外面大雨滂沱，檐头泻下一条条水柱，房舍只能看见憧憧的暗影，从窗口望去，那些影子在雨幕里微微颤抖，檐头一条条水柱喷射而下，几朵水花越过窗棂，溅到寒嫣的红纱袖上，洇出星星点点的鲜红。一阵风吹来，寒嫣打了个冷战，看见袖子上的水印，莫名紧张起来，脸色也变得苍白。
“嫣儿？这么晚了，快睡去罢！”管家祁六一瘸一拐走到寒嫣面前，他的腿很多年前就瘸了，走路的时候烟袋挂在烟斗上一荡一荡，象在附和他的话。
寒嫣一动不动望着窗外：“爹，我还不想睡。”
祁六叹了口气：“爹知道你在等堡主，他……恐怕得很晚才能回来。”
寒嫣没有说话，只默默咬紧嘴唇，祁六见自己的话毫不奏效，也只好叹着气一拐一拐离去。
大门响了一声，寒嫣急急打开门冲到院子里，却和一个人撞了个满怀。
“莽撞丫头！”一个低低的男子嗓音哼了一声，蓑衣和斗笠把他浑身上下裹得密不透风，深邃幽黑的眼眸却从斗笠下露了出来，盯着寒嫣，仿佛雨夜的一道闪电。
“少堡主！您……您回来啦！”寒嫣欣喜叫道，她被大雨浇得睁不开眼，呆立在那男子面前，绞着双手，竟不知说什么好。
那男子把斗笠摘下来戴在寒嫣头上，冷冷道：“这么大的雨，出门也不知打伞，你若病了，谁来给我端茶倒水？还不快回屋去换衣服！”说着便大踏步向屋里走去。
“是！少堡主！”寒嫣大声应着向自己房间跑去，一面跑一面把斗笠从头上摘下来，紧紧抱在怀里，好像怕斗笠淋到雨。
“少堡主？”那男子在堂屋门口站住，转身望着寒嫣的背影，轻叹道，“寒嫣，你还是改不了这个称呼。”
他，傅中彦，傅家堡的堡主，居然自己也弄不明白，在武林盟主杜冠群和其他帮派面前一贯举重若轻的他，却在这么个小问题上百思不得其解。
傅家堡一度在江湖上声名显赫，老堡主傅镇海在世的时候，在武林同道中享有很高威信，连武林盟主都敬他三分，后来傅镇海辞世，独子傅中彦自然子承父业，一夜之间从少堡主成为了堡主。对这些，从出生起就呆在傅家堡的寒嫣几乎可以倒背如流，可她和傅中彦说话时，总也改不了口，不知是无心还是有意，或许起初是无心，之后变成了有意。
“少堡主，请用茶。”寒嫣端着托盘出现在傅中彦面前，傅中彦正专注抚着伏麟剑的剑锋，没有抬头。那伏麟剑为傅家堡家传之宝，傅镇海过世后，便为傅中彦贴身佩戴，寝食不离。
寒嫣轻轻把托盘放到一边，退出书房，转身正碰上祁六，祁六正有些焦虑地踱来踱去，烟袋在烟杆上甩得更欢。
“爹？”寒嫣唤了一声。
祁六看了看她身后虚掩的房门，叹了口气，低声道：“嫣儿，你跟爹来，爹有话跟你说。”寒嫣忐忑不安跟着祁六到了厢房，祁六道：“嫣儿，堡主平日待你不错，你俩的话也投缘些——你去劝劝他，后日还是莫去的好！”
“爹，您说什么？少堡主要去哪里？”寒嫣不解。
祁六焦急搓着双手：“他没有告诉过你么？现下江湖上早已传开了，后日午时，堡主要在莲花峰与昆仑派掌门石星朗比武！”
“比武？比什么？为何要比？”寒嫣紧跟着追问祁六。
