羽白爪红的英鸟，轻盈飞速。在第一缕晨曦洒入山谷前，转过一处山峰，眼前忽现幽明之境。野芳发而幽香，佳木秀而繁阴。
冢山南麓，一处背阴的山谷。矮屋数间，屋外溪水潺潺，屋内琴书罢陈。悠悠风尘，半生江湖。前阴阳道宗家墨印苒便隐居在此。
墨印苒正坐在溪边垂钓，紫苏静静地站在他身后，萤惑则喋喋不休。
“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也。紫苏，你明白了没有？”萤惑冷哼道。
紫苏微微摇头，一脸似懂非懂的样子。
墨印苒轻轻地放下钓竿，笑道：“十六夜来了。”
萤惑本想嘲笑紫苏一番，一听墨印苒的话，便住了口，抬眼望去。果然，一个雪白的影子像箭一般从半空直坠下来，快着地时，红光一闪，十六夜优雅地转了个圈儿，仍是白衫红裙的打扮。
“你不在白虎乖乖地待着，怎么总是跑回来？”萤惑向来对墨印苒的其他式神没有好脸色，更不用提银狐星夜。因为琉璃的原因，对紫苏还算客气，可对十六夜，完全是深恶痛绝了。
十六夜早已习惯，也不睬他，却对墨印苒道：“冰重若的一个弟子携云中君日落就到。”
“是么？”墨印苒站起身，“他叫什么名字？”
“冰魄。”十六夜从容答道，“他的身上带着纯钧。”
“纯钧？是他！”萤惑忽然来了兴趣，“印苒，我能不能——”
“不可。”墨印苒微微一笑。萤惑仍用眼神询问，墨印苒却始终微笑。终于，萤惑垂头丧气地认输，“好吧，我保证不打他的主意。”
紫苏却异常健忘：“萤惑，我们认识那个冰魄么？”
“就是在天狼山见到的那个冷美人啊。”萤惑陷入了遐想，“哎，可惜当时有事在身，都没来得及跟他说句话。倒便宜了墨羽。”
“哦，原来是你跟我提过的那个少年。”墨印苒哈哈一笑，“我现在真的想见见他了。”
紫苏理理十六夜微湿的头发：“昨夜好大的雨。”
“是啊。”十六夜甜甜一笑，“半路上就下了，只得找了个地方躲雨，所以这时才到。”
冰魄一行三人下了积云峰，途中漫屏翳始终不发一言，冰魄也是面色不霁。老狐狸，你派我来冢山，真的只是为了送一封信？为何事情的来龙去脉，我竟丝毫不知，古筝却一清二楚？
古筝见不远处有一株硕大无比的香樟树，便疾步走了过去，发现树干上果然绑着一根红丝带。古筝微微一笑：“就是这里，十六夜说了，午时三刻，在这里汇合。”
“去哪？”冰魄眉头微皱。
古筝倒像是奇怪他为何有此一问：“当然是离开冢山了。”
漫屏翳低声冷哼道：“这丫头，搞什么鬼。午时三刻，不是斩首死犯的时间么。”
冰魄这时才看清他的相貌，昳丽挺拔，只是眉宇间有股傲气，褐色的眸子里自然流露出浪荡不羁的神色。冰魄不禁怀疑，这样桀骜不驯的漫屏翳，老狐狸，你究竟可以利用他的什么过人之处？
日已渐中，古筝昏昏欲睡。漫屏翳吃完干粮，便躲在树下阴凉处打盹，刚要睡着，却听见十六夜的声音：“云中君，好久不见。”
“你去哪了？”古筝猛然惊醒，好奇地问。
“会老朋友。”十六夜回答得十分自然。
“可以走了吗？”漫屏翳旁若无人地伸了个懒腰，不耐烦地道。
“请跟我来。”十六夜眯眼一笑。她的身后，是一辆马车。
四人乘着马车，果然于日落时分来到冢山南麓。不远处，便是出山的小港口，一艘轻便小船正泊在岸边。
“是这艘船么？”古筝皱了皱眉，“似乎我们四人坐有点挤。”
十六夜笑道：“不是四人，冰公子不算的。”
“那我可以回光州了？”冰魄舒了口气。
“既来之，则安之。”十六夜目光流转，“冰公子，有人想见你。”
身后一阵脚步声，冰魄诧异回头。一个紫衣女子婷婷地走近：“冰魄公子，许久不见，别来无恙。”
好熟悉的脸，却一时记不起在哪里见过。冰魄微微一愣，努力搜寻着记忆。
漫屏翳第一个跳上船，十六夜拉住欲言又止的古筝，“好啦好啦，快走吧。”古筝无法，只得拼命地看了女子一眼，满腹狐疑地上了船。日暮渐沉，强烈的白光却从船上发出，那是古筝随身带着的夜明珠发出的光，彻如白昼。冰魄沉默着，目送着船消失在茫然的暮色中。
