碧落想了许久才弄明白，为什么那个叫做宿尘的小贼会知道自己名字。她记起来自己被他偷去的手帕上就绣着，松一口气，暗想原来不是他那时使妖法算出来的。
至于那句“不成偷则成仁”的豪言壮语，当日的凌笑然已经一声冷笑替碧落把它打发掉了。的确，往后茫茫江湖各自云水，谁还见得到谁？何况一年以后她是要回去竹林永世不出的。碧落牵着马儿在街上走过，终于摆脱被贼人盯梢的日子，心里头一阵轻松却也一阵寂寞。
换了间客栈。原来那间的老板已经禁不得吓唬了，碧落只是想把走了客人的银两赔给他们，可是那张变了色的圆脸上忽然就“唰”地挂下两行泪来：“姑奶奶，绕了我们小店吧，鬼庄的银子我们是万万也不敢收的呀……”
于是碧落在生平第一次被人尊为“奶奶”之后，隐约知道了魍魉山庄的厉害。“鬼庄”，临安或者是许多地方的百姓私下这般叫着它。即便这样也是禁忌，平时大家都忌讳着，避瘟神一样不敢提起，偶尔有妈妈吓唬淘气小孩时，会狠狠地用上一句：“叫鬼庄的人把你抓去吃肉！”
魍魉山庄，那到底是个怎么样的所在？碧落不由得留心起一些往来江湖人士的对话。那些人大多是能够辨认的，眼睛亮，视听敏捷，或儒雅或粗豪，往往带着招摇的包裹，里面藏了刀枪棍棒。所谓同道中人，身在其中便能够体会。
渐渐的就知道了一些，答案的阴森超乎想象——那个以魑魅魍魉为名的庄子竟然是江湖所有□□散人的大本营，所有！无论是做了杀人越货的勾当为江湖同道所不齿，还是被某一门派昭告天下通缉追杀，只要投奔了那里就等于来到了避风港湾，魍魉山庄来者不拒。
邪门的人多了自然要做出些邪门的事来。相传那里的某个妇人天天以鲜血洗面以保容颜；相传那里每月都会有一对童男童女被剖心挖肺用作祭祀；相传那里流传着长生不老的邪术，代价是十日一副人脑以共生食……碧落的经验是饭前饭后最好别侧耳去听那些人的讨论。
只是这点眉目已经足够让她心惊肉跳，她想如果所有闲散的邪恶人士都一高兴从四面八方汇聚而来了，那会是怎样一种声势，如何一幅局面？那所谓庄主的人物又是如何一手遮天地掌管下了这样一群妖魔鬼怪的？！
更让她觉着不可思议的是，那位白衣出尘的凌笑然，居然会是这样一个庄院的少主人！这是无论如何不能联想在一处的两幅画面，正如不能想象小贼宿尘纯然一怔之后的狡晦一笑。
……不，这个“正如”似乎用反了。碧落无奈叹过，仍然是那句话——江湖险恶。算算日子，大约还剩下十一个月，要怎么打发？她牵马的身影在临安长街上落落走过。
* * *
遇到嫣如姑娘完全是凑巧。
当时街边上，诸多小贩当中有一摊是挑着担子卖茶的，碧落觉得好生亲切，走过去蹲下身，竹编簸箕中龙井与碧螺春芳香扑鼻。
“小姐来些吗，新鲜摘来的。”
脆生生的调子入耳，碧落一怔。她抬起头，卖茶女子也正看她，两个人彼此辨认了一番，同声惊呼：“是你！”随后嫣如的笑声肆无忌惮，轻灵得如同鸟儿振翅远飞。
“你还记得我？”碧落难免有些惊喜，嫣如也算得茶楼书场的风云人物，整日价面对诸多听客的，竟没忘了许久之前只交过一面的那个小姑娘，说来实在难得。
