日渐西沉，不知不觉间，苏瑾与新桐两人已在验尸间停留了近两个时辰，仵作一直在忙碌着。两人插不上手，只在一旁等候。这验尸间历来验尸之用，多年下来也有阴森之意，虽是冬日仍有些腐败之气。苏瑾略略侧过头偷望了一眼新桐，见她眉头紧蹙，眼中略有泪光，却无丝毫不耐之意，心中更多了几分惊奇。初见之时，一身的红衣，嫣红似火，莹莹雪光之中，只映得人比花娇；轻灵一跃，衣袂迎风飞舞，飘然若仙，这样的女子竟然会生在官宦之家吗？心中忽然浮起简中信一副古板儒者，做事一板一眼的样子，心中忽然有些好笑起来。
冷不防新桐冷冷扔了一句过来：“我脸上生了花吗？”苏瑾回过神来，发觉自己居然傻傻地对着新桐在笑，一惊之下，忙收敛心神，表情也严肃起来。心中却在暗骂自己是不是中了邪，一天之中，居然连连失态。但见新桐头也不转，只淡淡地道：“不知苏大人，看了半日，可有发现？”
苏瑾一愣，马上反应过来新桐在取笑自己，倒也觉得有趣，一般女子若得苏瑾方才这般的看法，早就羞得满面绯红了。偏这丫头，不仅不恼，反倒有心取笑于他，真个豪爽的个性。他也不着恼，正待回答，忽听仵作长长出了口气，抬眼望去，那仵作已直起腰来。夕阳余晖映来，仵作手中隐隐银光闪烁。
苏瑾施礼道：“宋仵作，辛苦了。可有发现？”宋仵作还礼道：“苏捕头，卑职已将死者仔细检查过来。死者面色苍白，全身多处紫癍，胸前有一暗紫色掌印，肋骨尽折。表面看来是被掌力所伤致死。但卑职总觉这痕迹有些太过明显，因此细查全身，终于在颈后发际间发现一根银针，直没入骨，若非留有针眼，决计不能被人发现。大人请看。”说着双手奉上银针。
苏瑾未及细看，忽听新桐失声喊道：“这….是….”两人一惊，同时侧过头去望了新桐。苏瑾问道：“是什么？”
新桐盯了那银针，面上阴晴不定，摇头自语道：“怎么可能？”一抬头碰上两人不解的目光，苦笑了两声道：“我只希望是看花了眼。可毕竟不是。”长叹一声道：“方才宋仵作检查之时，我就有所疑惑，现在看来我的怀疑不会有错了，有人为了掩盖自己身份，意图栽赃嫁祸。”
宋仵作听了这一番话，自是惊讶非常，他不同于苏瑾。这一路上，新桐给苏瑾的惊奇已经够多，这会儿新桐就算长出三头六臂来，苏瑾大概也不会大惊小怪了。宋仵作却是未曾见识过新桐的与众不同，方才苏瑾携新桐进来，他就大吃一惊，入此行二十多年，从未见过女子进入此间的，但看苏瑾不以为意的样子，也只好把满腹疑虑压了下来。此时见新桐如是说，便再也忍不住问道：“姑娘何出此言？”
新桐道：“东叔胸前的掌印与云南一带罗刹教的五毒掌极其相似，想来施掌之人确实下了功夫去模仿，但这人却犯了了致命的错误，罗刹教全是女子，这掌印如此之大，分明是男子的掌印，不能不让人怀疑。”
苏瑾轻轻一笑道：“也许不是疏露，罗刹教一直是个神秘的组织，可从没人知道教内全是女子。”似笑非笑地看了新桐一眼道：“你又是从何处知晓呢？”
新桐道：“师父曾对我提及罗刹教的毒物，厉害无比，故此记得。”
苏瑾拧了眉毛，看了新桐有若所思：“又是师父，她的师父何许人也。如此神通广大？”
宋仵作道：“那姑娘认为又是何人所为呢？”
新桐道：“你手中的银针，针尖带有倒钩，看这形状极血蝠门的吸血钩。如其不错，应该针身中空。”
宋仵作拈了银针借了夕阳余晖一望，奇道：“奇了，真是空心。”
