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说时迟当时快，从我们飞身上屋，一眼瞧清院中的局势，到客娉婷吃亏，练儿怒拔宝剑闯下助阵，不过是须臾的事。须臾之间但见剑光一闪疾若惊飕，只一个照面，那粗豪汉子的手腕关节处就被刺了个血窟窿，练儿刺穴手法本就高明，此次带怒意出手更是毫不留情，那汉子一中剑，立刻痛得滚地狂号不止！
这番身手之快无法形容，待汉子哀嚎倒地，场内的人才看清来者是什么模样，客娉婷护住被扯破的衣衫，又惊又喜的失声叫道：“玉……玉罗刹姐姐！”她不知练儿真名，脱口叫出诨号，顿时惹得场中观战者面色大变。
旁边观战者共有三人，都立在院中大树的阴影之下，应该是那粗豪汉子的同伙，之前因战局明朗袖手旁观，如今见伙伴一招受制，个个面色难看，其中和尚模样的人先叫道：“好啊！原来还有绿林道上的女煞星给撑腰！以为我等会怕不成！”说罢大吼一声，手挥禅杖就杀将出来。
见又有对手送上门，练儿正是求之不得，冷冷一笑就与人厮杀起来。我在屋上见她出手游刃有余，便先将目光投向那树阴之下。仔细一观察，心中越发奇怪，打倒了个大汉，跳出来个和尚，树下观阵的还有个道士和一位年将花甲的老人，简直是三教九流，这伙人的组成未免也太杂了些，心中暗忖事情或并不简单，我们初来乍到，还是该问个清楚好。
想是这么想，但练儿正杀得性起，她生平最痛恨就是男人欺负女子，叫停怕是不可能的，所以想弄清事情缘由么……目光转回那独立一旁的女孩身上，主意打定就翻身跃了下去。客娉婷正瞬也不瞬眼地注视场中，突然听得身后衣袂声似给吓了一跳，回头一看才松了口气，笑开颜道：“这位姐姐，原来你也在啊，太巧了！没你们我都不知道该如何是好了！”
“当初得你相助，如今得我们来助你，也算是善因善果吧。”点点头随口回了一句，却换来她惊讶道：“呀，怎么原来姐姐你不是哑……”说到一半似觉不妥，又赶紧捂嘴，惹得我失声一笑，对她又平添了几分好感。
原本是想开门见山打听事情始末的，此刻见月色之下这女孩虽笑逐颜开，但面上犹带点点泪痕，说话时也总下意识瑟缩着身子，掩着衣衫破口，心中到底不忍，遂解了外套给她披上遮挡，才开口问道：“承蒙不弃，我也叫你一声妹妹好了……娉婷妹子，实不相瞒，我们是为了送还你师父的遗物才连夜而来，没想到迎面就遇上这么一出，这里究竟出了什么事？”
客娉婷自退出战圈后，先是一心看练儿打斗，后又专注与我说话，如今被这么一问，才神色复杂地扫了树下一眼，这一扫却突然就变了脸色，大叫起来道：“哎呀，怎么少了一个，不好！房中还有贼人！嫂嫂！”说着拔腿就往那亮灯的屋子冲去。
她这一嚷颇为大声，场内场外所有人都听了个真切，练儿出招愈紧，手腕一抖就是嗤一声割去对手半边僧袍，吓得那和尚吸腹吞胸才避开一劫。她正欲借此跳出圈外，那观战的道士却旋即也跳入战局，倒让练儿一时半会抽不出身来，气得直骂道：“哪里来的牛鼻子和老秃驴？这般助纣为虐，也不怕你们天上的主子发火！”
“别担心，我也去看看！”知道她心里着急，自己当即回了一声，情势当前也断不能再束手旁观，赶紧跟随客娉婷就往那厢屋奔去。前后脚眼看就到，蓦地却忽一阵风起，只见有个庞大身影从屋顶疾跳下来，只一掌就把厢房的窗棂打断，抢先纵了进去！
