有个自以为见机的狱卒趁着她分心之际，扑上来就想夺她的刀，不料承秀反应奇快，立即后退一步，咬牙把刀刃按了下去。那生平从未承受过的剧痛和看到自己流血的恐惧让她眼前骤暗，冷汗也刷刷地冒了出来，但她还是逞强地支撑着身子颤声道：“本公主……说得出，做得到，你们敢再动一下，下一次，我就把刀刺自己的心窝！”
众狱卒被她这玩命的举动吓得目瞪口呆，霎时间如全体中了定身法般，谁也不敢再动弹分毫了。这时，杜正清已从茫然中惊醒，见此情形不禁骇异地斥道：“你这疯丫头……”
话音未落，只见承秀晃了晃，身子一软仰天便倒，他只得上前接住了她。就在他低头察看她伤情的时候，好不容易得了机会的狱卒们已是不约而同地杀了过来，他抱着承秀侧身一闪，眸中燃起了挟着杀气的怒色。
眼看着恶战一触即发，忽听门口传来一声断喝：“住手！”
喊声中，载熙疾步走来，朝着狱卒们就是一通训斥：“你们这帮蠢材，还不退下？如此莽撞胡为，要是公主少了一根寒毛，看父皇不摘了你们的脑袋！”
斥罢，他转向杜正清道：“你尽管离开便是，我们绝不阻拦，只求你不要为难舍妹！”
杜正清本就无心逃跑，闻言只是淡淡扯了扯嘴角，正欲放下承秀，却听载熙轻咳了一声，又见他暗中冲自己猛使眼色，还顺手指了指那把掉在地上的柳叶刀。
这帮皇子公主到底在搞什么鬼？
他疑惑地敛眉，只觉一切都难以理解，但事到如今，他就算留在这里未必见得到元熹帝，倒不如走一步是一步，先离开了再说，也免得黑鹰为了救他枉自冒险犯难。想通了这一点，他便不再犹豫，俯身拾起柳叶刀，作势架在承秀颈间，穿过呆若木鸡的人群大步而去。
“秀儿，保重吧，但愿……我们都是对的！”目送着杜正清的背影迅速消失在幽邃的夜色之中，载熙喃喃自语着，朦胧的眼底漾起了一丝五味杂陈的苦笑。
*****
从昏迷中醒来的时候，映入承秀眼帘的是一丛跳动的篝火。漆黑清冷的夜里，火光显得特别明亮，特别温暖，就连火烧着树枝时不断发出的“辟啪”声也显得特别欢快，仿佛某种雀跃的欢呼或是愉悦的的轻笑。
揉揉眼睛，她支撑起倚在树干上的身子，想看清楚自己此刻身在何处。
“哎哟！”
刚一动弹，她就疼得倒吸了好几口凉气。哪个混蛋，趁她睡觉的时候做什么手脚了？怎么胸口会这么痛啊？简直不是人受的……
“才划破了点皮就这么大呼小叫的，还真是娇贵！”
忽然，一声冷冰冰的嘲讽打断了她的满腹牢骚。
是他！承秀一跃而起，回头望向声音来处，那张熟悉的冷面孔如愿以偿地出现在眼前，于是，她一下子想起了先前发生的所有事情。
“大木头！”直冲脑门的兴奋让她忘记了胸口的疼痛，喜形于色地凑过去道，“我们出来了？离开皇宫了？我们成功了是不是？”
“没错，你成功了！”杜正清头也不抬地用树枝拨弄着身旁的篝火，喉咙里继续传出毫无温度的声音，“玩够了，该回去了吧？”
“你说什么？”承秀刚绽开的笑容立刻僵住。愣了好半晌，她才悟出对方的言下之意，受了侮辱的愤怒顿时排山倒海地涌上心头：“姓木的，啊不，姓段的，你给我说清楚了，什么叫‘玩’，啊？你以为我是在闹着玩吗？”
“草民不敢！”杜正清淡淡地撇了撇嘴角，“公主殿下的救命之恩，草民没齿难忘！不过既然草民已经逃出生天，还是请公主尽快回宫去吧，要是您的千金之躯再有个什么闪失，草民可担待不起！”
“回宫？”承秀星眸一瞠，眼圈霎时红了，“都已经这样了，我还怎么回去？这么没良心的话，亏你也说得出口！”
看着承秀楚楚可怜的样子，杜正清不由得心中一软。暗叹一声，他放缓了语气道：“怎么会回不去？你毕竟是公主，皇上就算再生气，也不会把你怎么样的。”
“够了，你别再找理由赶我走了！”承秀气哼哼地一叉腰，咬牙吼道，“从闯进天牢的那一刻起，我就没想过要走回头路，你到哪里，我就跟你到哪里！”
