再说丘台之上，留下的人除了阮千隐和陈若岸，其余分别是卢信安、武陵门的司徒柏、齐云派周客青、焦山枯月先生、正一教通玄道长，以及未曾说过话的三位较为沉默掌门——点苍派陈居台、三清教吴难平和峨眉派方友直。
朱绵栊对这些人并不熟悉，但总有稍许耳闻，怕事慎言者、冲动鲁莽者、心思迂深者，但此时此刻，不论明愚，都于自己不利。果见性急如司徒柏，张口便又要说话，于是连忙抢白道：“索桥之事——我想待其他几位掌门回到玉皇顶后自有计较，此刻你们也无须多问！还是让本郡主，将这老贼如何设计，让你们各派入他圈套用来对付我的过程说给你们听，如何？”趁这些人尚未对自己再次围难，先将郡主身份白于众人，势必要引起他们的疑虑而发问，才可将话端转至王府上去，否则总绕不开索桥之事，保不准期间又被伤到。
“郡主？”果听得众人一疑。那司徒柏问道：“究竟是什么人？若是郡主，怎口口声声说什么和盟主结有仇怨！”
阮千隐道：“司徒门主问这些做什么？身份不明不白者，最是会给自己捏造些莫名其妙的身份！这个时候，她定是试图以这‘郡主’二字将话题扯开了去，咱们怎可上她的当？”说着哈哈一笑，“是了，又也许她真是什么郡主，在王府待得无聊，知道今日是武林大会，带了群侍卫杀人过瘾来啦！”
“无耻！”朱绵栊道，“我乃南昌定王府明瑶郡主朱绵栊，外祖便是多年前你们江湖上研创《归元真法》的容归元。我为何会和这老匹夫结仇，个中缘由，难道还不易想透么！”
她这话一出，四下先起了纷纷疑问。容归元是多少年前的人物？年纪较轻的，便都如曾经苏玉陵一样，只听闻过容归元这个名字及《归元真法》四字，其它了解甚少；稍年长者，也不过知道那容归元在妻子去世之后便携稚女归隐世外，不知去向。曾与之交过手的人将其功夫传得出神入化，曰其自创真法，八十一字真诀巅绝武林。当时大多数江湖中人信则信，同时却也觉得与己漠不相关。对真法心存觊觎的人自然也有，可容归元功夫既绝世如此，谁可轻易将真法从他手上夺了去？那些人要么战死，要么被饶过一命，要么自己侥幸逃脱。再者高人杳如黄鹤，迹深踪断，后来何处寻觅都是难题，遑论比斗？殊不知当年那容归元虽隐姓埋名，却仍欣然于武学，便从各地斟酌选收了三名天资聪颖的少年男女。容静商及笄之年，一日塘中舟采芙蓉，高人忽觉女儿原来早已出落得姿容不凡，且慧齿灵心、秀曼都雅，不禁又惊又喜又叹；又见三名少年男女也学有所成，心道教学成阻，实当任其自发，于是收手罢授。之后某夜偶见天心月圆，他忽然间感到世间之事全已圆满，可正是越圆满，便越兴味索然，不值留恋。于是叫了容静商抄下八十一字真诀于丝帕之上，以硝石秘之，道“勿掩勿藏，随心而置。无缘人眼前不识，有缘人千万年后亦得之”。是夜，便自窒元气，驾鹤西去，寻妻碧落间。
赘言不叙。当下朱绵栊见阮千隐面色顿凝，怕他又无耻打断，即刻接道：“便是如此，十一年前上元之夜，为得真法，九宫教吕善扬在我王府作内引，这老贼为外应，华山掌门孙可道携冰蝶丸随随步口！三人以妻女性命胁百里水中神顾违命入瑶湖进王府西园，持我于寒水之中，退侍卫、挟父王，取真法各半。衡山掌门云迈，因情生恨，与之污洽合流共行罪衅——”说时横向丘台之下衡山派处，“亲手杀我父王的人是他，罪魁乃阮千隐和吕善扬，帮凶孙可道！一个个身在其位，却性等狼虎，良心泯灭至此，简直覆载难容！”
