一转眼,五年过去了。
曾经名震江湖的顶尖杀手,玄英门首席护法追风使者,一夜之间,在江湖上销声匿迹了。他因何失踪?五年以来,没有任何人知道他的下落,甚至连他是生是死,都成了一个谜。
与此相反,原本只是寻常江湖人的韩逸北,在这五年之间,他的身份却发生了翻天覆地的变化。
奉恩师杨静云之命,韩逸北投效从军,成为一名武将,参加了西北边陲的平叛战争。或许是机缘巧合,也是其文韬武略出众,他出色的表现,被前来边陲视察的六王爷看中(也就是封无霆本欲暗杀的那位王爷)。召见之后,对他甚为器重,封为先行将军。在随后的大小战役中,战功赫赫,威震北疆,为平息北方叛乱,立下了汗马功劳。
由于战功卓越,由六王爷亲自保举,加封韩逸北为安平大将军,御赐安平将军府。班师回京后,韩逸北便将分离数年的妻子接到京城,夫妻团圆。
人生际遇无常,韩逸北也想不到自己竟然如此平步青云。而且,他更加想不到的是,自己当年阻止封无霆的行刺,竟是为自己日后能结下一位忘年之交的好友做准备。只是,到底是什么人要暗杀王爷?想来是朝廷之中的权势之争,韩逸北也无法臆测主使者是谁。虽然他知道,玄英门和主使者有联系,可是其中又牵扯到封无霆,叫他又怎么能说。
但是,人生总有不如意事。虽然韩逸北实现了恩师的期望,功成名就,但是在家庭生活方面,却不那么尽如人意。
结婚已近六年,妻子一直没能怀孕。虽然遍请名医诊治,却一直没有起色。韩逸北已年近三十,同龄的好友这时,多已两三个子女。但是夫人不能生育,也是无可奈何之事。于是有些趋炎附势的人,就纷纷献策,要他娶如夫人。正所谓哪个大户人家没有三妻四妾?韩逸北身为将军,正妻又不能生育,娶妾更加无可非议。于是媒人几乎踏破门槛,不是夸此家女子绝色,就是夸彼家女子宜子,再三地鼓动他纳妾。
不过,当年曾振振有辞对封无霆大谈“不孝有三,无后为大”这番道理的韩逸北,在事情轮到自己头上时,反而不是那么回事了。他对上门说亲的人并不领情,就算友人劝他,他也只说夫人还年轻,现在没有孩子,并不意味着以后不会有孩子。况且说到娶妾之事,一向是他所反感的,实在不愿意做这种事。话说到这份上,人们也无法勉强,只是盛赞他夫妻二人恩爱情深,所以韩将军才不忍纳妾。
但是,夫人杨如倩却似乎并不感到高兴。相反,整日眉头紧锁,闷闷不乐,似有无限心事。
闲话休提。
这是位于城外的一所农家庭院,虽然竹篱茅舍,却十分整洁,院内不闻鸡鸭之声,只有数株花木,不像是一般的农户家。一个妙龄少女洋洋得意地走进了院中,将手中的褡裢抛上抛下。“师父,我回来了!徒儿我今天发了笔小财,替你老人家赚到了一笔酒钱!”
“你今天做了什么事?”从屋内走出一个人来。这,就是被她称为师父的人。不过,并不是她口中的什么“老人家”,而是一个风姿潇洒的青年男子。少女自夸地说:“我今天在城里和人家比武,输家罚银二两,我连着打败了五个,嘿,就净赚了十两!师父,你看,我是你老人家的好徒弟吧,现在就能赚钱了!”
青年不觉好笑。“想不到,你还真有出息了?”少女跑到他面前,半是表功半是撒娇似地说:“我当时就说了嘛,师父收我,我一定会好好孝敬你老人家的!”
她一口一个“你老人家”,青年怎么听都不是味。“心平,我早就对你说了,不要叫我什么‘你老人家’,没老也都让你催老了!”