杜正清顿时愕然。承秀泛着红霞的娇颜离他只有咫尺之遥，神情是那么认真，那么专注，星眸中闪烁的异彩眩目得让他不由自主地恍惚了一瞬。直到一声凄厉的枭啼划过头顶，蓦然回神的他方才汗颜而慌乱地重拾起了冷漠的面具。
“你爱怎么样那是你的事，我可没工夫奉陪！”
寒着脸丢下一句，他站起来就想走。不料承秀啪地坐到地上，踢着双脚哇哇大哭起来：“好，好，你走，你走啊！就让我一个人在这里冻死，饿死，被坏人抓走，被野兽叼走！你这个大英雄，大豪杰，男子汉大丈夫，就让你的救命恩人在这里自生自灭好了！”
杜正清愣了愣，哭笑不得地低头瞪她。这个说大不大，说小不小，时而一本正经，时而又撒娇耍赖的姑娘实在让他不知如何招架才好。
想想这个不通世事的小丫头，上回出宫就差点被老鸨抓去卖掉，要是把她一个人丢在这里，倒真是什么状况都有可能发生，人家好歹也是为了帮他才弄成现在这个样子，就这么不管她的死活，未免太不仗义了。
头痛地皱了皱眉，他只得耐着性子问道：“那你到底想怎么样？”
“我……”承秀眼珠一转，心想若直说要跟着他，他准得掉头就走，倒不如先找个借口赖在他身边，拖一天是一天，于是，她咽了咽唾沫，改口道，“我就算要回宫也得过一阵子，等父皇的气消了再说吧？这样好了，你先陪我去找大哥大嫂……”
“大嫂”二字方自出口，杜正清脸色顿变，一把抓住她的手腕，目眦欲裂地吼了起来：“什么大嫂？玄冰是个冰清玉洁的好姑娘，不许侮辱她！”
他这突如其来的翻脸把承秀给吓懵了。“你干吗？好痛，放手啊！”她惶惑地挣扎着，“沈玄冰本来就是我大嫂嘛，我怎么侮辱她了？你这人是不是有病……”
“不许叫她大嫂！你们杨家的混蛋，不配跟她在一起——”
看着杜正清痛苦而绝望的眼神，一道灵光忽然闪过承秀的脑际，惊骇地咬了咬唇，她恍然大悟地涩声道：“她和谁在一起，关你什么事啊？难不成你……你也喜欢她？”
杜正清只觉胸口如受重击，当下僵立无语。他这反应无疑是默认了承秀的猜测，一时间，她又是伤心又是气恼，于是用力挣脱了他的手，情绪失控地冷笑道：“你少自作多情了，大嫂心里就只有我大哥一个人，下辈子都轮不到你这白痴……”
“闭嘴！”
话音未落，只见寒光扑面，承秀目瞪口呆地看着自己那把柳叶刀被杜正清一脚踹飞过来，堪堪贴着她的鬓边擦过，削落她的一缕秀发后呼啸而去。下一瞬，那燃烧的疯狂怒焰的身影便脚不沾地飞驰而去，转瞬间隐没在一片凄森的黑暗之中……
*****
“老实跟朕说，你是不是存心放他走的，是不是，啊，是不是？”
御书房里，元熹帝满脸怒容地喝问着跪在自己面前的载熙，紧握成拳的双手在案上捶出了一声砰然巨响。
“是！”载熙垂着头小声应道。
见他如此坦率，元熹帝倒是大感意外，愣了愣才气恼而又不解地道：“你这孩子，平日里一向最是规行矩步，怎么也会做出这种糊涂事来？”
载熙抿了抿唇，缓缓抬头迎上了父亲质问的目光：“我只是想让妹妹好好活着！”
“荒谬！你眼睁睁地看着秀儿被人绑走了，还说是让她好好活着？”
“父皇，秀儿爱他，你知道吗？就跟大哥爱大嫂一样！”载熙的身子微微发颤，声音却大了起来，“可是她没有大哥那样的身手，她可挡不住群起而攻，万箭齐发，我不想看到她血溅青锋、尸横就地的惨状，所以我只好放他们走！”
一口气吼出心底压抑多时的悲苦，他虚脱地合了合眸，凄然道：“父皇，事已至此，您如何处置，儿臣都不会有怨言，只求您……放大哥，也放秀儿一条生路吧！”
他的话让元熹帝霎时怔住。好半晌，他才黯然站起，走到载熙身边，轻轻拍了拍儿子的肩膀：“孩子啊，朕知道，上次你大哥的事，你们都怨父皇太狠心了吧？”
载熙的身子僵了僵，咬着牙没有说话。
“这也难怪！”元熹帝俯身扶起儿子，苦笑道，“莫说是你们，就是你大哥也不知道朕当时的心思，恐怕他现在比你们还要怨恨父皇呢！可是，朕真的不是那种连自己的亲生骨肉都要猜忌，都忍心荼毒的昏君、暴君啊！”