众掌门见她一口气说罢，直勾勾盯回阮千隐，面色霜冷，目中却如蕴炽火，背在身后的左手不知何时被伤的，右手已掩握不住，鲜血自她指间淋淋滴下。这般情形，加于如此弱美的一位少女身上，不禁看得人发汗生疼。只见她稍稍一顿，又道：“当年外祖翁去世，真法传至我母妃手中。世人只闻我母妃貌美，却很少识得她模样。原以为真法所在几乎已无人知晓，因而她也不曾将其放在心上……”她说时，心中又不禁对容静商起阵阵埋怨，“母妃进王府的五年后因病猝然而逝，未及交代后事，真法仍旧存藏在王府。那吕善扬，城府极深，不知自何处探听到真法的下落，化名吕升安入王府为仆。五年，只为得父王一句信任，以保行动之时不出任何差错。此人的野心自十几年前而始，你们可有谁想到？”
众人脑中一懵。且说那吕善扬，名头自然不抵大多掌门人，不过平日里一些较为重要的拜谒会面，却也能见他的身影。从为数不多的照面看来，确是个极为低敛之人。齐已道长说话时，常静立其后，色恭礼至而微笑，时有温声应和，时有谦敬提语，话中也多含“遏恶扬善，推多取少”、“诸恶莫作，众善奉行”之述。若他真如此刻这位少女所说，是个藏刀于心的阴狠之人，这般回头一想，倒不禁令人背生凉意、不住胆寒了。他们又岂知，吕善扬虽早生野心，却苦有心无力。他当年的武功在武林中至多属二流，想一统江湖无异于痴人说梦，于是便起了寻得《归元真法》的念头。不过如前所言，容归元那时已然去世，要找到真法仍是不易，他四处暗中打听，几年耗去皆以无果收场。然而不论福祸，天缘总是难辞，一日他于一家客栈碰见曾在容归元山庄侍奉过的一对夫妇，无意中听得他们低声谈起近日定王府王妃红颜早逝之事，见二人摇头伤叹“容家姑娘竟薄命如此”之类的话，不由得心下生疑。要知“容”虽非僻姓，却也并不多见，慎密如吕善扬，不会放过一丝马迹。于是捉了二人以互相性命为胁逼问个明白，才知容家女儿原来就是那定王妃。他得知此事，大喜，心觉上天助他，便决定易名为仆进王府好好一探。可恨他数载心机，深藏不露只为一朝，却可怜小女儿髫年失怙，孤苦无依，心机数载！
“何止这些？”见众人面露忧惧，朱绵栊冷笑一声，“纵然他处心积虑，却仍被人骗过一关，真法在那天给云迈暗中调换。不过他自然不会罢休！只是心知那时已不可能再从我王府入手，也斗不过云迈，便开始潜心习武，多年内功力大增，如此方能到处罗络爪牙为他做事。不论谁入他座下，他便传授一路绝招，试问各位掌门，又有谁如他这般心思？也许你们各派之中，便有些他的手下，只是你们不自知而已。此次回去后，可要好好试试门人功夫，否则哪日派中出了叛徒，可不怪我朱绵栊未提醒你们。”
那卢信安瞧她说话时目光落在自己身上，心起疑窦，瞥向一直站在身旁的人。赵风举不由得脸色一暗。台下掌门亦被她说得有些不安，各自思虑。较近的便可瞧见吕善扬此刻正站在九宫教的最前端，左持拂尘，右手则屈食指为礼，面容如常宽和带笑，竟对周围的声音充耳不闻。猜忌同时，也不禁叹服其耐力修为。