少女撒娇地说道:“我不是说师父老,而是天地君亲师,师徒就如同父子,论辈分您就和我的亲爹平辈,所以我就叫您一声老人家也不算错。何况师父现在也没有娶个师娘回来,没给我添个小师弟,我就只好算是当您的女儿,孝敬您喽!”
青年听她说得振振有辞,真让人哭笑不得,只好说道:“既然你以我女儿自居,明天开始你就改姓罢!”
“呃……”少女眼珠左右转动了一下。“师父,我要是改了姓,就得叫‘封心平’了,这名字……不如‘火心平’有特色啊!再说,徒弟我就是随了您姓,将来出阁了,还不是得随夫姓。您的尊姓照样得不到发扬光大的!所以……师父还是尽快找个师娘,生个小师弟,才保证是货真价实的封家血脉哩!”
少女就这样有一搭没一搭地胡扯,吃定了师父拿自己没办法。所谓恃宠而骄,不外如是。反正师父现在对自己可是亲切的很了,至于当年自己是怎么才缠上他的事,早忘到了九霄云外。
这位少女的师父,不是别人,正是那位已在江湖销声匿迹五年的追风使者:封无霆。
五年前,这个名叫火翠儿的少女,年方十一岁,便被自己的亲兄嫂卖进了妓院。她想尽办法逃了出去,却被妓院的打手追上,乱棍齐下,打得头破血流。危急关头,恰逢封无霆路过,出手相救,击退了打手,救下了已遍体鳞伤的少女
虽然一时获救,但当封无霆让她回家时,少女却说什么也不肯。那个家,她是无论如何也不能回去了,一旦回到那里,无异于再入虎口。走投无路的少女,只有恳求这位救命恩人再发慈悲,能够收留她,就算为奴为婢,也胜过卖入青楼百倍!
刚开始封无霆并不愿意收留她。向来独往独来的他,岂肯身边多个累赘。他丢下一包银子给她,径自就走了。没想到这少女生性极是倔强,只要跟着他。也不管他拒人于千里之外的态度,不断地追赶着他,始终不肯放弃。
封无霆不是不想甩掉她,只是这荒山野岭,时有野兽出没,更易隐藏盗贼。把一个浑身是伤的少女就这么丢下,不知何时就殁于荒野,救她反而变成了害她,叫他也良心不安。只有对少女不闻不问,却还是让她跟着自己,打算等到了人烟浓密的地方,再把对方丢下。
受伤的少女,就这样不离不弃地跟在他身后,整整跟了三天。直到饥寒交迫,伤势发作,再也支持不住而倒下。她的执着与顽强,令原本冷情的封无霆,也动了不忍之心。他心中一软,终于决定收下这个女孩子,做了自己的弟子。因看这少女性情刚烈,极易冲动,再三考虑之下,便替她起了一个新的名字:火心平。
自打跟了封无霆,火心平就一直快乐得像小鸟。虽然师父向来沈默寡言,待人冷漠,她仍然非常爱他,在她眼里,他是世上最亲的人,因此就算他再冷淡,也照样对他百般亲昵。封无霆何曾被人这样痴缠过,刚开始还不太适应,但随着时间的流逝,他渐渐习惯了这种被爱的感觉。日久天长,这种感觉已深入到了骨髓,他对火心平的态度,也从可有可无,转变成了真心的关怀与疼爱。
光阴易逝,一转间,火心平已经十六,长成了一个婷婷玉立的秀丽佳人,但是那只是表像!她的行为举止,跟温柔娴淑半点也沾不上边。这不是吗?刚刚还和人打架赌钱,简直是个野小子,真是浪费了这如花似玉的好模样。俗话说:“养不教,父之过”,不知这教不严,当属谁之过?