“什么人！”客娉婷差了几步未及阻挡，急得大喊，我却因为那身影的熟悉而略一迟疑。就在这稍一耽搁的当口，只听得里面卡喇喇一声巨响，一名大汉撞开大门被掷了出来！紧随而出的正是刚刚跃进去的身影，人未站稳就听得骂声道：“呸！人家孤儿寡母在房，你这下三滥想做甚？看老子抽了你的筋！”
这声音口气无一不熟悉，竟令两拨人同时叫了起来，那旁观的老头喊道：“来的可是龙门铁老吗？”我喊了声：“老爷子？”连场中忙着打斗周旋的练儿都笑起来道：“哎呀，义父，您老人家怎么也来了？”
来者正是铁飞龙，他听得招呼咧嘴笑了笑，没理那树下老头，而是先过来拍了拍我的肩，嘴却道：“有两个不听话的小妮子，我能不来么？若真想瞒过我老头子，出门时就不要误踩那花盆，须知我就住隔壁，能不有所察觉？不过你们的轻功好进展啊，我这老骨头在后头还真追得有些吃力，哈哈！”
这番话自然是对那场中之人答的。练儿听了嘻嘻一笑，手上挽个剑花解去敌人攻式，换招再刺之余，口中也不歇着，叫道：“义父你练得是实打实的内家硬功，那用像我们小辈这般取巧？闲话休提，要不要来收拾这帮恶贼？要不然我全一人独吞，就没您的份儿了！”
这爷俩你一言我一语，全没将在场之人当一回事，奇怪的是那些人却也没恼，看神情反比之前迟疑了些。老爷子瞪圆眼逐一扫过他们，这时才开口道：“玉娃儿，你且停手，我有话对他们说！”
听得老爷子的招呼练儿倒没倔，只是满脸奇怪的收了剑。她一收剑，那和尚与道士当即纵身退后，与旁观的老头并肩站回了庭院的大树下，被老爷子摔出门的汉子也摇摇晃晃爬了起来，只有被练儿伤了手腕的那位一时半会儿还起不了身。
待人都站定，铁飞龙吸一口气，声若洪钟道：“霍老二！拙道人！智上人！好久不见，你们三人都是武林中以正道自居的老辈了，为何这次会给我遇见你们带了徒弟，半夜三更联手来此地欺侮妇孺之辈？”
那老头应道：“铁飞龙，你不会不知道吧？这里是红花鬼母藏匿之所，你与她不也是为敌的吗？记得当年我们邀你除恶，你虽最后因事不能前往，当时也未曾推辞！当年她为了救那无恶不作的丈夫，与我们西北十三名正道之士为敌，我等矢誓报仇，有何不对？”
铁飞龙听得怪眼一翻，望了天穹星辰，淡淡道：“此事我自然记得，只是一死百仇消，她已过世，你们晚了不止一步了。何况，与红花鬼母间的旧账，与她的家人徒弟何干？就算是有天大的恩怨，你们今夜做成这样……”说到最后他语气一转，伸手往那树下蓦然一指，义愤填膺地大喝道：“……这样也未免太毒辣了！”
之前还未留意那么多，此刻随着铁老爷子这一指，我才注意到院中大树另一面的阴暗处，似乎摇摇晃晃挂了个什么。再定睛一看，只见一张失了血色的脸在月色下苍白如纸，双目赤红突出，竟是一具死不瞑目的尸体！
“呀！”这一幕太过突然，纵然已见过不少生死，仍是被骇得惊呼一声退了半步，练儿正收剑往这边走，见状不禁失笑，几步抢过来揽住我的肩打趣道：“怎么吓着了？原来你是现在才瞧见，我先还当你真是处变不惊哩。”手上倒是拍了拍后心，送来一股暖流。
吃了个哑巴亏，真是有苦说不出，不过心惊之余那一眼还是记住些许画面，我拉练儿手臂，不确定道：“那个树上吊着的死人，不就是……是……”却一时不敢看第二眼。
练儿这次倒没揶揄人，反而很爽快点点头，接话道：“是，这人正是红花鬼母那不争气的儿子，叫什么公孙雷吧？当初第一次赴京时我见过他，决计不会认错，看来你带的话他是听不进了，倒也……”说着说着却又皱起眉头，一双眼看看我，又瞧瞧客娉婷。
