“算我服了你！”杜正清只有叹气，随即狠狠地一咬牙，“可我不甘心……”
“杀了他，你不过是个刺客，而他呢，说不定还会成为百姓心目中以身殉职的忠臣良相，这样难道你就甘心吗？”
杜正清顿时哑然。
“公子说得是！”李冠英插话道，“我们既然已经掌握了他的罪证，就应该把他的罪行公告天下，让他得到应有的惩罚，给所有的受害者一个公正的交代，你说是不是？”
杜正清默然片刻，终于心悦诚服地点了点头。
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考虑到玉燕有孕在身不宜过于操劳，由着她服侍了自己大半日之后，陈方终于不顾她再三恳求，命令玄冰把她“押送”回房去休息。
“冰姐姐，就让我再陪爹爹一会儿，好不好？”走廊里，玉燕频频回头。
按照陈方的要求，她和玄冰认作了姐妹，这也是老人的一番苦心，先把她当作女儿而不是媳妇来对待，既维护了她和孩子的地位，同时又给她选择未来的自由，不让自己那个不知是否有药可救的儿子耽误了她的一生。
“不好！”听了玉燕的话，玄冰佯怒地沉下了脸，“他还有我这个徒弟，你这么‘霸占’我的师父，就不怕我会吃醋？”
玉燕顿时怔住，“霸占”、“吃醋”这几个敏感的字眼触动了她另一方面的心事。她的脸色有些发白，沉默了片刻，她垂首轻声道：“冰姐姐，其实……那完全是个意外！”
“什么？”玄冰不解地眨眨眼。
玉燕红着脸咬了咬唇：“我是说……我和少安，那时，他神志不清，所以……把我当作了你……”带着一丝自怜自伤和愧对载淳的矛盾心理，她情不自禁地替少安说话，“他虽然做了些糊涂事，可那都是因为对你用情太深，看到他那样痛苦，我真的很难受……”
玄冰吃惊地看着她，心中一时间五味杂陈，无言以对。抑下瞬间异样的心绪，她幽幽一叹道：“燕妹，他的痛，我懂，可是……我和他已经不可能了。他应该拥有一个全心全意爱他的好女人，只有你，才配得上他！”
莞尔一笑，她温柔执起了玉燕的手：“他的脾气，我再了解不过，他之所以固执，是因为把感情看得太重，但也正因如此，你对他的好，他不可能完全不放在心上。燕妹，看在孩子的分上，你就……再给他一点时间好吗？”
“冰姐姐……”玉燕微颤地抬头，神思在凌乱的心跳中飘忽起来……
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回沐雪山庄的路上，杜正清发现载淳一直时不时地拧起眉头，看那强忍痛楚的样子，想必是方才抱住被他用力推开的承秀时牵动了尚未痊愈的伤口。
“你……还好吧？”憋了很久，自知理亏却又不知如何开口的他终于犹豫着问了一句。
一言甫出，除了载淳以外的人全体瞪他。
能好得了吗？胡成在心里嘀咕。以载淳的伤势之重，按说至少得休养上个把月才能痊愈，现在只不过十来天就出门奔波，已不是一般人能承受得了的，哪还经得起这样又是拳又是剑的折腾？待会儿回到山庄，他得马上帮载淳再检查一下伤口才是。
他不过是暗自想想，没好意思说出口，承秀可是向来肚里藏不住话的，闻言立即委屈地噘起了嘴：“知不知道你刚才的样子有多凶？你欺负我也就算了，居然还对我哥动剑，凭什么？现在事实已经很清楚了，我们杨家根本就不欠你的，是你自己好歹不分，错信仇人……”
“秀儿！”载淳急扯她的衣袖。可是迟了，杜正清的脸色瞬间变得灰暗如死。
“段大哥……”因心疼哥哥而一时失言的承秀见状顿时后悔不已，正无措间，杜正清的唇边已浮起了一丝涩然的苦笑：“你说得没错，我的确是这个世上最愚蠢的人！”
不待承秀接口，他已转向载淳决然道：“其实，薛老贼的罪行远不止此。你们不是一直在追查这十年来大量官员离奇死亡的案子吗？这的确是他主使的，我跟他的第二年起，他就把所有铲除异己的任务交给我负责了……我决定了，跟你们回京去指证他。”
载淳方自一怔，承秀已骇然大叫起来：“你疯啦？我不许你当什么见鬼的证人！”仿佛护雏的母鸡般，她死死挡在杜正清身前，惊恐地盯着载淳和李冠英颤声道，“要罪证的话，那些信就够了不是吗？你们不许打他的主意，谁敢把他交出去，我……我就跟谁拼命！”
“秀儿！”杜正清心中一酸，轻轻扳过承秀的身子，凄然道，“我受奸人唆摆，造了那么多杀孽，如今悔恨已迟，唯一能做的，就是对自己的所作所为负责。我相信，你不也希望自己喜欢的男人是个没有担当的懦夫吧？”
“这……”承秀一时语塞，不知所措的她惶然摇头，颤声道，“可是……可是……我不要你死啊……我不要……”
