二楼一片狼藉，窗上一个大洞那不用说了，遍地杯盘之类恐怕是中午他们两人牵马进来时将客人吓走的遗留。宿尘把碧落带至一个小小独间中，并了四五张椅子给她道：“你躺一躺么？”碧落摇头：“也不是很难过，就是……”她停一停，犹犹豫豫地道：“小贼，我还是走吧。”
“怎么，怕啦？”宿尘一笑，坐在她身旁，两眼清澈澈地望她。碧落也不隐瞒，点点头：“是有些。他们说话我都听不懂，你说话也是。小贼，你们谈论的全是打架，我真的不喜欢。”
宿尘垂睫想了想，抬起眼来道：“好，不勉强。不过你要去哪里？”
碧落一怔：“没有想好。”
宿尘笑道：“快些想。把地方告诉我，然后我逃走去找你。”
碧落惊道：“你……你还要逃？”
那小子面色严肃，道：“自然，我不是还没偷到你的东西？第二道难题可还没有解，你难道要宿尘‘世不为人’么？”说到这里绷不住劲，笑吟吟地得意起来，一时眼色流转，狡猾得像个小魔头一般。
碧落看他半晌，终于一摇头，断然道：“不行。”眼见宿尘双眉微扬的神色，她叹道：“你不能再跑了。为了脱身闹出事情，却叫别人给你收场，太不像话啦。何况小妹妹都受伤了，还不是你害的？你再要逃跑，不知道又给他们惹下多少麻烦来……小贼，你乖乖回去吧，你主人其实待你很好，不会真的为难你的。”
宿尘唇边始终带着抹笑容，此刻听她说完，笑意不减，眉头却微微皱了起来。他右肘支在桌上，食指修长伸出，便在太阳穴处一点一点的，仿佛在琢磨什么事情，却又像是在里里外外研究碧落这个人——
她怎么可以这样呆呆的，笨笨的，却又好心得叫人无奈？
半晌，他皓齿一露，道：“阿螺，别走啦。”碧落一怔，听他坦然道：“你若真的不想我再闹出事来，就跟我们一道走吧。我不是将你，当真不是，我管不住自己的，你不同往我一定会跑，这是实话。”
碧落听罢咽了口气下去，心道：这样居然还不算将我……小贼，你太会说话啦！她皱了眉看他，道：“可是你们要回魍魉山庄的吧，我……你尽管笑好了，我听说那里成天都杀人，你们虽然不是坏人，但是那里，我不敢去。”
宿尘轻飘飘一笑，叹道：“‘魍魉山庄里面成天都死人’，哈，那建庄二十几年，尸骨早已经填满十几个洞庭湖了。”说罢他长睫一扬，望碧落灿然到：“好吧，你不去也不要紧，陪我走一段路总可以吧？期间我找找机会下手，总有办法结了那道题的。喂，算是替我家主人省去了一路麻烦，你做做好事，成不成？”
碧落被他说得心里一动，低头踌躇，却听宿尘忽然大笑起来：“对啦对啦，忘了跟你说，我们那位宋狗熊可是北方人士，哈哈，很不巧，还长了部黑胡子——你莫不是怕自己那位‘命定之人’从北方千里迢迢地赶来与你相会了吧？”
碧落蓦闻‘宋狗熊’三字不禁一愣，然听他把话说下去，脸上便腾地红起来，窘道：“呸，你再瞎说，不跟你去了。”那小子目光一时欢喜盛然，乐道：“好啦，我闭嘴，你肯去啦？”碧落轻轻一叹，只好点头。宿尘于是离座而起，向碧落端端正正地一拳抱来，声音与眼眸中满满漾出了清亮纯澈的笑意。
他说：“碧螺春姑娘，我替我家主人，谢谢你啦。”
* * *
临安北郊，古道残桥间一地的苍翠柔和下嗒嗒马蹄。夕阳余晖中，六骑人马先后而行，碧落乘在云雾背上，望着前方不远处那抹白衣飞扬的清绝身影，便真的如腾云驾雾一般弄不清了方寸。
大概是一个时辰以前，她得知了自己将与同行的原来俱都是江湖上赫赫有名的人物——爱称为“狗熊”的“多臂熊”宋荣，侏儒长者“老人参精”，“吊死鬼”吴此人，还有扬名江湖十余载的樊罗二鬼——樊天娃娃和罗刹娃娃。甚至于连那只“黑毛小狐狸”看来竟然也不是泛泛之辈，混迹诸多高手前辈当中，那小子谈笑自若，丝毫没被掩了颜色。照他的话说——够资格围在魍魉山庄少主人身边的人物，差又能差到哪里去了？