“冰魄公子。”女子轻声道，“我家主人想见你一面。”
“你是墨印苒的式神？”冰魄忽然想起那漫天的紫色蝴蝶，“好像叫紫苏？”
女子笑而点头，化作一只紫色的大凤蝶，盈盈地向着不远处的山谷飞去。冰魄犹豫了一下，仍是忍不住好奇，疾步跟上。
山上的一股清泉玉泻直下，落地化为汩汩的溪水，向着远方奔流而去。旁边，便是随意搭建的几间房屋，虽充满了山野气息，却在细节处显示着主人闲逸雅致的性格。
紫苏化为人形，为冰魄打开了门：“请进。”冰魄没有推让，走了进去。但见屋内的陈设错落有致，收拾得干净利落。
“墨老前辈呢？”冰魄环视了四周，却没有发现这里的主人。
“主人在衣冠冢。”紫苏道，“现在天色已晚，山路难行。公子还是在这里歇一晚，明早随我上山去吧。”
“衣冠冢？”冰魄奇道，“难道就是传说中九歌的墓冢？”
“这便是芦山改名为冢山的真正原因。”紫苏微笑点头，温柔可亲。
又是一个彻夜难眠的夜晚。窗外皎洁的月光随着清风偷溜进来。冰魄仰面躺在床上，眼睛凝视着黑暗的屋顶。墨印苒，你特地要在衣冠冢见我，究竟有什么目的？十六夜，你既是老狐狸的心腹，为何又与冢山牵扯不清？虽然你事先所建立的一切关系，可说是为老狐狸未雨绸缪，但看你与紫苏对视的眼神，分明是信赖与知心。老狐狸，你利用了冰千雪的美貌，冰晶的愚忠，冰魂的仇恨，和我的不舍，而漫屏翳，你要利用他的哪一点呢？看样子，古筝是要带他去朱雀。那个伤心之地，有什么值得他再回去？冰魄忽然想到了在光州听到的一个传言，惊得猛然坐起。漫屏翳，你难道——
太阳刚从山巅后面露出来，那最初几道光芒的炽热立刻与消逝的黑夜的清凉交流混合，使冰魄感到一种淡淡的倦意。曙光还没有照射到山谷里，却将两边的山壁染上金黄灿烂的色彩。紫苏一指前面，“那里就是，我并非人类，不便过去。还请公子见谅。”冰魄还了礼，便向那一块巨大的黑岩走去。
一个人背对着他的方向，却正对着九块残缺不全的碑石傲然挺立着，碑石前一律赫然是红白相间的彼岸花，美得妖艳诡异。那人右手拾起酒壶，从容地洒在碑石前的土地上。冰魄欲言又止，不敢惊动。那人却引吭高歌：“一棹夏风一叶舟，一纶茧缕一轻钩。花满渚，酒满瓯，万顷波中得自由。——冰魄，你来了？”那人转过身来，温和地一笑。
“您，您真的是墨印苒前辈？”冰魄不禁愣住。墨印苒的相貌，应对他的年纪，实在是显得太过年轻。不像是墨羽的祖父，倒像是墨羽的父辈。眼眸精朗，眉翅蛾扬，修长冉冉，和畅善笑。与深沉幽玄的冰重若相比，更显得卓立斐然。
“在天狼山，多谢你对羽儿的关照。”墨印苒拍拍他的肩膀，“重若收你做弟子，还算有眼光。”他的动作轻柔自然，令人感觉安心无比。
冰魄面色微红，低头道：“不敢当。”
“重若打算什么时候退隐？”墨印苒放下酒壶，微笑地看着冰魄。
退隐？老狐狸，这两个字用在你身上，是不是很可笑？冰魄想了想，正色道：“晚辈近年不在光州，对于宗主的事，不甚清楚。”
“重若的纯钧都给了你，你还不清楚？”墨印苒哈哈一笑，“也罢，御气道的事，我本不该多问。只是我有件东西，想托你转交给重若。”
冰魄不禁后悔，自己将纯钧携在腰上，是不是太显眼了？墨印苒与老狐狸的关系，外人看来扑朔迷离，老狐狸自己却讳莫如深，只字不提。听墨印苒的语气，与老狐狸似友非敌。墨印苒有什么重要的东西，要我转交给老狐狸呢？再者，墨印苒是如何得知我在此地的，漫屏翳的事，莫非他也知道？
“冰魄，你可知这些是什么？”墨印苒一指那九块碑石。
“九歌的衣冠冢。”冰魄眉头微蹙。墨印苒，你特地把我找来，难道就是为了让我看这九块破烂的石头？无意向碑面瞥去，却猛然震惊在原地。九块碑石的颜色各不相同，其中的一块玄黑嶙峋，字迹仍清晰可辨，以易筠！另一块蓝黑如镜的碑石上，赫然刻着司慎司！惶然间又有一块朱红的残碑，“歌淑！”冰魄顿觉天旋地转，身形不稳，幸而扶住了离他最近的碑，定了定心神，“墨前辈，这碑石上如何会有歌淑的名字？”
