蜀中沈家庄，乃是方圆百里内最大的山庄，光下人家仆便有百来人，再算上雇来的守卫，一共是三百人。
暂不提庄中摆设如何，就且是寻常客房就已比得上上等客栈的雅间。自然，要安置此番前来赴宴的这几十个江湖人自是不在话下。
因得线索不多，证据亦是不足，陶木晴并未被关押进柴房，只与其余众人一样住在沈晨天备好的厢房中。左侧住着郑铁石，右侧住着张镖头，对面便是那步云霄。
说白了也就是变相的看守。
院外夜幕降临，黑云合璧，风声萧萧，吹动树叶飒飒作响。
屋里未点上灯，好似里面的人已然睡下。
陶木晴暗伏在窗边，静看着一队子巡逻守卫从门口经过。不由就咬了咬下唇，轻眯眼睛。
据她观察，这庄中守卫是半个时辰换一轮，一个时辰从她们这处巡视过去。沈老庄主的房外有四个守卫，功夫都不低。
她对自己的轻功倒是很有信心，只是也不敢贸然行事。还是等子时周遭的人都睡下了再做行动为妙。
特别是着黑衣的那个剑客，脚上速度虽不比她快，可耳力不能小瞧，轻微动静却也都听得到。
如是所想，她又掏出怀里的桃花印，接着月光细看。
印是青玉所制，那上面雕着的是三朵桃花，两朵半开，一朵盛开，于月光下如水流动。
江湖人皆知晓，沈家乃是靠珠宝一行发家做大的，屋中藏匿了无数奇珍异宝，近日里还有一批新的入货。
陶木晴蹙了蹙眉，合拢了手，把桃花印握住。
……
也许这其中会有师父要她寻的那个避毒珠。
桃花门的圣物丢失，传出去不晓得会有多少人蠢蠢欲动。她需赶在旁的人找到之前将圣物取回，否则……否则后果必定不堪设想。
*
申时二刻，风清月冷。
沈府主宅前走过五六个手持刀刃的守卫，脚步声齐齐的，听着便知道是极其训练有素，一路过去带得那院里的树也沙沙而响。
待这巡守离开了短短半刻时间，就有一个身影自树上旋身下来，落地无声，可见这轻功甚好。
陶木晴左右环顾，等确定无人才猫腰贴上房门。指尖戳破窗纸往里瞧，正东面，月光不偏不倚洒了进来，照在床上，空无一人。
沈家老爷的尸首想必是早被人抬了出去，只是不知道沈晨天为何还要在院外加四个看守，这未免显得有些多此一举。
陶木晴一面心头不解，一面从头上拔出支骨簪来，对着那门锁掏了几下。
“啪”，那锁轻易被她打开。陶木晴赶紧闪身进去，又复关好门。
白日里头她曾在屋中偶然间嗅到一股油烟味道，若是没记错，那味道应当是厨房里才有的。只是奇怪，沈家这般经斤斤计较又置办奢华的地方，会让堂堂庄主的卧房里残留这怪味？
往前面走了几步，她愕然止住脚，脑中狐疑：难不成，这和沈庄主的死，有何关联？
很快她又摇了摇头。
再如何也不干她的事，横竖自己已经淌了浑水，剩下的只等找到珠子就溜之大吉，什么张镖头、王镖头的，都搁一边儿去。
武林之大，江湖深远，让他们自个儿找去。
这么一想，心里瞬间舒坦了许多。陶木晴稳了稳心神，方小心翼翼地探查起四周来。
沈老爷的卧房比起她的来自然大了许多，分里外两间，外面摆有小方桌，桌上已没了茶具，绛紫色的桌布上映着几滴血水。
旁边是大白地青花瓷瓶，上插了几卷书画。西面的小窗帘布放了下来，帘子一侧是个书架，摆满了各种书籍和玩物。
陶木晴随即几步走过去，伸手一件一件翻开。
书自是不必理会，她只挨个瞧那些小盒子里的东西。
从左到右，是青玉砚，水晶杯，玛瑙珊瑚，错金博山炉，满目的璀璨金光，看得她呆愣愣的。不愧是大财主，且随便拿一样都够她吃好几年的了。
陶木晴到底是觉得自己无能，闯荡江湖那么久，哪回不是饥一顿饱一顿的，可不像这些人……衣食无忧，想来也颇羡慕。
正叹着气要转身，忽余光似瞥见正对面挂着的那幅仕女图动了一动。
陶木晴当即警惕起来，骤然回头，死盯着那画卷，手探至腰间，摸了一枚镖刀，随时欲掷出。
等了约摸有一炷香时间，这画仍是静静靠在墙上，纹丝不动，看不出有何端倪。她稍稍放松下来，兴许是自己眼花看错。
