“接下来的戏，我们就不掺和了，明日打道去中原。”自从那晚莫明其妙的拥抱后，丰昔对谢心妍的言行举止少了往日的威严，多了几分淡淡的温柔。
谢心妍总觉得师父有些变了，一时又说不上哪里变了，不过她也隐隐感觉到师父对他的温柔。就如今天，师父竟主动来告知她，明日去中原。若在已往，师父一声令下，她便义无反顾地跟随。
“我想留在这里。”星舞打断谢心妍的沉思。
“为什么？”谢心妍一脸诧异，星舞在这里无亲无故的。
“为了欧震。”星舞毫不掩饰对欧震的感情，不过这让谢心妍更是惊诧不已。混进地藏教后，已许久不见星舞了，没想到她竟与欧震对上了眼。
“什么时候开始的？”
星舞轻笑，“自然而然便开始了。”她一脸甜蜜地看着谢心妍，“他不嫌我出自青楼，怜我惜我，还为我萌生了退隐的念头，如此良人，我又怎能错过。不过有一事还需要你帮忙。”
“你说。”
“欧震说他上面还有个护法，不好应付。若教主恩准了他退隐，想必那护法也不会为难他了。教主对你怎样，我看在眼里，所以只要你帮忙说说，他定会准了的。”
谢心妍心里清楚，以赤焰的性格，是不会轻易放了欧震的，唯有师父开了口，他才无可奈何。但听闻星舞已洞悉师父对自己的感情，她只觉一阵燥热，忙道：“我尽力便是了。”
当晚谢心妍与丰昔两人在石屋用餐，温暖的火炉，美味的异乡佳肴，以及口感细腻的葡萄酒，使得谢心妍有些飘飘然，胆子了壮了不少，便向师父提了欧震隐退一事。
确如星舞所说，她才一开口，师父想都没想就同意了，这多少让她有些莫名的开心。
不过亏得丰昔不是帝王，不然早因女色亡国了。话又说回来，这三十几年来，他也只对他的紫晶萌生了感情，虽然当初想娶她，只为她是自己一手栽培的、适合自己的妻子人选，但通过这段时间的相处，他认识到了除却天衣教外衣的紫晶，是那么灵动，那么富有生气，当初的“适合”也在不知不觉中变成了“渴望”。如今他竟然感觉到自己在渴望紫晶的感情。
两人各怀心事，一顿晚饭吃得既安静又暧昧。这一夜，谢心妍怀着矛盾的心情入睡的，虽然平日里她灵气十足，最是古灵精怪，但毕竟她少不经事，还不懂男女之间的□□，面对丰昔和月闲两位“人中之龙”，竟不知如何自处，她自己也不知道心里是怎么想的。况且，这一切也许是自己一厢情愿，自作多情。想到此，她干脆搁下不想，埋头便睡。
次日，与星舞告别后，谢心妍同丰昔一起前往中原。
想到今后的日子要单独面对师父，谢心妍总觉得心里没着落，像被根羽毛挠着心房，轻飘飘，又带些许痒痒，感觉既舒服又难受。她被这种忐忑不安又带几分期许的心情搞得精神不济，反失了平日的灵气和警觉。她这般绝世容颜，少不了引来一些登徒子的觑视，好在丰昔一旁盯着，这才免了不少麻烦。
不过二人却不像在赶路，而是一路悠哉悠哉，尽情欣赏美景，品尝美食。谢心妍还有一项娱乐，那些看着不顺眼的家伙，尤其老在她身旁晃悠的苍蝇，她会免费送上她的“宝贝”，或让人肿得跟包子似的，十天半个月出不了门。这是轻的，对于那些胆大包天的，她下手就决不留情了，奉上“软筋散”，让他们立马像滩烂泥，这辈子都别想站着做人了，更别说做坏事。
在丰昔师徒悠荡这会儿，西域可炸开了锅。叵罗教双手难敌四拳，且强龙难压地头蛇，不过半个把月，便被地藏教和土司联手打得人仰马翻，毫无还手之力。
现在的叵罗教原本就由几个小帮派合并而成，当日叵罗教傀儡教主闵涞和崔氏姐弟领导下，势头如日中天，大伙见有利可图，自然乖乖绕着叵罗教转，现如今大难临头，大家眼见形势不妙，纷纷作鸟兽散。威震西域十几年的叵罗教就这么忽啦啦似大厦倾。崔氏姐弟见势不妙，率着残部潜逃。
