阴冷潮湿的墙角里，承秀蜷缩成一团低声抽泣着，失神的双眸中凝结着深深的恐惧和绝望之色。她身上的衣服已经破烂肮脏得辨不清本来的颜色，一张原本清丽娟秀的小脸也早已被污垢、伤痕堆砌得面目全非，只有泪水冲刷过的地方，才露出了些许白玉无瑕的本色。
或许是她命不该绝，投河后，顺水漂流的她被驾船经过的渔民救起，送去了镇上的医馆。大夫救醒了她，却对她身上因中毒而起的奇异症状束手无策。惟利是图的大夫见她衣衫破烂，肯定没什么油水可捞，又怕她的怪病万一发作起来，死在医馆里会影响自己的生意，因此竟狠心地把她给赶了出来。
从不曾在外闯荡过的承秀就算看得见，认识的路也没几条，如今眼前一片漆黑，更是完全没了方向。被赶出医馆后，她心惊胆战地摸索着行去，才走了几步，就不知被什么东西绊倒在地。她不敢再走，于是摸到一处墙角边坐了下来。
经过那次被山贼欺凌之事，她已如惊弓之鸟，说什么也开不了口向陌生人求助，只能无所适从地瑟缩在这暂时属于她的角落里。尘垢遮掩了她的秀丽容颜，却也替她免除了许多无谓的麻烦，过往行人看到她，除了有人把她当作女乞丐，在她面前丢下几个铜板之外，倒也没有人来招惹她。
自从逃出皇宫以后，她一连数日都没有好好吃过东西，此刻是饥肠辘辘，饿得前胸贴后背，再加上身上那件破衣服又御不了寒，饥寒交迫之下，已是越来越支持不住了。
“我该怎么办？难道就这么坐着，直到饿死、冻死在这里吗？”
哭过之后，明白再多的眼泪也救不了自己的承秀终于决定开始面对现实了。
既然上天不许她一死了之，那就证明她跟杜正清的缘分还没有尽。
“我不能死，我一定要找到他！”
想到这里，她突然有了活下去的强烈渴望。咬了咬牙，她慢慢把身体朝前挪动了一些，努力抛开骄傲、自尊之类的观念，伸手在地上摸索起来。她听到过有人丢下铜板的声音，铜板可以拿来买吃的，吃了东西，她才会有力气，才能支撑下去，去做自己想做的事情。
不过，对于一个新盲之人来说，以手代眼实在是吃力得很，摸了半天，她的手指辨认出的始终只有几块小石子，根本没有铜钱的踪影。她不死心地站了起来，小心翼翼地往前挪了几步，想再找找看。这时，恰有名一衣饰华贵、油头粉面的年轻男子轻摇折扇缓步而来，毫不知情的承秀只顾跌跌撞撞往前走，当下不偏不倚与他撞了个满怀。
听到对方的怪叫声，承秀吓了一跳，急忙出声道歉：“对……对不起……”
话音未落，只听“啪”的一声，她的脸上已然重重挨了一下。她的身子本就虚弱，哪里捱得住这样的重手，连半声叫喊都未及发出便砰然跌倒在地。她昏昏沉沉地想要爬起来，却忽觉一阵剧痛，竟是被那贵公子狠狠踩住了手掌。
“哪里来的臭乞婆？把本公子的新衣裳都给弄脏了，真是该死！”
恶声恶气的斥骂中，承秀只觉手上骨节格格作响，霎时间痛得眼泪都流了下来。她虽懂得几手武功，可毕竟是娇生惯养，在连番折磨和惊吓之后已没了半分气力，再加上双眼不能视物，更是吃亏，因此怎么挣扎也摆脱不了对方。
见此情形，来往路人纷纷驻足，有些人本欲上前劝解，可一看清那贵公子是本城有名的小霸王，立刻都缩了回去，只能远远观望，不住地摇头叹息。