听说樊天罗刹两个娃娃竟然比自己大着近十岁的时候，碧落一时懵了。她看看掩口娇笑的两人，愕然半晌，忽地转了身问宿尘道：“你有多大了？”惹得在场众人放声大笑。宿尘一本正经：“我今年八岁，练的功夫与那两位前辈相反，叫做‘速生’，练了两年多，你看我像不像二十岁的？”碧落茫然看他，随后居然点了点头：“……像。”于是老人参精从多臂熊肩头一骨碌滚到地上，笑得半晌爬不起来。
那时宿尘皱了眉头望着她苦笑：“阿螺，你怎么可能连这也信了？”碧落羞红了面颊满眼委屈：“你这人怎么骗人都不脸红的……”
终于是凌笑然一扇子拍到宿尘额头上，打得他脑袋一歪，微微替碧落出了口气。他截断众人笑声道：“往西不用想了，这小子闹过一场，是人就知道咱们出来走动，套子想是已经布下了。如今往南去金陵吧，之后水路回岳阳。哼，不过七星会也不是吃白饭的，这回要走他们的地盘儿，我们这群人可有得热闹了。”说着撇宿尘一眼，冷冷叹过。
宋荣仿佛不大甘愿，皱眉道：“就避了西边吗？”吴此人目光冷冷横来，阴声道：“老宋，咱们这趟为什么来啦？护着少主回了山庄，要教训谁再说吧。”其余几人点头称是，目光一齐投向凌笑然去。于是一声“上路”，碧落稀里糊涂地骑上马儿，跟着这群让半个武林闻风丧胆的江湖异士一路北上，向着金陵而去。
* * *
这是第三日，碧落一行到达一个小小镇子落下脚来，离金陵的路程已经走了一半儿。
那位叫做吴此人的“吊死鬼”中途离开，去找什么“土地老儿”询问消息，着实救了碧落一命。她以为今晚终于能够摆脱噩梦睡个好觉了，谁知到晚上，碧落刚刚换下衣裳沐了浴，就听到宿尘在她客房门外兴冲冲地唤到：“阿螺，快出来。”
又是什么新花样了……碧落唇畔不禁带了丝苦笑。这两日同行，那小子实在让她刮目相看——一个人的肚子里面到底可以装下多少有趣的事情？碧落想想那小贼清亮的目光，一时找不到答案。他不偷不骗不使坏的时候，原来是这样可爱的一个少年，怪不得那位脾气孤高的少庄主会这样纵容宠爱他，看来果然不是没有道理的。他总对碧落说，你别忙，别忙，我正在想呢，偷你什么东西好些……
“阿螺，快啊。”
此刻他轻轻地叫门，言语里潜藏了说不出的神秘。碧落有些为难，道：“做什么，我已经睡下了。”
“不成，”他道：“换了衣服跟我看星星去，我才想起来，今天是七夕！”
碧落恍然大悟，自床榻上一跃而起，匆匆更衣之后将门打开。宿尘等候良久，此刻见了她笑道：“还好，喜鹊还没站好队，咱们快去。”说罢一挽她手，两人身形一前一后，轻盈掠出客栈。
来到街上时，夜已深沉。小镇风俗似乎是不过七夕的，半点节气也无，所幸的是老天爷给面子得很，风晴月朗，满天星光如银灯盏盏，补了人间的冷落。
宿尘牵着碧落的手，在街上站了站，忽然回了头道：“对啦，听过牛郎织女说悄悄话没有？”碧落愕然摇头。宿尘一笑，望天上投去一眼，道：“我带你去听，如何？”
碧落微微撅嘴：“又来了，我可不信。”
宿尘“哈”地一声笑出来：“有长进，学会不信了？嘿嘿，可是这回我却是说真的，你随我来吧。”
碧落被他拉着，一边疑惑一边好奇，心道：即便真的可以听见，但是人家两夫妻一年才得一见，好容易说些贴心话儿，自己去听来做什么……
他们一路经过许多农家院子，宿尘总是纵上墙头看一看，然后折身下来，带了碧落继续往前走去。碧落忍笑道：“喂，牛郎织女难道住在院子里啦？”宿尘不答，一味的只是往人家里看。终于这一回，他在院墙上坐了许久，回身向碧落一伸手道：“好啦，就是这里，来。”
碧落将信将疑，终究还是在他手上一搭，自己如小鸟儿般飞上了院墙。借着月华向里面看去，院落不小，遍地种了些蔬菜之类，民房门口拴了条大狗，耳朵贴在地上睡得正香。再往里看，东北角落处影影绰绰的一大片，不知道是些什么。
