秋月夜冷，荒野寂静。蓝晶灵静卧篝火之上的奇异吊床之中，早已进入甜蜜梦乡。凌秋波轻掩着鼻子，凝视身旁燕三，脑中思绪万千，无法入睡。燕三靠在墙上，遥望冷月，目光朦胧，似要进入梦乡。
唯有杜海强打精神，小心翼翼，一边照顾着燃烧的篝火，一边提防着厅中那位古怪青年和身边这个突如其来的老丐婆。虽然那青年懒散地坐在那儿毫无异动、老丐婆也远离篝火十分规矩，可杜海不敢丝毫放松警惕。
“毒——”老丐婆突然一声怪叫。杜海惊道：“什么？”向老丐婆望去，心中惊疑不定。老丐婆伸出那又脏又黑的手在地上乱摸，口上却叫道：“刚才我一不小心，将一包毒粉跌洒到一根树枝上去了，现在这根树枝找不到了。”老丐婆忽而捏住鼻子，窒息地道：“烟——烟中好象有毒，它们往我鼻子里钻，快——快把火灭了。”
“有毒？”杜海脸色大变，想起来灭火，可只觉全身脱力，才起身一半，就跌瘫在地上，知道上了老丐婆的大当了。他急切之间，想运行真气抗毒，谁知一提真气，丹田之中，空空如也，不由大惊失色起来。
老丐婆那张黑瘦的脸绽开了笑容，她开心得大笑起来，道：“饶你们奸似鬼，也喝老娘洗脚水。”杜海不由心急如焚，向凌秋波望去，只见她靠在墙上，昏昏欲睡。杜海急呼道：“小姐！”可凌秋波毫无感觉。杜海又急忙向燕三望去，只见燕三仰靠墙上，好似如凌秋波一般，也已中毒昏迷。
杜海只觉如刀上之俎，任人宰割，恨恨瞅向那老丐婆，正待问：“你是谁？”查话刚到喉中，只觉眼睛一黑，也跟着昏了过去。老丐婆目光扫过三人，扔去手中竹杖，大笑着站了起来，再无半点龙钟之态。
“阁下就是苗疆苗金花？” 老丐婆正在得意，忽而听见一个十分平静的声音，寻音望去，只见燕三手按剑柄，安然而坐，正笑吟吟地看着她。苗金花吓得一颤，惊讶道：“燕三少，你没中毒？”
燕三淡淡地道：“大家都是久走江湖之人，你说呢？”苗金花不由惊退一步，脸色一阵变幻，忽而道：“我们玉残门金花之毒无人能逃，三少爷，我到被你吓得一跳。”伸出她那双鬼爪般的手，向燕三喉咙抓去。燕三仍坐在那儿，一动不动，似身中剧毒无法动弹，又似胜券在握，根本不在乎苗金花那夺命一抓。
“毒——”苗金花又是一声怪叫。可这次怪叫却与上次不同，语音中充满了惊讶与恐惧，脚步刚提起来，忽而身体一斜，摔到在地，差一点扑到火上，挣扎了几下，可再也爬不起来。
“这是怎么回事？”杜海道。他被苗金花摔地声惊醒，迷惘地看了苗金花一眼，突然发现自己的真气又运行自如。杜海站了起来，正待检查苗金花仆地原因，燕三喝道：“不可动他。”杜海闻言连忙收手，只见片刻之间，苗金花身上已腾起一层淡淡青气，心中暗道：“好厉害的毒！”深恐引毒上身，不敢再去碰她。
凌秋波也清醒过来，见苗金花僵卧在地，哀叫□□。忽而苗金花身体又是一颤，她似再也忍受不了□□加声的痛苦，哀嚎道：“求求你们杀了我吧！”凌秋波侧过身去，不敢再看苗金花那痛苦扭曲的脸。杜海问道：“怎么处置她？”燕三道：“我们救不了她，让她自生自灭吧。”
苗金花挣扎了良久，最终躺在地上一动不动了，只有她那嘴唇还在微弱地翕张着，好像在诉说着什么。燕三望着中毒在地的苗金花，心中没有大敌去后的释然，是谁将苗金花这一个使毒高手毒倒了呢，这隐藏着的人更可怕，会是那对面的古怪青年吗？
