越冰莹敲敲谢轻尘的房门，道：“哥，有人想见你。”
谢轻尘过来开了门，道：“进来吧。”
茉莉大步走进房里，看谢轻尘回过身来，便冷冷地问道：“越姑娘说我姐姐不在了？”
谢轻尘微一沉吟，点了点头。
“她——到底出了什么事？”茉莉蓦然眼圈一红，哽了一下。
谢轻尘背过身去，沉默良久，终于又道：“你知道她一直在‘极乐山庄’么？”
茉莉愣了一下，点点头道：“我知道——六岁的时候，我们姐妹俩一起去看上元节的花灯，因为人太多，就和家人挤散了。”
“嗯，百合跟我说起过，”谢轻尘背对着她，缓缓地道，“她说你们遇到一对夫妇，开始还以为他们是好人，后来才知道是拐子。因为你得了疟疾，烧得很厉害，所以‘极乐山庄’的人就不肯要你——你知道么？这么多年，她一直都念着你，不知道你是否还在人世。”
茉莉的眼泪终于滚落眼眶：“对，就是这样——越姑娘说姐姐是你的心上人，那么你又是什么身份？”
“我和她一样。”谢轻尘沉声道。
茉莉吸了一口气，顿一顿方道：“可是，我听说‘极乐山庄’在数月之前的一天夜里，突然莫名其妙灰飞烟灭，你却为何会毫发无损地到处游荡？”
谢轻尘低下头去，不说话了。
“莫非，我姐姐百合就是在那一夜——”
谢轻尘深深地吸一口气，紧紧抿住了嘴唇，许久，方点点头道：“不错！”
“你知道得这么清楚，却又偏偏毫发无损，难不成就是因为你，‘极乐山庄’才灰飞烟灭的？”茉莉突然问道。
谢轻尘点点头。
茉莉眼里涌起浓浓的杀机，涩声道：“这么说，我姐姐也是你害死的了？”
谢轻尘闭上眼睛，半晌方道：“百合是因我而死，可我、我真的不曾想到她会——”
“哼！原来如此！”茉莉冷冷地道，“怪不得你打不还手骂不还口！原来是良心有愧！你就不要假惺惺地找这么多托辞了——说吧，你是自行了断，还是叫我动手？”
谢轻尘一怔，终于回过身来看着她，一脸好笑的神情：“怎么，你要动手杀我？！”
“你既是‘极乐山庄’的一员，身手一定很出众了，是吧？”茉莉冷冷地道，“不过你可能没有想到——我呢，正好就是‘极乐山庄’的克星！”
谢轻尘眯起了眼睛，歪着头看看她：“哦？那倒要见识一下了！”
只见茉莉一抖手腕，抽出一柄长约尺许的□□来，她的衣袂随即无风自张，凛冽的杀气瞬息之间已然弥漫了整间屋子！
越冰莹万万没有想到，这两人没说上几句话就准备动手，不禁吓了一跳，忙抢上一步道：“茉莉姐姐，你又误会了：百合姐姐虽然是为了哥哥而死，可她不是哥哥害死的——自从百合姐姐故去后，他无一日不是活在刻骨铭心的思念之中……”
“越姑娘，你怎么知道得这么清楚？”茉莉冷冷地转向了越冰莹，“难不成你也是‘极乐山庄’的一员高手么？”
越冰莹吸一口气，愕然道：“姐姐应该看得出来：我的武艺稀松之极，没的辱没了‘极乐山庄’的名头！”
“越姑娘的武功也许确实平常！”茉莉冷笑道，“可是别的能耐就未必稀松了吧？”
越冰莹如坠五里云雾，疑惑地道：“别的能耐？那是什么啊？”
“茉莉，她是我救命恩人的女儿，是我离开‘极乐山庄’之后才认识的，我与她相识不过一个多月，你就不要跟这个傻瓜打哑谜了！”谢轻尘蹙起了他修长的双眉，一把将越冰莹掩在身后道，“莹儿，没你什么事了——回国老四房间早点歇息去吧！”
“哥，你们俩到底在说什么？”越冰莹越听越糊涂了。
“越姑娘，你是装傻还是真傻啊？”茉莉满面鄙夷地道，“想不到谢公子还真是风月老手，不但骗得我姐姐为你去死，而且只用一个多月的时间就叫这个小丫头对你如此死心塌地——佩服！佩服！”
越冰莹不觉红霞满面，她终于听懂了茉莉言语之中的玄机所在！
“哎哟，脸都红啦？”茉莉冷笑道，“怎么，被我说中心事了么？”