此刻宿尘轻轻纵身，已然了无声息地落在了地上。谁知主人家里那只大狗十分警醒，“刷”地昂起了头，两眼虎视眈眈地向这位不速之客望来。碧落在上面看着，心里一揪。只见宿尘远远地俯下身，向它说了句什么，那狗竟然就一声不吭地抖抖耳朵，重新卧回了原地。碧落愕然无语，心想这小子原来还有这两下子！看来当初云雾被拐，他那些话倒也不全是随口说说的。
“你跟它说什么了？”碧落轻盈落到宿尘身边，好奇看他。宿尘嘻嘻一笑，也不答话，引着碧落便往院角那片阴影而去。
到了那里才知道，原来是片葡萄架。此时初秋，累累果实已经挂下来，碧青浅紫，在月色下郁郁的一片。碧落好奇看着，一脸惊奇喜爱，宿尘微微笑道：“怎么啦，没见过么？这在农家小院也算是寻常的了。”
碧落嗔他道：“谁和你这小贼似的，半夜三更往人家院里跳？喂，这里会有牛郎织女吗？你又骗我了是不是。”
宿尘故意卖起关子，负手仰头在阴影下踱了几步，道：“你这可不知道了吧，传说七月七日这一晚上，只要……只要两个人在菩提架下悄悄的不做声，那就能听到牛郎织女说话了。”说着一双眼睛含笑望来：“阿螺，你信不信？”
碧落微微愣神。一霎那间，她仿佛见了满天星光跌落下来汇聚在那
小贼的眼中，清亮得不可凝视。然后，小贼把眼睛闭上，扬起下颌深深吸了口气。月色勾勒他侧脸的轮廓，如此清朗的一笔。
碧落往天上望去。河汉璀璨，牛女相拥，她想起了师父师娘，小师妹，竹林中的一切还有远在天涯的师姐……如今大家可好？她合上双眼，任凉夜清光在睫毛发丝间缓缓流淌。
金铃蟋蟀鸣唱不绝，菩提叶子被风拂动沙沙地响着，碧落耳边仿佛真的，真的传来了遥远天际的一声声窃窃私语。她凝立在夜色里，认真地听着，一时沉醉得无可自拔。
“阿螺，听到了吗。”
小贼说。他的声音如月光一样温暖朦胧。碧落点点头，喃喃地问他：“他们说什么了？”
“牛郎说，‘小织，跟我私奔吧。’”
碧落几乎一跤跌到，她睁开眼睛狠狠瞪他：“你讨厌死了！”
宿尘笑得一脸灿烂：“看看，你还不信，牛郎可是有凡心的呀。你说人家夫妻二人三百六十日才相会一次，见面还能商量什么？”
碧落“呸”的一声，转身坐在葡萄架下一张大藤椅上，赌气不去看他。如此夜色良辰，偏有这么个煞风景的小贼在旁别不说好话，真真是叫人着恼。
宿尘笑吟吟地转到她面前，扯了旁边一张小凳坐下，道：“好啦，我不跟你闹，你果然听到了是不是？”
碧落噘嘴不语。却见他微微一笑，道：“其实呢，传说是这样说的：‘七夕这一夜的菩提架下，需得两个有情男女悄悄静待方能够听到仙人私语’。阿螺，你信不信呢？”
他说罢，目光一时复杂起来，浅浅有些得意又隐隐有些别的东西在里面，难辨其实。碧落望他，半晌，忽然将两手在心口一合，恍然大悟道：“我说怎么总也听不清楚呢，原来是这样……”
这回，轮到我们机灵古怪的小贼一跤跌到了。他撑地而起，一脸内伤地讪笑道：“好啦，阿螺，我服了你，说到煞风景，是我班门弄斧来着。”
碧落不解其意，但见他这般神色，却也忍不住一笑：“小贼，还是多谢你今日带我来这里。以后我回家，一定在院中种上一架葡萄，年年七夕坐在下面去看星星。说不定哪一天，我真的能够听懂牛郎织女的话了。”
宿尘目色沉静下来，半晌，低头一笑：“对呀，你还是要回家的 。”然片刻之后脸色便明朗回来，道：“哈哈，那时你就知道啦，我说他们要私奔，可不是骗你的。”
碧落含笑白他一眼，之后仰头靠在藤椅上，望着天上久久不语。
“小贼，还没想好要偷我什么东西吗？”
“没。我做贼的都不着急，你急什么。”
“到了金陵，我就不能送你了。”碧落眼中映出星辉点点，出神地说。“所以你要快些动手才行。”
“为什么？”宿尘“唰”地转头看她，眉心微微蹙了来。
“你们要走水路，我绝对不要。”