“这碑石上刻的，当然是九歌的名字。”墨印苒微微一笑，“歌老若见过歌君的碑，想必不敢给自己的孙女再起这名字了。”
“您的意思是，——巧合？”冰魄仍是不敢相信自己的眼睛。
墨印苒笑而不答。
“一直以为九歌的衣冠冢不过是传说，想不到真有其事。”冰魄镇定下来，缓缓地将九块碑扫视了一遍。除了方才的那三块，其余六块碑石破损得厉害，字迹均模糊不可辨认，更有一块莹白透明的只剩下碑座。
“前辈让我见识这衣冠冢，不知是为了什么？”冰魄一拱手，满腹狐疑。
墨印苒一愣，“为了什么？哈哈——是你想太多了。这衣冠冢本来深埋土中，大概是被雷电劈开，所以才显露出来，重见天日。我不过是想找人分享一下这个难得的意外罢了。”
冰魄顿时一脸的黑线。老狐狸，我终于见到了比你更无聊的人。
“冰魄公子，这是主人托你转交的东西。”紫苏将一个狭长的锦盒双手奉上。
什么东西这么沉，看形状，难道是剑？冰魄暗自掂了掂，“请放心，在下一定带到。”
紫苏却跟着他来到渡口，轻身一跃，上了船：“冰魄公子，照主人的吩咐，我送您回光州。”
一个红衣男子站在窗前，凝视着冰魄远去的背影，冷笑道：“印苒，那个冰魄好像没有领悟你的意思啊。”衣冠冢数百年来不曾示人，日前却毫无预兆地破土而出，这究竟意味着什么？九歌，你们想告诉墨印苒的，会不会又将他卷入八部众的纷争？男子皱起眉，陷入了冥思。
“让他慢慢想，重若那样聪明挑剔，不会选一个资质平庸者做继承人。”墨印苒招呼道，“萤惑，你还是快点投子认输吧。”
“怎么？”男子大惊失色，急忙转身来看棋局，发出了一声痛心不甘的惨叫。
五月二十五日未时，十六夜等三人顺利地在澹郡最大的港口登陆，自然早有人接应。
“琥珀。”姑娘一双琥珀色的眸子光彩照人，头饰翠羽，身着黄衫。那黄衫轻薄透明，雪白的肌肤隐约可见，漫屏翳不以为意，古筝却红了脸，不敢直视。
“十六夜。”十六夜微笑点头，“这位便是云中君。”
琥珀礼貌地向漫屏翳微微一笑，漫屏翳却冷哼不答。琥珀愣住，十六夜便解释道：“他就这臭脾气，你不用在意。”
澹郡因临澹溪，故名澹郡。古筝从未到过朱雀，见了这异国风情，不禁有些好奇，一路上东张西望。朱雀民风开放而不拘小节，由于天气炎热，皆着短打，露臂露腿，男女不避嫌。古筝惊得目瞪口呆。
十六夜对着琥珀耳语交待了几句，便向古筝等人告辞。
“你又要去会朋友了？”古筝斜瞥了她一眼，语气有一丝不满。
十六夜神色一顿，眯眼直笑：“我哪有那么多的朋友，我出来了这几天，院里的香樟无人照料。再说了，在朱雀我也帮不上什么忙，凡事自然有琥珀。我也不便久留，宗主也许还有别的事吩咐我。”
漫屏翳道：“你要去便去，只顾说这么多干什么，何必理古筝？”
古筝气得干瞪眼。漫屏翳，若不是宗主交待，我真想一剑杀了你。
“现在该怎么办？”漫屏翳懒洋洋地打了个哈欠。
“我们去找一个人——”琥珀嫣然一笑。
“谁？”古筝忍不住插嘴，却胆怯地看了漫屏翳一眼。
“辅臣李文馥。”琥珀道，“请随我来。”
风生六月秋。五月刚过，一场急雨便横扫朱雀全境，炎热的天气顿时凉爽几分。末夏的季节，岚钟子等人先后秘密回到了朱雀。岚震子刚至殇郡境内，却惊闻一个令人忧心忡忡的消息：宣帝身体贵恙，举国求医，赏赐丰厚。智巽子得知，心中担心得不行，自己在青龙走不开，忙命以兰日夜兼程赶回朱雀，一探究竟。
漫屏翳从李文馥口中得知宣帝求医的事，暗自偷笑。冰重若，该说你未卜先知，料事如神呢，还是说你走了狗屎运，瞎猫碰上死耗子？总之，你因担心朱雀而让我解这后顾之忧，算是找对了人。
李文馥是文臣，却不擅长政治，笔墨文采也属一般，他所见长的，是机械发明，即朱雀所谓的百工之技。与重农抑商的前朝不同，智宣子大力发展工商业，重视工具、技术革新在生产中的作用。今夏流行正四部的自雨亭，便出自另一位辅臣，马钧之手。（fujid530：李文馥与马钧是真实的历史人物，有兴趣的各位可参照一下，~~~）
