“你说什么？你再说一遍？”
“你说，师父死了？”
孟尝的眼睛，如毒蛇一样，紧紧地攫住秋笛的眼睛，秋笛嗫嚅着唇，几乎被他凌厉的目光骇得怔住。
他忽然目光转向温柔，“秋笛，一次两次，我还可原谅你，三次四次，我可就不会了，你说，师父怎样了？”
秋笛忽然感到自己似乎被他的目光所震慑住，嘴唇嗫嚅着，半晌方吐出话来，“师父……被你杀死了……你……”
孟尝眼神中露出满意，“所以，你就成了现在的青城派掌门？”
秋笛几乎颤抖地说：“师父既然西去，徒弟自然……”
孟尝忽然道：“我记得二师弟钟离，三师弟曹睿，都是江湖上数一数二的好手，若论智谋，也是旁人说不出二话的，任说，怎么也轮不到你来当这掌门。”
“二师兄善掌，三师兄善拳……但青城派向来以剑著称，所以掌门自然是要一个用剑的高手来坐，也无可厚非……”秋笛自觉自己越说越是有理，越说越是底气十足，声音也便越来越大。
孟尝倏地打断了他的话，“这么说，师父没有定出下任掌门是谁？”
秋笛怔了怔，似乎自己进入了某一个套子里，再也出不来了，只得咬咬牙，道：“是！”
孟尝偏头，看了看墙上的壁画，“你说，我特别想要这武功是么？”
秋笛用力地点了点头，大声道：“否则你为什么一定要用那等卑鄙手段去偷秘籍？！”他似乎是在责骂孟尝，又似乎在用力说服自己。
孟尝又道：“秋掌门，你可知我孟家有何武功？”
秋笛怔了怔，武林世家中，倒鲜有武林世家如孟家一般，鲜少与人争气，以理服人，是以江湖中见得孟家武功的，倒是十分之少。
“那今日，到可让你见上一见。”孟尝边说着，边把火把递给身后的吴敏。
话音未了，不见孟尝有何动作，只觉他人影晃了一晃，便到了秋笛面前，手指便落在秋笛眼前三分处。
秋笛吃了一惊，头向后一仰，那指便落了空，秋笛心里一喜，便要去拔手中剑应对。却见近处的孟尝冷冷一笑，另一只手在他手臂肘处一推一送，那剑便“呲啦”一声，又被推了回去。秋笛手上不能动作，几乎重心不稳，歪了身子便要倒下去，孟尝顺势在他肩膀上一动，秋笛硬是被他转了个身，背向孟尝，“砰”一声，倒在地上，震得四周尘土泛起。
众人惊奇，不见他几招几式，秋笛虽年轻，到底是一派掌门，竟似乎毫无还手之力，三招两式，便教一派掌门摔倒在地，颜面尽失。
秋笛挣扎着爬了起来，抹了一把脸，正要站起来，却见孟尝拍拍手掌，又一些尘土撒在他脸上。
“这通道灰尘也未免太多了一些，正好借秋掌门的衣服掸去一些。”孟尝不在乎地说。
这显然是扫了秋笛颜面，他立时一个鲤鱼打挺跃了起来，怒斥道：“用孟家的武功算什么能耐？有种，便拿青城派的武功比试一番！”
秋笛本是俊朗非凡，唇红齿白，不像是武林中的人，倒像是个水做的少年。自来时便谈吐不俗，气质儒雅，如今倒似市井之徒当众骂街。
饶是众人皆是武林土豪，不计小节，也不免有些皱眉。
孟尝笑道：“定要青城派的武功么？罢了，我本就先你入门，若是以本门功夫胜了你，倒显得我欺侮晚辈，再说，你不是说我青城派高深的武功不会，我若输了，岂不是丢人显眼？”说着，啧啧摇头，连说“不好”。
秋笛忍着气道：“那你倒要怎样？”
“不如，你我在这壁画中，挑上一招武功比试，三招为限，点到为止，你看如何？”
“好！”
秋笛便要去看那青城派的武功，却又被孟尝阻住，“慢慢，话还没说完，秋掌门你倒是着急些什么？”
秋笛耐着性子道：“还有什么？”
“比试，总该举些名目规矩，输赢有些彩头，才算是有些意思。”孟尝悠悠道，“若我输了，我便在这些人面前，对你磕三个响头，叫一声爷爷，从此再不过问青城派的事，你看如何？”
众人一惊，此等作为，日后传出去，在江湖上大大地丢脸，没想到孟尝竟会下如此赌注。
秋笛无可无不可地哼了一声，脸上似乎满不在乎，嘴角却莫名地勾了起来，显示出主人难掩得意的心情。
“但若你输了……”
秋笛打断他，“我不会输！”