“水路便怎么了……莫非你跟七星会结了梁子么？”他说罢自己先就一笑——那怎么可能？这个小丫头，只有别人惹她她不生气得份儿，哪里会招惹到七星会头上了。
碧落早在南下的路上便听嫣如在书中讲了七星会的事情，知道那是个了不得的帮派，长江下游水域大致全在他们的眼皮底下，跺一跺脚，怕是能让半个江南都要巨浪滔天。她摇摇头道：“不是，我、我怕水。”
“什么？”宿尘眉头一紧，仿佛没有听清。
“小贼，我怕水！”碧落只好再重复一遍，紧跟着脸上便红了。
“你你，怕水却居然来了江南？”宿尘愕然：“北方大汉的胡子就当真这样要命么？”
碧落就知道他会这样说，轻轻白他一眼，目光转了别处。宿尘苦笑看她：“我说，怕血怕水，你还怕什么？怕虫子么？”
碧落赶紧点头：“怕。”
于是宿尘手扶她坐的藤椅，低下头去笑得肩头连连抖动。碧落皱眉看他，等他终于笑罢了，望着碧落长长叹了口气道：“丫头，你可怎么办呢，为什么你这样的女孩子偏偏学了如此了得的一身功夫，要往江湖上跑？我若是你师父，不是被你气死就是为你担心死了。”
碧落委曲道：“我也不想出来的。不然听了师父的话往北去，此刻说不定……”说到这里自己“呸”了一声，转眼向宿尘怒道：“都是你，害我也不说好话。”
宿尘重新把头低下去，肩头抖得更凶。碧落又羞又恼，起身便要离开此地。宿尘伸手把她拉住，瞬间正下颜色来，微笑道：“好了，说正经的，为什么会怕？你以前呛过水，是么？”
话音落下，碧落脸色一变——十年前的过往在脑海中闪过一道雷电去，人群，水波，滔滔江河……她身子一晃，宿尘立时扶住了她双肩。
夜色下，那小子的眼眸十分明亮。他皱眉凝视碧落半晌，终于轻声道：“好啦，不提它。”
他将碧落轻轻按回藤椅上，自己负起手，缓缓在葡萄架下踱步。片刻之后，他回身一笑，自脖颈中解下一根黑色丝带来。碧落好奇看着，只见丝带下方坠了一块圆圆扁扁的石片，黑不溜秋的毫不起眼。宿尘把它递过来，道：“来拿着。”
碧落问：“做什么，我不要的。”
宿尘微微一笑：“别多问，拿着。”
碧落只好伸手接了。掂在指间才发现，这石头两寸来长，宽只半寸，非翠非玉的却十分沉重。细看时，表面已然有些光滑，显是经久被人摩挲所致。此刻她捧着石头，宿尘身上的温暖自石间传递过来，竟让她心里一阵踏实。
宿尘将衣袖一顿——那件极不合身的大褂子早已经换下，他穿着粗布麻衫，因为身量有些清瘦，是以袖中大有余地。碧落只觉得他手中银光一晃，定睛看时，见到他手中竟然已经握了一柄短刀。显然这件东西一直在他身上藏着，至于何以半点痕迹也不露出，那就不得而知了。
只见那刀鞘银丝蛇皮，柄上还正反缀着两块宝石，显得极是富丽。碧落只看一眼，脱口道：“哪里偷来的？”
宿尘“哧”地一笑，答得倒也干脆：“我主人身上。”说着两手一分，将短刀拔了出来。
刀锋出鞘的那一瞬间，天上明月立时失了颜色。碧落眼睛微微眯起，见到一抹清光流动在宿尘脸上，映得他双眼更加神采奕奕。刀长六寸，刃略有弧，满柄银光寒瑟不止，凉飕飕扑人脸面。碧落轻叹一声：“这刀真好。”
宿尘微笑坐下，道：“来，你把‘阿扁’拿好了。”说着自己将鞘握拢，伸出左手三指拈住石坠一端。碧落依样效仿，捏住另一端，眼里满是疑惑。
宿尘点点头，手起刀落，望着石片中央轻轻斩下。
刃过无痕。碧落甚至连微微一震也没有觉得，仿佛刀锋划过的只是水流只是微风，只是一片残像而不是面前这块坚硬沉重的石头。
然后宿尘左手向后一撤，齐刷刷的断口当中，石片一分为二。
碧落愕然看着手中莫名其妙短去了一截的“阿扁”，差异得说不出话来，一半是感叹刀锋之利一半是疑惑那小贼的举动。此时宿尘已然笑吟吟地站起身，将连着丝绦的那一半石片挂在了她颈上。
他说：“阿螺，你好好带着它，不许摘下来也不许告诉别人，好么？”