“你师父说你命中人在北方，那你为什么往南来了？”
云来居，宿尘听罢碧落出门的缘由，笑道：“难道萧大侠卜卦总是与实情相左，你信不过他吗？”
“胡说，我师父是最灵验的，他若说北，那就是北方了。”碧落撅嘴，连连替师父辩护。
“那为什么？”宿尘耸肩，问。
“我不愿意……一年之后我想回家。”
“家里有什么好？我住在山庄里有那么多人成天跟着胡闹，时候久了也闷死了，你住在竹林子里是吧？转来转去就是那么几个人几匹马，还不淡出毛病来！”宿尘一脸匪夷所思的神气。
“比外面好。”有多少热闹就有多少麻烦，简单是真，碧落抿一口茶，细细地品过。
“如意郎君也不要了？”
“不要。”碧落说得坚决，口气轻蔑得仿佛那是块抹布，说丢就可以丢了一般。
“喂小姑娘，若真是命中注定，躲是躲不过去的。”宿尘笑笑，居然意味深长起来。他看着碧落道：“也许有一天，你还是要去北方，还是要遇到那个人。你现在没碰上他，不是因为避过去了，而是因为时候还没有到。”
……三年前曾经有人对他说过这样的话，那时候他还是个未经世事的小子，听不懂其中的无常与无奈。他没想到，三年后的今天他会有兴致把这些话儿原封不动地送给别人。
碧落皱眉想了许久，终于，还是用力一摇头：“不不，还是算了，北方男子都长了大胡子，我实在是……”说到这里她打个冷颤，仿佛已经看到了一把浓密厚重的胡须晃在眼前。
宿尘呛住，愕然看她半晌，忽然纵声大笑起来。他笑得这样欢畅，碧落几乎看不过去，她脸上红了红，轻斥道：“喂，干什么？”宿尘艰难忍住，正了颜色道：“我替北方汉子们冤枉，成不成？为了一部莫须有的胡子你那命中之人就要打一辈子光棍，嘿嘿，难道还不许我幸灾乐祸吗？”
碧落淡然摇头：“我有我的归宿，他自然也有他的。其实我也不是讨厌虬髯，只是……”说到这里她一笑，轻轻把话岔开去：“说来，你可还没跟我说为什么你主人要你偷东西呢。”
宿尘一脸明朗立时暗淡下来，皱了眉悻悻地道：“那有什么好说，他这是要罚我。”
“罚做贼？”摇头，匪夷所思。
“然也。别小看，这贼可不是好当的呀。”他笑笑，目色一时机灵古怪。碧落想起他为了偷东西，又是与自己当街动手又是被官兵抓住、手臂脸颊还各挨了自己一下的种种狼狈，不禁“嗤”的一声笑出来。
宿尘神色不满，佯装郁闷道：“我原是主人随从，因为犯了个错儿要被惩罚，心里害怕，这才从魍魉山庄逃了出来。可是主人不肯饶我，追我追到这里来，就被他抓住啦……喂，你再笑我可不说了！”
碧落轻轻一嗽，道：“抓住了，怎样？”
“还能怎样，自然是出三个难题罚我去做了。我主人心思古怪得很，他要出题目那可不简单。”宿尘说着，目色一时清亮，仿佛是对他主人十分推崇一般。
碧落觉着有趣，笑道：“让你去偷东西，就算是题目之一啦？我看也不是很难。”
宿尘手指一摇，道：“那时候他在松鹤楼上喝酒，我坐在一边，你呢，正好从东市走了过来，一人一马的很是招眼。你经过楼下的时候，他给我一指说：‘就是这个女孩子，你去偷她一件东西，若能得手，算你第二关过去了。’”他这时沉下声音来学凌笑然说话，连神色带语气都颇有几分相似，碧落脑海中瞬间晃过那清绝的一抹身影去，脸上不禁一红。
宿尘继续道：“我那时还当他终于不舍得为难我，要放放水了，谁知道……哼，现在想来，定然是他一早就看出你功夫不寻常，才会出这样的题的。”