杜正清亦是心如刀绞，却不知该如何安慰她才好。强咽下胸中酸楚的块垒，他黯然合眸，哽咽道：“对不起……忘了我吧，我这样的人，本来就不配让你喜欢……”
“谁说你不配？”载淳突然打断杜正清的话，正色迎向他微愕的目光，“就凭刚才那几句话，便足以证明你是个敢作敢当的磊落丈夫，这样的人，怎会不值得秀儿喜欢？以后，别再说这些妄自菲薄的话！”说着，他怜惜地瞥了承秀一眼，意有所指地道，“别忘了，你答应过我，不会轻言放弃的！”
“可是……”
“没有可是，你爱秀儿，这就足够了。如今，你已不是一个人，我们都是你的亲人，无论发生什么事，我们都会和你一起面对的。”
杜正清浑身剧震，一道异样的暗流倏然穿透了他涩冷的心房。眼前那双沉静深邃的黑眸，曾让他感到厌恶，感到恐惧，但此刻……
忽然，他回身越过众人，一路狂奔而去。承秀焦急欲追，却被载淳一把拖住：“让他一个人静一静吧！”
也许，每个男人都会有想哭的时候，但是，并不是每个男人都愿意让别人看见他的眼泪。看着那个渐行渐远的背影，载淳感慨一叹，把似懂非懂的妹妹搂进了怀里……
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抬头看看天色，玄冰愁容满面地叹了口气，烦躁的心绪纠结成了一团乱麻。
对玉燕和孩子的责任感激起了陈方的求生意志，让他终于同意接受治疗，半个时辰前，邱和已开始替他施针，她心里的一块石头总算落了地。可她还没来得及长出口气，便有暗桩武士来报，说载淳一行已踏上归途，不久即可抵达山庄了。
若在正常情况下，这对她来说自然是个天大的好消息，可现在，她感觉到的却只是不知该如何面对他的慌乱。皇后被害，那么大的事，不告诉他是不可能的，可是该怎么说？似乎……怎么说都改变不了这个消息残酷的本质，伤势未愈的他怎么承受得了这么大的打击？她觉得自己简直就快疯了。
正忐忑间，载淳一行人已穿过花园小径走了进来，玄冰心一紧，一时间傻在原地，既没有迎上去，也没有出声招呼。
与此同时，载淳已是变了脸色，快步抢到她面前，眉头紧锁地托起了她缠着白布的手腕。“怎么搞的？”心疼而焦急地审视着她气色欠佳的脸庞，他全然忘记了背后那处折磨了自己一路的灼痛，回头唤道，“胡舵主，快来帮夫人看看……”
“不用了！”玄冰忙摇头，“一点皮肉之伤，已经上过药，没什么大碍的。”
“真的？”载淳将信将疑地盯着她，心中忽然浮起一丝不祥的预感，“可是……你的脸色怎么这么难看？究竟出什么事了？”
“我……是有件很要紧的事告诉你……”合了合眸，玄冰横下心来提起了那个无从逃避的事实，“我刚刚得到消息，半个多月前，母后……母后在京城殡天了！”
仿佛晴天一声霹雳，载淳蓦地惊呆。刹那的头脑空白后，他如梦初醒地猛然摇头：“不，这不可能！你听谁说的？母后身体虽不强健，但也从无什么恶疾，怎么……怎么可能忽然间就……”
“她老人家并非病逝，而是被人害死的！”玄冰咬牙一口气说出了真相，“薛敬德设计威逼她盗取布兵图和兵符，母后宁死不从，含恨自尽。这是师父亲眼所见，亲耳所闻，为了送来这个消息，他拖着伤重垂死之躯从西山一路赶到这里，绝对不可能有错！”
“不……”载淳仍在心底本能地否认着，但玄冰那不容置疑的眼神和语气让他无法再欺骗自己。充斥脑海的轰然巨响中，他只觉胸腹间骤然一痛，一汪逆血失控地冲向了喉间。
他面无人色的样子吓住了玄冰，不及开言，身后蓦然传来一声惊呼，两人闻声回头，只见承秀已浑身瘫软地晕倒在杜正清怀中。
看着匆匆朝承秀奔去的胡成和一脸惶急的众人，载淳凌乱的神志骤然清醒：“这个时候，我不能垮，绝对不能！”
暗中运气三转，他硬是把那口堪堪涌到喉头的鲜血强压了下去，再次面对身旁众人时，他已恢复了惯有的冷静和从容：“胡舵主，秀儿就交给你了。玄冰，我们到大厅去，你把事情经过详细告诉我，冠英，你也一起来。正清，你就先陪着秀儿吧，一会儿我去找你。”
镇定自若的吩咐完毕，他转身欲行，脚下却不由自主地踉跄了一下，幸好一双手及时伸来，不动声色地支撑住了他虚弱不堪的身体，动作快到其他人根本来不及看出任何破绽。
“我们走吧！”身旁的玄冰向他投来了然的一瞥，忽闪的星眸中虽漫溢着疼惜之色，声音却平静得听不出一丝波澜。
臂膀间的扶持是如此有力，比它更有力的是那两道与他灵犀相通的目光，这一刻，载淳飘摇在凄风苦雨中的心顿时安若磐石。
“好，我们走！”深吸口气，他凝眸一笑，与她并肩向前走去。