只听朱绵栊接道：“如此这些年，本郡主便和他兜转迂回，若非得天眷顾，我又何以能活至今日？”说着睨向阮千隐去，“而这老贼，参悟真法数年不解，亦知是云迈做的手脚，因此也不惧吕善扬能练得真法，仍安心偏隐昆仑习武。然则一入中土，知我未死，便复萌此念，欺我孤苦数次暗算于我，加害我身边之人。今日，又摄威擅势，为避开我寻仇而以五龙剑为由改换场地！可他们哪里放心？怕我寻来阻乱他们比武争位，遂又将你们各派弟子派守在黄龙井等着我开杀戒！哼，如此一手遮天，视他人性命如蝼蚁，试问这样的人，又有何资格安坐一盟之主的位子？你们甘心么！”
见她字字击地、疾声厉色，众掌门不禁暗暗心惊：若是如此，自己各派真如她所说皆成了阮千隐的棋子？瞧她复仇之心甚剧，二百人何足挡她来路！人若真的已遭毒手，是非曲直难断，问罪她的同时，是否……
这些掌门毕竟久涉江湖，即便不清楚其中细节，也已明白个大致。只是，话至此都是她一人之言，且十一年过去，如今早已无凭无据，阮千隐他不否认，亦无须承认。纵然她是王府郡主，可如今父母双亡，且在江湖上也是伶仃无援之人。眼观台下，见与她走得近的，无非是散士席位那几名年轻男女，即便那黑衣女子是薛半儒的弟子，也仍然势单力薄，如何去作对阮千隐、云迈，还有那深浅难测的吕善扬？此刻一权衡，显是这女子处于弱势，将矛头对准她总不会错，或暂先沉默，待魏长风几人回来，静观其变亦可。
见三人还不开口，尤其吕善扬静默模样，朱绵栊心中怒极，恨道：“不论你们如何不作回应，你们犯下的罪，穷南山之竹不足受辞，绝东海之波不能洗尽！不说话？好啊，我今日便在此站到底，天黑云深，也誓要等到你们几个开口。否则这大会，谁都别想让它继续下去，你们的盟主之位也休想再争！”
忽听阮千隐大声笑道：“本盟被你诬蔑，岂会不作回应？你将恩怨昭于众人，不过是想裁以武林之道，那当然可以，但总要拿出凿凿证据。这江湖上想叫我阮千隐让位的人那可多了，若谁都像你这样，今日来寻仇，明日要雪恨，以为给我安个罪名便能把我如何，也未免异想天开了些！”
众人一听他此话，只得默然不语。那齐云派周客青不禁腹诽道：如是武林中人，暗怀动机诬蔑一盟之主确是说得过去，可她王府郡主，无缘无故作对他作甚？边寻思着，边忍不住将目光往朱绵栊身上游移，见她玲珑腰间挂着的紫绶佩带山玄玉玉蝠，精致高贵而灵远，心知她确是身份非常，对她王府的事更信了一些。青年男子，知好色慕少艾，不禁又想去瞧她那张美丽脸庞，抬眼间却猛然接上她静静的冷冽目光，心一紧，自觉失君子之度，忙别开头去。
朱绵栊看着他道：“你想我挖了你的眼睛？”
周客青脸一红。在旁的通玄道长连将他拉至一边，走到朱绵栊面前道：“依贫道看，若要证明你说的是真，须得先证实你是容归元的后人，否则这事，可无从推据！”
朱绵栊心中一警，口上道：“道长言外之意，是让本郡主拿出真法吗？我刚才说了，那天云迈暗中调换，真法恐怕一直在他那儿了。”
她这话有意说响，丘台周围的人几乎皆可听见。那通玄道长暗一沉吟，道：“这些年，你就不曾试图从他那儿拿回来么？怎么说你也是真法的唯一传人。”
