与玄冰分手后，载淳一行人翻过千鹤岭，直奔两国接壤之境——镂玉关。凭着事先准备好的衣冠行头，以及在李冠英的日夜训练下，人人掌握的一点沅郅国常用语，他们伪装成到中原经商归来的沅郅国商队，波澜不惊地穿越了国境。
沅郅国民的传统是以游牧和渔猎为生，但近年来，随着与中原的贸易往来日渐频繁，市井生活中几乎处处可见受汉民族影响的痕迹：
走在边城坦布林的大街上，四处可见挑着本国特产出关，或是满载着中原货物入关的沅郅国商人；来往百姓中，身着兽皮禽羽所制的民族服装和身穿丝绸、棉布汉服之人也是交相混杂；放眼望去，重重毡帐之间，更有许多新建的砖瓦房屋星罗棋布。
这满目繁华的景象不禁让载淳深深感慨。其实，沅郅国出产的兽皮、良马和山草药在中原也是极为畅销的，两国的和平相处和贸易往来，让两国百姓都生活得更加便利和富足。可是，战争一旦爆发，所有美好的一切恐怕都会化为一片焦土了。所以，无论是为了哪一方百姓的平安，他都非得阻止这场战事不可。
迅速收拾了心情，他侧首问道：“冠英，接下来我们该怎么走，才能在最短时间内到达都城沃沦？”
身旁的李冠英双目直直地瞪着前方，没有回答。
“冠英？冠英？”
又唤了好几声，李冠英才蓦然回神地“啊”了一声。
“怎么了，还生我的气，不想理我？”载淳微一扬眉。
因为他私自“放走”玄冰，让他们此行少了一个得力的助手，李冠英气得好几天没跟他说话。他知道李冠英是太过关心自己的安危才会如此，也就不以为忤，不管对方怎么摆脸色，他都和颜悦色以待，弄得李冠英不好意思，到底还是跟他和解了。此时他这么说，纯粹是开个玩笑而已。
“不不不，冠英不敢！”李冠英急忙摇头，脸不自禁地红了红。忆起前些时候的“冷战”，他用心虽善，但屡次当着众属下之面让载淳下不了台，事后想想，也着实是过分了一点。
“行了，说正事吧！”载淳淡然一笑转过话题，“刚才想什么呢，想得这么入神？”
“公子，我是觉得有些奇怪！”李冠英眉头深锁地道，“为了稳妥起见，数日前，我就捎信给尤嘉老师，请他派人到边关来接我们，可……那么多天过去了，怎么一点动静都没有？我怀疑，都城那边会不会有什么不对……”
“其实这事我也担心过……”载淳叹了口气道，“只是……我们既已到了此处，不管能不能得到尤嘉太傅的帮助，都必须把事情进行下去。眼下，我们也惟有小心谨慎，走一步是一步了。”
“公子说得是！”李冠英深吸口气，正色道，“我们没有时间再等了，只能自行前往沃沦。但现在有个难题，接下来，我们将要经过虞山的驻地蒙阗，那厮是出了名的奸猾，我怕，除了我以外，大家这点生疏的沅郅国语都应付不过他的盘查。”
“那……”载淳沉吟道，“你想一想，有没有办法避开他的驻地？即使路远一些，或是难走一些也没有关系。”
“办法是有，就是太冒险了一点！”李冠英似是有些为难。
“哦？”载淳目光一凝，“说来听听。”
李冠英抬手向西指点道：“当年我初到此地时，当地山民向我介绍过一条捷径，只要西行出城，翻越喀斯山，就可以避开蒙阗，在一天之内直达沃沦。但是，喀斯山的山道极为狭窄，又多弯路，一人一马单向通过尚可，万一遇上迎面而来的人马，避到外侧的一方稍有不慎就会坠落山崖，而在拐角处，更可能因为没有及时看到来人，双方不小心相撞而一同坠崖。因此，道路不熟，骑术又不行的外地人大都不敢走那里的山路。”