自己的思绪兀自还停在这桩意外中，对她的视线并未太在意，倒是一旁的客娉婷从刚才目光就流连这边，此时见练儿看她，忍不住泪光晶莹，上前半晌叫出一声：“玉罗刹姐姐……”又腼腆一笑，抹泪道：“当初寄简留书给你，我还道今生不知何时才能与你再会，没想到这么有缘，才隔了月余就得偿所愿了。”
“那是，正所谓……怎么说来着？有缘千里能相会嘛。”这么一句脆生生的回答传入耳中，我才茫然转头，正看到练儿毫不见外地除下她自己的外衫给女孩披上，再随手将我先前为之披的那件掷回来，面上笑得略嫌古怪，道：“学什么解衣予人，也不想想自己是怎样的身子骨，你还是穿好吧，娉婷妹妹披我的就好。”
这……这也算是关心吧？是她一贯的表达方式……拿着手中衣衫，心中微觉别扭但未多想。那边铁老爷子与人又说了几句，无奈越说越话不投机，这时候那道人叫起来道：“老铁！你想反友为敌吗？”之前旁观的老头也怒道：“你看不过眼又怎样？你打伤了我的徒弟，我还未向你算帐呢！”老爷子哪里受得这般呼喝，顿时也不谈了，一声虎吼挥掌就劈去，院子之中顿时又战做一团！
这几个人都是老一辈的江湖人物，临战经验丰富，不易投机取巧，是以相对练儿，铁老爷子打法更扎实，对付他们也就更事半功倍。只见格挡对掌间真正是硬碰硬的相斗，那大和尚一个不慎，连手中精钢所铸的禅杖都几乎被拗弯了一截。
之前始终观阵的老头见势不妙，终于也一同跳将进来，几个人合而成了围攻之势！那老头刷刷卷起一团鞭影以攻为守，和尚与道人则一杖一剑左右分上，却还是占不到半点便宜，老爷子越战越勇，打斗之余还抽空招呼道：“玉娃儿，这是我的事！你可不准在一旁见猎心喜忙着助战！”
“知道啦，您老放心吧。”练儿瞥了一眼院中的打斗形势，明白没有大碍，遂朗声道：“这三人刚够您尽兴的，我若来抢则都不能过瘾，留给您就是了。”随后一低头，对客娉婷轻声笑道：“他们久战之下绝非我义父对手，不必忧心。所以娉婷妹妹，咱们且先来叙叙别后之情吧……你什么时候来这里的？又发生了什么事？”
听练儿前面这么讲，客娉婷的神情就放松许多，再听后面问起，顿时眼圈微红，未语先叹……过了好半晌，她才唏嘘地将事情始末说了一遍。这也正是我之前想探听的，自然就没上前打断的道理，而是默默穿好外衫，立在练儿身后一同听着。
原来客娉婷离开皇宫后实在无处可去。她虽有些本事，但从未闯荡过江湖，除了自己老家就只在红花鬼母这儿待过，加上之前得知师父死讯，自然想过来看看。结果一来才发现原来有大变化——她那名义上的师兄，红花鬼母之子公孙雷，几年不见竟成亲了。对方是个略有姿色的普通乡下女人，如今已连身孕也有了。
客娉婷对公孙雷本无好感，但见到他已成家立业，以为不一样了，便将听来的噩耗如实相告。谁知那公孙雷听了虽是哀伤，却也就此失了束缚。他品性本就顽劣，之前全亏有人以雷霆手腕束着，如今没了管教，渐渐又开始为非作歹起来，常在外寻花问柳，弃即将临盆的发妻在家于不顾。
见这一幕，感念师恩的客娉婷无法置之不理，只得暂代为照顾。还算好，十日前那妇人顺利生下一女，只是产后体虚一直卧病在床。可叹公孙雷得享天伦不知珍惜，反而嫌发妻不能碰而越发拈花惹草。他之前看上个镖客之妻，见人家常独守空闺就数度前去勾引，却非但不能得手反遭痛骂。公孙雷一时怒起，竟在一个晚上偷去将那镖客的妻子用强……最后逼得人家悬梁自尽了！
那镖客来报仇，公孙雷和他打得不分胜负，抛出母亲名头才将人吓退，不料这镖客正是红花鬼母当年仇人的徒弟，他师父闻讯后立即约了几个志同道合的老友连夜过来。公孙雷哪里是对手？当时便被打去半条命，最后强行吊死。只可怜他那发妻，眼睁睁看着一切不说，还听别人将他那些寻花问柳的罪状一条条数出来，气得当场晕死过去。