看着承秀的狼狈情状，那贵公子却仍觉不解恨，于是蹲下身来，揪住她的头发刻毒地道，“看你这穷婆娘也赔不起本公子的衣裳，要是就这样放过你，又未免太便宜你了……哈，不如这样吧，你给我学几声狗叫来听听，要逗得本公子高兴了，兴许就有你的活路！”
承秀的脾气本就倔强，哪是能受这种气的人？羞恼之下，她也顾不得后果，“呸”的一声就唾了对方满头满脸。
“妈的，你这贱货，活得不耐烦了是不是？”
那贵公子顿时火了，按住承秀的头就往地上砸去。四下凌乱的惊呼声中，眼看着她就要被撞得头破血流，忽然，那压在她头顶的力量神奇消失，随之而起的是一个带着哭腔的哀求声：“哎哟，大爷，您……您松松手，我的手快要断……断了！”
“不过一只手，也值得这样哭爹喊娘，你刚才的威风都到哪里去了？”回应他的是一个冷峻中带着嘲讽的男声，一声冷笑过后，那个声音忽转凌厉，“你这种人渣，不配活在世上！”
只听“噼啪”两记脆响，那贵公子发出了一声撕心裂肺的惨叫，尔后就再无声息了。
一时间，四周人声鼎沸，有人拍手叫好，说这不可一世的小霸王终于得到了教训，有人忧心忡忡，为这个不知死活的出头者的未来命运发愁，但在奄奄一息的承秀耳里，震撼心魂，重新点燃了她身体里那点微弱生命火花的惟有一个声音：
“你这种人渣，不配活在世上！”
这正是杜正清在杀了那些欺负她的山贼之后说过的话！
“段大哥！”
她喜极而泣，用尽最后一点力气朝声音传来的方向扑去。当她刚刚感觉到有一双手迟疑着抱住自己的时候，眼前黑暗的世界忽地起了一阵强烈的震荡，她很不甘心地挣扎了一下，却终于力不从心地栽倒下去，那丝微弱如风中残烛的意识也随之渐渐消失了……
*****
朦胧中，承秀看到杜正清从远处走来，微笑着朝自己伸出了手。
“段大哥！”她欣喜万分地迎上前去，就在他们的双手即将相握的时候，一阵狂风吹来，杜正清的身影突然碎裂了，化作一串气泡飘散在风中。
“段大哥！段大哥——”
她惶急地一跃而起，一把抱住坐在身边的那人，娇喘吁吁地呼喊起来。
“姑娘，你认错人了，我可不是你的段大哥！”被她抱在怀里的那人耸肩一笑，随即似安抚也似提醒地拍了拍她的脊背。
陌生的声音，不是杜正清。
这一惊非同小可，承秀慌忙松手朝后逃去：“你……你是什么人？段大哥呢？”
“姑娘不用怕，我虽然不是你的段大哥，可也不是什么登徒浪子或是强盗恶霸啊！”那个声音听来戏谑却无害，“那个动手打你的混蛋，已经被我狠狠教训了一顿，没人敢再欺负你啦！”
承秀怔了怔，疑道：“刚才那人……是你，不是段大哥吗？”
“是啊，就是我！”那人歉然一笑，“不好意思，让姑娘失望了！”
承秀仔细回忆了一下，的确，当时听到的声音和现在这个一模一样。其实，这人说的话虽与杜正清相同，口吻也极为相似，但嗓音却截然不同，只是她一心期盼着杜正清的出现，才会把两个有着天壤之别的声音混为一谈。
“原来我真是白日做梦！”她失望地叹息了一声，身子不自觉地又缩成了一团。
那人沉默了片刻，迟疑道：“姑娘，不知……你说的那位段大哥，名讳可是上天下问？”
承秀身子一震，一句“你怎么知道”几乎脱口而出，可她很快想起现在有很多人欲对杜正清不利，这人来历不明，还是小心为上，于是她强咽下已到嘴边的话，佯装茫然地摇了摇头道：“不是啊！什么段天问？我可不认识……”
