电闪雷鸣中，大雨滂沱而下，越冰莹在几乎空无一人的大街上独自奔走，心急如焚！
谢轻尘啊谢轻尘，你真的疯了么？这么大的雨，你跑到哪里去了？你劝我劝得多好听啊，说什么“该忘记的人还是越早忘记越好”——可是你自己呢？你明明知道她不在了，为什么却还要这样？
越冰莹站在雨中，天地间铺着一道密密的雨帘，只能看清不远的一点地方——大街上没有别人，只有她自己！
终于有一个人“啪啪哒哒”地贴着周围的屋檐，从雨中跑了过来，越冰莹忙一眼看去，那是个四五十岁的中年男子，两手抱在头上，被雨淋得十分狼狈。
虽然对方是个陌生的男人，可是越冰莹也顾不得那么多了，她赶上一步：“大叔——”
那男人吓了一跳，抹了一把脸上的雨水，才看清是个秀美的少女打着一把大伞。
越冰莹把伞罩在他头上，替他挡了挡雨水，问道：“大叔，你从前面过来，有没有看见一个二十多岁的年轻人，他穿着一身蓝色的衣衫，个子很高——”
“你是说那个疯子啊，穿着一双白色靴子的，对不对？”那男人问道。
越冰莹愕然，但终于还是点了点头：“是他——不过他不是疯子！”
“不是疯子才怪！这么大的雨，伞也不打，还在雨中瞎转——他可能出城去了！”那男人摇摇头，一脸悲悯地看看越冰莹，“姑娘，他是你什么人啊？”
“我哥！”越冰莹对那人微微躬了躬身子，“大叔，多谢了！”
那男人看她打着伞往城外跑去，同情地摇了摇头，一个惊雷突然在头顶炸响，吓得他一个哆嗦，连忙双手抱头又继续往家里跑去。
这次没有跑多远，就到了城外。
雷声和闪电少了一些，雨却依然滂沱。
越冰莹终于在城外一片林中的空地上，看到了谢轻尘的背影。越冰莹本想立即跑过去的，可是最后却在他身后数丈外停住了脚步，因为她听到他在大声地喊着一个名字——百合！
他浑身湿透，一个人孤零零地站在大雨中，对着大雨，对着那些树林，把手笼在嘴巴上，一遍一遍地喊：“百合——百合——”
他的声音依然清扬悦耳，没有一丝破音，响彻整个世界，可是却没有人回答他，除了天地间潇潇的雨声，还有天边不时滚过的闷雷！
越冰莹的眼泪不知不觉就从脸上滑进了口中——又咸又涩！
最后，他终于喊累了，一动也不动地站了片刻，方又抬起头，对着那些无情地打在他头上脸上的雨滴絮絮地诉说道：“百合，你若是人，求你现身与我相见！谢轻尘没有变心，那个姑娘只是我救命恩人的女儿，我在恩人灵前发下誓言，要一生一世照顾她女儿！可我，只当她是妹妹一样照顾与疼爱——百合，你以为这一世，谢轻尘心里除了你，还能再盛下什么人？
“百合，你若是鬼，那你一定听得见我此刻的请求：求你现身来见我！我不明白，你为何定要逼着我活下去！倘若你说，你要我黄泉路上相伴，我立即就跟你走！你可知别后这些日子，我无一日不盼着你我重聚——我不怕人鬼殊途，我只想再见你一面……”
越冰莹只觉心痛欲裂，她再也听不下去，转身就跑——风雨迷了她的眼睛，看不清路，摔了好几跤，可是她竟然都没有感觉到疼痛！
翌日清晨，袁如笙他们早早吃过早饭，就准备动身赶路了。
袁如笙来敲开了越冰莹的门，道：“越姑娘，咱们该动身了！”
不料越冰莹却道：“袁少侠，我——我不能跟你们一起走了！”
“为什么？”袁如笙一怔，“越姑娘，是谢世兄改变主意了么？”
“不，不是他！”越冰莹连忙摇摇头道，“我哥他病了，是我自己不放心，决定留下来照顾他的！”
“啊？谢世兄病了？”袁如笙惊讶地道，“难怪早晨叫他吃饭没有应声，我还以为他出去了——病得重么？”
“也没有什么要紧——就是他昨日喝醉了酒，偶感风寒而已！”
袁如笙“哦”了一声，却不禁有些疑惑：练武之人，大多身强力壮，哪里会一点风寒就病了？何况谢轻尘武功出众，内力精深，更不应该这么容易就病了的！