“李文馥也是宗主——”漫屏翳漫不经心的喝着茶。漫屏翳以琥珀朋友的身份，堂而皇之的住进李文馥的府邸。李文馥没有娶妻，甚至连侍妾也没有。他的府邸没有选择建在京畿，而是选择了澹郡。琥珀是他认领的义女，感情并不深厚。
琥珀立刻作了个噤声的手势，屏退左右，摇摇头，“义父可是忠心于智宣子，宗主的事，他毫不知情。你平日行事，不可太过张扬。”
“如此说来，他是稀里糊涂地便被你给利用了？”漫屏翳冷笑。
琥珀面有难堪之色，自嘲道：“人和人之间，本就是利用与被利用的关系。”
“我如何能见到智宣子？”漫屏翳收起玩世不恭的表情，正色道。
“眼下不就是最好的机会么，少安毋躁。”琥珀出言安慰。
十六夜当日与古筝等辞别，却并没有立刻离开。她在成为式神前，便生活在澹郡，在这里自然有很多旧友。难得有空回来，当然会朋友去了。之所以不说，自然是怕古筝追问，若是古筝得知自己并非人类，又会聒噪一番，引起不必要的麻烦。尽兴玩了数日，六月已至，又偶然间听闻了宣帝抱恙的事，便急急地辞别了朋友，要赶回白虎去。
偌大的港口，泊船星罗棋布，却没有一只出航。整装的官兵严守着，四处巡逻。
十六夜心生诧异，便上前询问。
“郡长有令，今日起，所有船只禁止出航，违令者斩首示众。”
“这怎么行，我又不是朱雀的人，要赶回冢山去。”因为薛妃的关系，冢山与朱雀如今的智朝关系甚为友好，十六夜抱着侥幸的心理，权且一试。
“管你是谁，郡长的命令，不能违抗。”
十六夜细想了一番，恍然大悟，抿嘴一笑。
朱雀皇帝智宣子，古殇郡智萧子后裔。本为乐郡郡长，灭前朝墨氏称帝。文治武功，使朱雀一扫之前的不景，颇有中兴之象。前朝皇宫在大火中付之一炬，现今的朱雀皇宫，全部新建，一切从简，毫无奢华之气。皇宫仅分三院，丽正院，集贤院，枢密院。丽正院，为后宫妃嫔居所，又分数馆，皇帝日常起居亦在此。集贤院，为皇帝听政议事的地方，为皇宫正殿。枢密院在正殿之前，分左右两馆，称文枢密，武枢密。是众辅臣集体办公的地方。郡长亦为辅臣，平日却不必在枢密院。只是每月初一要入集贤院议事。
岚震子在岚钟子之后回到朱雀，没有在殇郡多作停留，立刻马不停蹄地赶入京畿，入宫晋见去了。而岚钟子得知皇帝染病的事，已是在他回到澹郡之后。照宣帝原定的计划安排好了一切，也动身飞奔去了皇宫。两人在皇宫大门口处遇见，便一同入宫。
“无痕拜见二位岚郡长。”一个眉清目秀的御前侍卫，身披银甲，恭敬地迎上前去。
“皇上他怎么样了？”岚震子急急地道。
“请随我来。”无痕压低了声音，使了个眼色。
丽正院灵蕴馆。此馆为薛妃住所，薛妃闺名灵蕴，此馆由此得名。宣帝无后，众妃中独宠薛灵蕴，除了政治原因，当然更有薛灵蕴自身的魅力。
薛妃出自冢山，闻名遐迩。她不仅美色夺人，更懂得以色侍君，必不久矣，色衰而爱驰的道理。当初智宣子为与冢山交好，以千金把薛灵蕴聘来，派专人从冢山出发，送往京畿。离京畿十里之远时，亲自乘雕玉之辇相迎，初见即赞曰，昔言朝为行云，暮为行雨，今非云非雨，非朝非暮，灵蕴也。薛妃善于女红，过去贫寒时常在夜间做针线活儿，用麻藁点燃为光源。在宫中，她不用灯烛就能在深帏重幄之内裁衣制衣，飞针走线。智宣子后来穿的衣报都是她亲手缝制的。宫人尊称其为“针神”。智宣子因此，更对其宠爱非常。某晚，智宣子在灯下诵诗，殿中摆放着水晶七尺屏风，薛灵蕴初入宫不熟悉各种物品，走过来时面颊触在屏风边上，但伤得不重，面颊渗出的血如晓霞将散，益添妩媚。智宣子从灯下望去，觉得比刚见面时更加迷人。宫女们很快模仿起薛灵蕴的伤妆，用胭脂涂颊，号称晓霞妆。渐渐的，薛妃在后宫的声望，无人能及。（fujid530：这一段也是有出处的，不知有没有人发现？-_-|||~~~）