封无霆这几年来,带着火心平四处游历,令从来不知天地宽广的她,见识到了天下之大。火心平是京城人,数月前想念起家乡来,封无霆便带她回到了京城。
回到了家乡,火心平舍不得就走,封无霆便暂时租了这家农舍,在京郊住了下来。除了体谅她的思乡之情外,他还有另外一个想法。他和火心平,名份虽为师徒,年龄相差却并不悬殊。火心平已经成年,他也不过二十七岁而已。一个青年男子,带着一个大姑娘到处走,终究不妥。因此,他一直在想,如果能够遇到合适的人,可以将火心平终身托付,那也算是了结了这段师徒情分。
他虽收了火心平为徒,却隐瞒了自己的真实身份,没有让她知道自己真正的出身。离开玄英门多年,不做杀手的行当已经很久了,因而身上的杀气已淡了许多。火心平只知师父是□□上出来的,但并不知道他竟是名震一时的江湖第一杀手。
封无霆自知,以前在江湖上结下太多仇怨,即使人们并不知道他的长相,却能从追风剑中认出他来。若还是孑然一身,还则罢了,但现在身边却多了一个火心平。在他的心中,对她实则视如亲妹,不想让她受到任何伤害。为了隐藏身份,他将追风剑收蔵起来,不再在任何人面前展现自己的剑术。
火心平跟随师父五年,却一点不知道师父身怀绝世剑术。不过,她对武学并不热衷,又天性贪玩,不好用功,所以,虽然师父是顶尖高手,她这个徒弟的武功却实在不怎么样。对于这没出息的徒弟,封无霆也无可奈何。
不过,身边有了火心平,也不是全无好处,至少他那冷漠的性格有了一定的改善。也是,这样一个热情似火的少女成天陪在身边,怎么可能不有所改变呢?
安平将军夫人杨如倩,自从知道自己难以生育以后,就常常到庙宇之中,烧香礼佛,虔诚求菩萨的保佑。这天,她像往常一样,只坐一乘小轿,身边连个随身丫环也不带,独自一人去了大相国寺。
杨如倩现在虽是将军夫人,但毕竟是江湖儿女,厌烦那套繁文缛节。每次出门都前呼后拥,真是不胜其烦。正因如此,她经常不顾自己的身份,轻装简骑地出门。而大将军韩逸北,对此也并无反对意见。他和杨如倩抱有同样的想法,依然喜欢着过去那种海阔天空的自由生活。现在,当了这个将军,功成名就,实是为了恩师的期望,并非他性之所爱。
大相国寺内,香客众多。礼佛完毕,她暂时到一旁休息。打量着庙内的香客,看见一个十五六岁的少女,也在拜佛。那个少女一团稚气,长得十分俊俏可爱,在人群中分外显眼,令人了就得喜欢。
少女在求签,“哗啦哗啦”地晃动着签筒,好半天,才“啪”的一声,跳出一支签来。少女忙捡起来看,一看之下,小脸顿时拉得老长,嘟哝了一声,不高兴地将签掷回了筒内。不用说,定是没求到好签。杨如倩觉得很好笑,看到那少女一派天真烂漫的模样,竟然生起了羡慕之情,好想也回到那个无忧无虑的少女时代,远离现在的烦恼与忧愁。
不过,自打少女在拜佛时,她就看到旁边有个华衣青年,老是目不转睛地盯着那少女。少女到哪,他的眼神就跟到哪,不过那少女全心求签,现在又满肚子懊恼,压根就没有注意到。
火心平是一刻也闲不住的。她早就听说,大相国寺的菩萨很灵验,一心想到庙里来玩,顺便求求签。谁知她那个不信佛的师父,说什么也不答应来。火心平无奈,也不告诉封无霆一声,干脆自己来了。不知她所求何事,反正是求了个下下签,所以心情大为不爽,闷闷地到庙外闲逛,散散心吧!