他正欲开口说要去探望一下，不料谢轻尘就从楼梯口上来了：“袁少侠，你们这就动身了么？”
“咦？谢世兄，越姑娘说你偶感风寒，你怎么一大早就出去了呢？”袁如笙疑惑地道。
谢轻尘看一眼越冰莹，微笑道：“她就喜欢小题大做——咱们都是习武之人，哪有那么娇气？就是流了一点清鼻涕而已！怎么，她又打算留下来照顾我，不肯走了么？”
“是啊！”袁如笙释然地笑了，“我也还正在想，谢世兄怎么说病就病了呢！”
谢轻尘又看了一眼越冰莹，似乎想说什么，却终于没有开口。
“我还是留下来吧！”越冰莹低着头道，“我不放心！”
袁如笙看她确实不想同自己一道走，也就不再勉强，道别离去了。
谢轻尘把手里提着的一包点心递给越冰莹道：“本来是预备给你路上吃的，你既然不走了，就放着慢慢吃吧！”
“哥——”越冰莹抬起头，看看他略显憔悴的容颜。
“你昨晚跟着我出去了，是么？”谢轻尘看着她。
越冰莹怯怯地点点头。
谢轻尘斜她一眼，没有再说话，径自回房去了。
不想越冰莹却跟在他身后，一直到他房里。
谢轻尘叹一口气：“你跟着我做什么？”
“你心里在怪我，是不是？”越冰莹低着头道。
谢轻尘苦笑：“我怪不怪你，又能怎样？他们反正已经走了！”
“我想知道，你为何又要赶我走？”越冰莹依旧低着头。
谢轻尘眯起眼睛看着她：“啊，我明白了，原来你是兴师问罪来的！说吧，你想怎样？”
“我能将你怎样？”越冰莹别过脸去，“哪次不是你，把我像包袱一样，想怎样甩给别人就怎样甩给别人？”
谢轻尘扬起下巴斜瞥了她一眼，一抹浅浅的冷笑从他眼底一掠而过，但他终于只是轻轻摇了摇头，却什么也没有说，从桌上取了一罐酒就往嘴里灌下去。
越冰莹拽住他的衣袖，连忙劝道：“哥，不要喝了！”
谢轻尘轻轻拂开她的手，苦笑道：“叫你走，你不走，偏要留下来多管闲事——我昨晚一夜未睡，喝些酒就能睡着了！”
只是不经意地轻轻一触，越冰莹却已发觉他的手一反常态地灼烫，不由关切地道：“哥，你好像真的发烧了……”
“不要紧，我睡一觉就好了！不劳你费心啦！”谢轻尘一罐酒下肚，又取过一罐来，一边冷冷地回道。
“你要喝酒也好，要睡觉也好，我管不了！”越冰莹知道自己阻止不了他，也就不再拦他，“可是，你若觉得我拖累了你，你早早告诉我，我不会死乞白赖一定要赖在你身边的！”
说完这句，她转身就走。
谢轻尘放下酒罐，一把拉住了她：“你在说什么，傻瓜？”
见越冰莹不说话，他手上略施了些劲，将她拉到自己眼前来，然后俯下身子，看着她的脸：“怎么，要走啦？女侠准备匹马单枪去闯荡江湖了么？”
越冰莹给他弄得又好气又好笑，甩开了他的手，拉起衣袖来，看到手腕已被他捏得发红。
“我不是故意的！”谢轻尘看到她的手腕，愣了一下，终于又叹一口气，“莹儿，先说上次吧，你不跟湛姑娘她们走，莫非要跟我一起去紫微魔宫么？你是想看着她们冻死我，还是让我看着她们冻死你？”
越冰莹不说话，低着头轻轻揉着自己的手腕。
“再说这一次吧，袁如笙的人品你应该知道，何况你是他的救命恩人——我只是想，等自己好了，再去找你！”谢轻尘摇摇头，“可是，哪一次你听我的话了？你的主意还不是你自己在拿？上次，你半途返回，硬是来寻我，这一次，你说不走就不走，我也勉强不了你！你还要我怎样？”
越冰莹放下衣袖，抬起头道：“好，上次就算你是为了我好，那么这次呢？你又是为谁好？或者，你方才说自己好了再来找我——你的意思莫不是说，你心绪不好，全是因为、因为我麻烦么？”
谢轻尘苦笑一下：“我几时说我心绪不好是因为你了？但是要说这次，我可觉得全是为你好！”