要说最莫明其妙的得说是教主闵涞。自从有继室崔氏和内兄帮衬教内事务，不用他干什么，叵罗教也能蒸蒸日上，他乐得什么事都不干，终日温柔乡芙蓉帐，却稀里糊涂被灭了教，成了光杆司令，就如同当年云里雾里由一个沙漠混混头摇身一变，成了一呼万应的大教主。
敌人攻来时，他正沉溺于后山专为他藏娇享乐建筑的落霞阁内，与一干女侍裸身嬉戏，不亦乐乎。忽闻地藏教与土司齐来攻山，而崔氏姐弟早已没了人影，一时慌了神，也顾不上询问自己的闺女是否安好，脑中唯一想到的便是保命。他滴溜扫过眼前白生生的美女，心一狠，操刀将这一溜女侍给杀了。看着一个个光鲜美妙的可人儿在眼前倒下，他还真有些舍不得，但留得青山在，不怕没柴烧，只要保住性命，将来不怕没女人。但若不杀，很容易泄漏自己的行踪。
他小心翼翼潜出落霞阁，环顾四周，满山死人，要不便是即将要取他性命的人。此刻很难冲出重围逃出去，他灵机一动，拔下一具尸体的衣服自己穿上，然后给尸体绑上大铜鼎，一脚踢入池中。自己则满脸满身涂上泥和血，躺在一边装死尸。待夜深人静时，悄悄逃脱。
而早已潜遁的崔氏姐弟，虽然逃过了地藏教的天罗地网，却没逃过天衣教的眼线，也许他们一心防备着敌人，殊不知真正的敌人正躲在暗处观察他们。
接收欧震的金使者是原来的副使者房田夏，同样精明干练，只是比欧震多了分企图心和狠劲，不过，赤焰向来欣赏这类人，不，赤焰从来不欣赏别人，他是个高傲的人，除了对师父丰昔是至始至终的敬畏外，他人向来不入他法眼。
强将手下无弱手，房田夏源源不断地将崔氏的消息传给看似随心转悠的教主和圣女。天衣教在中原武林中那些所谓正派人士眼里是魔教，因为在天衣教内，任何人都怀有强烈的野心，甚至可以公然以下犯上，挑战自己的上司。这些在他们被儒家思想浸染过的眼睛里看来，是及其不可思议。其实，在天衣教内部，除了野心，大伙还有敬畏心。如果自认不如上司，他会以及其敬畏的心态看待上司，而这丝毫不损他的野心。房田夏的对教主和圣女的敬畏，他也没刻意掩饰，正如他野心一样明显。他对属下说，教主他们实质在放长线钓大鱼，引出崔氏幕后掌舵的人，所以大伙只管盯紧他们，切莫打草惊蛇。
房田夏没有自作聪明瞎揣摩教主圣意。当初丰昔借地藏教那根棒子就是想惊了蛇，然后顺藤摸瓜，挖出幕后黑手。事实上，一切都在他们的意料中，崔氏姐弟失了叵罗教这个屏障，便屁颠屁颠逃回了老巢。虽然一路上他们也不是耍耍花枪，打发掉地藏教的眼线，但始终都在天衣教的五指山中翻腾。
唯一出乎谢心妍意料的是，崔氏一行进了玉门关后一路南下，在兴元、泸州几处打个转，又沿着长江一路东进直至扬州，最后走水路北上进了京城，此时已过了端午节。瞧他们这一路兜兜转转，显然想混淆视听，以防被人跟踪。这样的人将一个小帮派发展成西域大教不是没有道理的。
谢心妍他们乐得跟在后面游山玩水，由北方雪域玩到江南小桥人家，再到繁华的京城，不亦乐乎。而雪龙跟着她走南闯北，感情越发亲昵，时不时转头蹭蹭主人握缰的手。