碧落一窘，低声道：“哪有此事……说起武功，他的手段才是厉害。”说到这里忽然想起——刚才宿尘转述时说那是第二关，便不禁好奇问到：“他出的第一道题是什么？”
宿尘脸上眼看着一黑，手撑在桌上，一幅内伤的样子。碧落惊道：“你怎么了？”宿尘摆手，良久，道：“你，你知道那个百钱买百鸡的算题吧？”
碧落一怔，点了点头。那是算学当中的一道古题，颇有名气的，说是“一人身有百钱，欲购百鸡，母五钱，公三钱，雏鸡一钱三只，问各买几只方能钱尽而鸡百。”碧落曾听师父提过此题，说来解法相当麻烦，四个姐妹中只有她有这个耐性真正学懂了它。而今听宿尘说起，觉着虽然不易解答，却也不一定就难得住他了。她想了想，问：“这就是第一关了么？”
果然，宿尘一脸痛不欲生，呼道：“若是就好啦！他，他……他把这道题交给我，随手指了大街上一个晒太阳的老太太说：‘你去，把解法教给她，教会了为止’……”说到这里，宿尘垮下肩去摇摇手，一幅“不提也罢”的神气。
愕然良久，碧落终于开怀大笑起来。她抱了肚子伏在桌上，双肩抖得连茶杯都险些打翻。宿尘眯着眼睛看她，脸上黑色愈浓。半晌，碧落一抹眼泪抬起头来，问道：“那到底，你教会了她没有呢？”
宿尘居然点点头，实在大出碧落意料，她不禁叹道：“好聪明的老人家！”谁知宿尘大怒，一口顶回：“聪明个爪子！那个老太太，老得牙都没了，整道题目只认识三个字——一三五！我我我，我是真的找来百钱百鸡一遍一遍摆给她看的！等到终于学会的时候，当初的小雏鸡都会下蛋了！哼！”
此言一出，门口轰然传来一片笑声，那些原先来看马的诸位居然听起了热闹。宿尘向门口白一眼，沉沉叹了口气，仿佛庆幸方才所说的不过是段过往，而他此刻终于是熬过去了。碧落连连微笑，心道：这题目可是够狠的，凭这小贼的性子，让他去对付慢条斯理耳目不便的老太太一连数日，实在跟酷刑也没什么区别。她忍住笑问：“第三道题呢？”
宿尘长出一口气，手捂上胸口道：“阎王保佑，还没出，就让我给逃啦。”碧落不禁觉着可惜，刚要说话，忽听一个声音冷冰冰地自头顶传来——“现在出，不晚吧。”
一瞬间的功夫，楼上传来巨大的一响，仿佛崩塌一般震得楼下杯盘颤动。在场人人竦然，连云雾也是一声惊嘶。
碧落见到宿尘脸色微变，还未容她多想，纯白身影已自楼梯上一掠而下，携着风声嘎然而止在两人落座的桌前。抬头看时，凌笑然目光如电，所到之处仿佛落下一层寒霜。看样子他绕开正门人群，竟是从二楼进入云来居的，恐怕也不是走窗口，而是整个人干脆撞了进来，所以才有刚才惊天动地的声响。
碧落抽口冷气，下意识地站起身。宿尘倒是镇定得快，转眼间已经脸色如常，他仰头也不施礼，向主人一笑道：“少主，你好快的速度。莫非是一个人回来，把大家都抛在景德镇啦？”
他说这样的话，想必其间还有事情，只是碧落不得而知了。凌笑然面寒如水，目光虽然冰冷，却也看得出隐隐有怒气流动。碧落真怕他会忽然火起，一掌劈在宿尘脑袋上——那样的话这小子倒是不用为那第三道题为难了。可人家做随从的却异常坦然，四目相对嬉笑如常，颇有些处变不惊的气概。