朱绵栊哼道：“什么传人不传人？我根本不稀罕这东西。何况那一年之后，本郡主便发寒症，身子也不容许习武，真法于我而言又有何用处！”顿了顿，“自然，吕善扬和阮千隐究竟有否向云迈索要过真法，又是否和他暗中交过手，本郡主也不得而知了。不过照他们二人想要活捉我的企图来看，应当也认为真法又落回我王府了……”她边说着，耳闻台下窃语，又见面前这些掌门中的几人，或交头低议，或垂眼暗忖，仿佛早将自己门人的性命抛至九霄云外，悲怒之色尽散，此刻写在他们脸上的似乎只剩算计二字……不敢轻忽，接道：“罢了，我知道只我一人口说无凭，不过你们也无须猜度，此刻就让本郡主与云掌门做个对证，怎样？”
众人一愣，心道她如此天真，这么当众问云迈他又岂会承认？最多不过得到如吕善扬那样一个沉默罢了。却见她侧过脸去，问道：“云掌门，这十多年来，真法是否如我所说的那样，在你那儿？”
云迈面上分明起了一阵阴狠，可却又在一瞬间沉沉隐去。他脑中思绪百转千回，许久才道：“那又如何？真法正是在我云迈手中，有本事，你便来夺回去！”一直以来，他爱容静商入骨几分，便恨朱传洵入骨几分，对朱绵栊或杀或留的心情便矛盾几分。他很清楚朱绵栊此问，只是想祸水它引，避免让她招致更多觊觎真法之人；二来又可以经由自己之口证实她身份。因她料准自己会这么回答，知道自己一想到容静商，便要保她性命；她也料准阮千隐和吕善扬不会说破真法在她身上的事，否则只会给他们二人徒增更多争夺真法的对手。可恨，她一问机关算尽，却将为难与危险全往自己身上推来！
众掌门听着，也不禁讶异出声。朱绵栊笑了笑，朝云迈回道：“我说了不稀罕这东西，把它夺回来做什么？再者当年正是它让好好的王府引来大祸，试问我还想再遭一次难么！”真法于她而言便是这样，一则以利，一则以害：既需要用它来保自己性命，只要阮千隐和吕善扬一日得不到，就不会杀害自己；却也正如云迈所想那样，会让她招致更多垂涎之人。是以此刻她只得转加至云迈身上，知情者仍知情，不知情者仍不知，方能最大程度地趋安避危。想着，又看向那通玄道长去：“此刻道长还信不信我？不如这样，除了真法八十一字诀得去问问云掌门，关于其它，都可问我，本郡主定一一回答你。”
通玄道长心道还是别再纠缠于她身世之事，一问反叫她搬出云迈，便道：“其实姑娘，不论你是不是郡主，也不论你与阮盟主他们有无仇恨，贫道与诸位掌门可管不着那么多他人恩怨。姑娘只消说明，各派守剑的弟子现在究竟如何，也好让咱们几位心石落地啊。”
朱绵栊好不容易让众人将索桥之事暂搁，淡淡一哼：“道长刚才绕着我身份的事不放，可是以为真法在我这儿，心里也打着算盘想分一杯羹？可惜此刻又知道实则在云迈身上，觉得无望了，便又说回索桥的事情上去了是不是？你们武林中人的这些心思，可逃不过本郡主的眼睛。”
通玄道长一听，脸色立变：“岂有此理？贫道这是以事论事，你少在这儿以小人之心度君子之腹！”
“通玄道长你也就信了她？”忽见那司徒柏走近，朝朱绵栊道，“你说的云掌门握有真法之事，我看最难以叫人信服！恕我直言，云掌门武功高强那是不错，却也不是登峰造极。若十一年前就得了真法，即便今日未有练全，也该参透一些，何以不见他有所展露啊？”
朱绵栊笑道：“是了，本郡主刚才忘了说，多谢司徒门主提醒。云掌门虽有真法，却并不曾练过一句。”
“不练？”司徒柏哈哈一笑，转而又面色一怒，“你再敢胡说八道，小心我剜了你的嘴！把我们在场各位当傻子耍么？有真法不练，你以为是你？天真至此！”