客娉婷自知无力救公孙雷，也明白他所造之孽确当一死，所以并未抵抗太多。谁知他们处死了人不算，那镖客和他的师弟怒火未熄之下，竟一个冲进了屋，一个要擒客娉婷，打算行侮辱之事报复回去……幸而天可怜见，偏生这么巧这一晚我们也有事连夜赶来，否则后果真是不堪设想……
女孩说到这里，已是几度掩面落泪，她一番好心却连遭厄运，想来也是心酸不已。练儿抚肩安慰着她，眼中却已是怒火中烧，这火既是对那打算行报复之事的师兄弟，只怕更是对公孙雷而起！此事果然另有隐情，我与她换了个眼神，点点头，便转身对院内叫道：“老爷子，烦请住手！”
这时院中打斗已十分激烈，对手里那老头大叫一声，似是刚给掌力扫中。铁飞龙劈中了对手主力，迫得他鞭法散乱，正在乘势破敌之机，闻言不免有些犹豫，练儿见状又亲自喊道：“此事不能全怪他们，义父住手！” 铁老爷子这才愕然收掌，跳开了几步，不解道：“说什么呢？他们携旧怨报复，迫死人命，凌&辱妇孺，心狠手辣，罪恶滔天，怎可以轻易饶过？”
不待我们接口，那干人吃了亏，知道不该硬碰硬，早抢话道：“谁说是携旧怨报复？我们是想来寻红花鬼母的，但既然她已死，她的仇我们不必说了。”说罢那老头又伸手一指公孙雷尸身，咬牙切齿道：“可她的宝贝儿子，迫&奸我徒弟的妻子，令她悬梁自尽，如今我们将他吊死一报还一报，有什么不对的地方？”
事情解释开来，铁老爷子也终于明白了。那帮人自以为占了道理，紧接着又想算我们不问情由出手伤人的罪，却没说几句，就被练儿迈前一步，冷森森道：“我有话说！”目光往几人面上扫过，这些人俱是江湖上成名的前辈人物，竟也给瞪得退了半步。
练儿这才道：“一人做事一人当，这男人造了孽，你们将他吊死也便罢了。关他的妻子与师妹什么事？哼，哼！你们当女人是好欺负的吗？”见别人说不出话来，她语调稍缓，又道：“都是老江湖了，做得不当受上一掌，也是应当。至于你这徒儿，居然想侮辱我娉婷妹妹，本属罪无可恕！姑念他是因爱妻惨死气怒攻心，我饶他一死就是！”
这剑尖刺穴是练儿的独门绝技，他人无法可解，几乎连我都不例外，所以那镖客给刺中后至今尚在地上辗转惨叫。她话声一顿，突然飞身纵起一脚向镖客腰间踢去，旁边的和尚大怒道：“你做什么！”却拦阻不及。待要再出手，练儿早已跳开，笑道：“狗咬吕洞宾，不识好人心！你们看，他现在是不是已经好了？”
那镖客给她一踢之后血脉流通，竟真霍地站了起来。练儿又道：“还有一个徒弟，仇不是他的，他借口去欺侮妇孺更是不该，我要让他留下一点记号！”手指一弹，独门暗器定形针倏地出手。那人刚给老爷子一摔已是伤筋动骨，此时正倚在树上喘息，银光飞到全不知晓，待到反应过来两边耳垂已给各穿了个小洞。
做完这些，练儿哈哈一笑，负手回来道：“义父，娉婷妹妹，我都替你们发落了。如何，还满意么？”客娉婷自然全无意见。老爷子也点点头，向对面高声道：“几位老朋友，红花鬼母已逝，她儿子的孽亦已还了，你们还留在这里做什么？我这干女儿的脾气比我更硬，你们再无理纠缠，只有自讨苦吃！”
有这两位高手在场，就算不服气又能怎样？铁飞龙给了这么个下台阶的机会，这几人果然也就顺势下来。那老头说了几句套话，拱拱手就带着徒弟气呼呼地转身往外去了，他一去，那和尚和道士也纷纷离开，转眼都走了个干净。