片刻，凌笑然衣袖猛然扬起——不是朝着宿尘，而是向门口处一挥。顷刻间那里传来“哎呦”“啊呀”的一阵叫喊，随后便是“咣”的一声巨响，两扇沉重木门自行合拢，截断了外面一众闲杂的目光和议论。
凌笑然扬手间，碧落闻到他周身一股浓重的血腥，又是一惊，心道他不知是和谁动过手来着。记起宿尘曾说自己是“惹了些乱子才将主人甩脱”，由此可想，他必是打过几架之后才得赶来的，只是他衣衫雪白长发清晰，实在看不出来是和人交过手。
凌笑然一言不发，把桌上摆的小铜茶壶拿起来，晃晃里面有水，随手泼掉，折扇挥处轻巧巧地勾了宿尘怀中一个小包裹出来——布料雪白，正是他第一回自碧落身边偷去的罗帕。碧落见了不禁一怔，心道：他要做什么？宿尘却仿佛已经猜出主人用意，脸色一时难看起来。
凌笑然也不管他，包裹在手心里一展，露出里面碧绿的茶叶来，他冷眼向宿尘一扫，劈手倒了大半茶叶在铜壶里，看来足足有二两之多，几乎填了小壶一半。那时在场的几个小二早就看得目瞪口呆，凌笑然冷冷问一句：“开水呢？”立时便有人回答：“有有有，小人这就给爷拿去！”仿佛怕他生起气来一掌招呼在自己身上，可就和二楼那窗板一个下场了。
“少主……”宿尘皱起眉，脸上终于见着了惶恐。那时小二已经提着水壶跑过来，凌笑然看也不看，扯张椅子过来坐定，只把折扇一指茶壶。
小二会意，连连点头，于是水稀里哗啦地沏下去。热气冒上来，碧落愕然看着，那满满半壶的茶叶……难道是用来喝的吗？她心里渐渐知道这第三道难题是什么了。哑然之余，又实在觉得好笑，只好眼望别处勉强忍过。
宿尘紧紧皱眉，目光一时看向碧落，一时望向他主人，仿佛在拼命想办法避过此劫。但眼看主子怒火中烧地坐在这里，饶他伶俐狡猾，这回却也没了奈何。
此时，凌笑然看宿尘一眼道：“茶沏三过，喝干净了这件事我不和你追究。其他的账咱们回山庄再算，若是还要跑，你可以试试。”
他这番话说得轻描淡写，却颇有一股寒意透出。碧落看看宿尘，虽然担心却也松了口气——毕竟喝些苦茶而已，这惩罚也算不得多重。看凌笑然脸色不善，指不定他这一路逃跑给他主人惹了多少麻烦，能这般一笔揭过，人家也算得仁慈了。
宿尘望着面前一壶热茶，半晌挪不动地方，看他脸色，仿佛此事之艰巨也不次于教那老太太学算数了。僵持片刻，他抬起头来，一脸严肃地讨饶道：“少主，你明知我喝了茶是要头痛的，就不能换个法子么？我若痛得走不了路，恐怕还得麻烦你背着，那有什么好处。”
碧落心下诧异：喝茶会头痛的人倒也听师父说过，不想原来他就是这样的。唉，那么他岂非无福品味茗中之妙？这可是人生憾事了。
凌笑然听他这话，“哼”的一声道：“你偷逃出庄惹祸闹事的时候有没有顾念着别人会头疼？话说回来，这一路你若真能走不动，那我倒要去谢谢阎王了。”说到这里目色清和下来，微微一笑：“不用想了，今天这三过茶水你是无论如何也逃不掉的，趁早喝了最好，否则呆会儿他们到了，恐怕不好看。”
“他们？”宿尘垂首苦笑道：“怎么那些人也跟来啦……少主，你就这样料定我会在这里么？”
凌笑然冷笑不语，向碧落一望，眼中含了些莫名意味。碧落却心不在焉，只向那只小小铜壶皱眉。她自幼熟知茶道，心想自己那包是新鲜碧螺春，入水先清而后甘，泡得越久滋味越浓。要是实在推托不过，那么不如趁早喝了，还能少受些苦。想到这里她唤小二道：“烦劳请取几只海碗，连开水一并拿来。”小二喏喏连声，赶忙去了。她转而向凌笑然一低头，微微脸红道：“凌先生，是不是只要茶沏三过，让他喝了就可以？”