青年恰在此时伸了个懒腰，挺直了腰杆，喝去吊锅里的开水，十分满意地摸了上下肚子，站了起来，走向过来。他驻足在苗金花身前，目光扫过倒在地上的苗金花一眼，轻叹道：“我本来不想出手，可谁想苗疆苗金花也是个无用的角色，这么不顶用。”
燕三目光对视那青年，不由苦笑道：“阁下也是来杀我们的了。”那青年又是懒散一笑，道：“杀你们的人不止我一个，只是你们今天遇见了我，就不会再有机会见第二个杀你们的人了。”燕三叹道：“你不觉得太自信了吗？”那青年又道：“我十四岁开始杀人，从此以杀人为生，至今还没有失手。”
“那你的那条臂膀呢？”凌秋波插口道。那青年的目光落到那只空袖上，目光中有几分悲凉，脸上却涌出了得意的笑容，道：“那是我最光荣的一战，我用了一条手臂换了十八条人命。”他目光隐隐闪动，似乎又回到了当日那最激烈的一战。
燕三目光也在那青年的空袖上掠过，叹道：“阁下已经失去了左臂，难道还不懂得珍惜生命吗？”那青年笑了，道：“杀手的生命就是杀人。”他的手握在刀柄上，可他的脸上依然是一片笑意，不带丝毫的杀气。
燕三明白，一个真正的一流杀手，只有他的刀插入你的胸膛时，在你死亡的那一瞬，才会感到杀气的可怕。燕三的目光有些失神，落在篝火那跳动的火焰上，轻轻一叹，道：“阁下来自七杀？”
那青年脸上的笑容更甚，道：“燕三少毕竟是燕三少，三少爷的命是个大价钱，这样的生意我们怎可不接？” 燕三再也无言，缓缓地站了起来，打开蓝色长囊，现出了白玉的柄、白玉的鞘！
燕三长剑在手，剑未出鞘，剑意已经出鞘。那青年感到了燕三长剑的威力，却没有退却，他向前三步，恰与燕三隔火相望，相距三尺。篝火的熊熊燃烧着，腾起的火焰映射出那青年眼中冷酷的光芒。燕三一叹，佛门净地，成了江湖杀戮场所，脸上不由流露出了一份莫明的悲哀。
那青年眼中的冷酷的光芒越来越甚，就在燕三出神的那一瞬，体内杀气，突然暴发，手中宝刀，一泻而出。只见万道雪光，斩断火焰，袭向燕三。转瞬之间，地上的篝火已被强烈的刀气扑灭，狂暴的雪刃肆无忌惮地攻击着燕三。
燕三身影飘逸，长剑在狂澜中波动。他明白眼前这位独臂青年是个什么样的敌手，杀手的凶残、杀手的阴损、杀手的冷酷、杀手的嗜血……在他身上发挥到了极致。燕三不再有丝毫留情，发出了最有力的反击，一剑擎天，擎天之剑！燕三雄踞在刀光雪影中，长剑披靡，席卷一切！
那青年脸上的笑容开始在变，变成了苦笑，他的狂刀雪刃虽然激起层层杀潮，然而杀浪所涌之处，却是一块最坚硬的礁石、一块有梭角的礁石！他感觉的他的狂刀被礁石的梭角磨钝，他的生命在随着杀气的狂泻而流逝。可他只有拼命，狂刀疾舞，八八六十四刀，他要将面前的顽礁剁碎石。
燕三身影凝重，波澜不惊，刀来剑往，游刃有余。一番刀光剑影之后，燕三剑势突变，长剑连击，有迹无痕。那青年狂刀顿感压力重重，无力再攻，长刀横锁，身影连退，唯有自守。
燕三脸色愈加肃穆，目之所向，剑之所指，幻化无穷。忽然长剑惊鸣，剑尖连颤，突破层层刀浪，如惊鸿一现，击中那青年持剑手腕，一点即逝。那青年只觉独臂一滞，腕如蛇咬，手顿失力，宝刀坠地。