“自然自然，你给的银子我现在还留着。”嫣如笑得好看，淡蓝碎花衣服换成了浅青，越发显出伶俐果断。她猛然想起来什么，说道：“上回有位公子错把你认成我家妹妹了，你可别怪，说来她与你年纪相仿，又爱把自己打扮成别人，被一些个同道认错那也是有的。”
碧落心里奇怪，暗想“打扮成别人”是什么意思？她虽也曾听师父师姐提起过易容之术，此刻却没往那处去想。眼见嫣如替人道歉，她摇摇手道：“没什么。”随即满心期待地问：“姐姐来讲书的吗？什么时候？”嫣如笑道：“先不啦，来清静清静，没看贩起茶来了。”
眼见碧落微微失望，她一笑，又道：“我叫嫣如你是知道了，小妹子呢？”碧落回神，赧然答了，又把手指向簸箕里翠盈盈的那一片碧螺春道：“是师父照着它给我取的。”
嫣如蛾眉一扬，拍手笑道：“好呀，果然人如其名！不知妹子尊师是谁，当真慧眼。”碧落心里欢喜，微笑说：“姐姐曾经提起过的，醉翁茗客剑公子，当中第二位就是他。”
此话出口，嫣如一下子跳起来。她愕然看向碧落，上上下下只顾打量，半晌，一把上来抓住她两手，惊喜道：“原来如此原来如此，难怪妹子小小年纪这样一身功夫！竟然……”她说着，神色中尽是仰慕，又道：“你师父我可喜欢极啦，四处讲书，数他那段说得最熟，没想今日碰上他传人了，真好！”当下不由分说，把茶摊子潦草一收，拉着碧落便要上酒楼小坐。碧落对嫣如颇有好感，也不推却，大大方方同她去了。
坐到酒楼二层，嫣如一溜声的叫菜，讲话也如说书一般爽脆，惹得旁边客人竞相看来。待小二下去，她向碧落寻问起萧茗近况，颇识大体的避过隐居地点不提。碧落一一回答，末了，嫣如又提起近两年在江湖上名声大噪的两位女侠龙晴与云真来：“传言那两位也是萧大侠的徒儿，小妹子你可如何称呼她们？”
碧落惊喜道：“那是我的两位师姐，嫣如姐姐，我们好久不曾见过了，你知道她们什么，能不能讲给我？”嫣如神色得意又俏皮，点点指头，宛然把说书时的风韵给捡起来，三言两语间便把龙晴的神情样貌活生生地勾勒在当场。碧落惊了片刻，欢然道：“姐姐，你在哪里见到我大师姐的？她还好吗？”嫣如咯咯一笑，拍拍碧落的头道：“傻妹子，你师姐远在塞北的，我哪里去见她？只是说书嘛，要是连这点消息路子都没有，姐姐我也不用混啦。”
碧落微微失望之后敬佩之心大起，软语缠磨着硬是让她在这酒桌上现给自己说了回书。得知两位师姐近况安好，碧落放下心来，然后免不了的，她向嫣如问起了魍魉山庄的事情。
那四个字出口的时候，她将声音放得尽量小，生怕重演满堂死寂的状况。嫣如乍听之下脸色变了变，目光滑落下去，半晌没有动静。
碧落问的是：魍魉山庄里面为什么有那么多坏人。
显然这是孩子话，浩大江湖，谁能拿捏出“好坏”的分寸来？江湖太惨烈，只论生死善恶成王败寇，那两个字人们嫌它轻飘了，只丢给小童儿们过家家用去。碧落不大懂得这些，而嫣如似乎不知该从何说起。
她心怀忐忑地等了半晌，嫣如终于抬起头来，目光中却已有了畏怯。她低低地道：“妹子问它做什么，那么个地方，最好还是别提。往后妹子走动时也离洞庭湖远些，知道么？”
碧落皱起眉来，心说好厉害，连嫣如姐姐也怕它成这样。可看那凌少主和年纪轻轻的宿尘……他们实在不像是穷凶极恶的人物啊。