“为我好？我倒想听听，哥自己心绪不佳，就把我推给别人，自然是嫌我碍你眼，怎么是为我好？”话一说完，连越冰莹自己都愣住了：自己怎会变得如此胡搅蛮缠？她到底在气什么？！
就看到谢轻尘眯起了眼睛，仔仔细细地上下打量她一眼，唇边慢慢牵起一抹淡淡的冷笑来，然后他点点头道：“随便你了——其实你明知道我在想什么，可是非要说这样的话，那我也无话可说！”
他不再说话，背过身去继续喝他的酒。
越冰莹只觉得如鲠在喉，转身径自回自己房里去了。
回到房里，越想越气，抓起枕头狠狠在床上摔了几下，还是不解气，就只想哭。
她想骂几句，可是她生来不会骂人，而且也实在不知道该骂他还是该骂自己，于是只好抓起枕头来在床上狠狠地摔，一边恨恨地道：“摔死你！摔死你！”
突然就听到一片喝彩之声。
越冰莹有些好奇，到走廊上去看一眼，原来是街对面一个茶肆里，有人在说故事。
不如去听听故事，也许心情会好一些？越冰莹叹一口气，走出门来，可是忍不住又朝谢轻尘的房门瞟了一眼——自己方才气冲冲地出来，门也没关，可是现在却见他房门紧闭，想必他又同昨日一样，把自己一个人关在房里喝闷酒去了！他昨夜淋了雨，发着烧，还喝那么多酒，身体怎么受得了？
不知不觉就又走到了他的房门口，可是抬起手来想叩门的时候，又发现自己没有勇气——敲开了门，跟他说什么，劝他不要喝酒？他又不听！再说，方才一时激动，第一次那样跟他吵嘴，现在怎么好意思去跟他说话？
越冰莹又退了回来，徘徊了一时，终于还是不愿去敲他的门，一赌气自己下楼去了。
那个小二看到她，笑着点一点头道：“姑娘，出去走走么？”
越冰莹对他勉强一笑，突然有了一个主意：“小二哥，麻烦你烧一碗醒酒汤，等一会儿给我哥送上去——这个给你，多谢啦！”
“好嘞！姑娘放心就是！”小二接过银两，“哟，多了，姑娘，小的给你找钱！”
“不必啦！”越冰莹摆摆手，“下回再麻烦你就是！”
她来到对面的茶肆，找个地方坐下来，才发现讲故事的，竟是昨日大雨里她打听了谢轻尘去向的那人。
就听他抑扬顿挫地讲道：“话说这位云裳姑娘，渐渐长大，竟然慢慢出落成一个绝世美人儿，什么闭月羞花、沉鱼落雁，放在她身上，可是一点都不言过其实！你说，她容貌美丽也就罢了，偏偏还天分绝高：吹拉弹唱、琴棋书画，那是无所不通！当时，淮扬一带的文人雅士，多有慕名而来的，说听她一曲如到天宫，一时名声大震。这‘醉红楼’因为她而门庭若市，那老鸨儿一天数钱都数不过来，高兴得嘴都笑歪了。据说有一回啊，她在楼上吹箫，竟引来一群颜色艳丽的鸟儿驻足窗口，听得如醉如痴！有人说，里面还有一只鸟儿，雕翎长尾，身幻异彩，形似传说中的神鸟凤凰！”
围观诸人，有的乍舌惊叹，有的则哈哈大笑道：“何大叔，那不成了吹箫引凤的神话了么？你说的也太过玄乎了些！”
何大叔瞪大了眼睛道：“那又不是我说的——我也是听人家传说的！你不信，自己去问问淮扬地方的人便是——你也不想一想，大侠谢至的夫人岂能是普通青楼女子？！”
越冰莹一怔：怎么，这位云裳姑娘，竟是大侠谢至的夫人？那，那不就是谢轻尘的母亲么？想不到，她原来是一位淮扬名妓！不由来了兴趣，认真地听了下去。
座中同她一样心思的倒也不少，便有一后生喊道：“何大叔，你不要理他，只管讲来便是！”
“哼！你看吧，你不信，有人信！”何大叔对那方才笑他的人得意地一扬下巴，接着说下去，“且说这位云裳姑娘的身价，日日看涨，可是她虽然身陷青楼，却洁身自爱，说什么都不肯卖身，不想，那些垂涎者竟更是想方设法地竞相追捧她，都想得到她的芳心！