长剑又进，那青年宝刀既失，身后是他燃烧的那堆篝火，眼看就要毙命剑下。忽见他身影猛退，撞向火堆，投身火中，右臂连摆，挑起燃烧的枯枝树木，向燕三袭去。顿时庙堂内火星四射，燕三面前更是一片火光。
那青年的衣衫已被篝火燃着，可他茫然未觉。他突然多了一只手，一只左手，十二柄飞刀从他的左手飞出，无声无息，杀机无限。这才是他最后的一招必杀之招，五年前他就是用这种方法杀死了江南大侠任天元。
那青年的身体从火堆中腾出，外衣跌落在地上，露出了抗火的紧身内衣。他望着火光中的燕三，眼中露出了无比得意的冷笑。可就在他得意的一瞬，他冷笑的笑容冻结了。燕三的长剑刺入了他的额头，十二柄飞刀却在燕三手中。
“如果我没猜错，阁下定是七杀之中的九大杀手之一的刀杀温如玉。”燕三道。可温如玉没有回答，他的目光中充满了无限的恐惧，他也来不及回答，他的额头上渗出了血珠。
燕三一声叹息，长剑归鞘。温如玉倒毙在地，鲜血从他额头流出，沾在地上，玷污佛门净土。燕三孤立在庙堂正中，凝视着倒毙在地的温如玉，脸上又多了一层悲哀。他早已厌倦了杀人，若不是温如玉太过于歹毒，他又怎会发出最后的一剑？狡诈的人自以为得志，可往往比别人死得更快。
散乱的火星，篝火即将熄灭，破庙内变得昏暗起来。杜海无声上前，重架篝火。火焰燃起，篝火渐旺，苗金花静卧在地，不动如初。彩衣少女吊床美梦，似乎不知庙堂内发生的一切。凌秋波望着站着的燕三，轻呼一声：“三哥！”
燕三没有搭理凌秋波，他感觉到了隐藏着的杀机，目光却射向了庙外，沉声道：“朋友既然来了，何不出来一见？”庙外传来一声叹息，道：“年青人一怒拨剑，总是不懂得珍惜生命。”走进了一位四十来岁的儒生，面貌清癯，青衣素雅。
那儒生望着温如玉的尸体，慈目中露出了一份惋惜，又道：“年青人总是不懂得珍惜生命的宝贵，他们让大好的年华付诸东流，让自己的性命随心所欲地断送，而老年人想要追回时光、逃避死亡之时，却只能对着逝水长叹，逝者如斯夫。”
这话勾起了杜海心中感触，道：“年青的时候，只觉人生太长，未来太远，为了追逐梦想而愿舍弃一切，可年老的时候，知道逝去的不会再来，深恐失去眼前拥有的一切——小老儿年青的时候也许会为一个刚识的朋友两胁插刀，拼命而死，可现在，为了这条苟延残喘的老命，也许会出卖最好的朋友。”
那儒生接口，又道：“这位老先生之言，虽有受世人抵毁之处，却道破人之本性。家财万贯，娇妻美妾，什么最珍贵？珍贵的是人的性命，万物舍之可得，唯有性命失去不可再来。可年青人视性命如草芥，真是可悲啊可叹！”
燕三却冷视那儒生，道：“有人越老越怕死，有人却越老越龌龊，堂堂的唐门唐二先生，何时成了辛酸寒儒，为人捉笔放刀了？”唐二先生一阵干笑，干咳数声，道：“唐某班门弄斧，让三少见笑了。”
唐门暗器，变化莫测，燕三凝神以待，道：“以蜀中唐门的声望，以唐门暗器的威力，以唐二先生在唐门中的地位，二先生此来定是胸有成竹了？”目光锁定唐二先生，只要唐二先生稍有妄动，必将长剑出鞘，毫不留情。
唐二先生面双手抬在胸前，眼中闪烁不定。千钧一发，燕三不由握紧剑柄。忽而唐二先生一叹，双手垂了下来，道：“三少爷所言，唐某无地自容，就此告辞了。”终究对燕三少的剑心怀惊惧，不敢轻易出手。