孟尝不理会他，继续道：“若你输了，我也不追究你什么，把那掌门令符交出来，便是你做了什么天大的错事，念在师父的份上，我也饶了你。”
秋笛怒喝道：“我跟你说了我不会输！”说着，便“噌”地拔了剑，向孟尝腹下斜斜刺过去。
孟尝大笑道：“一泻万里？好招好招，倒是不打算看壁画了么？”说着，在秋笛肩膀上一拍，人便一个跟头翻了出去。
面前人消失在眼前，倒令秋笛一怔。便在这一怔之间，便听得孟尝道：“宁大侠，借你宝剑一用。”话音甫落，秋笛只觉一股剑气扑面而来，如江河泄洪，一涌万里，剑气扑面而来，几乎令秋笛招架不住。
这一剑之招，若论气势，秋笛早已输尽，不多三刻，孟尝手中剑已到了秋笛面前，秋笛几乎要直呼“我命休矣”。手中剑一阵乱挥，只听得“当当”金属相击数声，孟尝惊“咦”了一声，“声东击西？”
秋笛知一人正运内力之时，当不得说话，正是机会。手中剑便当真在孟尝左膀右臂处，乱砍了数剑。倒真应了那句“声东击西”。
却见孟尝剑柄一抖，微微倒持着，秋笛那招“声东击西”，便悉数打落，“虚招倒也来献上一献？”孟尝打落剑招，便刺向秋笛面门。剑中透出的寒气，秋笛只觉透了面颊，大惊之下，几乎要仰面摔倒。
却不想那招竟是个虚招，听了“撕拉”一声，秋笛腹部上的衣服，便被扯了个长长的口子，孟尝笑道：“这才是‘声东击西’。”说着，手腕一收，抖了个剑花，长剑回转，竟收了剑去。
孟尝微微笑道：“承让了，师弟。”
灯火并不如何亮，通道中，仍是漆黑一片，孟尝仍是胡须塞了满脸，几乎看不清面目。
秋笛怔愣着，全身狼狈不堪，头上的道冠，也歪了半边，哪有一门一派掌门的样子？但此刻秋笛毫无羞辱之感。
三招三招，他一招便输了。
孟尝最后那一招，乃是青城剑法之收式，有一个名称。秋笛师父别崖子曾言说，此剑招非有容人之量的人，不可用，非有容人之能的人，使不出。
那一招，名叫“前嫌尽释”。
秋笛想到这里，突然跪倒在地，“师兄－－大师兄－－救我－－救我－－”他说着，哽咽着，最后几乎抽泣得话不能出。
年轻的掌门，对着他曾经的手下败将，哭到声嘶力竭。并非因为同情，并非因为后悔，并非因为愧疚，只是为哭而哭而已。
经年花开柳絮，孟踏青与那小师妹，笑意盎然，于山中双双行走时，男一派悠然，俊朗非凡，女一派清丽，淡雅如水。
他对那情景，难免怒极，恨极，有时候累了伤了，甚至忍不住在被窝里偷偷地哭。
人最怕嫉妒，越是嫉妒，越是使人扭曲。
他偷了秘籍，便诬陷孟踏青偷的。他色迷心窍，污了师妹清白，也诬陷是孟踏青干的。他本以为，孟踏青得师父宠爱，必会痛哭流涕，失了面子，又失了里子。
没想到他倒似乎满不在乎似的，被赶出师门的那天，下了山，也再也没回来。倒是师父无崖子，日日长吁短叹，失望至极。
秋笛虽然有些失望，但赶走了一个劲敌，又可以伺机安慰小师妹，得师妹的欢心，倒也高高兴兴。
最后师妹终于嫁了给他，抱得美人归，更是喜上加喜。
秋笛回忆中想，师父总会有意无意地看着他，似乎发现了他的秘密，他终日惶恐，不堪忍受，他怕师父发现了他，他怕师父失望的眼神，孟踏青本是孟家人，倒是不怕，无所畏惧，他可是怕得紧，若是被逐了门派，天下之大，根本没有他容身之处。
加上他以为他得了小师妹处子之身，清白一事，他根本不会在乎，倒未料到小师妹终日愧疚，愧疚自己并非完璧之身于他，自新婚之夜之后，日渐消瘦，哪还有昔日清丽容颜。
秋笛恼了，慌了，当他终于发现自己手上沾染了师父的鲜血的时候，已然大错铸成，悔之晚矣。
一步错，步步错，终难回头。
孟尝叹道：“你我多年兄弟，我怎会不去救你？”说着，正要拉他起身，忽地脸色一变，“当”地一声，手中剑扔在地上，回头咬牙切齿地吼过去。
“宁飞远！”
却见孟尝右手上，一团黑气，若是仔细观之，便可发现他本持剑的手，正以极快的速度腐烂掉！