宣帝染病，不在自己的寝宫休息，却在薛妃处养身，其受宠程度可见一斑。
灵蕴馆一洗铅华，朴素淡泊的气质与主人的性格相得益彰。
“原来是二位，快请进。”薛妃一袭雪白素纱，美丽动人。
“金生沙砾，珠出蚌泥。叹兹窈窕，出于卑微。”岚震子冷笑，出言讥讽。
无痕面色一变，薛妃却仍是微笑：“皇上一直念叨着你们，你们来了，皇上的精神自然就好了。”
岚钟子向薛妃一施礼，便拉着岚震子进了三重帘。
无痕上前示意道：“娘娘，岚郡长对您这样无礼，要不要禀告皇上？”
“岚郡长对我很客气啊，方才不是还对我施礼么。”薛妃淡然一笑，“无痕，得饶人处且饶人。”
“是。”无痕面露钦佩之色，深深地弯下腰去。
“岚震子，你这又是何必？”岚钟子低声轻叹。
“你可别被那女人的外表骗了。”岚震子狠狠地捏了他一下，痛得岚钟子倒抽冷气，“你忘了末帝的那个冰贵妃？薛灵蕴的眼睛犹如鬼魅，深不可测。她的表情虽然一直在笑，但那一双眼睛却没有任何感情，我每次与她对视，便觉寒冷彻骨。她与那个冰氏女一样，是个祸害。”
“是你自己太敏感了，难道红颜都是祸水？若以兰听到你的话，非要理论不可。”岚钟子摇头苦笑。
岚震子冷哼不答，揭开帘子，最里面一层隐约透明的纱帐，便是宣帝的病榻。
“智宣子，是我。”没有旁人的时候，岚震子对他都是直呼其名。
“听脚步声就知道是你，你后面的是岚钟子么。”智宣子缓缓地揭开纱帘的一角，是一张年轻明朗的脸，面色潮红，呼吸仍有些急促。
“看你的气色尚好，那我就放心了。”岚震子长舒一口气，悄悄地将床下多出的一双鞋踢入床底。而岚钟子浑然不觉。
“这次的任务，你们完成得很好。”智宣子微微一笑，整了整衣领。
“那有什么用，万事俱备，只欠东风。你这东风躺在床上，我们也无可奈何啊。”岚震子耸耸肩。
“若不是我躺在床上，冰重若如何能放心地攻打玄武呢？”智宣子伸手理理凌乱的前发，“有什么事过会儿再说，你们先去枢密院坐坐，过会儿我自会派无痕传你们。”
“既如此，我们就先告退了。”岚震子神秘地一笑，“不要累坏了身体啊。”
智宣子的脸蓦的一红，立刻躲入纱帘。
“皇上，岚震子那么精明的人，会不会发现了我？”马钧惊慌失措，急急忙忙地穿上衣服，白皙的皮肤上布满了粉色的吻痕。
智宣子温柔地搂住他：“那又有什么关系。他既然不点破，你也就装糊涂好了。”
马钧羞红了脸，挣扎着便要起身。智宣子却搂住不放，撒娇似地道：“急什么，再做一次嘛。”
“皇上，请以国事为重。”马钧一脸的正色。
智宣子顿觉索然无味，无奈地松手。马钧立刻跳下床，却诧异出声：“嗯？我的鞋呢？”
岚震子二人刚到枢密院，无痕便后脚来请。
这个智宣子，搞什么？岚震子不满地皱皱眉头。我既然故作不知，你也该好好利用时间才是。难道又是马钧念叨什么勤政爱民？哎，——但愿你不要把怨气撒在我头上啊。
三人在回廊里恰好遇见了刚从丽正院走出的马钧。岚震子不及阻止，岚钟子便上前热情地招呼道：“哟，德衡先生，好久不见啊，你方才也去看望皇上了吗？”
马钧面色绯红，慌忙掩袖而逃。
岚钟子不解，而岚震子偷笑不已。
“这次能招苏颂回来，墨笛功不可没。”岚震子微微一笑。
智宣子正襟危坐，薛妃亲自给二人上了茶。
“灵蕴，你先下去吧。”智宣子略一挥手。
“是，臣妾告退。”薛妃谦和地施礼，轻轻退了出去。
“薛妃的气量果然非寻常女子可比啊。”岚震子嘲笑着，有意无意的瞥了一眼智宣子。
智宣子干咳了一声，避开他的目光道：“墨笛还在青龙么？”
“冰重若所担心的，不也是你所担心的么。墨笛在飞龙城替你缚住官吏的手脚，我们对白虎的行动便无后顾之忧了。”岚震子品了口茶，皱眉道，“爱屋及乌，是否也有恨屋及乌的道理？这茶不合我的口味。”
岚钟子静静地坐着，不发一言。智宣子，原来你使的，是声东击西的手段。那么青龙，是否暂时可免去战争的浩劫呢。