越冰莹的脸在一瞬间变得煞白，她吸一口气，终于道：“茉莉姐姐，我和谢大哥认识不过一个多月，他一路照顾，只是看我可怜罢了——这些日子以来，他不能忘情的样子，我比谁都清楚！你放心，我绝不会痴心妄想自讨没趣！”
她不敢去看谢轻尘是什么表情，就径自出去了——明明是不疾不缓地走出来，可是不知为何，却偏偏觉得脚下仿佛踩着棉花似的，心跳得厉害，腿更是软得直哆嗦！
其实她一向不善说谎，可是今天，却真的骗了人——茉莉也许不知真假，但，以谢轻尘的敏锐，又怎会毫无察觉？他会怎么想？他一定觉得好笑死了！
不由想起谢轻尘一脸鄙夷的模样——他通常会微微撇下嘴角，可是眼角眉梢偏又含着一丝冷笑——她恨不得立时死了算了！
可是越冰莹并不知道，在她逃避似的低着头出去时，谢轻尘的眼睛第一次那样一直追随着她的背影而去，心里满是歉疚：明明什么都不能给她，却要害她背负这么多，而他偏偏又连句安慰的话都无从说起！
就在他分神之际，茉莉手中那支□□，无声无息就往他后心刺了下去！
眼看□□堪堪就要刺破他的衣衫，茉莉不禁暗自窃喜，以为一定会给谢轻尘一记重创！不料，就在□□刚刚抵上他后心衣衫的那一瞬间，谢轻尘身子微微一侧，茉莉就目瞪口呆地看着□□从他后心滑了开去，连他衣服上一根丝线都没有挑断！
茉莉吸一口气，清叱一声，左脚就往他胫骨上踢去，可是谢轻尘仍只是脚下一滑，轻轻易易避开了她这一脚——不想茉莉使的竟是一路连环腿，左脚落下，右腿又起！
但是，谢轻尘却没有避让她这一脚，而是一把捏住了她右足足踝，顺势一掼，就将她掀倒在地上！
谢轻尘蹙起修长的双眉，把手掌伸到茉莉眼前，那里赫然躺着数枚青黑色的梅花针，他眼里闪过一丝愠怒，冷冷地道：“这就是你专克‘极乐山庄’的法宝么？！”
茉莉坐在地上，仰着脸回道：“我只是试试你身手罢了，几枚细针而已，有什么大不了啊？！”
“你用喂了剧毒的暗器来试我身手？而且还是装在足尖的机关上，用连环腿做掩护？”谢轻尘将那一把毒针扔在她身旁的地上，鄙夷地撇了撇嘴角，“想取我性命，那也没有什么。只是，这些下三滥的伎俩，我见得太多了，下回弄些高明的再来！”
茉莉正待反唇相讥，就听到有人敲门。
谢轻尘开了门，看到店小二拿着一张纸站在门口：“公子，方才有位姑娘叫我把这个交给你！”
谢轻尘打开来看时，上面写道：“明晚酉时，青衣门总舵，用天剑换越冰莹！”
“莹儿？！”谢轻尘倒吸一口冷气，一把扯住小二问道，“叫你送信的是个什么样子的姑娘？”
“是、是位十分、年轻貌美的姑娘——哦，对了，她好像，穿着一身紫色的衣裳！”小二被他冷厉的眼神吓得口齿都不灵便了，结结巴巴地道。
“你走吧！”谢轻尘看着小二诚惶诚恐地离开，不由叹了口气——身后的茉莉，又将那把□□往他后心狠狠刺了过来！
谢轻尘既不闪避，也不回头，只是把右臂往身后轻轻一挥：在茉莉的□□划破他衣衫之前，“断魂”的利刃已森寒地抵在了她的颈中！
茉莉在被他疾如鬼魅一般的身手惊怔得瞠目结舌的同时，也听到他森寒得一如“断魂”一般的声音幽幽地响起：“在我救出莹儿之前，你再敢这样惹我，就是逼着要我杀人了！”
第二日是中秋佳节，本该是个快乐的日子，可是“青衣门”一众弟子却个个神色凝重，全神戒备——因为，自中午开始，各路江湖人马就纷纷到来，不多时，就将总舵的大厅大院都挤了个水泄不通。
湛碧筠一边忙着招呼众人，一边惊奇地一一询问所为何事而来。
不想众人的回答竟是出奇地一致，都说接到“青衣门”发出的英雄帖，邀请天下各路英豪于中秋之日来总舵一聚，一来一睹天剑风采，二来共商武林盟主的推选事宜。
“南悦和，北青衣”，作为北方武林虽未公选却早已默许的领袖门派，“青衣门”发出英雄帖，谁会不给面子不来应约呢？
