复就是那么几句，只有铁珊瑚在努力指责对方的卖女求荣之举，道：“她就是应该逃，怎么了！”
偏头看看练儿，虽是阴天，伞仍在她脸上投了一道极淡的阴影，她的表情是困惑，不解，还有掺杂着不悦的不耐烦，在那不耐烦愈发浓重之前，我转头对人群道：“闭嘴！”
吼这一声的时候，不知不觉灌了点内力，于是人群果然就闭上了嘴，包括那名悍妇。
满意于耳边的清静，接下来，便示意那少女道：“你过来，近前说话。”见她犹豫了一下，随后在穆九娘的鼓励下还是走到这边，而铁珊瑚在旁边，小心的提防着闹事之人。
当距离缩小到只有两三步时，轻轻摆了摆手，于是穆九娘拉她停住了脚步，借此机会，自己仔细打量了这女孩一眼，确实生得不错，可惜现在脸色煞白，眼中噙泪……打量过后，以全场都能听见的声量，我问道：“现在，我来问你几句话，你必须好好听，好好想，听清楚了，想清楚了，再来回答，你可明白？”
那少女连连点头，虽还有些微微发抖，但已举袖抹去了眼中泪水。
“好，你听着。”我缓缓吸一口风，开口道：“这个世道，女子如物，未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子，许多人认为便是正道，你家人要嫁你或者卖你，若你从了，后半生或郁郁寡欢，却没准能保衣食无忧，如今你为求骨气落草为寇，或是顶天立地了，却从此要自食其力，受操劳之苦，甚至有性命之虞，也许不知何时就要血溅五步，你，可想清楚了？”
她果然在想，却没想多久就扑通一声跪下，磕头道：“我没读过书，却也不想做那茅厕蛆虫，宁可守着一堆粪土也要偷生，死不怕，就怕生不如死，求寨主收下我，只要是自食其力，我什么都会学，肯做！此心意已决，绝无反悔！”
随着她决然磕头在地，不足为何，暗暗松下了心，自己笑道：“好，今日一字一句，你要记得才好，还有，我可不是寨主，不过你的话，寨主她也都听见了。”
环顾四周，旁人脸上的神情也多多少少松了下来，铁穆二人也露出了笑容，而身边的人笑吟吟看我，似乎正想说点什么，却突然被一声高声呼号打断。
“没天理啊！”高声呼号的不是别人，正是那名讨要女儿的悍妇，她似觉得苗头不对了，也不再装腔作势，拼命向过来抢人，在她的鼓动下，那三名男子也蠢蠢欲动，却不似她大胆，面对周围明晃晃的佩刀，只敢虚张声势做做样子而已，我道：“你们走吧，你们养来换钱的细皮嫩肉的女儿已死，从今后她的命是她自己的，是这山寨的，若愿意，你们可以去账房领几两银子，算是她对你们多年养育的报答。”
这句话本是了断，也是好心，谁知换来得却是更歇斯底里的发作，那妇人见大势已去，不顾一切跳起来，夺过其中一个男子手中的铁器就向亲生女儿砸去，却被铁珊瑚一削一挑，轻易就断了凶器，跌坐在地。
吃这一亏，她却似乎还不肯吸取教训，就地耍起泼来，坐在地上扯着头发哭闹不休，或者真是飞走的鸭子太大了吧……正这么想时，却又见这人跳起来，红着眼指了女儿，唾沫横飞地骂道：“你个死丫头，别以为这里是什么好地方！别以为这里人真对你好！大家都扯破脸，我也不怕告诉你，你留在这里迟早也是个水性杨花的货！这里的人都不干净，都脏，脏得很！找不到男人，就饥渴难耐地和女人干，你也迟早要被她们干！哈哈！想求干净，门都没有！活该，报应，不识好歹的东西！”