“其中尤数扬州府衙的公子思她心炽，他日日来听她弹琴看她作画，银子使得流水也似。可是连着三个月如此，却连她的手都没拉着几回——这位府衙公子开始着急了。他先是一次次地出言试探，后来索性挑明了说，甚而至于要替云裳姑娘赎身，让她做自己的小妾！
“这位府衙公子，那可是扬州出了名的花花少爷，光小妾就有七八个，多数青楼的头牌姑娘他都有染指——想那云裳姑娘，怎肯将终身委托给这样一个登徒子？所以啊，他试探时，就顾左右而言他，等他挑明了说时，就婉言拒绝了他！
“这府衙公子却是个死心眼的家伙，他就不信凭自己的身份家世，居然会拿一个青楼女子束手无策。于是，府衙公子就去威胁老鸨，逼她成全自己和云裳姑娘，若是成了，就给她一大笔银钱，否则就要把这‘醉红楼’如何如何。老鸨自然惟利是图，何况府衙公子她也惹不起，于是便来威逼云裳姑娘。
“云裳姑娘眼看无路可走，于是便应允了，却又说她不愿嫁与府衙公子做妾，只要公子日日来‘醉红楼’与她相会即是。府衙公子原也不是个真心待谁的人物，自然没有异议。
“于是选好日子，‘醉红楼’大摆花酒，云裳姑娘盛装出迎。府衙公子大喜，与她一路敬酒，喝得颇有了几分醉意，方才携手来到姑娘的绣楼。
“云裳姑娘走到窗户边的瑶琴旁，款款一笑道：‘公子，今夜花好月圆，妾身先来为公子弹一支曲儿助助兴，如何？’
“那府衙公子此时已经欲/火焚身，哪里还有什么听琴的兴致，便合身扑了上去，一边笑道：‘助什么兴，本公子对姑娘的兴致不助也高得很！’
“不想云裳姑娘却已然踩着琴凳站在了窗台上，凄然一笑，道：‘多谢公子厚爱，可惜妾身却已然厌倦了这陪笑的日子！’
“府衙公子大惊，酒也吓醒了一半，便笑道：‘姑娘开什么玩笑，今日之事不是已经说好了么？姑娘快下来，再莫要站在那里吓人了，小心掉了下去！’
“‘要我下来倒也不难，可是公子须得答应我，不可再逼我！’
“府衙公子一听，想她出身青楼，又不是不知道会有这么一天，可是这么多年却也都没有去死，可见并不真是想死，于是以为她只是假装以死相胁，便冷笑道：‘姑娘倒是烈性得很，死也不肯嫁与本公子了？那我倒要看看，姑娘是否果真能以一死来赚得一个清白！’
“那云裳姑娘听得此话，竟然再不多言，双眼一闭，一纵身，便从那三层高的绣楼上跳了下去！”
“啊——”围观诸人一片惊呼唏嘘，连越冰莹也吓了一跳！
何大叔看看众人的神色，摇头叹道：“唉，那绣楼高可数丈，楼下乃是一条大街，她一个弱女子如此奋不顾身地跳下去，只怕立时便会摔得粉身碎骨，香消玉殒！欲知这位云裳姑娘到底如何，且待明日再来分晓！小老儿今日得回家吃中饭去了！”
众人一片嘘声，各自散去。
那何大叔收了众人扔给他的银钱，数了一番，笑眯眯地哼了两声曲儿，就待迈出门去。
不想一人拦住了他的去路，怯生生地道：“何大叔？”
那何大叔一惊，抬头看时，便认出正是昨日大雨中向他打听讯息的少女，于是笑道：“哦，姑娘，原来是你啊！昨日可曾找着令兄了？”
“多谢大叔，找到了——我哥他昨日喝多了酒，可能叫大叔有些误会了！”
何大叔笑道：“小老儿口无遮拦，姑娘莫怪！”
越冰莹于是又不好意思地笑笑，道：“大叔，方才听你讲故事，甚是精彩——不过，我未必能天天来听大叔讲下去，所以，所以想问问大叔，那云裳姑娘后来如何？”
何大叔一怔，随即笑道：“这个，这个故事甚长，我——”
越冰莹看他面有难色，于是掏出一锭五两的银锭来：“大叔，你只需大概跟我说说就好了——我、我就想知道后来怎样了？”
何大叔搓了搓手，对着那银锭看了看，终于道：“这个——”
越冰莹把银锭放在他手里，道：“大叔简单些说就好了！我对谢大侠仰慕已久，可惜、可惜一直无缘得以听到他的故事。”