“你的病到底怎样？我看你面色红润，容姿焕发，不像是有疾的样子。”岚震子打了个哈欠，连日的赶路，身体当然受不了。
“这也是障眼法，不然以冰重若的为人，未必能安心。”智宣子也品了口茶，“我看这茶，倒是合我的脾胃。”
“那举国招医的事——”岚钟子终于开口。
“既然是演戏，当然要逼真了。”智宣子淡然道，顺眼向窗外望去。一只翠羽黄毛的英鸟，振翅欲飞。
“无痕，我有件事想拜托你。”岚震子特地悄悄地将无痕唤来。
“岚郡长请吩咐。”无痕恭敬地垂手而立。
“你的读心术，可否借我一用。”岚震子美目斜乜，无痕不禁心神一荡，忙低头红了脸道：“一切但凭郡长吩咐。”
“岚钟子，苏颂呢？”岚震子不经意地问。
“他已在澹郡，忙着部署事宜。”岚钟子奇道，“怎么突然问起他？”
“那你是不是想问那个少年？”岚震子面色一沉。
岚钟子一愣，忙笑道：“那个探子有什么好问的？”
“的确，我对他用尽了各种酷刑，也套不出一句话。所以——”岚震子拍拍手，“无痕。”
无痕从山水屏风后缓缓地走了出来。
“岚震子，你——”岚钟子似乎明白了什么，猛然一震。
“幸而我还没有刺瞎他的双眼。无痕的读心术，总对他有用吧。”岚震子的笑，令岚钟子不寒而栗。他的心一下子提起，想说什么，却觉得喉咙发涩，一点声音也发不出。
“无痕——”岚震子忽然大喝。
无痕金色的眸子顿时精光暴射，岚钟子的思想尽收眼底。
无痕大惊失色：“岚郡长，你，你居然——”惶然转身对岚震子道：“怎么办？”
岚震子凄然一笑：“当然就地正法。”话音未落，一道蓝色的电光瞬间出手。
岚钟子认命地闭上眼，岚震子，若能死在你的手上，也不枉此生了。若有来世——
无痕睁大着眼睛，似乎不敢相信眼前发生的一切，僵直着身体，仰面倒了下去。
“岚震子，你这是——”岚钟子诧异睁眼，却发现无痕躺在地上的尸体。
“岚钟子，你若弃暗投明，为时不晚。”岚震子面无表情，茶色的眼眸冷冷地凝视着他。
岚钟子痛苦地一咬牙，狠心道：“人各有志。岚震子，原谅我。”未等岚震子反应，便在他冰冷的唇上留下轻轻的一吻，越窗而去。
岚震子呆呆地站立着，眼看着他飞身消失在自己眼前。唇上，仍有他温暖的余热。
岚钟子飞身翻出墙外，却遇见了风尘仆仆的以兰。
“怎么有门你不走，却从墙上翻了出来？”以兰跃下马，一把拉住他。
岚钟子忍下心，猛然劈了她一掌。以兰大惊，退至数步之外，惊骇道：“岚钟子，你疯了不成！”
岚钟子不答，却跨上她的马，疾驰而去。
“有什么急事，这样疯疯癫癫的。”以兰撇撇嘴，“好好跟我说，我又不会不借你。”
以兰进屋，却惊讶地发现地上的尸体和面色铁青的岚震子。“这——这是怎么回事？”以兰顿时变了脸色。岚震子冷笑一声，拉住她便走：“你跟我来，有个人你得见见。”
鞭痕过处，衣帛尽裂，红色的血迹触目惊心。歌弈生面色苍白，冷汗淋漓，却一直紧抿着牙关，倔强地不发一言。
以兰动了恻隐之心，扭过头去，拦住岚震子的鞭子，“岚钟子走了，你就拿别人撒气么？”
“杀手怎能动情？以兰，你似乎同情心泛滥啊。”岚震子扔掉鞭子，“这个探子，你说怎么办？”
以兰看着歌弈生，欲言又止，摇摇头，眼眶里的泪珠在盈盈打着转。
“岚钟子走了，这是什么意思？”歌弈生忍住痛，问道。
“什么意思？”岚震子冷哼，“在飞龙城，我就不该相信他的鬼话。留你到今日，也是我的失误。”
“哈哈——”歌弈生放声大笑，全身牵扯地疼痛，“既然他成功脱逃，我也就死而无憾了。”
岚震子大为光火，伸手狠狠地闪了他一个耳光：“不准笑！”
以兰攥住他的手腕，幽黑的眸子闪着冷冷的寒光：“他是我的猎物，让我来。”与其让岚震子百般折磨你，不如我给你一个痛快。
丽正院灵蕴馆。
烛光微闪，以萱眉头一动，暗器在手，蓄势待发。
“姑姑。”以兰轻声唤道，“是我。”
以萱收起手中的暗器，揭开幕帘，轻轻地走了出来，使了个眼色。三重帘内，智宣子睡得正熟。以萱是智宣子的贴身死士，平日化妆为宫女，时刻不离他左右，尽心保护。