但难耐好奇，陶木晴又慢慢移了步子，悄然靠近那画。
当下盛行花鸟图，在自己房中挂这般仕女图已是很不常见了。她不懂画，也不知这画得如何，只看那画上的女子手执团扇，细眼秀眉，盈盈含笑。
这时，乍起了一阵风，原本明朗的月慢慢被遮住，屋里顿时暗淡下来。
仅是看着这女子脸上的笑，却无端觉得有些阴森可怖，分明是寻常模样，欢喜之容，但莫名的让她感到毛骨悚然。
鬼使神差般，陶木晴抬起手，食指轻轻触摸那仕女面庞，不甚粗糙的纸张还有些冰凉，和指腹的温暖形成鲜明对比。
果然不过是普通画卷。陶木晴轻吐出口气来，暗嘲自己胆小，放下手欲迈步离开。
忽一霎那间，一只血淋淋的手从那仕女图中突然伸出来，戳破了画中女子的脸，直逼她面门。
陶木晴吓得险些叫出声，那手离得她双目只有一寸距离，食指的指甲已然没有，光秃秃的，血肉模糊。
饶得是再强作镇定也无济于事，她几步跑到门边，抖着手拉开，撒腿就狂奔出去，慌忙间忘了锁上门。干脆连周遭是否有巡守经过也不再顾及，顶着一身冷汗跃出院子。
*
天边微蓝，隐隐有日光吐出。
燕生推着宿兮慢慢从厨房中出来，隔着一堵墙，外面站着几个抱剑而立的守卫，斜眼瞥了瞥他们二人，眸中略有戒备之色。
燕生极其不满地瞪了回去，小声嘀咕：
“这些人……搞什么，合着还把我们当犯人一样看着不成？”
宿兮却是一笑，毫不在意：
“他们守他们的，你何必管那么多。做人只要问心无愧，别的又有甚值得多心的。”
“……说的也是。”
拐过厨房一侧，还没见得路，就听到有人在谈话。
“三盛那小子，今天还没得人影吗？”
“是啊，我前儿个去屋里找他都没寻到人。”
宿兮抬眼看去，站在一排花盆儿前面的是一老一少两人，老的穿一身微厚的灰袄子，下巴的胡须灰白，大约已过花甲；下面仰头望着的那小厮穿了件鸭卵青的窄袖衫，浓眉大眼，身形瘦小。
“那毛孩子，跑去哪儿野了。”老者摇头叹气，背着手。
“没准儿是上镇子上看病去了呢？”
老者忽沉思了一会儿，道：“那不如，你就替他把那些活儿干了吧，老这么拖着，指不定欧阳管家又怪罪下来。”
“别介啊张伯。”那小厮连忙摆手，“三盛哥又有柴要劈，又有菜要烧，我不过一个打理后院的，哪儿做的了这么多啊。”
“唉！你这小子，平日里那么清闲，如今叫你做点事儿就推三阻四的，我……”
停了片刻，燕生颇为不解的低头看了看宿兮，又看了看前面的两个人。
“三哥，你是不是有什么事啊？”
像是才回神过来，宿兮怔了一下，淡淡摆头：
“哦，没有……继续走吧。”
见他不说，燕生也没放在心上，犹自叨叨念念说个不停。
“这沈大少爷和那张镖头当真是怪，你说他明明是让你查案子的，怎的到头来连出个门儿都要人时时刻刻看着。反而案子的事，半点不给你管呢？”
闻得此言，宿兮自也有数，浅浅笑道：
“那张总镖头嘴上虽说得痛快，实际不过是借我之名堂而皇之插手沈家的事，他垂涎沈家家财也不是一时了，此番好机会，不用岂不是可惜？”
“……张总镖头……他？”燕生略有讶然。
宿兮移目，去看那旁边的柳枝，漫不经心道：“你入世不久，多方事情还该留心些。”
“哦。”他有些似懂非懂的点了点头，继而又问，“那三哥你的意思……这张镖头是杀了沈庄主的凶手了？”
“我可没这么说。”他扬了扬眉，不置可否，“只是这沈家庄子倒比我想象中古怪许多，看来此次难免会有大麻烦。”
“大麻烦？”燕生挠了挠头，仍是不解，“这话怎么说？”
宿兮轻笑一声，带了一丝兴味看着他：“你可知，昨日我扶沈大少爷起身时，发现了什么么？”
他能以这般口吻来问，想必是何种稀奇事，燕生不禁借口问：
“是什么？”
宿兮“唰”的一下展开扇子来，徐徐摇，好久才道出下一句。
“他沈家少爷，居然是个女子。”
“什……什么？！”燕生下意识提高了音量，“沈少爷他……”
“嘘——”宿兮眉峰一拧，伸出食指来让他噤声。后者赶紧捂住嘴。