开封果然不失一国之都的气派，可谓盛世盛都。以高大的城楼为中心，两边的屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等。商店中有绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马等的专门经营，此外尚有医药门诊，大车修理、看相算命、修面整容，各行各业，应有尽有，大的商店门首还扎“彩楼欢门”，悬挂市招旗帜，招揽生意，街市行人，摩肩接踵，川流不息，有做生意的商贾，有看街景的士绅，有骑马的官吏，有叫卖的小贩，有乘座轿子的大家眷属，有身负背篓的行脚僧人，有问路的外乡游客，有听说书的街巷小儿，有酒楼中狂饮的豪门子弟，有城边行乞的残疾老人，男女老幼，士农工商，三教九流，无所不备，还随处可见奇装异服的异族人，包括海外的。而所卖商品琳琅满目，许多是谢心妍叫不出名，甚至不知道作甚的。谢心妍忽然觉得自己像个没见过世面的土包子，竟忍不住东张西望。
她转头看师父，只见他一脸随性，偶尔似乎对某样事物饶有兴趣，仔细打量，还会出口询问卖家，有时又默然前行。于是，她不由严肃起来，恢复天衣教的紫晶模样。
“你随意便好，”丰昔端详了谢心妍俨整以待，一副杀手的模样，不由笑了出来，“游人得有游人的样，这才不引人注目。”
看着师父的笑容，谢心妍再次恍神。看来，自己与喜儿同属一类，面对相貌一流的人，包括女人星舞，都忍不住失神。
近段日子，谢心妍越来越感觉到身边的师父与行罗山上的师父有所不同，是变亲切了？还是变温和了？好几次，谢心妍脑中浮现的竟是师父与月闲的叠影。冷静地将他二人比较，她发现他们身上有越来越多相似之处，然而他们的不同之处又是那么明显。她现在都搞不清自己是因为对师父有情才对月闲产生错觉，还是因为对月闲有意而在师父身上产生幻觉。真是庄周梦蝶，不知周之梦为蝴蝶与，蝴蝶之梦为周与？
进了开封城，丰昔二人便高调行事。他们订了开封最豪华的客栈状元楼，还频频出门游览。就如丰昔所说的，大隐隐于市，越是如此，越不易被人察觉。此时，崔氏等人就住在状元楼对面的李白居，偶尔有人出入探风声，却没真正去见过什么人。不过丰昔相信，开封便是他们的终点站，这意味着他们越来越接近崔氏的老巢，很快便会揭晓到底谁在“垂帘听政”，操作西域的叵罗教和中原的□□“天依教”。
若说崔氏是狡猾的狐狸，那丰昔和谢心妍是世上最有耐心的猎人了。他们一方始终按兵不动，制造了风平浪静的假象，而崔氏本急于投奔，按耐了好久，不见危机，尤其是地藏教之流连影子都没有，不由蠢蠢欲动。
那日，谢心妍站在状元楼二楼临窗的包间向外随意眺望。这京城的大街上粗粗一看，人头攒动，杂乱无章；细细一瞧，这些人是不同行业的人，按着行业性质有秩序地排在大街两旁。比如一旁的货摊上摆有刀、剪、杂货，而另一旁有卖茶水的，有看相算命的。不少小商贩还张着大伞招揽客人。
状元楼与李白居都位于京城最大的河——汴河的北岸。此时，许多游客凭着桥侧的栏杆，或指指点点，或在观看河中往来的船只。大桥中间的人行道上，是一条熙熙攘攘的人流；有坐轿的，有骑马的，有挑担的，有赶毛驴运货的，有推独轮车的……
“师父，老鼠出洞了！”谢心妍见崔斋从斜对面李白居的侧门闪出来，不由兴奋起来。“希望这次别玩躲猫猫了。”
丰昔闻言未动声色，依旧摆弄着桌上的棋。他很少下棋，在天衣教没人敢与他对弈，他偶尔和自己下，而自己一手培养的眼前这个女人对制毒远远比下棋有兴趣。
“师父，要不要跟上？”谢心妍半个身子吊在窗外，勉强回过头询问丰昔。
“等。”丰昔言简意赅。
“哦。”谢心妍有样学样。
这时，桥上掀起一阵高呼声，谢心妍定睛一看，原来有人送女儿上京成亲，一船船的嫁妆甚是富足，难怪引来众人驻足细看，还纷纷猜测新娘家是什么来头，又嫁与何家。
“师父，河上有嫁船，崔斋上了桥，看似跟着看热闹。”
“嗯。”