“你怎么回来了，我不是让你跟着巽王爷么？”以萱的语气有一丝责备。
“姑姑，我终于，杀了人。”以兰微笑着，心却在流泪。
以萱一惊，立刻拥她入怀，温柔地道：“兰儿，若是想哭就哭吧。你的笑，比哭更让人心痛。”
“薛妃娘娘。”以萱慌忙松手。
“这不是兰儿么。”薛妃微微一笑，“巽王爷回来了？”
“巽王爷仍在青龙，因担心皇上的病情，特命我回来问候。”以兰低着头，小心翼翼地回答。
“多谢巽王爷费心。”薛妃忽然止住笑意，“你回去就说皇上并无大碍，明白了？”
“是。”以兰战战兢兢，“若没有别的事，兰儿这就告退。”
“且慢。”薛妃忽然想起了什么，“巽王爷托皇上寻找的韩荻，并不在朱雀境内。”
“多谢娘娘。”若不是薛妃提起，以兰几乎已忘了沈出尘的托付。辞别了薛妃及以萱，以兰就消失在茫茫的夜色中。
“兰儿似乎仍是怕您。”以萱微微一笑。
“不仅是她，岚震子对我也不甚友好。这小小的朱雀，容不下我的人，实在太多了。”薛妃叹了口气。智萧子，我当日答应你的事，是否会将自己陷入万劫不复的境地？
“无痕去了多时，怎么还不回来？”以萱心生诧异，“要不要属下派人去看看？”
薛妃点点头，轻移莲步，走进帘内。
小晏被劫的事，墨羽没有告诉童澈，星夜却不留神说漏了嘴。墨羽便直言不讳，次日就去找墨冰一。童澈心里念着歌淑的事，离考试又时日将近，便没有跟去。
刚出见龙城，墨冰一的式神云烈在半途就遇见墨羽。星夜色相毕露，刚要扑上去，就被墨羽狠狠地敲了一下的脑袋，只能忍住痛，灰溜溜地站在一边。
“墨使，我家主人有急事想见你一面。”
“云烈，我有急事要求见墨冰佐。”
二人异口同声，又相视一笑。星夜狠狠地瞪了墨羽一眼，为什么不准我跟帅哥说话，自己还不是跟他眉来眼去的，哼。
墨羽不理他，唤出了黛黛：“你即刻赶往剑河乡，传我的令下去，在青龙寻找小晏的下落，寻到者重重有赏。切记不可轻举妄动，要先向我禀报。不——”墨羽眉头一蹙，“不仅在青龙，八部众只要有阴阳道弟子的地方，都要去找。”
黛黛扑扑翅膀，翩然而去。
“歌淑，你要气到什么时候？爷爷也是为你好。”歌老不厌其烦地敲门，仍得不到回应，“你四天不吃饭，身体怎么受得了？爷爷答应你，婚事暂缓不提，还不行么？”
歌老得知歌淑在思过崖绝食的事，数年前的回忆立刻在脑海里闪现。万一歌淑再出什么意外，却没有漫氏为她续命了。心里一疼，当即叫人将歌淑放了出来，歌淑余怒未消，便将自己关在房里，百呼不应。
歌老无奈地走开，却遇见司辰。“怎么祭长您愁眉不展，还是为了歌淑的事烦心么？”司辰冷笑，“不妨让我试试，也许可以让她开口。”
“歌淑，是我，司辰。”司辰轻轻叩门，房内一片安静。“你在这里绝食不要紧。但你的心上人，若见了你这面黄肌瘦，不人不鬼的样子——”司辰微微一笑，故意不往下说。
歌老屏气凝神，仍是没有听见任何动静，刚要开口，司辰却做了个手势阻止。又过了一会儿，房门才缓缓地打开，歌淑有气无力地靠在门上，狠狠地盯着司辰，道：“我要吃饭。”
回到天玄宫，沈出尘又恢复了无尘的身份，武功丧失，面容丑陋，终日低着头不发一言，总是待在被人遗忘的角落。以彤却不肯放过他，一有机会就去找麻烦。说来也奇怪，不管无尘躲在什么地方，以彤总能毫不费力地找到他。如此几番，喜好清静的无尘苦不堪言：“我是无尘，不是沈出尘。”
“那又如何，我找的就是你！”以彤冷笑，“司辰祭要我带你去见一个人。”
“采花门找了你三年，看来得找你一辈子了。”以彤打趣道，“若那些痴男怨女见了你这番模样，恐怕再不会追着你不放。”
无尘只当没听见，低着头静静地跟在后面，不知不觉间，竟然到了思过崖。
“怎么是这里？”无尘愣住。
“要你见的人，便在这里。”以彤点亮火折，一把将他推了进去。
绕过弯弯曲曲的甬道，二人来到了最深最黑的水牢。以彤将四周的火把点亮，便清楚地照应出一切。
