春分时刻，骄阳炎炎，碧空万里，一派大好风光。
简新桐端坐在铜镜前，泰然自若地看着清扬在一旁为她梳理长发。
清扬心中忐忑不安，不知她是否知晓前几日暗伏殿内偷窥之人便是自己。留神观察了新桐，却见她并无提防之意，心下稍安，便小心翼翼道：“娘娘可知太子殿下过几天就要出宫的事吗？”
新桐眉头一紧，随即淡然道：“殿下出宫做什么？”
清扬道：“听说是为了黄河赈灾的事。”
新桐一笑道：“殿下一向勤于政事，体恤民情，这番出宫也是为皇上分忧，无可厚非。”
清扬踌躇一下，嗫嚅道：“殿下还特意指定了苏大人同行。”
新桐心中一紧，手中的正握着的玉钗“啪”地一声折断，她怔怔地盯着清扬，一字一顿地问道：“你是怎么知道的？”
清扬似早料到她又此一问，从容道：“奴婢与皇上身边的宫女是手帕交，故此听说了。”
新桐冷冷“哼”了一声，将断钗扔在梳妆台上，漫不经心道：“那你可以转告你那手帕交，似她这般乱嚼舌根，脑袋怕是保不住了。”
清扬一惊，低下头去，偷偷抬眼却见新桐若无其事，丝毫没有为苏瑾担心的意思，心中有些焦急，不曾料到新桐会是这般反应，只是猜不透新桐的心思，也就再不敢多说什么。
正午过后，新桐忽然又来了兴致，便带了清扬和几个宫女来到御花园庆麒湖畔的香山上。
正是初夏时分，一路上落英缤纷，松荫满径，新桐伸手拂开一旁探过来的开得锦团也似的花枝，盈盈笑道：“碧涧之曲，古松之阴。这儿还真是消暑的好去处呢。怪不得皇上就喜在此乘凉。”
清扬含笑附和着新桐的话，心中一喜，看来简新桐终是放不开苏瑾。
说着话，一行人沿着石阶小道一路上了香山。
香山葱郁，湖水澄碧，苍松翠柏，秀色葱茏，天光接引，荡气抒怀。
远远地见了山腰间满眼浓得化不开的翠色中，一角红檐斜刺出来，一字排开宫女太监远远地排到了山脚下。
早有太监向李济民禀报了新桐的到来，新桐拾级而上，不到山腰的藕香亭前，李济民已经含笑迎出来。
新桐连忙见驾，口中道：“劳烦父皇相迎，折煞了儿臣。”
李济民笑道：“小桐你来的正好，今日穆师傅微感风寒，未能前来，你陪朕下几盘。”
新桐错愕道：“下棋？儿臣才疏学浅，恐怕难以胜任。”
李济民不悦道：“自家人，不许再这样打官腔。”
新桐抿嘴一笑道：“儿臣在民间时也见过人下棋，都讲究一个注，也就是输者要与赢家一件东西。父皇可有什么赐给儿臣的？”
李济民不觉失声笑道：“这算什么？还没赢呢，就开始要东西了？也罢，朕要是输了，这宫里的东西就任你选吧。”
新桐莞尔道：“父皇赏给儿臣的东西早堆满了屋了，不如父皇答应儿臣一件事吧。”
李济民问道：“何事？”
新桐抿嘴一笑道：“天机不可泄露。”
李济民大笑道：“好好，朕就领教你的高招。”
两人说着，在亭中坐下，早有宫人将棋盘摆好，李济民便道：“朕让你执黑棋吧。”
新桐道：“我不挑颜色的，黑白都好。”
李济民一怔，但见新桐睁着一双黑白分明的眼睛，一副无所谓的样子，顿时哭笑不得，只得打着哈哈道：“不错，不错，黑白都好，黑白都好。”
旁边的大太监黄天亮憋不住心中暗笑，这简新桐连黑子先走都不知道，真是贻笑大方，若不是皇上宠着她，为她开解，不知要丢多大脸。
新桐不知这其中奥妙，见李济民不动手，便伸手到盒里抓起一个黑子，定睛向棋盘望了望，便落到天元上。
黄天亮肚里笑得打跌，人都说“金角银边草肚皮”，开端布局都是尽量挂角，占据九星及周围，开端下在天元很难立足，相当于浪费一子，虽说也有人喜欢起步落在天元上开局，但见那新桐用拇指和食指捏子的样子，便是不会下棋的人，这一步不过是乱下的。
却见李济民含笑不语，并无讥讽之意，跟着下了一子，两人一来一往厮杀起来。
庆麒湖畔，荷风四面，清香徐来，沉香醉人，李济民望着正执子苦思的新桐，不知不觉出了神，眼前幻化出林雪意的影子，巧笑倩兮,美目盼兮，小小的酒窝，醉死了自己。
黄天亮在一旁却渐渐额头冒汗，眼见新桐渐渐不似方才一般生疏，手起子落，思维敏捷，不知何时布局已成，尚且隐占优势，心中暗惊，原来这简妃故意露拙，却是此中高手。眼见皇上一副怔怔出神的样子，心中虽急，当着简新桐的面，又如何敢提醒皇上。
不知不觉，两人收官已毕，旁边的小太监上前来细细核算了两遍，才躬身道：“皇上输了两子。”
李济民心不在焉听着，眼望着新桐，笑道：“输了？”忽然一省，道：“是朕输了？”伏身望了望棋盘，半晌才起身笑道：“好啊，居然算计朕。罢了，朕愿赌服输，说吧，小桐，你想要什么？”
新桐款款起身欠身盈盈笑道：“父皇棋艺高超，若非儿臣使诈，绝赢不了父皇。儿臣这个请求不算大，也不算小，请皇上摒退旁人。”
李济民一怔，抬眼探究地看向新桐，却见她两汪乌水银似的秋水好似深不见底的深潭，直让人迷失在其间，只听着自己的声音中盅也似地说道：“你们都下去吧，没朕的口谕不得上来。”
黄天亮心存疑惑，但只得领命带着众人出了亭，远远地候着。
新桐见众人离开，才上前来，对着李济民轻声说了几句话。
李济民面色陡然一变，失声道：“这如何使得？”
新桐丝毫不退让，立刻道：“皇上金口玉言，怎可反悔？而且只要皇上允许，新桐绝不让他人知晓，不会出纰漏的。”
李济民怔怔看着新桐，见她一脸倔强的表情，心中忽然一软，半晌长长叹了口气道：“罢了，就依你吧。”
新桐大喜，伏身跪倒拜道：“谢父皇，儿臣去了。”