可是，大家心里最嘀咕的是：自二十年前一代大侠“勤天盟”盟主谢至与紫微魔君在大漠之中同归于尽之后，“青衣门”与“悦和山庄”分庭抗礼，雄踞南北，各领风骚。如今江湖风平浪静，黑白两道相安无事，“青衣门”怎么会突然好端端地发起什么推选武林盟主的邀约？
而且，最叫人惊异的是：各路人马因为路程的远近，收到英雄帖的时间都不相同。但是，依据英雄帖的约定，大家都必须快马加鞭，昼夜兼程，才正好能于中秋之日齐聚在“青衣门”总舵。
湛碧筠听得瞠目结舌：原来，“青衣门”的掌门、湛碧筠的师父卓青衣，数日前因为一件急事，带着门下一干弟子赶往江南去了，怎么可能同时广发英雄帖，召集各路英豪来总舵商讨什么推选武林盟主之事呢？而且，由于众人星夜赶路，路上没有半点可以耽搁的时间，所以，一众“青衣门”的弟子竟是直到各路人马陆续到达的时候，才知道竟有这么回事！
“什么？英雄帖不是你们青衣门发的？”听到负责主持诸事、忙着接待众人的湛碧筠竟完全不知此事，大家不禁炸了锅。
“怎么可能？！那帖子上明明有你们‘青衣门’卓掌门的亲笔落款啊！”一个披着大红披风的红脸汉子，瞪大了一双铜铃眼怪声叫道，湛碧筠认得他是“太行刀”的掌门索飞鸿。
“对啊，湛姑娘，这又作何解释呢？”一位长衫青巾的中年儒生亦慢条斯理地抖出那方英雄帖来，慢声问道。
湛碧筠看到发问的是他，不由叹息道：“霍大师，莫非以您的眼力，竟也辨不出家师的笔迹不成？”
原来此人在北方武林颇有些声名，叫作“笔砚奇生”霍双城，因为他使的武器乃是一方硕大的端砚与一支巨号狼毫，写得一手好字，尤其擅长鉴别他人的笔迹，是一位文武双全的人物。
霍双城摇摇头，道：“湛姑娘，你自己瞧瞧好了——以霍某人的能耐，还当真不曾看出这笔迹竟是何人模仿卓掌门而成！”
“对啊，湛姑娘，你们自己看看好了！”仿佛是一语点醒梦中人一般，众人立即纷纷取出帖子递给身边的“青衣门”诸位弟子。
不看则已，一经细看，不由诸位“青衣门”弟子都满面惊怔之色：掌门师父的笔迹，他们自然再也熟悉不过，英雄帖上的落款，可不就是如假包换的师父亲笔所书么？
更有一位弟子韦楚剑竟然失声叫道：“湛师姐，除了落款，其他的字，可不是云师兄的笔迹么？”
湛碧筠变了脸色，其实她在拿到帖子的那一刻，就已认出这是师弟云中志的字迹了，但是此即一经韦楚剑喊了出来，还是不由后心一阵发冷——云师弟是师父最欣赏最器重的弟子，数月前奉师命去了西南分舵，至今还未回来。这么多帖子，他是什么时候写成的呢？再说，就算他写好了，又怎能将师父的签名模仿得这样逼真无二？若不是他，那么又会是何方人物，竟然既能惟妙惟肖地模仿他的笔迹，又能伪造师父的签名呢？
“嗬！这可热闹了！”索飞鸿一路风尘地赶来，不想卓掌门没见着，“青衣门”的弟子居然还说不知此事，他一向脾气火爆，不由无名火起，此即又听到韦楚剑这一声，不觉一脸冷笑大声问道，“湛姑娘，你若说卓掌门的签名是伪造的，那么，这位云师兄的笔迹又该如何解释呢？”
“索掌门，实不相瞒，家师数日前因为一件要事去了江南，而云师弟早在五月初就已去了西南分舵——依我看来，此事绝对是有人故意为之，绝非家师与师弟所为！”
霍双城倒是不愠不火，听得此言，他略一沉吟，又道：“湛姑娘，你既然这样说，那不妨取出尊师与云师弟的笔迹来，容霍某人再仔细比对一番，如何？”
不料湛碧筠还未及开口，门外已有一人朗声笑道：“霍大师，多谢您的好意啦！”
“云师弟？！”湛碧筠愕然地瞪大了眼睛——他怎么不偏不倚，恰巧此时回来？！
不容多想，一名十分干练的青衣少年已然闪身立在大门口，满面春风的清秀面容，永远含笑的双眼和嘴角，可不正是“青衣门”后生中的第一高手、人送绰号“北春风”的云中志么？