对手散去，众人还来不及松口气，那边的厢房突然传出了婴儿哭声。“哎呀，孩子！”客娉婷顿时又跳起来，拔腿就往里跑去，我们三人也都跟了过去。之前老爷子闯进救人打碎了窗棂，房门也是虚掩的，推门而入，就见不大的厢房中一盏油灯在风中摇晃，床榻上一名妇人形容枯槁地躺着，将婴儿紧紧抱在胸前，襁褓中的孩子在不停哭泣，那妇人却是一动也没再动。
“嫂嫂！”客娉婷大惊失色，扑上去一探鼻息，无奈已经晚了。练儿大怒道：“怎么会这样，莫非是先前那人下得毒手？我去追来算账！”我赶紧一把捉住她，老爷子也阻拦道：“等等玉娃儿，我之前冲进来时那男人只是行轻薄之语，尚未把她怎样，当时人还是好好的，这点我老头子可以保证！”
正在乱作一团时，客娉婷倒是先反应过来，她抱开婴儿验了一验尸身，就幽幽叹一口气，道：“别寻了，若说是谁害死了她，那也只能是一个人——我那混账师兄！你们来看，她身上半点伤也没有，面色也如常，可见并非受外力所伤，至于死因……唉，我是知道的，公孙雷到处挥霍家财，她产前产后都身子失调，加之心情郁郁，本就衰弱得很……再经这一大变故，只怕是气急攻心，一口气没能挺过来，就……”
她说得神色黯然，铁老爷子随后凑上去查验了查验，也认同了客娉婷的看法。铁飞龙是个老江湖，连他也同意了，我与练儿自然没什么异议。只是原本以为恶人得惩，好人得救，想不到转眼之间又生出这等变故，难免叹息。
这村庄荒僻，一夜之间连失两条人命也没什么地保出来管，既然没人管，江湖中人就更是不讲究，练儿索性建议就将两人干脆葬在这后院之中，做个坟，也就算对得起红花鬼母了。客娉婷对练儿言听计从，何况这两月来她也确实做得足够仁至义尽。于是说动手就动手，老爷子寻来几把农家常用的铁锹铁镐，众人就埋头动起手来。
饶是动作再快再不讲究，待到两座新坟草草建成时，天边也现了鱼肚白，远远听得到村庄的鸡鸣声，又是一日新的开始。
在微熹的晨光看看彼此，多少都有衣角染土，略带狼狈。我们几个倒还好，客娉婷她连日操劳，又是一夜担惊受怕，如今早汗湿发鬓显出了疲态，却还蹲在那儿努力往墓碑上刻字，那墓碑是硬木所制，小刀划上只留浅浅印子，自然十分难弄。
练儿见状，不知为何却对我这边先一笑，没等自己反应过来，却见她已笑吟吟走过去道：“娉婷妹妹，你还是歇歇吧，这点小事姐姐我来替你做就好了。”说完不待客娉婷推辞，将她按到一边树荫下坐好，又对我这边招招手，道：“喂，你也过来，陪陪我妹妹说话。”
这又是闹什么古怪？自己狐疑地望了练儿一眼，总之还是先依言走了过去，客娉婷听得这呼喝十分尴尬，赶紧推却道：“玉罗刹姐姐，你这是做什么？我独自坐下休息已是不该，哪里还需要人特意相陪？再说就算是自己人，呼来喝去总是不好，使不得。”
“怎么还叫玉罗刹？”练儿却好似没听见似的，只笑嘻嘻指了指她自己，道：“我真名叫练霓裳，你今夜也该不止一次听到她……”说着指了指我，“练儿练儿的叫了吧？以后你我姐妹相称，我还有一个妹妹叫珊瑚，你若不弃也随她叫我练姐姐就好。至于呼来喝去什么……喂——”她又复抬头向我这边叫道：“我对你呼来喝去，你可有不满？”
……所以，这又是在外人面前展示那“不消气就一直拥有的权利”么？心里嘀咕着，嘴上却不敢怠慢，何况休息一下也没什么不好，所以自己微笑即答道：“怎么敢不满，不是说了唯玉罗刹您老人家马首是瞻么？当然是乐得遵命。”说罢几步过去，寻客娉婷身旁的一块干净地就坐了下来。
见我笑眯眯依言坐下，练儿轻哼一声就站起来，她理了理衣襟，然后拔剑在手，回头道：“娉婷妹妹你看好了，这个刻字么，一点也不难！”