“什么嘛,早知道就不求签了。居然是下下签!”她无聊地扯着路边的狗尾草,一根根地往外拔,发泄心中的不满。忽然,有人在耳旁说道:“小姐求的是什么签?可否告知呢?小生可以帮忙解签哦!”
火心平抬头一看,见是一个衣着华丽的青年男子。虽然素不相识,但瞧他那自命风流的样,自以为潇洒得不得了,火心平便没好气。想想自家师父,再看看眼前的男子,她不屑地哼了一声。曾经沧海难为水啊!就这种档次的货色,也配跟她套近乎?
“我求什么签,跟你有什么关系?别烦我!”
碰了一鼻子灰,华衣青年并不死心,继续套话。“小姐,小生可是一片好心的。小生一看到小姐,简直惊为天人啊!所谓闭月羞花、沉鱼落雁,也不过如此。小姐这样的倾国之貌,怎么就敢独自出门呢?万一遇到歹人可如何是好?若小姐不嫌弃,小生愿意效鞍马之劳,护送小姐回家!”
闭月羞花、沉鱼落雁、倾国之貌?
火心平虽然自认为长得不错,不过……应该还不到那般境界吧?!这个男子也太会拍马了,让她直觉得有点肉麻,实在消受不起。她没好气地说道:“我又不是不认识路,凭什么要你送我回家?起开,别打扰我!”
“呃,小姐,小姐!”见火心平要走,男子还不死心地跟了上来,想继续纠缠。不料,一只素手伸了过来,轻轻一拨,顿时将他拨了个趔趄。一个清脆的声音响起:“你这男子,不知道男女授受不亲吗?只管缠着人家姑娘,是何道理?”
火心平吃惊地看去,只见一位身穿杏黄衣裙的年轻妇女,秀眉上挑,花容含威,正瞪着那个男子。男子刚才被她轻轻一拨,竟然身不由己地倒向一边,差点摔倒,情知这个青年妇女不是一般人,再若不识相,恐怕要吃大亏。本来是想猎艳,不是来找打的,还是赶紧脚底抹油,溜之乎也吧!
“哇,大姐,你好厉害呢!”火心平看到女子这四两拨千斤的手法,便知道她是个武林中人。只见这青年妇女既英气又美貌,眉心中间一颗小小的红痣,十分妩媚动人,不禁夸奖道:“大姐,你好漂亮!”
听她这样赞美自己,女子十分高兴。毕竟身为女人嘛,哪有不喜欢别人赞自己美的。“小妹妹,你怎么独自一个人来上香呢?你年龄幼小,又长得这样标致,可要小心才是呀。”她对火心平油然生起了疼爱之心。
“没办法!我师父不肯陪我到庙里,我只好自己来了!”火心平耸耸肩。“师父?小妹妹,你是干什么的?”杨如倩好奇地问。“我啊,我是走江湖的,跟着师父学武艺呗。只是师父说我学得不到家,只能打打小毛贼之类,遇到真正的武林高手,就吃不开了!大姐,我看你刚才那一下子,你是练家子吧?不知道你是哪个门派的?”女子笑道:“既已嫁为人妇,哪还有什么门派?只是未出阁时跟着我父亲学过。小妹妹,你叫什么名字?是哪家门派?”
火心平一摇头,笑道:“我啊,我叫火心平。至于门派,不瞒大姐,我也不知道。我师父说,他是没有门派的!大姐,你叫什么?”女子笑道:“我姓杨,名如倩。心平姑娘,听你这么说,令师一定是位世外高人了?”
“世外高人?没看出来。”火心平耸了耸肩膀,双手一摊。“不过他老人家个子倒真的蛮高的。”杨如倩“扑嗤”笑出声来。
就这样,两人一来二去的攀谈起来,甚是投机。当然,杨如倩可没有说自己是将军夫人,生怕自己的身份把小姑娘吓跑了。多年没有交好的女性朋友了,现在和这个率直爽朗的少女谈天说地,甚是快乐,原本有些郁闷的心情轻松了许多。
“心平姑娘,你住在哪儿?你和师父既然是外地来的,有地方住吗?”她关心地问。火心平笑道:“有啊,我师父租了一家农舍,挺好的,比住客栈便宜多了!”她抬头看了看天。“哎呀,我得快点回去了。我可是没跟师父说一声就溜出来的。要是回去晚了,可就交待不了啦!”