他话音一落，便见云迈蓦地站起身来，冷冷道：“司徒柏，你怎么说话的？不练真法就是天真？本座来告诉你，不练真法，我云迈照样能独步武林。只有像你们这样的无能之辈，才会去算计着掠人之宝、攫为己有！”
司徒柏心中恼怒。朱绵栊朝他道：“司徒门主且待我把话说完啊。云掌门之所以不练真法，自是有他的原因——当年母妃未入王府之前，其实就认得云掌门，因念他少年资敏、卓尔不凡，便将抄有真法的丝帕赠予他，只是希望我外祖翁毕生所创能得后人传，展之大成。岂料云掌门早对我母妃一往情深，将其误作信物，一心一意，觉得若练了真法便好似让他这一片真心沾了俗念，誓不去碰这绝世功夫。母妃哪里知道他这般心思，自然也不以为意了……”顿了顿，又道，“后来母妃与我父王相识，互见倾心，本就是姻缘辐辏，可云掌门偏不明白这个道理，爱而不得便生妒火，自那时起就已对我父王怀恨在心。母妃将入王府之际，他有意决裂，便将‘信物’还给了她。至于后来他为何又要将那块帕子拿回去，想必各位也可猜到，一来自然是不愿秘笈真的落到阮千隐和吕善扬手上，这对他自己也构成威胁；二来，便是仍对这帕子和我母妃念念不忘，往后的日子里也可有物凭寄相思。所以这些年，云掌门定是将帕子藏得好好的，他自己不练，难不成会叫别人得了去？那才叫傻不是么？”
其实她说的这些不过半虚半实，至少容静商与云迈在年少时的确曾互生情愫之事，她是极其不愿在众人面前说出口的，这般说成是云迈一厢情愿，也不妨让在场的人信以为真。
果见那司徒柏笑道：“原来如此，想不到堂堂衡山掌门，还有这样一段锥心往事！”心中却仍讽着他“得真法不练，实是痴者所为”云云。
朱绵栊却忽的眼神一黯：“他得不到母妃那是他的事，为何要将所有愤怒加在我父王身上？真正尝尽锥心之痛的人，哪里轮得到他……”想起那日父亲的脸在自己小手中渐渐冰凉，想起那日眼睁睁看着连子舟被喂下□□，想起那日在湖中尝尽彻骨寒冷，想起这些年来，小心翼翼过的每一日，以及对死又期许又抗拒的难安，鼻间禁不住阵阵酸楚，眼泪就掉了下来。
却见她连忙摇头，收泪说道：“不，我可不要把苦说给你们听。你们武林中人都一样，一个个道貌岸然，一个个充满野心，一个个欺软怕硬！当日你们若在场，也会是冷血心肠无动于衷。今天我也不是来求同情博怜悯，我只要在他们依附的武林面前揭他们的罪，我就不信，这样的人，以后还有他们的立足之地！”
场下一些年长之人见着她此番模样，不免起恻隐之心。那周客青又重新走上前来，朝朱绵栊说道：“郡主对咱们武林中人误会颇深，说冷血心肠委实让在下抱屈。其实江湖上，讲的就是侠义仁道，如若郡主说的都是事实，我想自会还你一个公道的。”
阮千隐道：“周掌门，她几滴眼泪就让你把贵派门人的性命忘得一干二净了？”边说着，伸手慢悠悠拍了拍周客青手臂，“不明不白的，岂可随意替他人说话？”
周客青扬眉道：“一事归一事。她若真杀了咱们两百条性命，自然也不会放过她；不过这既与她寻仇有关，在此之前，当然须得弄清她王府的事了——”说时猛觉臂上肺手太阴之脉涌进一股雄浑内力，体内真气霎时混沌逆行，抬眼一瞧阮千隐，脸色一变，慌忙接道，“只、只可惜她王府之事年隔已久，要弄清楚何其之难！周某年轻识浅，我看此事，此事还当由阮盟主下个定夺！”