毕竟不忍叫嫣如为难，她转了话题，然心中阴云却不免重了一层。
两个女孩子说得投缘，到了傍晚也不肯分别，嫣如退了客栈，来碧落处与她同住。只一个晚上，嫣如茶道大进而碧落阅历见闻海增，两人恰都闲来无事，欢喜之余说定明日同去南屏山上看看景色，听听晚钟。
谁知到了第二日事情又有了变故。
那时两个女孩儿起得大早，刚刚到街上要去吃些小吃，忽然间扑扑朔朔地飞来一只鸽子落在了嫣如肩上。碧落不大见过这种情状，吃了一惊，小雀儿似的跳开一步，却见嫣如已将鸽子捉在手里，显然于此事习以为常。
鸽子一身雪白，尾羽上却带抹蓝色，分外鲜明，也不知是天然生就的还是后来人家给画上。嫣如见了它脸色先就变了变，她自鸽足下取出一封短伐，看过，转而向碧落歉然一笑道：“对不住啦，这是我妹妹找我，我得跑趟淮阴，可不能陪你了。”
碧落一怔，问道：“远不远？”嫣如道：“快马加鞭几日也就到了。怎么，妹子也想同去吗？”碧落缓缓摇头：“不了，姐姐是正经事，我不去添乱。只是……姐姐以后还去哪里说书，能不能告诉我？我一定去找你。”
她说得认真，不舍之情全在眼睛里写着。嫣如想了想，终于一笑拍拍她脑袋，道：“这个我也说不准，但只要妹子不离开江南，总还能见到的。”她说着，把手自怀中轻轻一探，取出个绣工精美的小巧香囊来，递给碧落道：“这个送你吧，带在身上玩儿的，妹子可别嫌弃。”
碧落接在手里想了想，忽然记起初到临安时选下的那个瓷娃娃来，当下自荷包中取出交到嫣如手上，赧然道：“这个，这个不送我小师妹啦，以后给她买别的。”嫣如一怔，见她神色实在可爱，忍不住大笑起来。她在碧落脸颊上一捏，笑道：“后会有期啦，小妹子。”说罢唤过自己的马来，翻身骑上，也不管街市中严禁奔马穿行，一道烟的向北门驰去。
* * *
碧落在临安落脚的这些日子，把凡是能避开水的名胜大致游览了一番，此刻觉着也该往别处走走。
其实这些天她住得并不安稳，传言附近有些武林人士因了帮派之争在闹事，已然在近郊动了几场干戈，闹得城中百姓人心惶惶。碧落觉着讨厌，有心避开，只想离那些江湖纷争越远越好。于是这日她打点了行装，依旧是个轻巧包裹搁在云雾背上，牵了它向临安西门而去。
出西门去哪里，没有想好。也许随便逛逛，也许干脆找个安静城镇或者小村落下脚来，将那些江湖上的风雨统统避过……总之时候还长。
眼看离大门已近，云雾却忽然雀跃起来，一时间又是昂头又是顿足的，兴奋不已。碧落一怔的功夫，它已经扯脱缰绳纵身跃出，直把街人吓得一散，便有人低声议论：“瞧见没，上回那匹疯马又疯啦……”
碧落连声呼唤叫不住它，不禁又惊又疑，她放眼看过去，只见云雾折回身跑到街口处猛然刹住，欢叫一声，亲亲热热地向一个人影凑了过去。那人笑出来，拍拍它脖颈，清澈澈的声音流水而出：“算你有良心，还没忘了我的胡萝卜。”
碧落愕然看着那人，半晌，终于脱口叫道：“小贼！？”
那人一双眼睛正亮闪闪地望她，此刻听了这话便嘿嘿一笑，道：“不错，我回来做贼来啦。小姑娘你还好吗？”
不用说，此人正是宿尘。只是他理应早就随着主人离开临安了，却不知为何还在此处。