祁六欲言又止。但架不住寒嫣的刨根问底，终于吞吞吐吐道：“他们比武，据说是为了什么武林第一美人……”
寒嫣没等祁六的话说完就跑了出来，她怕在父亲面前控制不住自己的泪水。她当然知道那个武林第一美人，也知道近期武林中的各种传闻。那被称作武林第一美人的女人，乃是月华宫的宫主上官颜翎，她正值妙龄，美艳绝伦，没有一个男人能拒绝她的魅力，这些男人中最出色的，当属昆仑派掌门石星朗和傅家堡堡主傅中彦。
寒嫣一直跑到傅中彦面前，才清醒过来，傅中彦有些疑惑地看着她，问道：“寒嫣，你怎么了？不舒服么？”
寒嫣紧紧咬着嘴唇，过了好久，才问：“少堡主，后日……您要上莲花峰？”
傅中彦凝视着她：“怎么突然问起这个？”
若傅中彦点点头，或直接说“是的”，寒嫣会把后面的话悄悄吞下去，然后默默转身走开，可傅中彦却答非所问，让她不知从哪里生出的勇气，她提声问道：“少堡主，你真的愿意为她去搏命？”
“搏命”一语，丝毫不夸张，昆仑派掌门石星朗英俊风流，与傅中彦年龄相仿，也算是少年有为，只是出手狠辣，昆仑派的招数极少迂回委婉，几招之后便欲取对手性命，败在石星朗手下的人，非死即残。
傅中彦把剑放到一旁的茶几上，起身走到窗前，已经敲过了三更，雨也停了，窗外黑漆漆的一片，连房舍的影子也看不清楚。
“寒嫣，我必须去。”傅中彦开口了，他人站在窗边，声音却好像是从茶几上的那把剑里发出来的。
“为什么？”寒嫣的脸更加苍白。
傅中彦转过身望着寒嫣，脸上阴晴不定。寒嫣垂下眼帘，叹道：“即使少堡主不说，我也猜得出，您一定是为了傅家堡，这么多年，您做的事情无不是为了傅家堡。”
“堡”字才出口，寒嫣乍然跃起，右手两指猛然插向傅中彦的双眼，傅中彦闪身在侧，左手横拨，右手直点寒嫣腰际，两个人突然这样交手，原本宁静的书房霎时起了飕飕凉风。寒嫣身形轻盈飘忽，招式变换奇快，出手时竟看不清她的纤手，只有团团白光环绕她飞舞着的曼妙身姿，这便是傅堡主教她的“采薇手”。祁六忠心耿耿跟随傅镇海多年，傅镇海待她寒嫣也如亲生女儿一般，她十岁那年，傅镇海将采薇手传给了寒嫣，这功夫本是堡主夫人所创，因为过于阴柔，此前一直未有传人。
傅中彦自幼得父亲倾囊相传，数年前便已凭一手“傅门九重剑”名闻江湖，对傅震海自创的“孤鸿掌”更是深得精髓，颇有青出于蓝而胜于蓝的味道，寒嫣的采薇手已是迅如鬼魅，竟能被他死死罩于掌风之下，数十回合后，傅中彦忽然翻掌变招，只听“啪”一声，四掌相击，傅中彦站在原地没有动，寒嫣则被震得后退两步。
“你试够了没有？”傅中彦的嗓音压得低低的，带着一丝气急，“我爹教你武功，可不是让你来陪我练武的！”
寒嫣笑了笑，幽幽叹了口气：“昆仑派向来以快取胜，少堡主的出招更快，看来我这次试你身手，和以往一样多余。”
傅中彦探究地盯着寒嫣，唇角浮起一丝不易觉察的微笑：“你很不情愿我去，对么？”
寒嫣没有回答，只转身向门外走去：“少堡主，茶要凉了，快趁热喝罢。”
“多谢！”傅中彦的这两个字咬音很重，重得竟将寒嫣的眼泪震了出来。