谢心妍注视着崔斋的一举一动。这时，两个脚夫赶着五匹驮炭的毛驴从桥的另一侧过来，像是城外的农民烧了炭进城换口粮。但桥上看热闹的人太多，一时有些堵塞，两个脚夫一边吆喝着毛驴，一边在人堆里挤着。
当二人五牲经过崔斋身旁时，忽然不知谁放起了花炮，“啪”的一声在人群中炸开，众人不过回头看了一下又自看热闹，但驮炭的毛驴着实吓到了，不听主人的使唤，慌乱地挤兑着。其中一个脚夫见状忙上前去拉。犟驴子不愧这“犟”名，反将脚夫拉了个趔趄。崔斋忙腾手挽了他一把。脚夫忙不迭道谢，崔斋微笑地走开。
“有进展！”谢心妍急剌剌回身进屋，“刚才有人与崔斋接触。”
“那就跟上。”看丰昔的意思，他不打算自己出手。
谢心妍会意，从窗口翻身而出，借力窗棱上了屋顶。这眨眼的功夫，大街上谁都没看到一抹白影从状元楼上一闪而过，此时在一排排房顶行走。
两个脚夫依旧赶着毛驴穿过大街，一直来到城东。这里多为达官显赫的府邸，只见二人穿过一条条小巷，最后停在一座高高围墙的大宅的角门口。
被崔斋挽起的脚夫上前扣门，并侍立在门旁等候。
谢心妍在高处将围墙内的事务看得一清二楚。这座府邸占地约十亩，内里格局分东西中三部分，其中中部以山水为主，临水设置山石，培植花木，建筑楼阁，环境清幽；东部是重檐叠楼，曲院回廊；西部是自然景色；北部是田园风光。而这边角门是位于东北角，里面有间大屋子，似存杂物处。
未久，两个小厮出来开门，见是送炭的脚夫，便叫出管事的。那管事的一撮山羊胡稀稀落落的，还不时用手抚摸。只见他趾高气昂地掏出钱便要打发脚夫，但那脚夫并不接钱，反而上前亮了亮腰间某物。瞬间，管事的态度来了个大转变，马上毕恭毕敬地将俩脚夫迎进府。
谢心妍清清楚楚看到管事领着两人穿过回廊，进了府中最高那个楼阁。
她跃下地，绕到这豪门大宅的正门，硕大的两头石狮子端坐两旁，朱红大门紧闭，门上匾额高挂“侯府”两个斗大的字。原来是礼部尚书的府邸，难怪如此森严可观。
此时门外三三两两有人递拜帖求见侯尚书，边门内的人接了贴，有人或从这里进去，或从这里出来，一炷香的功夫竟有七八拨访客。谢心妍远远站在那里观察了会儿，心下嘀咕着“宰相庭前热闹，喜鹊报福若干年，官宅花团锦簇，山高也水长。”
正当她准备离开时，耳边传来个熟悉的声音——“让宁顺去接大公子吧，宁顺办事妥当。”
谢心妍循声望去，只见七寒一脸哀求地跟在宁月闲身旁，而后者依旧是那副风轻云淡的模样，丝毫不在意身边的拖油瓶。后面三步以外，宁顺阴着脸盯着七寒。多熟悉的组合，匆匆一别，竟有四个多月未见了，这远远比和他们相处的时间长。再见时，她忽然发现自己终究不过是个过路人，就像这满大街的任何人一个人，在他们的生命中匆匆出现，又匆匆消失。过去的萌动，现在想来，竟似恍然一梦。
谢心妍叹息着离去。
“公子，那白衣女子的背影很像谢姑娘。”七寒叫住月闲。
待月闲回过头时，人群中早已没了谢心妍的踪影。
“侯府？”丰昔拿着颗黑子思量着何处落手。
“是，当今礼部尚书侯卫绅。”谢心妍对下棋只是略懂皮毛，但也看出棋盘上黑白两子不相上下，成黏着状态，再下下去定是死棋，两败俱伤。
“哗！”丰昔忽然将所有棋子扫起，黑白两子按颜色分别落入两个棋盒。“福王的爱婿之一。”他抬头望着窗外，此时已经正午，大街上弥漫着各种香味，“饿了吧。”
“唔？”谢心妍意外，师父的话转得也太快了吧，她还在想着“爱婿之二”的段时岚。
“虽说牵扯到了王爷，但事再大也打不过‘食’。”说罢，他起身准备推门而出。
福王。谢心妍脑中一闪，“师父，我想起一个谜语。”