碧落又是惊讶又是疑惑，上下打量，只见他换了一身极大的粗麻衣裳，木色坎肩随意搭在肩头，微微敞着胸口，只凭一根竹棍束住长发，颇有些落魄游侠的样子。碧落不禁抿嘴，微笑道：“又是哪里偷来的这件衣裳，这么难看。”
小贼摆开袖子看看自己，惊道：“你怎么知道我是偷的？厉害！不过当真难看吗？我看那胖子穿起来明明挺威风的……”碧落哭笑不得，她上去带了云雾缰绳，左右不见凌笑然，便问道：“你家主人呢？”
宿尘抬头想了想，道：“恐怕正在去福州的路上。”碧落微觉奇怪：“他去办事，你不用跟着吗？”宿尘笑道：“他就是去追我的，我跟去做什么？”碧落大吃一惊，只听他接着道：“我是为了偷你特意跑回来的，不然你以为如何？路上造了几个乱子才算把我家少主甩脱了，他要追我，多半会往福州跑。”
碧落吃惊半晌，此刻回过神来，喃喃地道：“不，他一定知道你回来临安了。”宿尘摇头不信：“怎么见得？”碧落道：“你临别时说过会回来的，他怎会想不到？”宿尘听了立时大笑，一双眼睛弯成两轮半月，一时间光彩流离。
碧落莫名其妙，茫然看他。宿尘笑罢了，阳光灿烂地向她摊摊手：“就是因为说过我才放心。我说话那是从来不算数的，你也许不知道，可是他再清楚不过啦，所以他决计不会追到这里，哈哈！”
碧落愕然看着面前这个神采飞扬的小贼，良久，一声叹息终于出口——林子大了，连这样的鸟儿，也有……
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临安云来居，风风雨雨也算是二十多年的老字号了，江湖上的异人异客说来接待过不少，但是“异”成这样的，却还是破天荒头一回见着——一匹叫作云雾的马儿登堂入室，立在桌前香喷喷地啃着大根萝卜大片菜，店小二满面堆欢守着添置，旁边还有一桶香茶伺候。云雾老爷气度从容，嚼得不亦乐乎。
原本在店中用餐的诸位早被吓了出去，云来居门口一时鼎沸，众人争相往里看着，口中啧啧称奇。
半个时辰以前，宿尘拉着碧落牵着马儿走进来时，店家慌忙去拦，却被好大一块银子砸了回来，宿尘笑容明朗字句坦然：你们这里叫作云来居不是？那便是为这匹马开的了。如今云来，哪有不招待的道理？
那时碧落哭笑不得，拉拉他袖子道：“别胡闹啦，干嘛这样为难人家？”宿尘却一笑：“你怎么吃了堑也不长智？这么惹眼的坐骑扔在外面，不怕又被谁牵了去？”
“你在这里坐着呢，还有谁会偷它。”
“哈，你当这地方这么干净，做贼的就只有我一个吗？”
“云雾性子烈，旁人带不走的。”
“那我是怎么带走的？”
“对呀，你是怎么带走的？”碧落眨眨眼睛问到，她已经奇怪了许多日子。
宿尘嘿嘿一笑：“我只跟它说，我这里有胡萝卜，你来不来？它一点头就跟着我了。”
碧落将信将疑地看看他又看看云雾，忍不住微微笑了出来。她想魍魉山庄，如果那真是个穷山恶水妖魔云集的地方，如果那真是个血腥杀戮无所不极的所在，又怎么走得出这样山灵水秀的少年？
他好生可恶，却也如此可爱，说谎耍赖偷东西的时候分明叫人恨得牙根痒痒，而此刻明眸闪过，便仿佛把这世间善恶都轻轻巧巧地颠覆在了笑容里面，让人再也追究不得。
她默默笑着想。忽然间心里头警钟大作——这这这，莫不就是恶人的极致吧？！