说到这里，他赧然一顿道：“冠英惭愧，当年毕竟还是没敢走这条捷径，宁可绕道蒙阗，多走了三天的路。”
默然听着，载淳的心思迅速转了几转。
如果绕道而行，走起路来自是安全了，但是，万一躲不过虞山的盘查，泄露了身份，麻烦就大了，这是在人家的地界上，他们的人纵然身手再好，又如何敌得过对方的千军万马？相较之下，喀斯山道纵然难行，只要小心谨慎一些，谅也无妨。
“我们就走你说的那条捷径！”他当机立断地道，“这样好了，我走前面，冠英你紧跟在我身后指路，其他人随后鱼贯而行，大家小心一些就是了。”
邱和等暗桩武士自是不怕走险路，但载淳决定自己走在前面，无疑是承担了最大的风险，万一与人狭路相逢便是首当其冲。一听之下，众人无不心惊，邱和立即道：“公子，走山路没问题，但你怎么能冒这么大的险？还是让属下在前面探路吧？”
“你们放心，比这更险的山路，我十八岁之前就走过了，如今总不会越活越回旋吧？”载淳给了众人一个自信而宽慰的笑容，随即决然道，“好了，就这么定了，我们上路。”
众人知他平时虽然随和，但一旦作出决定，便是任谁都改变不了，因此也不好再有异议，只得齐声应命，一行人在李冠英的指引下奔赴喀斯山而去。
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上了喀斯山后，因为天气晴朗，视野清晰，再加上载淳在前带队时谨慎地倾听前方道路的动静，把马速控制在可放可收的范围内，一路行去，他们的马队虽曾与两三个猎人擦肩而过，倒也平安无事，众人无不对载淳的胆量、骑术以及应变能力佩服得五体投地。
所有人当中，最紧张的自非李冠英莫属。他本非怯懦之辈，可毕竟是个文人，马上功夫差得远，走了这些时候已是冷汗淋漓。他怕载淳分心，只能壮起胆子硬撑着，但载淳从他指点道路时微微颤抖的嗓音中，早已察觉到他的勉为其难了。
“邱和，你在后面小心点护着李总管！”他扬声吩咐了一句。
邱和颔首应是。李冠英汗颜道：“真是百无一用是书生，是我拖累了大家了！”
“这是什么话？”载淳轻笑道，“此行若没有你，我们既不认得路，也无法与人交流，哪还办得成什么事？你的作用，是任谁都比不了的！”
说话间，恰行至一岩石挡路处，李冠英没控制好坐骑，那马自作主张来了个大幅度跳跃，他身子一倾，差点滑下马去，幸亏邱和及时在背后托了他一把，总算有惊无险。
“怎么了？”载淳听到身后的声音，急忙回首去看。不料，就在这时，前方拐角处冷不丁奔出个女子来，冒冒失失地往前一冲，煞势不住一头撞到了他的马上。受了惊的马长嘶一声人立而起，那女子被它撩起的前蹄一踹，顿时尖叫着滚下了山崖。
一片惊呼声中，载淳闪电般控制住惊马，随即使了个镫里藏身式，半身挂到马腹下，伸手到崖边一把拽住了那下坠女子的手臂。就在坐骑吃不住两人体重，刚一外倾之时，他用巧劲将那女子一带，把她抛到了山道的内侧，同时翻身而起，迅速扯紧缰绳，两腿一夹定稳了马身。
这突如其来的变故把众人吓得不轻，邱和等人看不太清前面的情形，正想出声询问，却听李冠英已失声喊道：“公子，你……你背后流血了！”
刚才那电光石火之际，载淳本能地做出了那一连串动作，根本什么都没来得及想，现在听李冠英这么一说，方觉到背后剑创处一片潮湿，疼得火烧火燎的，想来定是拉起那女子时用力太过撕裂了伤口。