新桐道：“针身中空，入体之后，导血流出，如同吸血一般，加上针尖倒钩，故名吸血钩。”微微叹气道：“当年血蝠门横行之时，吸血钩也是闻者变色呢。只没想到事隔十年，吸血钩居然重现江湖。”
苏瑾“噗嗤”一声笑了，斜眼道：“小小年纪，却故作老气横秋，真真笑死人了。”
新桐一怒，道：“我师父就是这般告诉我的，我只是原话照搬而已。”
苏瑾作恍然大悟样，道：“原来如此，是你师父就难怪了。但是，”苏瑾一顿，忽然严肃道：“这针如此细，即使刺入人体，鲜血流出很快就会凝住，退一万步说，就算不凝，这一点的血又会怎样呢？”
新桐惊奇望了苏瑾，赞道：“你果然心细如发。这吸血钩上涂有奇毒……”话未说完，宋仵作已经一个哆嗦，将吸血钩扔在地上，面色惊恐。
新桐哭笑不得，安慰道：“宋仵作，不妨事的，这毒入体许久，早已尽了，况且只见血才有效。”
宋仵作面色有些尴尬，弯腰将吸血钩捡起，嘟囔了两句：“我说呢，我见这银针通体银白，就知道没毒，还被你吓了一跳。”
苏瑾打趣道：“要是有毒，这会儿扔也晚了。”宋仵作老脸涨的通红，他本不善言辞，此时明知道苏瑾打趣他，却讷讷的说不出一句话来。
新桐也不愿他难堪，叉开话接着道：“此毒名为’无凝’,意为流血不凝，吸血钩刺入之处，流血不止。本来一根吸血钩倒也无妨，但若是几百根呢？”她斜望了苏瑾，见他面色凝重起来，想是有些信了，便接着道：“这许多吸血钩入体后，流血不止，直至血尽身亡。”
苏瑾摇头道：“你说的虽然有理，但死者只中一根吸血钩，也不是失血过多而亡的，这你如何解释？”
新桐料到他有此一问，答道：“吸血钩用法有何止此一种,我说的不过是当年最为恐怖的一种。若是单钩使用，毒量加大，钩一入体，毒素立刻渗入血中。中钩之人如果原来有伤，便伤口崩裂，大量流血。若原本无伤，稍加碰触就可大量失血，如血未流出，只在体内，便形成紫癍，若流出便为七窍流血。”
宋仵作点头道：“如此甚为符合。”
苏瑾只皱了眉不语，心中暗忖：“若果真如此，事情倒难办了。这血蝠门到底为何死灰复燃，又做下这大案来呢？绑走东流是何目的呢？”一时间百思不得其解。且这血蝠门因涉及谋反，故此官家记载甚少，提及此处也是含糊代过。故此苏瑾所知甚少。如今需从此处入手，多少有些无从下手。
新桐与宋仵作见了苏瑾蹙眉踱步，知他思索，也不打搅，只在一旁静静候着。
忽听房外一阵急促脚步声起，“呯”扣门之声。宋仵作上前开了门。一个官差打扮的人迈步进来，看了苏瑾，便直奔而来，禀报道：“苏捕头，出事了。”
苏瑾道：“何事？”那官差道：“皇上下了旨，东家犯了欺君大罪，要被抄家呢。简家受了牵连，如今也被围了起来，等候发落了。”
新桐大吃一惊，头中“嗡“地一声。一时间张皇失措，抬步便走。苏瑾眼疾手快，一把拉了她，厉声问道：“你去那里？”新桐一挣，没有挣脱，急道：“放我回去。”苏瑾道：“此时回去，无异于自投罗网。有何用处？”新桐怒道：“难道要我自己逃走？”她本不善拳脚功夫，被苏瑾拿了脉门，动弹不得，此时怒极，张口向苏瑾手上咬去。苏瑾吃痛，却不松手，抬起另一只手，干净利落斩击在新桐颈后。新桐便觉眼前一黑，顿时晕了过去。
宋仵作与那官差目瞪口呆，一时间不知如何是好，但见苏瑾冷冷目光扫过来，打了个冷颤。苏瑾道：“你二人今日可见了什么事吗？”二人愣了一愣，那官差便反应过来，抢着答道：“没有，我一直随大人办案。没有什么异常。”又捅了宋仵作一下，宋仵作便“啊啊”地道：“没什么，没什么。”