阮千隐轻轻一哼，收手应道：“老夫自然会好好想一想。”
朱绵栊见周客青急急退回众掌门之间，面色青紫，心中岂不明白，笑道：“周掌门，本郡主可有误会你们武林中人？你自己说，是不是都是欺软怕硬之辈！”
周客青惊魂甫定：“不、不……依在下看……”
那通玄道长见他还欲答朱绵栊话，低声止道：“周老弟，阮盟主向来英明，他说的咱们都记在心上便是。也听贫道一言，这女子扮可怜，对付的就是你们这样的年轻人，哪有说一句话就掉泪的？你瞧她曼目流观，自有一套媚人功夫，可不比你齐云派武功差啊。”
朱绵栊目中精光一闪：“臭道士胡说些什么？”
通玄道长一哼，正襟不去理她。
朱绵栊暗暗一笑，忽的厉声斥道：“说本郡主便罢了，还带上我母妃作甚？我与母妃虽母女缘薄，却也容不得你一个外人说她半句不是！”
通玄道长双眉一敛：“你……你在说什么！”说时觉眼前一黑，一道青影疾如旋踵而至丘台，啪的一声，自己脸上已被印上五个指印！
“谁！”
来人立定，风袍即止，淡淡道：“说了什么？”面色阴郁目如寒潭，不是云迈是谁？
朱绵栊道：“臭道士嘴碎，说我承袭母妃美貌同时还得传一套媚人功夫，哼，什么叫媚人功夫？如此无礼，简直不可饶恕。”
“啊你——”话未说完，风袭扑面，通玄道长只觉呼吸一紧，不由得低叫一声，却再喊不出话，脖颈已被云迈紧紧掐住。
“云掌门！”“云掌门住手！”
众掌门方明白过来，皆叫止道。阮千隐回头速望朱绵栊：“好你个小郡主！恶毒！”
朱绵栊勾唇冷笑：“谁叫他处处为难我？该死。”她心道这通玄道长刚才那番话劝诫周客青是假，趋奉阮千隐才是真，又怒他暗诽自己，便要叫他尝些苦头；二来本已把事情说完，只苦云迈三人仍不作回应，在场其他人又喑不敢言。让云迈动怒上来，当然是她乐见之事。
事不关己，各掌门叫止归叫止，谁愿上前动手相阻？正一教众弟子眼见云迈仍无放手之意，其中十几人顿时提步而上。阮千隐见状，想了想，便先出手抓去云迈臂膀相救。云迈面有狂躁之色，一手仍不松通玄道长，反身以另一手对了阮千隐一招，却见对方按、勾、抓、切，指戳掌劈连施昆仑擒拿之术，便改抓通玄道长肩头，接着身形腾、挪、展、闪，一招招迅疾躲过。须臾间一进一挡已过二十回合，旁者见二人身若幻影，愚眉肉眼不足看清，不得不暗生赞叹。阮千隐翻身上跃去擒云迈肩头，边悄声道：“若谷！通玄道长什么都没说，你可别上了小郡主的当！她就是料你心绪不定，便要用你来对付咱们，此时此刻你又岂能意气用事！”
云迈一哼，见正一教那十几名弟子已指剑速速围拢，便将通玄道长一松，迅疾退离几丈，虎口撑圆贯气猛然推出，两股强风仿若有形向通玄道长击去。正一教众弟子哪及抢上救招？阮千隐只得错身一挡，扑扑几声重响便以两袖将那股雄浑挥散。
那通玄道长见阮千隐身子也是一晃，不由得心中一颤，此刻被众弟子扶着，上前便朝阮千隐一个拜首：“多谢阮盟主救命之恩！”
阮千隐扬手一止，朝云迈怒道：“云掌门偏信于她，欲伤同仁性命，是为敌友不分！通玄道长身为掌教高道，又岂会在背后说这等闲言闲语？若是不信，可问问台上各位掌门，除非你云迈丝毫不将咱们放在眼里！”
各掌门点头称是。云迈看了看众人，踱步至通玄道长身前，瞧了他一阵，道：“好，云某也不愿与各位伤了和气，阁下什么都没说那便最好。我这一时冲动，以当警告也未尝不可。”