燕三微微一笑，道：“二先生既然来了，又何苦着急走呢？”唐二先生闻言，脸色数变，两股微颤，惶然之神，溢于言表，道：“秋夜已深，唐某不敢打挠三少休息。”
燕三一叹，道：“二先生既然急着离去，荒岭之中，燕某也不留客。只是这位朋友睡着了，不知是否和二先生同路，秋夜风冷，二先生可否把她带走？”唐二先生走到苗金花面前，只见苗金花一动不动，正处于昏迷状态。
唐二先生凝神细瞅，不由面色顿变，叹道：“苗婆子所中之毒甚为古怪，唐某虽然识得，却无法解毒。幸好下毒之人对苗婆子手下留情，苗婆子虽受皮肉之苦，却无性命之忧。唐某不敢越俎代庖，就此告退。”退出小庙，匆匆而去，汗湿内衣。
凌秋波见唐二先生远去，道：“这唐二先生真是乖巧的很，本是来暗下杀手，可一经三哥识破，竟能隐忍不发，全身而退。” 燕三叹道：“久行江湖的人谁不是老狐狸，唐二先生怎会愿意白送性命？江湖人，这就是江湖人。”
危机尽去，与死尸同屋，总不是件愉快的事。燕三与杜海在庙外掘了一个深坑，将温如玉埋下。回到庙内，见倒卧在地的苗金花。唐门以暗器剧毒驰名天下，可连唐二先生也不敢碰苗金花身体，对苗金花所中之毒甚是敬畏，燕三更是感到苗金花身上毒之可怕，道：“这老婆子周身是毒，碰她不得，我们将火移近些，免得冻坏了她。”两人又将篝火向苗金花稍移。
深夜寂静，冷月无声。三人将篝火烧得更旺，便围着篝火，各自找个地方，和衣而卧。燕三盘坐在地，靠墙闭目，虽然几番搏杀，身体疲惫，可想起这无由血腥，不由久久不能入睡。
※ ※ ※
清晨，燕三早早醒来，只见苗金花僵卧在地，呼吸微弱，其他人仍在梦中，睡得正酣。他悄悄加些枯木，燃旺篝火，便独自一人，悄然走出庙外。
庙外山林，秋叶凝霜。燕三拾起一朵秋叶，循着旧路，顺着小溪，缓步而行，不知不觉又走到昨日蓝晶灵所坐的那块方石旁。燕三愕然止步，猛然惊觉，不由一笑，踏入归程。
“三哥——”一声轻唤，迎面走来凌秋波，如林中仙子，飘然而至。燕三喟然一叹，放飞手中秋叶，道：“你怎么来了，都起来了啊？”加快脚步，向小庙赶回。凌秋波身影一闪，冲上前去，拦住燕三，道：“三哥不愿和我多说几句话吗？” 双目逼视燕三，泪水隐现，又道：“我寻三哥三年，难道仅为表姐的一句话吗？”心中幽怨，一览无遗。
燕三避过眼神，道：“秋波，回去吧，待祭过如梦，我送你回江南。”凌秋波眼中泪落，哑声道：“三哥，表姐已经去了，可我却站在你面前。”燕三目光投向远处，他明白凌秋波话中含意，然而却道：“如梦永远在我身边，她会永远陪伴着我。”
凌秋波闻言，如冷水浇心，忍不住泪流满面，恨声道：“我真希望还没有找到你。”转身疾奔而去。燕三聆听凌秋波哭声渐远，可没有上前追上半步。燕三孤立山林，遥望荒野，不由自语道：“如梦，你知我心，这又何苦？天地之间，我心中除你，又会容得下何人？唉，何苦叫秋波来，秋波这又是何苦？”
“大哥哥——”远处传来一声轻呼，蓝晶灵哼着小调从远处雀跃而来，奔到燕三面前，笑着道：“怎么大哥哥一见灵儿，就愁眉苦脸啊，灵儿这么不招人喜欢吗？”燕三看着她那可爱的模样，不由露出了笑容。