“岚信子！”无尘大骇，“怎么是你！”
“无尘。”岚信子费力地睁眼，勉强微笑，苍白而虚弱，“好久不见。”
“他怎么会变成这样？”无尘声嘶力竭，紧紧地抓住以彤的衣襟。
“这不是你希望的么？”司辰举着夜明珠，出现在以彤身后，“你的无邪被他抢走，我也算替你出了口怨气。”
“不，不是这样。”无尘痛苦地以袖遮面，“我从没有想过——”
“你不是一直追问无邪的事么，他全都知道。”以彤轻蔑地一指岚信子。也不知为什么，一听到无邪的名字，便觉得心里有种怪怪地不舒服。
“他若肯告诉我，我又何必去问你。”无尘苦笑摇头，“岚信子，你究竟为了什么，甘愿受这五脏蕴盛之苦？”
岚信子嘴唇翕动，却从嘴角溢出一缕鲜红。
“无尘，我们做个交易吧。”司辰冷笑，“你帮我读心，我还你自由，和干将。”
自由，干将，这不是自己梦寐以求的么。无尘面色一灰，转头去看岚信子。岚信子挣扎而起，那迷蒙的淡紫色的眸子，不禁令人心碎。
无尘颓然地走着，就连歌淑擦肩而过也浑然不觉。
“站住！”歌淑猛然拉住他的肩膀。
“干什么？”无尘猛然惊醒。
“你是谁，鬼鬼祟祟的，一看就不是好人！”歌淑始终改不了好奇与盛气凌人的毛病。
“我是天玄宫的臣，无尘。”无尘低下头去。
“是么，那我怎么从没见过你？”歌淑黑色的眼睛不住地打量着他，怎么天玄宫陌生的脸孔，越来越多了。
“我这么丑的人，有什么好看的！”无尘心烦意乱，推开她便走。
“你居然敢推我！”歌淑拔剑而起。
无尘武功尽废，自然不能还手，正犹豫不决时，一个黑色的身影出手凌厉，制止了歌淑。
“你又是什么人！”歌淑居然被他空手夺白刃，不禁气血上涌。
“我也是天玄宫臣，以氏。”以彤的真名，当然不能随便示人。“你是什么人，胆敢对天玄宫臣如此无理。”以彤一手扣住歌淑的脉门，冷笑。
歌淑吃痛，忍不住道：“快放开我！我是歌祭长最疼爱的孙女，青龙部佐歌淑。”
以彤冷哼，手上却更加用力：“原来你便是那个臭名昭著、不识好歹的黄毛丫头，我今天便要替天玄宫所有的人出口恶气！”
歌淑刚要辩驳，眼泪却不争气地痛得流下来。
无尘怕事情闹大不可收拾，便上前劝阻道：“罢了，她还是个孩子。方才的确是我不小心撞着了她，都怪我。”
“你——”以彤哭笑不得，只得放手。歌淑咬牙切齿，连剑也不要，便飞快地溜了。
“这个给你。”以彤头也不回，扬长而去，“方才在歌淑身上摸到的东西，物归原主。”
无尘好奇地接过，是一本没有封皮的古剑谱。好奇地翻了几页，却震惊不已，归淳！
剑式有何难，重要的是心法。归淳剑谱里记载的，不仅是招式，更珍贵的是心诀。韩荻的音容笑貌依稀眼前。无尘合上剑谱，对天长叹，小韩，你究竟在哪里？
“怎么又是你？”无尘早晨刚睡醒，一开门却见以彤站在门口。
“司辰祭让我问你，昨天的事，你答应没有？”以彤冷哼道。
无尘微微一笑：“原来是这件事，没问题。”
“你答应得是不是太爽快了？”以彤诧异。
“若得到自由，我便可恢复沈出尘的身份，相信你也不愿每天看到我这张丑脸吧。而干将，是玄武无氏皇家的秘宝，拥有上打昏君，下打佞臣的权利。若能得手，紫凝便再也不能为所欲为——”
“难道你要回去做你的璇玑亲王？”以彤眉头一皱。
“馨明、扬羽均已不在，我回玄武又有什么意思？”无尘摇头，“我将干将交给宁馨，她自然知道该怎么做。”
“这柄剑被无邪藏匿了很久，我可是牺牲了莫邪，费尽心思才找到的。”司辰将干将交给无尘，却神色一凛，“无尘，我对你以诚相待，你总不会骗我吧。”
“我不会像岚信子那样傻，为了别人去受五脏蕴的痛苦。”无尘淡然一笑。
“很好。”司辰点点头，“无尘，你果然是聪明人。从今日起，你不再是天玄宫的臣，你走吧。”
“司辰祭。”以彤却对着他猛然跪了下去。
“你这是何意？”司辰不解。
“我要与无尘一起走。”以彤的表情坚决无比，“我喜欢他。”