她那瞬间的神情变化并没有满过对方的眼睛，那人的目光不着痕迹地闪动了一下，出其不意地道：“请恕在下斗胆问一句，姑娘可是当今天子之女，芳名为‘承秀’的公主殿下吗？”
承秀闻言脸色立变，终于控制不住自己，惊慌失措地喊了出来：“你……你到底是什么人？怎么会知道那么多？”
那人已知自己所料不差，于是长吁一口气道：“我叫黑鹰，是你那位段大哥的生死之交。”
原来，这个痛打恶少，救了承秀一命的年轻人正是杜正清的铁杆小兄弟黑鹰。
那天，他得了杜正清之助从众侍卫手下逃脱，到外面躲藏了一段时间后又偷偷潜回京城，打算设法营救杜正清。然而，还没等他采取行动，宫里就传出了杜正清劫持公主越狱的消息。在此期间，他听到过很多传言，据说那个名叫“承秀”的小公主被钦犯给迷住了，所以才故意演了那样一出戏，为的是跟他一起私奔。
这里面固然有惟恐天下不乱的薛敬德添油加醋的成分，但至少事情的大致轮廓是真实的。不过，在黑鹰的认知里，唯一与杜正清扯上过关系的女人只有沈玄冰，至于这个小公主的故事，他实在是无法完全采信。
经过一番明察暗访，如今他唯一能确定的事情就是，杜正清确实已不在天牢之中，于是他离开京城一路寻来，沿途留下了数处只有他和杜正清知道的联络暗记，希望对方看到之后能来找他。
由于怕被黑狼他们发现行踪，他夜夜宿于荒山破庙之中，白□□动也格外小心，尽量避免引人注目，直到见到那恶少对一个女子大逞淫威，拳脚相加的时候，才终于忍无可忍地出了手。承秀那声锥心泣血的“段大哥”让他吃惊不小，虽然他还不清楚对方口中的“段大哥”与自己心中所想是否为同一人，可好歹也是个线索，就这样，他把承秀带回了栖身的破庙。
从刚才的交谈中，他感觉出承秀与杜正清的关系非同一般，但看她毫无江湖阅历的稚嫩之态，不大可能是那位出身武林且身手不凡的沈姑娘，于是他大胆一猜，果然一语中的。
可是，承秀听了“黑鹰”这个名字，心头却是一片迷惘。杜正清虽然跟她说过自己的身世，却并没有透露曾在薛敬德门下效力的那段经历，自然也不会提及黑鹰。
黑鹰看出她这次的茫然不似作假，不禁暗自苦笑。想来也是，他们都曾是见不得光的人，杜正清又怎会逢人便说他们的事情？不过，为了取得承秀的信任，他却是不得不把自己与杜正清的所有往事都告诉了她。
因为怕吓着承秀，黑鹰已把话说得尽量婉转，可初知杜正清竟然做过杀手，承秀还是着实大吃了一惊。
想起他杀那些山贼的狠辣手段，恍然大悟之余，她不由得有些后怕，但一转念间，她又想到他的所作所为完全是为了保护她，否则又何必不顾自己有病的身子去花费如许气力？一个口口声声说要报仇的人，却为了仇人的女儿几乎赔上自己的性命，如此至情至性，那些拥有清白身家的“良民”又有几人可比？
想到这里，她心底曾有过的些许惧意顿时烟消云散，反而对杜正清更加地歉疚和怜惜起来。若非杜百城一案逼得他家破人亡，如今的他也该是个出类拔萃的将门子弟才对，说到底，还是杨家对不住他。
她的心起了一阵隐隐的揪疼，为他，为自己，也为这段说不清是缘是孽的纠缠。悠悠回神时，却听黑鹰已说到了杜正清被王均率领的侍卫所擒，而他则在其协助下脱身的那段经过。