第十五章重返贵宾厅
（一）
艳萍奔跑在宽阔的大街上，看上去不疾不徐，不紧不慢，一副悠悠荡荡锻炼身体的模样。然而，半空中一层薄如游丝的雾霭，始终伴随着她，罩定了她。
她双臂架在腰间，不规则地晃动，两眼平视前方，面部几无表情。从表面看，她是十分认真地在跑，通常喜欢四处游走的那二分精神，被她一丝不留地撤回了大脑总部。但惟有她自己清楚，她的本我仿佛已失去了存在，或者在头顶那层雾霭高处飘荡，正在运动的身体究为何物，又将奔向何方，跑往哪里，她自己也不甚了了。
用曼曼私下爱说的“直白地讲”来说，这会儿，呈现在她眼前的这条宽敞、平坦、油光光的大街，街两旁一棵棵身材魁伟、气势超拔的法桐，和被夜雨大清洗后显得神采奕奕的翠冠，还有各色各样的车辆、行人及其释放的气体和噪声，她一概是视如不见，置若未闻。她似乎将自己的视觉、听觉、嗅觉和其他一切感觉，尽皆“闭路”在了大脑皮层的深隐处。
她的心儿已滑离出往日的运行轨道，在无名的虚空中飘飘忽忽，荡进了一种怡然、欣然、陶陶然，且又恍惚迷离、莫可名状的境界，一种像是由蜜橘、橄榄和青柿子捣碎搅混而合成的境界……
昨天她请了假，原打算睡一整天的，可睡到下午三四点，被饿醒了。上街吃了份土豆粉，回来走到隔壁寝室门口，她站住了。她犹豫一下，两手往心口上使劲按按，却未能抑住满腹的忐忑。
推开门，她心头一跳，随之一阵轻松流遍全身。她低低地叫了声“曼曼姐”，似微风一样飘过去，飘到床边偎在曼曼怀里，已然成了一片雪压冬云时节的白絮，一下子融化在那其实并不温暖的怀抱。
“我知道了。”曼曼放下书本，靠在床头的腰身往前一弓，把脸伏在她头上，一手拍拍她背，一手推着她胸。她以为是曼曼的病体不堪其轻，连忙仰起脸，歉意地笑笑，坐直了身体，坐正了位置。
曼曼爱怜地盯着她，善良的瞳仁中闪射着夺目的光，倘是做了亏心事的人，定然会在这道光里发抖。曼曼替她拭去眼角、腮边的泪珠，喑哑而低沉地说道：“你不来找我，我也会找你的。早些时，你总怕麻烦我，宁愿找梅姐她们，我明白你的心。萍萍，我看你是个好女孩。我没有妹妹，我是一直把你当妹妹的……直白地讲，我虽然没有你这样的文化，没有你这样的幸运，可我有过你这样的年龄，有过你这样的感受，而且更早，甚至更深……不要流泪。任何时候，任何情况下，都不要流。永远不要。”
她第一次看到卸了妆的曼曼，第一次看到她脸上的沟沟坎坎，第一次看到她深深凹陷的眼圈，第一次看到溢满她脸庞的憔悴……她的心尖不禁颤了几颤，一种快要淡忘的如遭电击般的感觉，瞬时涌到了喉间，蹿进鼻孔乃至眼窝——但她费力地抑住，只把头点了点。
“出来的人，都有一本难念的经。我看你也不是为了好玩的。直白地讲，大家都差不多，就是俗话讲的——生活所迫。生活的名词，你比我更明白，广义的。”曼曼连咳数声，用手按按胸口，“歌里边唱，为了生活，人们四处奔波。老话讲得更直白，千里去做官，为的吃和穿。人都一样，活着都不容易，想活得好些，更难。想活着，想活好，就要做难，再难也不要哭，不要怕。要不然，就去死。直白地讲，死是最容易的。不想活了，就可以死。但那是懦夫的选择。没本事活好，没本事活下去，才会去死。至于有些人，喜欢讲什么好死不如赖活着，更是等而下之了。”
她看见，曼曼好像力气不够似的，嘴唇抖动几下，又紧紧闭上，强忍住没有咳出来，脸色越发苍白了。她急忙起身，去饮水机跟前接了点凉水，对了点开水，恭恭敬敬地端给她喝。
曼曼接过杯子，道了谢，凄然一笑，声音很轻地“咕嘟”着，一气喝完了。她心里隐隐作痛，颤声说：“姐姐，再给你接一杯好吗？”
曼曼喘了口气，似乎舒服了些，面颊和眉毛共同动了动，算是笑笑，摇一下手说：“萍萍你坐。直白地讲，我帮不了你什么。萍萍，尊重自己，包括自己的感受，自己的选择。不要勉强自己，不要羡慕别人，不要效仿别人。别人的一切，都是别人的，与你无关。送你一句话吧——一切靠自己，自己帮自己。”
跑到大宅门酒店跟前，艳萍停下了。她跨上人行道，轻轻晃膀扭腰，又压压腿，缓缓起落蹲了几蹲，背视着酒店门头上的五个大字，稳稳地立在那里。她一手叉在腰间，一手轻揉鬓角，眯起眼仰望一碧晴空，樱桃般红润的嘴巴翕动着，像是在吟奏呵欠小调。早上六七点钟的黄太阳，柔柔地抚摩着她略显苍白的面庞，和她罩一件短袖无领衫、系了条黑色超短裙的身段，使得她那副慵懒而姣好的模样，别具一种俏丽、娇娆的风韵。
照理说，她现在本该感到自在、感到痛快才是。毕竟，升格为金牌服务师，乃是她五十来天奋斗史上的第二座丰碑，其所代表的内涵和意义，正是她寤寐思服、孜孜以求的呀！可她怎么会觉着羞惭、畏怯、惶惶然呢？想想这些日子里，她怀着一种艳羡、嫉妒、不服气的心态，怀着一腔混有愤激的跃跃欲试的冲动，加上其它一些内驱力的支使，天天学习知识，天天躬身操练，图的不就是这个吗？依她的秉性，原本是无论怎样，一概不管，只管昂首挺胸朝前去的。但为何仅仅上场一天，便突然怯了场惧了阵，畏首畏尾了？莫非怨自己生长在穷乡僻壤，脑中积淀的传统意识、陈腐观念太多、太深、太顽固了吗？倘如是，那么现如今，在这样一种充满现代气息的环境里，正应该抓住难得的机遇，按着曼曼讲的“八字经”，继续磨练，继续熏陶，将自身所有的劣根性尽快拔除，以便及早脱胎换骨，顺应潮流所趋，而不是被它淘汰。
但她眼下面临的景况，委实太恐怖了，超出她能够想像、可以承受的范围。前天那个什么书记，人前一副人模人样的，原以为是个好人呢，谁晓得，人后竟是个下流坯子……她想起了曼曼说的，尊重自己的感受，不要勉强自己，还有一切靠自己，自己帮自己。她又想到了爸妈，以及秦叔、白姨和玉霖。她眼下的处境和心境，他们都不知道，她也不会告诉他们，不是不敢，而是不愿。甘苦心自知，不与外人道。
她要靠自己的灵性、悟性和智能理一理顺，而后导一导航。至于那输赢的结果，当然也全由自己承受。她不会哭了，也不会怕了。