说罢，就见那身影惊鸿般掠起，恰如一阵风袭向那两块木碑，接着就见银光闪动间木屑纷飞，而插在泥里的木头却纹丝不动，再过少顷，那翻飞的银光蓦地一收，消失在剑鞘之中，墓碑上早已经留下了入木三分的字迹。练儿不喜读书，但年幼时在师父的督促下字却还练得可以，乍一看颇有几分龙飞凤舞的味道。
“如何？”她自己对此显然也颇满意，回头得意的看向我们这边，客娉婷自然是发自肺腑地叫起好来。或者是身边这位已经赞扬了，自己不知为何有些不想附和，便鬼使神差地说了一句道：“不错，不错，不过比起当年，师父在华山之巅飞身刻下黄龙洞三字时的飘逸隽秀，似乎还要逊色那么几分哦……”
话一出口，原本以为没准要捅马蜂窝，哪知道对面的女子只是皱了皱鼻，笑意旋即又重回到了脸上，这倒比动辄瞪人来得捉摸不透，我见她笑吟吟走过来，似乎准备要说些什么，多少便有些不妙的感觉。
却就在此时，来了救星。随着一阵婴儿咿呀呀的啼哭声，随后就见铁老爷子灰头土脸地抱着襁褓跑过来，边跑边道：“嗨，嗨，你们三个小妮子怎么回事？我说把善后的琐碎事交给你们，怎么到现在还没弄……”他瞥了一眼已刻好字的墓碑，改口道：“这不是弄好了么？那还在后院站个什么劲？这小娃娃怕是饿了，可怎么办？”
“咦义父，你怎么知道她是饿了？您能听懂？”练儿奇道，换来老爷子没好气地一眼，倒是客娉婷一骨碌站起身来，回答道：“啊，是这样，这孩子生下来就奶水不够，平时都是去村里人家讨牛羊奶来补的，天色也亮了，我这就去一趟，很快回来！”
客娉婷留下这话就一溜烟跑出了后门，练儿望着她背影笑了笑，又对我瞪了瞪，碍于老爷子在场不好表示什么，百无聊赖之下索性凑过去逗那婴孩，还伸出手去戳人家的脸。老爷子正忙着哄孩子不哭，好不容易略见成效哪里能容破坏？赶紧一巴掌拍开练儿的手，圆睁双眼道：“你这丫头也是！若有捣乱的功夫，我这里有张单子，你去襄阳城跑一趟采买点东西来，这儿要啥没啥，孩子失了娘亲是很麻烦的……对了，顺便把珊瑚也叫来，咱们或要留几天。”
“义父你倒是挺懂这些的么……”练儿被拍开手也不恼，眉眼弯弯接过字条，又想什么般，开口道：“说起来，这孩子左右也是个无父无母的主儿了，若是您老人家觉得顺眼喜欢，何不就拿去玩好了。”
这建议当然又引来老爷子吹胡子瞪眼，他呵斥道：“说得轻巧，一派胡言！这孩子虽无父无母，但论辈分仍有姨娘，那客娉婷就是，哪里轮得到咱们来瞎做主？咱们只是逗留几日救急而已，莫要胡说八道给人听去心中不快，还是办正事去吧！”
“是，义父。”练儿一笑，施施然行个礼，又转头对我嘱咐道：“我奉旨行事去了，你老老实实地可别乱走，若回来寻不见人，当知后果如何哦。”笑吟吟威胁完了，跺脚凭空一晃，人影就消失在眼前。
听衣袂声远去，自己还没怎么，铁老爷子先哭笑不得地摇摇头，嘴里念叨道：“这丫头，还真是……”待要继续说下去，怀中的孩子却又啼哭起来，惹得老爷子赶紧闭了嘴，换做轻声哄道：“哦不哭，哦不哭，娃子乖，很快就有吃的了……”
看着一心一意哄着怀中婴孩的铁飞龙，不禁就瞥了瞥客娉婷消失的后门，最初也在盼着她能快一点回来，可盼着偏着，到末了，又不知不觉转头，望向了练儿正赶去的襄樊方位。
此时此刻安静下来，才察觉心中确实有点什么的，却不知道这点什么究竟是缘于哪里，哪一面方向。
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