只见他双拳一抱，对着大院里诸人团团一揖，然后又微笑着对霍双城道：“霍大师，不劳您比对什么笔迹了——那些英雄帖，正是晚辈与家师发出去的！”
“云师弟，这是怎么回事？”湛碧筠一头雾水，“这么大的事，我、我怎么毫不知情？”
“湛师姐，师父怕门下弟子人多嘴杂，泄漏了风声，多有误会，所以才秘密签好自己的名字，又将名单给我，嘱我找个安静所在写好分发出去，对大家就说是我去了西南分舵而已。”云中志始终一脸微笑——说真的，他平日里就总是这样一副好脾气的笑脸，在“青衣门”里人缘颇好。可是此即也许是因为夕阳将下，而他又背光站在门口的缘故，在湛碧筠的眼里，他这一贯温和的笑脸，不知怎么竟平添了几丝诡异的味道，叫湛碧筠的脊背一阵阵发寒。
“这么说，还真是卓掌门自己的意思了？”索飞鸿冷哼一声道，“我就说么，谁这么胆大包天，竟敢冒充‘青衣门’的卓掌门来广发英雄帖呢！看来，卓掌门是想做武林盟主了哈？”
云中志的微笑颇有些高深莫测：“不错！诸位大约还不知道吧？紫微魔教的余孽，居然在塞外草原东山再起，已然颇成气候了——家师心忧天下，愿效二十年前天剑谢大侠所为，率领诸位武林同道，共讨魔教！”
“嗯，此话不假！”霍双城忧心忡忡地点点头道，“我在来时路上，确已看到三三两两的紫衣女子，当时还以为是自己多心呢，原来竟果真是紫微教的余孽又来为祸江湖了！”
“霍大师所言甚是！”一名道号叫作“瘦鹤真人”的瘦削老道亦点头道，“我也确曾见到不少紫衣女子结伴出行，亦颇有过怀疑！”
“对啊对啊！想不到真是魔教余孽！”众人一时议论纷纷。
见过二十年前那场恶战的老一干人物，此即想起都还觉得心有余悸，不由都颇为忧心：只怕江湖又有一场血雨腥风了！
可是一干初生牛犊不畏虎的后生们，却不免跃跃欲试，隐约有些兴奋：江湖太平静了些，显然不够新鲜刺激，这下可有的热闹了！
湛碧筠看着众人乱哄哄地议论着，一时没了头绪，又看到个别后生压抑不住的新鲜与兴奋的神气，不由想起当日在塞外与紫微魔教的那一场邂逅——那样整肃的阵势，只怕远非这帮愣头后生所能想像到的！当日若非谢轻尘以束手就擒的承诺化解那一场危机，自己今日会在哪里，只怕也还是未知之数呢！
不由又想起越冰莹来，那个温文柔弱眼波清灵纯净的小姑娘，想不到却偏会那样的倔强与执拗，无论大家怎样好说歹说，她就是铁了心要独自去找寻与等待——也不知他二人怎样了？谢轻尘应该已如江湖传闻中那样安然脱险，和越冰莹一路赶来了吧？他还是对那个小姑娘一腔切切的情意毫无所觉么？或者，他和那小姑娘朝夕相处，已经日久生情了呢？要是那样就好了，也不枉了那小姑娘对他一片痴情！
正自胡思乱想，忽然听到一后生的声音慨然道：“一帮妖女，能成什么气候？！瘦鹤真人，你就莫长他人志气灭自己威风了——你不敢去，早早回你‘太虚观’里歇着便是！看俺们去杀它个落花流水！”
“哼！你也不用在贫道面前逞什么血性！当年贫道也和你一样血气方刚，真刀真枪和她们厮杀过的！”瘦鹤真人冷冷地道，“倒是当年和你一样夸过口的人，有的早已化作一抔黄土了！”
“敢拼敢杀，便是死了那也痛快！总强过有些人不过是身上拉了一道口子，从此就吓破了胆儿，数十年后说起来还心有余悸吧？”那后生甚是嘴硬。湛碧筠认得他是北方武林的后起之秀——“双刀裂长空”姚银年！
瘦鹤真人正欲反唇相讥，不料已有一名女子的声音从门外朗朗地传来：“哟，是哪位少年英雄如此豪气干云啊？小女子深感佩服，特来一睹风采！”
她的声音越过了大院内一片嘈杂，清清楚楚传入每个人的耳中，倒叫院内蓦然静寂下来——众人这才听得一片杂沓的马蹄声响。