“令师很严厉吗?”杨如倩不禁问道。“还好啦。”火心平娇俏的小鼻头一皱。“平常还好,就是不能惹他生气。他要是生起气来,就非常可怕!”“怎么,难道令师会打你吗?”火心平连连摇头。“不是不是,师父从来都不打我。”“那,令师的可怕,是在什么地方呢?”杨如倩笑问。
“就是……他一生起气来,就根本不理我!不管我说什么,不管我干什么,他只当我这个人不存在!那才叫真恐怖!记得有次我惹恼了他老人家,他你猜他怎么着?整整一个月,他都把我当成透明人哪!我都快发疯了,好难过!”
杨如倩忍俊不禁。“听你这么说啊,可见令师是非常疼爱你的,心平姑娘,你这是身在福中不知福,这么好的师父上哪儿去找?你没听说吗?好徒弟都是打出来的!你师父这样对你,简直是比对自己亲生女儿还好呢,真让人羡慕。”火心平嘻嘻地笑了起来。
想到这个可爱的小姑娘要回家了,也不知以后还能不能见到,杨如倩心中很是不舍。“心平姑娘,你还会出来玩吗?”“当然啦,不出来玩,呆在家里多闷哪!”火心平笑道。“那……”杨如倩笑道:“不知心平姑娘愿不愿意把我当作朋友?”火心平高兴地说:“当然啊!我很喜欢姐姐你呢!反正我在京城,也没有什么亲戚朋友,成天跟着师父也无甚趣味。今天认识姐姐也是缘分,姐姐当我是朋友,我当然求之不得了!”
听了她的话,杨如倩非常高兴。“这太好了,既然你把我当朋友,我就叫你一声妹妹,好吗?”火心平连连点头。“那心平妹妹,下次你出来,找姐姐玩吧,姐姐陪你好好地逛逛!”“太好了!”火心平十分雀跃,可转念一想……“姐姐,你家住哪?我上哪找你啊?”
杨如倩不太想让火心平知道自己是位贵夫人,那样难免会生分了许多。她想了想,笑道:“我家太大,人又太多,没有意思。这样吧,相国寺山下有座香茶坊,你知道吗?”“知道,不过就是茶馆,名字倒怪有趣的。”杨如倩笑道:“心平姑娘,三天后,你辰时到那儿去,我一准等你。你想去城里城外都可以,姐姐也好久没有自在地逛过了。不过,为免招眼,咱二人扮成男装,你说可好?”
“妙!”火心平突然想起一事。“姐姐,我没有男装啊!咱家师父比我高那么一大截哩,他的衣服,叫咱怎穿?偷来了也没有用啊!”“放心,有我呢。”杨如倩笑道。于是两人约定好不见不散,才高高兴兴地分手,各自回家去了。
“师父,我回来啦!”
封无霆正坐在院中劈柴,听到她的叫声,抬头看了看太阳,已经中午了。他站起身来,拍去手上身上的木屑。火心平见他并没有生气的意思,便牛皮糖一样的黏了过来。“师父,咱们今天吃什么?徒儿我昨天赢了钱,今天该改善改善伙食了吧?”
封无霆没有答话,走去舀水洗手。火心平跑到锅边,迫不及待地揭开了锅盖,顿时眼前一亮!“哇!是肉吔!好久没有吃过猪肉了,好香,真的好香!!!”