“总而言之，此后行事要小心，最好莫要去招惹麻烦。旁人若不来犯我，我自不必理会旁人，可旁人若是犯了我……”他勾唇微笑，手中扇子突然合拢，“那就不能我怪手下不留情了。”
最后那一句燕生还是明白的，简而言之，就是以牙还牙，凡是要以武力解决，就是解决不了的……那也要想法子解决。
即便左右一思索觉得和宿兮的话有些差距，但最后懒得多想，心道，得过且过。
步出花园，天才慢慢亮了起来。燕生不由自主拿手掩了掩口，打了个呵欠。他与宿兮本不住一处，前面的小岔口即是分路之处。
见得他面容疲倦，宿兮不禁道：
“劳烦你了，这么早起来……我本不想打扰到你们的。”
“不会不会。”燕生乐呵呵地摆手，“你是我三哥嘛。”
这话很简单，不过听入耳中也有暖意，宿兮含笑：
“早些回去再睡一会儿吧，我自己一个人走就是。”
大概也是渴睡得紧，燕生没再推辞，草草与他告了别就往自己屋里赶。
这南方的秋日总是温和如春，阳光和蔼，照得人身上舒适。
此刻甚早，没遇上别的什么人。方才跟着的那几个守卫似也散了去，他就独自行在僻静的石板路上，听着木轮在地上缓缓转动发出的声响。这一瞬，觉得心头很静。
若是以前他兴许还会有兴致去管上一管这类闲事，只是近些年来倦意甚重，就这么看着，也觉得心烦。
索性还是袖手冷眼旁观的为好。
刚转过面前的石门，却不想迎面就冒冒失失撞上来一个人，听她呼吸急促，像是跑了很长一段路似的。她的膝盖正巧碰上他左腿，毫无感觉，宿兮不觉紧了紧眉头。
因得惯性，陶木晴没停住脚先是往前倾了倾，最后身形又不稳，干脆就往后坐在了地上，右膝盖正磕着轮椅的一处，疼得她咬牙倒吸了口凉气。
这几日不是不顺，是越发不顺。
没多久之前是被怪物吓到，这一路没头没脑的跑，竟撞到人，撞到人也罢了，这人……似乎还不是站着的。
“嘶……”陶木晴揉了揉膝盖正准备站起来，面前忽有一只手朝她摊开，青衫衣袖轻轻拂动。
宿兮莞尔道：“没事吧？”
这儒雅俊朗的脸俯视看她，眼角微弯，温煦带笑。
陶木晴没接他的手，自顾闷闷地从地上爬起来，拍了拍衣裙。
“又是你啊……”
宿兮仍保持笑容，很自然地收回手来。
“姑娘那么匆忙，可是在躲什么人？”
她一惊，当即坚定否决：“没有没有，没有的事。”
宿兮看在眼里，也不当面点破她：“不用如此慌张，我没别的意思。”目光落于她膝盖上，又很随意的问，“适才可有撞伤？”
“这点小伤小痛，几时够我在意的。”陶木晴很大度的拍拍胸膛，而后拿眼瞟他，“倒是你……我记得我好像碰着你的左腿了，你……没什么事儿吧？”
“左腿么？”宿兮垂眸，看了一眼那泼墨衣摆下的脚，清淡道，“无妨，横竖也没甚知觉。”
“没知觉？……你左腿坏了？”陶木晴话刚出口，又觉得不妥，方改话，“我是说……那个，要不要替你找大夫来看看？”
“不用。”宿兮拒绝得很快，“很多年了，要治也不急于一时，无需顾虑。”
抓了抓耳根，陶木晴在原地犹豫了半刻，终是有些过意不去，很生歉意地对他道：
“昨日之事，多谢你，我这人脾气不好，不会说话，若有什么对不住的，你别往心里去。”
“没什么。”宿兮略微低头，沉吟一会，笑道，“其实，你那时之话说得不无道理，名门正派也不全都是仗义之人，偶尔对于邪派的定论，亦是太过武断了些。”
“难得。”陶木晴由衷点头，有些感激，“没想到正派里头还有你这种人。”
“姑娘只是没见过罢了，比在下看得长远的人，举目即是。”
“我看不像。”陶木晴冷哼了一声，想得那些不愉快的事，便再没开口。
沉默了一晌，宿兮见得她脚上穿着神行靴，方才又行色匆匆，不由多少猜得些什么来。只是仍旧笑而不言。
“上回匆忙，还没来得及请教姑娘芳名，不知……可否告知在下？”
她迟疑了一下，道：“我姓陶，名木晴。”
“陶木晴？”宿兮扬眉看她，又在口中轻声慢慢细酌了几遍，继而抬头，微微一笑。
“在下宿兮。”