通玄道长郁恼之极，可想他喜怒无常，不便与他多话，应道：“误会而已，云掌门言重了！”暗里却又将他和朱绵栊大骂了一通。若非得阮千隐出手，今日怕是要丧命在那女子只言片语上面。想不到云迈平日里倒是低秘沉稳，却在那什么王妃的事情上，这么容易被触逆鳞。如此看，他当年杀了那定王爷以泄私恨，应该确有其事。
见通玄道长侥幸躲过一命，朱绵栊心中可惜，哼道：“无所谓，你们这些掌门当然站成一道，向着通玄道长也是应该。其实本郡主只是要你们看看，云掌门有多在乎我母妃。你们瞧见了，一言不敬就要杀人，他还有什么事做不出来的？我虽生气，可也不会起杀念啊！”又朝云迈道，“你既上来了，那便不如再和我说说话。”
云迈不去看她，淡淡道：“说什么？”
朱绵栊瞧了他一眼，忽又问那枯月先生：“久闻先生那‘江南细雨银针’机巧无比，今日大会机会难得，不知能否让咱们开开眼界？”
众人不明所以，不知她为何又突然说起这事。云迈心中一凛，他知朱绵栊心思机敏难测，一个应对不善便要给她利用一番，便欲叫那枯月禁言，却见枯月已说道：“小郡主高抬。不过恕老朽直言，敝派其实只有一套银针……当初制成之后，也觉得此物过于阴毒了些，便想着适可而止才好。几年前那一套被人盗走之后，老朽便也不再制这东西了。是以今日，又哪里来的银针带在身上呢？”他见朱绵栊竟如此戏耍通玄道长，不由得已暗暗防备。虽不知她问话目的何在，但想必不会安好心。他清楚自己那“江南细雨银针”毕竟是机射暗器，其实为大多数正派所不齿，自己焦山派乃江南名门，不到危急关头通常不会拿出使用。今日来时虽在袖中暗揣了一套以备不虞，不过现在堂堂大会之上若是承认带着，难免要被认为心怀不轨，可不就着了这心机女子的道？反其意而行之，应不会错。
朱绵栊管他后来制是不制，只思虑道：“几年前被偷的？先生可不要骗我，我想应当是十几年前才是，否则我真是想不通了……”
枯月瞧着她愁眉模样，笑道：“看来小郡主的问题老朽是帮不上什么忙了，就是几年前。嗯，六年前……”说时却见云迈扫来一个责怒眼神，心中疑惑，忙道，“不过其实，其实老朽也记不大清啦！银针……”
朱绵栊走近他一步，笑道：“你瞧云掌门脸色做什么？周掌门尚是年轻，敬畏阮盟主也是常情；你一把年纪，当他们敬畏你才是。”说完便不去睬他了，转而接道，“上辈武林之中，有位叫申独行的怪客，正派之人皆视他为眼中钉，是不是？可本郡主偏是佩服那些与你们正派之士背道而行的人，只是那位前辈不知现在何方，未得一见，想来真是可惜——”
“臭丫头你有完没完！”忽听得一声打断，那司徒柏终是不耐烦道，“顾左右而言他，一会儿银针一会儿申独行做什么？那姓申的贼人，非但嗜杀成性，还善盗宝物，十几年前就被咱们七大门派围死在武当山下，如今早成灰骨！嘿嘿，你要见他还不容易，等会儿索桥之事一清，我司徒柏便给你一剑了你心愿！你就省些力气别再说话，我也知道你是想拖延时间等你那些手下想办法上来，故而在这里东拉西扯！可惜是不成了，你在咱们手上，谅他们来了也没用！”