顺着敞开的大门瞧去，只见十数名紫衣女子正甩镫下马，然后簇拥着一个黑衣黑披风的女子，大步走了进来。
“水不漪？！”立即便有人认出她来。
水不漪目光如电，一眼扫过去，唇边展开一抹笑容：“啊，原来是‘铁鹰帮’翟帮主？一别二十年，翟帮主风采依旧啊！”
翟公望咬牙道：“水不漪，你居然还敢来中原？！”
水不漪冷笑道：“我为什么不敢来？因为害怕当年的手下败将么？”
“贱人，拿命来！”一声怒喝暴起的同时，一人已从众人头顶上越过，手中一把鬼头大刀直奔水不漪头颈而去！
水不漪侧身滑步，闪躲之间不慌不忙抽出金丝软鞭，手腕一抖，软鞭已如一条金丝毒蛇般直取对方面门！
对方举刀迎上，刀鞭碰触相交，金铁交鸣声中，金丝软鞭已与鬼头大刀纠缠在一起——水不漪趁着相持的时间，方看清对方正是“太行刀门”的掌门索飞鸿。
“啊哟，原来是索掌门，二十年了，怎么火气还这么大呢？”水不漪不无讥嘲地笑道。
“贱人，少废话——今日不是你死就是我亡！”索飞鸿怒道，“我当日曾经发下誓言：不给掌门师兄报仇，誓不为人！”
“哼！”水不漪冷笑道，“索掌门，这话可有些没良心呢！倘若不是刘掌门驾鹤仙逝，什么时候才轮到你做这‘太行刀’的掌门啊？说起来，你该好好谢谢我才是！”
“呸！谁稀罕这掌门的位子？！”索飞鸿愈加愤怒，一张红脸已是涨成猪肝一般的颜色，“我与掌门师兄情同手足，今日定杀了你这贱人为师兄报仇！”
说话间，一边奋力夺刀——可是，水不漪却不与他硬抢，她反手一抽，软鞭便飞速撤离了刀身，倒是索飞鸿用力过猛，不由往后一个趔趄——水不漪瞅准他脚步不稳的当儿，软鞭蓦然往前一探，便已卷上他的手腕，人则顺势一个旋身，飞起一脚正中索飞鸿当胸！
索飞鸿一跤坐倒地上，“哇”地吐出一口血来！
“太行刀”的一众弟子看见掌门吃亏，“呼啦啦”全都亮出兵刃，一片怒喝叫骂声中，就欲冲上去拼个死活！
水不漪身后那些紫衣女子，齐声清叱，衣袂飘飘间便已布好了阵势！
这一下可是犯了众怒，各路英豪纷纷摩拳擦掌，就要将这十余名紫衣女子悉数斩杀于此！
“且慢！”水不漪却大声道，“我家圣君当年曾在大漠与谢大侠订立盟约，若是中原武人不主动进犯，此生绝不再对中原武林大举用兵。所以，我们今日可不是来和你们打架的！”
“放屁！”索飞鸿骂道，“谢大侠几曾和你们那个女魔头订下过什么盟约？我们怎么都不知道？！”
水不漪冷冷地瞥他一眼，道：“你算什么东西？我家圣君与谢大侠订立盟约，莫非还要你做见证不成？你爱信不信！反正，你们若是执意要同我们圣教为难，那可别怪我们不客气！告诉你们，我圣教白虎宫金护法已率教众三千人将‘青衣门’总舵包围了。倘若此厢刀兵相见，那么，她们就会将这里变成一片汪洋火海。怎样，有没有哪位想要看看我圣教毫不逊于当年的气势啊？”
“水护法，晚辈有一事不大明白！”一直在静观其变的湛碧筠突然开口。
北方群雄与紫微教众女的目光便都落在了她的身上，只听湛碧筠缓缓地道：“水护法，你方才不是说订立了不再大举用兵的盟约么？那么率众包围我‘青衣门’总舵，又意欲何为呢？”
水不漪微微笑了：“我们这么多人可全是冲着一人一剑来的——一剑么，自然是当日谢轻尘设计调走交给贵派的天剑；至于那人，湛姑娘当日可也亲眼见到他有多么狡猾诡诈了！”
“你是说谢公子么？”湛碧筠唇边不觉露出了笑意——看来，谢轻尘果然早已安然脱身了！
“除了他还有谁？！”水不漪叹一口气道，“我与他约好今日酉时在此地见面的啊！难道，他此番做了缩头乌龟，竟不敢来见我了么？”
“你说谁缩头乌龟啊？谢公子几时怕了你这妖女不成？！”一把怪声突然就从门外远远传来，不是别人，正是玉树临风！