凌笑然目色一瞬，仿佛已知她用意，却仍然点头道：“不错。”碧落一喜，转头向宿尘轻轻伸伸舌头，心道：小贼，我就救你这一回吧！那眉宇间的俏皮灵动跃然而出，看得宿尘霎时愣住。
片刻工夫，海碗与开水取到，碧落起身先把壶中的茶水泌干净，向在座二人微笑道：“第一遍叫做洗茶，是不能喝的。”随即揭开盖子提起开水壶来，手腕倾斜，一道水流清凌而出，高山流水般地泻入茶壶之中。待到水线平了壶嘴，她片刻不停，挥手已将第二遍茶水倒出在海碗之中。开水刚刚入壶即被倒出，茶叶味道恐怕连两成也没入进去，但即便是这样，海碗中水色深黯，想必也是极苦。
碧落如法炮制，一沏一倒间轻灵迅速，身姿手法都极是好看，转眼间已将茶叶过了四遍。等到三大碗浓茶摆在宿尘面前时，她捧着手中铜壶摇摇头，轻声叹气：“只可惜了这上好的茶叶，要这般委屈收场。”
此时凌笑然唇畔勾起抹笑容，折扇一展而开，神色间已不见方才入门时的怒气。宿尘张大眼睛看她，再看看面前茶碗，蓦然拍拍双手，喝彩道：“妙啊，我倒第一次见着有人沏茶能带出工夫来的呢。说来你这手法倒跟‘绕指三千’挺像，是不是……”
凌笑然打住他话头，淡然道：“人家给你倒出来了，你还不喝？”宿尘嘿嘿一笑，伸手把碗捧在眼前，闻到茶叶浓香扑鼻而来，不禁又皱起了眉头。
所谓“绕指三千”，那原是流传于伸偷扒手一类人中的探囊取物工夫，虽然精妙，却也是左道旁门中的下九流手段。碧落不知其详，否则听他这样说了生起气来，恐怕随手就把那三碗茶水泼了，从新沏些极浓的来，那可就是小贼自掘坟墓啦。此刻她见宿尘满脸苦色，微微笑道：“虽然味道重，可是不难喝的，你入口慢些，涩过之后就能尝到甜了。”
宿尘连连摇头道：“以前我喝药人家都让我一口灌下去，谁还敢慢慢咽它？”说着横他主人一眼：“喂，我要是死了你把我就地埋了就好，千万别跟人说是喝茶苦死的，这人可丢大啦。”
碧落吓了一跳，偷眼看看凌笑然，见他折扇挥洒神态随意，居然也并不着恼。她暗暗松了口气，心道：这人表面看来严厉，私底下却还是颇纵容自己这个小随从的，说什么惩罚算账，其实也不过是些古里古怪的玩笑罢了。想到此处她一阵轻松，向宿尘微笑道：“你来把眼睛闭上。”
宿尘皱眉：“做什么？”
碧落见他不肯，也不多说，索性自己伸手蒙上他双眼——这是她素常与师姐师妹们做惯的游戏，此刻心里愉快，便没顾着双方身份。宿尘反映迅速，向后一躲，右手已经捉住她手腕。虽未吐力，却显然十分戒备。
碧落微怔，见他目色清亮地正看着自己，忽然记起当日街上的情景来——那时也是倏忽之间手腕被擒，不过人物情状和此时对调个个儿罢了。她不禁顽皮心起，学着宿尘当日的口吻情态微微一笑，轻声道：“小贼，放手。”
宿尘眼中瞳光一绽，片刻，怔怔的果然松开五指。碧落手无阻隔，轻轻蒙在了他的眼上。宿尘只觉得一片黑暗一片温软，馨香袭来，心中霎时间波澜动荡。他眼珠在碧落的小小手掌下游移不安，口中也不闲着：“好啦，我不看，可你到底要做什么？少主，她要是加害我你可不能不理啊……”