朱绵栊道：“如今道路封死，本郡主早死心了，还想什么？”又道，“不过还是多谢司徒门主告知我那位先人的事，断我念想。只是本郡主觉得奇怪，那么早就死了的人，如何用那六年前才被盗出焦山的银针来设置机关藏匿五龙剑的？”说着瞟向云迈和阮千隐去，哼道，“可否请云掌门和阮盟主说给本郡主听听？”
众人一时不解。那枯月小阵过后方蓦地想透，果见阮、云二人面色勃然，只是那申独行十几年前被围杀之事上辈武林人几乎皆知，改说不得了，便道：“是了是了，不怪小郡主不解，是老朽误记……银针被盗，也许、也许还要早上几年……”
朱绵栊斜睨着他，唇角噙着一丝冷冷笑意：“先生不知道什么叫欲盖弥彰？借司徒门主一言：把在场各位当傻子耍么？”
枯月老脸窘迫，正不知如何圆话，却听她又说道：“让本郡主告诉你，六年前你的银针，就是被云迈所窃。善盗宝物的，可不止那申独行。其实这等好物，便如‘冰蝶丸’之类，管它阴毒不阴毒，正邪两道都喜欢，本郡主也十分喜欢，枯月先生就不要妄自菲薄啦。此刻身上若真有，别藏着掖着，拿出来给大家见识见识！”
“你……”枯月看了看她，嚅忍不语，微黄的脸此刻灰白如搽粉。
朱绵栊瞧着他的模样，笑道：“好了，当真以为本郡主有闲情瞧那银针吗？只是借你的口弄清楚一点小事而已。先生素有高德清名，果然说话也这般诚实，多谢了。”
枯月一听，怫然掷袖，不再与她说话，便退回众掌门之间去了。
这头薛半儒看着，不禁皱起了眉，对施无香道：“这朱绵栊，之前说她的确杀了那么多人，我想既事已至此，虽得罪了那些门派，却也未到得罪那些掌门本身的地步。她若好好将事情原委说清，动之以情晓之以理，尚有余地可旋。可你瞧瞧她此时此刻，又叫枯月他们失尽面子，恐怕这下，与那几人的梁子是结定了，回头少不得她苦头吃！”
施无香道：“二哥说的不无道理，只可惜能动之以情晓之以理的人，都宁愿去索桥处了。想必如高掌门、邱掌门、涂掌门他们，正是因事情未清，不愿轻易随阮千隐摆布，可也不想与他意见相左起什么争执，才选择下山去，还得清净。而通玄道长几人，本有意靠拢阮千隐，留下自然合他的意，小郡主再怎么好好说话，他们也未必会去听……”
“说得对，何况像枯月那样的人，直接问他话，他会如实回答么？”
听得一道接口的声音，二人一愣，回过头去，正是那凌寂天站在身后。薛半儒稍稍一打量，抱拳道：“原来是凌前盟主，失敬。”
凌寂天道：“薛掌门可别这么叫，老夫汗颜。”
施无香朝他道：“寂天怎么往这儿来，阮千隐若是对小郡主用武，你在暗处现身，兴许能叫他措手不及。”
“不妨，我之前便有意让他们瞧见了。再说咱们待在一块儿，出手之际也有个照应。”凌寂天道。
薛半儒此前自朱绵栊口中听到凌寂天的名字，又见施无香与云迈似是故交，这时见二人亦认得，已猜得大半，无暇细问，只对他说道：“恕薛某多嘴，凌兄若是为小郡主而来，何不上去说几句，即便只是以寻常武林人士的身份。若非在下人微言轻，可看不得他们这般以众欺寡。”
凌寂天摇了摇头：“人微言轻……凌某的话也未必再有分量。正如云迈所说，蛟龙失势，比于蚯蚓。这么多年过去，人心顺向而飘，江湖上早没凌某什么事啦。”
施无香知他难处，一时不免对容静商心生抱怨：“这种时候，本该她自己来的，不是吗？”
见她轻言责备中似又含带微微的期许，薛半儒心中疑惑：“三妹说谁？”
施无香看着他，不觉一笑：“当初你那玉陵徒儿歪打正着利用过的一人。”