“那么，姑娘请坐！”何大叔做个手势，“我、我就简单些说说。”
二人坐下来，何大叔要了一壶茶，一边喝着一边道：“那云裳姑娘自然是没有死了。因为我昨日讲到那谢大侠除了扬州一大恶霸，教训了被恶人利用的‘梅岭五绝’，五绝对他的人品武功佩服得五体投地，说什么也要拜他为师，于是便在扬州城里耽搁了两日。这一夜，月色甚好，谢大侠和五绝一起出来散步，正好到此，看见云裳姑娘从三楼纵身跃下，谢大侠飞身而至，就接住了她！”
越冰莹松了口气，面露喜色。
于是何大叔又大略跟她说了说后面的事：谢至与云裳彼此一见倾心，谢至于是倾其所有为云裳赎了身，二人结为夫妇，第二年又喜得贵子。可惜此时，紫微魔教兴起，在江湖上兴风作浪，只一年光景，黑白两道便有半数归入其门下，而稍有违抗者则立遭灭门之祸。谢至积极奔走，联络各路不肯屈服于魔教淫威之下的人士，起而对抗。他用了三年的时间，终于将魔教赶到漠北的沙漠边缘，将其一举歼灭。魔教圣君带着仅存的一支精锐遁入沙漠，试图东山再起。谢至为免日后祸患，带人追踪而入，不想遇到罕见的沙暴，又遇到魔教的反扑。临危之际，谢大侠独自断后，阻住魔教的击杀，截断他们退出沙漠的去路，命其他人赶在第二次沙暴来临之前撤出沙漠，他自己继续与魔教余毒及其圣君做生死搏杀。最后，谢大侠与魔教一干余孽一起葬身茫茫沙漠，众人整整寻了一年都没有寻到他们的尸首。沙漠无垠，有多少东西都埋进去了，找不到也是无计可施，大家只好返回中原。
越冰莹听得泪流满面，想像着那一段如歌如泣的岁月，半晌无言。
何大叔于是说要告辞回家了，娘子做好了饭等他回去，倘若回去晚了，娘子很厉害，会不给饭吃，还要劈头盖脸怒骂一顿的。
“可是大叔，你还没有讲谢大侠的妻儿后来如何了呢！”越冰莹还不尽兴。
何大叔笑道：“姑娘，那个就只好简单些说了：那位府衙公子没有得到云裳姑娘，可是又慑于大侠的威名不敢轻举妄动，但他一直怀恨在心——大侠故去的消息终于坐实，他那时已然做了县令，竟立即派人送去一封书信，表示不日就要前往拜访，并命人包围了谢宅，严密监视他家里的一举一动。谢夫人孤儿寡母，知道斗他不过，于是一把大火烧了自家！”
“啊？”越冰莹愕然，“那他们到哪里去了？”
“不知道啊，有人说他们葬身火海，有人说谢夫人带着五岁的公子从秘道逃走了——唉，夫人不会武功，带着一个年幼的孩子能到哪里去呢？只怕多是众人同情他们母子，编些故事聊以自/慰罢了！”何大叔摇头叹息，“可怜一代大侠，身后竟如此萧条，当真叫人扼腕叹息啊！”
何大叔走了，越冰莹怔怔地立在原地，心里兀自在想：想不到他虽为大侠之子，身世却如此悲惨！也不知他后来怎么被人卖进“极乐山庄”，吃了多少苦，才活到现在。又想起离开草原的那日，他苦笑着说“这么多年我一直身不由己做人家的杀人工具——其实，真的是噩梦一样的日子”，心里甚是为他难过，早晨的那些怒气不知不觉便已烟消云散。
她一路走回客栈，一路心道：他一心想要我和袁少侠多在一起相处，原是为我好。可是，他怎么那么笨，就看不出来——唉，看出来又怎样？看出来也只是徒增烦恼而已，他的心里除了那个叫百合的女子，哪里还容得下别人？可是，你不喜欢我也就罢了，为何也不问问我的心意，就只是把我推给别人？
不知不觉，又想起昨夜他那伤心欲绝的模样，心里不由难过起来：就这样对面守着一个人，他的人近在咫尺，心却远在天涯！你那样倾心于他，恨不能为他生为他死，可是他的心却早已死去，于是你看着他心碎一地，看着他醉生梦死，却全然无能为力，老天，你何其残忍？！