凌笑然也不解其意，他神色冷漠，一双眼角微扬的细长眼睛却向碧落望来。碧落每每与他目光相对必然是要脸红的，这次索性学乖，低头，闭眼，跟着宿尘一起神游意境。
“小贼，你看，好大的一片茶园子。”她开口，声音清越如黄莺出谷。
“在哪里，我怎么找不见？”
“就是眼前。你看，无边无垠，尽都是翠绿翠绿的新茶还未采摘。闻到了吗？茶树很香。”
“对啊，很香，小姑娘你用的什么胭脂？”
碧落气得一笑，不去理他，继续道：“别看这许多茶树繁茂青翠，但能制成茶叶的只有顶尖的小小一芽。那一芽一叶极是娇嫩，男子碰它不得，需得未嫁人的姑娘洗净了手，拈着指尖轻轻摘下。”
宿尘渐渐认真起来，问道：“我们怎么就碰不得呢？”
碧落道：“男子心粗力蛮不说，手上阳气更是会伤了新嫩茶叶的灵韵。你可知道，听说每年采下的第一批碧螺春，芽叶极幼，需得用姑娘的双唇含下方可，若是用手指去碰，摘下不久叶就红了，那样炒制成茶便不好喝。”
宿尘沉默半晌，叹道：“那可苦了她们了。”碧落点头道：“所以说，茶这一物原是最最清灵圣洁来之不易的了，现下三大碗天地精华日月灵气摆在眼前，你还不好生珍惜？”谁知宿尘方才那话只是半句，此刻眼珠在碧落手心下飞快一转，嬉笑道：“我是说啊，每年采茶，那么一大群女子要撅着屁股到茶园里去买力亲吻茶叶，可苦了在园外等候的情郎们了……”
碧落绝没料到他这样一个俊朗少年的言语之中竟会如此粗俗，一怔之下，想到自己一番好意全被他当了笑话听，不禁怫然起身道：“小贼，我好好的给你讲茶是想让你喝时好过些的，哼，既然你这样轻慢，我也不啰嗦招你讨厌了。”说罢转身便要离去。谁知目光一瞬，却见凌笑然折扇轻挥，似笑非笑地正看着自己，当即中招，一时大窘起来。
“哆”的一声响过，碧落诧异，回过头去看宿尘时，却见他举着海碗正在一灌而下，声势豪迈得如同饮酒。片刻工夫满碗茶尽，又是“哆”的一声，定睛看去，两只空碗已经摆在面前。
他虽喝得大气，苦涩却是掩藏不住的，全由脸上神情泄露了出来。他用力凝眉，鼻翼微皱，显然很是辛苦。此刻抬眼见到碧落望着自己，忽地一笑，目光清清凉凉地绽放开来，道：“多谢你啦，碧螺春姑娘。”说罢，另一只碗端在手里，低头，竟然浅浅地抿了一口。
碧落不快已经减了三分，她站在原处佯嗔道：“谁是碧螺春啊，我叫做碧落的。”宿尘笑道：“萧大侠家里连匹马儿都叫做云雾了，那么你叫碧落，总不会是取碧落黄泉这样大得吓死人的谐意吧？你这样喜欢碧螺春，样子又挺像它，哈哈，难道名字不是它的谐音吗？不管，我以后叫你阿螺你可得答应。”
碧落“哼”的一声，心想这小贼说话虽然霸道，却也教人不大好辩驳。算啦，左右他说得也不错，那就碧螺春好了。
宿尘低头又抿了口茶，仿佛极力要品出其中的清甜淡雅来，却再一次被涩得愁眉苦脸。碧落忍笑看着，一时间对于凌笑然的敬佩之情大大增加——这些个古怪莫测匪夷所思的惩罚方法用在这个小贼的身上，那实在是再合适没有了。
半晌，宿尘缓过劲来，抬头向碧落道：“不过碧落这名字也奇怪。阿螺，你原本姓什么？”
碧落怔住，神色一时黯然。但只是片刻工夫，她将心中阴云尽数挥去，道：“我跟着师父姓萧。”宿尘侧头看她，料想她是不便相告，笑一笑也就不再询问，捧起碗来，再要英勇奋战一口。
这时，却见凌笑然目光向门口处一掠，站起身来，淡然道：“快了，还有二十里。”