“好吃,真好吃!师父的手艺真棒!”饭桌上,火心平一边吃一边大肆夸奖。见封无霆并没有怎么动筷子,她忙说道:“师父,你怎么不吃?别什么都给我吃,师父你也吃呀!”“我只要有酒喝,吃什么,倒是无所谓。”封无霆晃了晃酒囊,拔掉塞子倒出酒来,微微一笑。
“话是这么说,可你也不能光喝酒呀。”火心平说道。“对了师父,咱们还有多少钱?”“你那十两银子,加上剩下的一吊钱,是全部家当。”封无霆回答。“啊?”火心平张口结舌。“就这么点钱了?”
良久,她才长叹了一口气,挟了一块肉送进嘴里。“我们已经有三个月没吃过肉了吧。为什么我们会这么穷啊?”她忽然想起了一件事,不禁颇为苦恼地皱起了眉头。 “师父,咱们该想办法多赚点钱了,再这样下去,你将来可怎么讨老婆?”
偷偷看了师父一眼,见他对刚才的话并没有什么反应,她又接着说:“师父,你知道吗?我一直在想,师父该成亲了呢。可是,咱们这么穷,哪有姑娘愿意做我的师娘?这世道啊,如果没有钱,是亲也不亲。不要说是寻常的姑娘了,就算是天上的嫦娥,没有钱也会跑掉的!师父,你总听说过嫦娥奔月的故事吧?”
“嫦娥奔月?这和钱有什么关系?”封无霆不解地看着她,不知她怎么会扯到这上面。“嫦娥为什么要奔月,你知道吗?”火心平一本正经地问道。“那还用说?嫦娥本是天上的女神,因为后羿射日而被贬为凡人。她不愿意做凡人,所以,偷吃了后羿从西王母处要来的全部不死药,飞升到了月宫。”
“那师父,嫦娥为什么不愿意做凡人?”火心平笑问。“做凡人就会生老病死,她不愿意死啊。”“不是有不死药吗?她只吃一份,不就不用死了,干嘛全部吃光,一点也不给后羿留,自己飞到天上去了呢?”
“这个……她不喜欢人间。”封无霆回答。
“那她为什么不喜欢人间呢?师父,你不知道吧?其实呢,她本来是很喜欢人间的,可是呢……”
话说嫦娥与后羿,被贬做凡人之后,因为失去了神力,又没有别的谋生手段,穷困潦倒,只有靠打猎为生。这样日复一日,以至于天上的飞鸟,地上的走兽,都被打光了,最后只剩下一种动物:乌鸦,还没有绝种。嫦娥跟着后羿,便只好天天吃乌鸦炸酱面,这样每天每天乌鸦炸酱面的吃啊吃啊,实在是吃不下去了,嫦娥忍无可忍,于是,便吃了不死药,奔月去也!
火心平还没说完,已是哈哈大笑。封无霆目瞪口呆!
“乌鸦炸酱面?!”嫦娥是因为乌鸦炸酱面才奔月的?!这原本是多么凄美的神话,怎么被火心平糟蹋成了这样?真是令人啼笑皆非。他发怔地看着火心平,那始作俑者正趴在桌子上,笑得肚子都痛,令他也忍俊不禁。
“师父,你看,就是因为没有钱,连嫦娥都跑掉了,可见得啊,钱有多么重要!”火心平一边笑一边说。“对了,师父啊,你在江湖上这么久,就没认识一两个有钱的朋友吗?”
“有钱的朋友?干什么?”封无霆奇怪地看了看她。“还用说吗?当然是借钱啰!就算人家不肯借,打打秋风,总可以吧?”火心平拍了拍手。“那咱们就不用整天吃乌鸦炸酱面了,可以去吃宴席呢!多好啊,我长这么大,还没吃过宴席呢!”
“别做梦了,我看你啊,也就是吃乌鸦炸酱面的命。”封无霆好笑地说道:“行了,吃饭吧,别指望天上掉馅饼了。”
火心平两眼一翻,没戏了。